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第277章海匪谣言(第1/2页)
火烧粮船之事，如同一块巨石投入本就暗流涌动的京城政坛，激起的涟漪迅速扩散，搅动各方神经。
最先接到急报的自然是太子朱由校。他在东宫暖阁内，听闻清河渡粮船被焚、数万石军粮化为灰烬的消息，先是愣了一瞬，随即暴怒，将手中把玩的一只和田玉镇纸狠狠掼在地上，摔得粉碎！
“魏忠贤！老阉狗！安敢如此！”朱由校面目狰狞，额上青筋暴跳。他第一时间便将矛头对准了魏忠贤。东厂的人当时就在现场查扣粮船，双方爆发冲突，紧接着火箭便至，天底下哪有这么巧的事？这分明是魏忠贤见暗中刁难不成，便狗急跳墙，用此卑劣手段报复，更是对他太子权威的公然挑衅！
“查！给孤查清楚！那些放火箭的鼠辈，生要见人，死要见尸！凡是与此事有牵连的，无论是谁，格杀勿论！”朱由校咆哮着，眼中杀意沸腾。他本就因沈清猗被劫、陆擎失踪、西山搜索进展缓慢而心烦意乱，如今军粮被烧，更是触及了他的核心利益——京营的稳定和掌控。若不能迅速查明真相，严惩凶手，他在军中威望必然受损，那些本就摇摆的将领，恐怕会更加离心。
“殿下息怒。”黑衣文士垂手侍立在下首，声音依旧平稳，但眼中也闪烁着寒光，“此事颇为蹊跷。东厂之人虽在现场，行事跋扈，但纵火焚粮，手段过于直接粗暴，不似魏公公一贯作风。他若真想动殿下的军粮，法子多得是，何必用此等极易授人以柄的下策？依臣之见，其中恐有诈。”
“有诈？”朱由校余怒未消，但也被黑衣文士的话引起了注意，“你是说，有人嫁祸？”
“不无可能。”黑衣文士分析道，“如今朝中，与殿下不睦者，无非晋王与魏阉。魏阉嫌疑最大，但正如臣所言，此举于他风险甚高，得不偿失。而晋王……”他顿了顿，“晋王看似韬光养晦，实则深不可测。据西山眼线回报，他的人马也在暗中活动，似有所图。若他得知殿下与魏阉因漕粮之事龃龉，暗中派人放这把火，既可打击殿下，又可嫁祸魏阉，挑起殿下与东厂全面冲突，他好坐收渔利，此乃一石二鸟之计。”
朱由校眉头紧锁，缓缓坐回椅中，手指无意识地敲击着桌面。黑衣文士的分析不无道理。老三（晋王）那个病秧子，平日里装得与世无争，背地里小动作却不少。沈清猗和陆擎被劫，十有八九就是他干的。如今这把火，若真是他放的，倒也符合他阴险的性子。
“无论是谁，这把火，烧到孤头上了，就不能这么算了！”朱由校眼中厉色一闪，“给孤仔细查！西山那边，加派人手，务必盯紧张玄素和钟离，一旦找到‘寒鸦渡’入口，立刻回报！另外，给京营那几个不老实的将领递个话，让他们管好手下，若再敢与东厂眉来眼去，或是暗通晋王，休怪孤不念旧情！还有，被烧的粮船，损失多少，从通州粮仓紧急调拨补上，绝不能让京营士卒挨饿！这笔账，孤迟早要跟魏忠贤，还有老三，算个清楚！”
“是！”黑衣文士躬身应下，又道，“殿下，还有一事。粮船被焚，数万石粮食化为乌有，此事难以完全遮掩，民间恐有议论。是否要放出些风声，引导一下？”
朱由校冷哼一声：“民间？那些愚民能知道什么？无非是些以讹传讹的谣言。不过……也好，你看着办，把这水搅得再浑些也无妨。记住，别牵扯到孤身上。”
“臣明白。”黑衣文士眼中闪过一丝精光，领命退下。引导舆论，制造谣言，这本就是他的拿手好戏。
就在太子府密谋对策之时，东厂提督府内，气氛同样凝重。
魏忠贤半躺在铺着厚厚锦垫的躺椅上，微阖着眼，听着心腹干儿子、东厂理刑百户崔呈秀的禀报。他面色平静，甚至带着一丝惯有的、令人捉摸不透的笑意，但熟悉他的人都知道，这往往是他心情极度不悦时的表现。
