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第299章迎妻归春暖淮上(第1/2页)
二月，淮水两岸的柳树抽了新芽，嫩绿如烟。芦苇荡的积雪化尽了，白鹭从南方飞回来，在水边踱步。寿春城墙上的旌旗在春风中猎猎作响，城门口的商贩吆喝声比冬日里稠密了许多，整座城像从一场漫长的冬眠中苏醒过来。
一队车马沿淮水以南的官道缓缓驶来。领头的是十余骑护卫，个个身着铁札甲，腰悬环首刀。中间一辆青帷牛车，车帷低垂，车轮碾过刚解冻的泥土，发出吱呀吱呀的声响。车旁跟着一个骑青骢马的瘦削汉子，是顾长卿。他腊月间奉命去了建康谈生意，一直留在那边照料，此番正好护送王嫱一并回来。
牛车帷帘撩开一角。王嫱探出头来，望着前方那道熟悉的城墙轮廓，嘴角微微弯起。怀中婴儿刚满两个月，裹在细棉布的襁褓里，正睡得沉。芸娘坐在她身旁，也探头望了一眼，忍不住笑了：“夫人，到了。”王嫱没有说话，只是将襁褓轻轻拢了拢。
寿春城外，祖昭立马于望淮亭前。他今日换了一身月白深衣，腰间系着那枚玉蝉的络子，寒月剑挂在身侧。春风吹动他的袍袖，他望着官道尽头那道缓缓移动的青帷车，攥着缰绳的手微微收紧。
踏雪似乎感知到主人心绪，打了个响鼻。祖昭松开缰绳，翻身下马，步行迎上前去。
车队停了。顾长卿翻身下马，退到一旁。车帷撩开，芸娘先跳下车，然后伸手将王嫱搀了下来。王嫱今日穿了一身水青色春衫，头发用玉簪挽起，身形比去年离家时丰腴了些，脸色红润，眉眼间多了一层柔和的光。
她怀中抱着一个小小的襁褓。
祖昭在五步外站住了。
王嫱看着他，他看着她。春风吹过官道，将两人之间的尘土扬起又吹散。去年在望淮亭送别时，淮水上的芦花白茫茫一片。如今芦苇又青了，孩子已经躺在母亲怀里了。
“夫君。”王嫱先开了口，声音轻轻的，带着笑意。
祖昭走上前。他先看了看她，然后低头看向她怀中的襁褓。
婴儿醒了。一双乌溜溜的眼睛睁得大大的，好奇地打量着眼前这张陌生的面孔。小拳头从襁褓中挣脱出来，在空中挥舞着。祖昭伸手，用手指碰了碰那只小拳头。婴儿一把攥住了他的食指，攥得紧紧的，小嘴翕动了一下。祖昭的喉结上下滚动了一下。他没有说话，只是让那只小手攥着他的手指。
王嫱低头看了看儿子，又抬头看他。“阿年，这是你爹。”婴儿当然听不懂。但他攥着父亲的手指，咯咯笑了一声。
祖昭终于开口了。“路上可顺利？”
“顺利。兄长派了二十名护卫送到合肥，顾先生在合肥接应。孩子很乖，一路不哭不闹。”她顿了顿，“只是过淝水时有些颠簸，我把他抱在怀里，倒也没事。”
祖昭点了点头。他抬起头，看向芸娘和顾长卿。芸娘连忙行礼，顾长卿抱拳躬身。祖昭对他们点了点头，然后转向王嫱，伸手将孩子从她怀中稳稳地接了过来。婴儿换了一个怀抱，却没有哭闹，只是睁着眼望着祖昭。祖昭用一个生疏但极其小心的姿势将襁褓贴在胸口，小家伙打了个哈欠。
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祖昭低下头，用只有自己能听见的声音说了两个字：“阿年。”
回城的路上，王嫱重新坐回牛车，祖昭骑马跟在车旁，孩子已在他怀中睡着了。他一手执缰，一手抱着襁褓，踏雪走得极稳，一步不颠。芸娘从车帷缝隙里偷偷看了一眼，抿着嘴笑，低声对王嫱道：“夫人，将军抱孩子比抱剑还小心呢。”王嫱弯了弯嘴角。
入城时，沿街百姓见祖昭骑马抱婴护车而行，纷纷驻足。有老妪认出王嫱的牛车，笑着喊了一声“祖夫人回来了”，王嫱在车中轻轻撩起帷帘，向那人点头致意。
回到府中，祖昭将孩子交给芸娘抱进内室，自己扶着王嫱下车。跨过门槛时，王嫱低头看了一眼，院中老槐树已冒了新芽，树下石桌上摆着她临走前没做完的针线活，竹绷子上还绷着半幅未绣完的绢帕。一切都和她走时一样，好像她只是去了一趟城门口，而不是半年。
芸娘从内室出来，轻声道：“夫人，阿年睡了。”王嫱点了点头。
这一夜，祖昭命人在正厅设了家宴。不是军中宴席，只是府中一家人。顾长卿代表随行护送的护卫坐了末席，芸娘破例被王嫱拉到桌旁坐下。祖昭端起酒碗，站起身，对顾长卿和芸娘道：“此番夫人平安归来，你们二人功劳最大。顾先生，建康生意与护送之事，你一人担了数月。芸娘，你陪夫人在建康半年，日夜照料，不离左右。这一碗，我敬你们。”
顾长卿连忙起身，芸娘也站了起来，连道不敢。三人饮尽。
祖昭又命人取来赏赐。顾长卿得了一匣新铸的铜钱，足足十万钱，另有锦缎十匹。芸娘得了金簪一对，铜钱五万。随行护卫人人有赏，各得一万钱，外加一匹绢。顾长卿受宠若惊，祖昭按住他的手：“顾先生不必推辞。府里如今能运转自如，先生功不可没。”顾长卿只得收下。
宴散后，祖昭与王嫱回到内室。孩子已被芸娘抱到隔壁耳房哄睡，室内烛火轻跳，映得王嫱侧脸柔和安宁。祖昭在榻边坐下，看着她。
王嫱也看着他。半年不见，他的眉宇间多了几分更深沉的沉稳，鬓角竟有了一两根极细的白丝，不仔细看发现不了。
“在家带孩子的日子里，我真担心以后见不到你。”王嫱忽然说了一句，语气平平常常，像在说今晚的菜咸了还是淡了。
祖昭握住她的手。“不用担心。淮南的冬天再长，春天总会来。”
王嫱低头看了一眼两人交握的手。她伸手从他腰间解下那枚玉蝉，轻轻放回他掌心。“物归原主。”她的声音很轻很轻，“蝉蜕于浊秽，浮游尘埃之外。你每次出门都带着它，让它替我陪着你。”祖昭将玉蝉攥在掌心，点了点头，将玉蝉重新系回腰间。
窗外，淮水的风穿过芦苇荡，穿过寿春城墙，穿过老槐树新发的枝叶，软软地吹进窗棂。烛火跳了跳，月光从云缝里漏下来，照着这对久别重逢的年轻人。孩子在隔壁睡得正香，梦里也许有父亲笨拙却温暖的怀抱。