“……义父，事情就是这样。咱们的人刚到清河渡码头，按例查验漕粮转运文书，与那管事的争执了几句，还未及细查，便有人从对岸芦苇丛中放火箭，烧了中间最大那艘粮船。火起之后，场面大乱，放箭之人早已无踪。太子那边，已将屎盆子扣在咱们头上了，说是咱们故意纵火，焚毁军粮，图谋不轨。已有御史风闻奏事，上了弹劾的折子。”崔呈秀小心翼翼地说道，额角已渗出细汗。
“哦？”魏忠贤慢悠悠地睁开眼，端起旁边小几上的参茶，呷了一口，声音尖细，“这么说，是咱家派人烧了太子的粮船？”
“这……这绝无可能！”崔呈秀连忙道，“儿子敢以性命担保，绝非咱们的人所为！定是有人栽赃嫁祸，意图挑起义父与太子的争斗！”
“栽赃嫁祸……”魏忠贤放下茶盏，用保养得极好的手指轻轻敲击着扶手，“谁会这么做呢？晋王？还是……咱们那位万岁爷？”
崔呈秀心中一凛，不敢接话。牵扯到皇帝，那可是天大的干系。
“晋王那个病秧子，倒是有这个胆子。”魏忠贤自顾自地说道，“他一直觊觎那个位子，巴不得太子跟咱家斗个你死我活，他好捡便宜。不过，这把火放得……有点意思。咱家若是真想动太子的粮，法子多的是，何必用这等粗苯手段，落人口实？倒像是……有人嫌咱家和太子斗得不够热闹，再给添把柴。”
他眼中闪过一丝阴冷的光：“查，给咱家仔细地查。火箭从哪儿来的？用的什么箭？什么弓？最近京城内外，可有异常人物出入？特别是西山那边，给咱家盯紧了，看看晋王的人，还有那些前朝余孽，有没有什么动静。另外，给宫里递个话，就说有人蓄意焚毁军粮，构陷厂臣，意图动摇京营，其心可诛。让咱们的人，在朝堂上，也给太子那边上上眼药，就说他督管漕运不力，以致军粮被焚，有亏职守。”
“是，儿子这就去办！”崔呈秀连忙应下。
“还有，”魏忠贤叫住他，慢条斯理地道，“太子不是怀疑是咱家干的吗？那咱家就帮他查查。放出风去，就说……有海匪余孽，流窜入京畿，意图不轨。这漕运之上，鱼龙混杂，保不齐就是哪路不开眼的海匪，想劫粮船，见有官兵（东厂番子）在，慌乱之下，索性放火。嗯，这个说法，就挺好。”
崔呈秀眼睛一亮：“义父高明！海匪作乱，乃是意外，与咱们东厂无关，与太子也无关。既能堵住悠悠众口，又能将水搅浑。只是……这海匪的由头……”
“蠢材！”魏忠贤笑骂一句，“东南沿海，倭患虽平，零星海匪何时断过？前年浙江水师不是还报剿灭了一股‘浪里蛟’的残匪吗？就说有漏网之鱼北上，潜入京畿，意图报复朝廷，劫掠粮船。至于证据嘛……”他阴阴一笑，“咱家说有，那自然就是有的。”
“儿子明白了！这就去安排！”崔呈秀心领神会，匆匆退下。
于是，一场精心策划的谣言，开始如同瘟疫般，在京城的街头巷尾、茶楼酒肆悄然蔓延。
起初，还只是漕工、脚夫们在私下议论，说清河渡那场大火来得邪性，东厂的人前脚刚到，后脚火箭就来了，哪有这么巧？定是东厂那帮没卵子的阉狗干的！
但很快，另一种说法甚嚣尘上：什么东厂干的？东厂再跋扈，也不敢明目张胆烧太子的军粮啊！那是杀头的罪过！听说啊，是海匪！从南边流窜过来的海匪，叫“浪里蛟”，凶悍得很，原本想在运河上劫粮船，没想到碰到东厂查船，眼看事情败露，狗急跳墙，就放了把火，趁乱跑了！
“海匪？不能吧？京畿重地，天子脚下，哪有海匪敢来？”
“嘿，这你就不知道了吧？听说那‘浪里蛟’是前年浙江水师剿匪漏网的，对朝廷恨之入骨，专门北上来找晦气的！他们熟悉水路，神出鬼没，烧条粮船算什么？”
“可这也太巧了，偏偏在东厂查船的时候？”
“这你就不懂了，说不定那些海匪早就盯上那船粮了，正好东厂的人过来，他们以为是官兵来抓他们，一不做二不休……”
“不对不对，我听说啊，是晋王！晋王的人干的！想嫁祸给东厂和太子，让他们两败俱伤！”
“晋王？不能吧？晋王殿下身子骨那么弱，平日里大门不出二门不迈的……”
“知人知面不知心啊！皇家的事儿，谁说得准？”
谣言越传越离谱，版本也越来越多。有说是海匪报复的，有说是晋王嫁祸的，甚至还有说是太子自导自演，想裁赃东厂，顺便侵吞粮款的……各种说法交织混杂，真真假假，让人莫衷一是。京城百姓本就对权贵争斗、厂卫横行敢怒不敢言，如今有了这桩爆炸性的谈资，更是议论得热火朝天，添油加醋。连带着，漕运、京营、乃至宫闱秘闻，都成了市井津津乐道的话题。
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这股谣言之风，自然也吹到了深宫之中。
御书房内，天启皇帝朱由校（与太子同名，此为历史事实，小说中需注意区分）正斜倚在榻上，把玩着一件精巧的木工模型，听着司礼监秉笔太监王体乾的低声禀报。皇帝年不过二十出头，面容清秀，但眼神略显涣散，似乎对木工活计之外的事情都兴趣缺缺。
“海匪？‘浪里蛟’？”朱由校抬起眼皮，瞥了王体乾一眼，语气慵懒，“魏大伴是这么说的？”
“回皇爷，厂臣是这么奏报的。说是有海匪余孽流窜作案，已命东厂和五城兵马司严加缉拿。至于漕粮被焚之事，实属意外，请皇爷明察。”王体乾小心翼翼地说道，他是魏忠贤的心腹，自然帮着说话。
“意外？”朱由校不置可否地笑了笑，继续摆弄手中的木模型，“太子那边呢？怎么说？”
“太子殿下……上了请罪折子，自陈督管漕运不力，请皇爷责罚。另外，奏折中也提及，东厂番子无端阻拦漕粮转运，以致生出事端，疑有构陷之嫌。”王体乾斟酌着词句。
“呵，一个说是海匪，一个说是构陷。”朱由校放下模型，拿起旁边一块软布，慢悠悠地擦拭着手指，“老三呢？晋王那边有什么动静？”
“晋王殿下……依旧在府中静养，未曾上朝，也无奏本。”王体乾道。
“静养……”朱由校眼中闪过一丝难以察觉的冷意，随即又恢复那副漫不经心的样子，“既然一个请罪，一个在查，那就让他们查去吧。漕粮被焚，终究是大事，让户部从通州仓调拨补上，别让京营的将士们饿肚子。至于海匪……”他顿了顿，似乎觉得有些无聊，“就让魏大伴和太子一起查吧，谁查出来，算谁的功劳。”
“皇爷圣明。”王体乾连忙躬身。皇帝这话，看似和稀泥，实则将皮球又踢了回去，让太子和魏忠贤继续斗法，他乐得清闲。
“对了，”朱由校忽然想起什么，“西山那边，最近好像不太平？听说有什么前朝宝藏的谣言？”
王体乾心中一紧，面上不动声色：“回皇爷，都是些市井无稽之谈，厂臣已命人弹压，皇爷不必挂心。”
“无稽之谈？”朱由校笑了笑，没再追问，重新拿起他的木工刨子，专心致志地对付起一块木料来，仿佛刚才的对话只是随口一提。
王体乾暗暗松了口气，躬身退下。走出御书房，他脸上的恭敬立刻褪去，换上一副深沉的表情。皇帝看似不同政事，实则心思难测。西山“地火”的传闻，看来已经引起皇帝的注意了，得提醒厂公，加快动作才行。
京城内谣言四起，各方势力暗流涌动。而在西山深处的温泉山庄，沈清猗也隐约听到了风声。
山庄虽隐蔽，但并非与世隔绝。每日有仆役下山采买，自然会带回些市井传闻。沈清猗从伺候她的丫鬟口中，听说了清河渡粮船被焚，以及京城流传的各种谣言版本。
“海匪？‘浪里蛟’？”沈清猗蹙起秀眉。她生长在官宦之家，对朝政军事并非一无所知。东南海患，自嘉靖年间倭乱后，虽大为缓解，但零星海匪确实存在。可要说一股漏网的海匪，能不远千里潜入京畿重地，精准地烧掉太子的军粮船，还在东厂眼皮底下全身而退……这未免太过匪夷所思。这更像是有人刻意放出的烟雾，用以掩盖真正的纵火者。
是魏忠贤？还是晋王？或者，是那神秘的第三方势力？沈清猗更倾向于后者。这把火烧得太巧，谣言也起得太快，目的性太强，就是要把水搅浑，让太子、魏忠贤、甚至可能包括晋王，互相猜忌，彼此消耗。
她心中不安的感觉越来越强烈。这潭水越来越浑，而她和陆擎，就像这浑水中的两片浮萍，随时可能被卷入漩涡，粉身碎骨。
“沈姑娘，该给陆公子用药了。”林慕贤的声音在门外响起，打断了沈清猗的思绪。
沈清猗收敛心神，起身开门。林慕贤端着药碗走了进来，面色依旧凝重。陆擎的情况，并没有因为来到温泉山庄而有明显好转，毒性依然在缓慢侵蚀他的生机，只是被温泉的热力稍稍延缓。林慕贤尝试了几种新方，效果都微乎其微。
看着林慕贤小心翼翼地给陆擎喂药，沈清猗心中揪痛。她走到窗边，望向北方西山的方向。张道长和钟离，已经进山三日了，至今杳无音信。他们找到“寒鸦渡”的入口了吗？是否安全？那“月心印合”的谜题，又该如何解开？
她的目光，不由落在自己手腕上。纤细的血管，在苍白的皮肤下清晰可见。林神医说，她的血，或许是救陆擎的关键，是那“至阴至寒却又蕴含生机”的奇物。可是，该如何用？在何处用？真的有效吗？会不会反而害了陆擎？这些问题，如同毒蛇般啃噬着她的心。
“林神医，”沈清猗忽然开口，声音有些干涩，“您之前说，在道家的养生残卷中，见过类似‘月心印合’的说法，不知……那残卷，您可还带在身边？或者，能否告知书名，容清猗一观？”
林慕贤喂药的手微微一顿，抬头看了沈清猗一眼，见她眼中满是希冀和决绝，心中暗叹，道：“那残卷名为《玄阴养气篇》，乃是前朝一位隐修的道人所著，其中多涉玄虚导引、阴阳调和之理，晦涩难懂，且多有缺失。老夫当年游历时偶然得之，因其所述养气之法与医理有相通之处，便留了下来，但其中‘月心印合’之语，仅只言片语，语焉不详。此次来得匆忙，并未带在身边。沈姑娘若想看，待此间事了，老夫可回住处取来。”
沈清猗眼中闪过一丝失望，但随即又道：“那神医可否记得，那‘月心印合’之语，具体是如何说的？或许，能从中得到些启发。”
林慕贤沉吟片刻，一边继续给陆擎喂药，一边回忆道：“时日久远，老夫也记不真切了。只依稀记得，其中有一段似乎写道：‘月华之精，性属太阴，然阴极阳生，内含一线真阳，是为生机。人心血属火，然火中含水，是为真阴。月到天心，潮汐感应，以心血为引，印契相合，可沟通幽玄，调和阴阳，乃至……逆转生死。’后面便残缺了。老夫当年只当是道家玄谈，未曾深究。如今看来，若与‘锁魂草’之毒，以及沈姑娘的特殊体质相联系，或许……另有所指。”
月华之精，心血为引，印契相合，沟通幽玄，逆转生死……沈清猗默默咀嚼着这几句话，心中波澜起伏。这听起来，像是一种古老而神秘的仪式或法门，以月华为媒介，以心血为引子，通过某种“印契”（或许就是玉玺？），在特定的时辰（月到天心？潮汐感应？），达成某种目的，甚至能“逆转生死”。
这真的能解“锁魂草”之毒吗？还是说，这其实是开启“地火”，或者操控“地火”中某种东西的关键？父亲手稿中说“苏家血脉，或为关键”，是否就是指她的心血，是这“印契相合”的一部分？
线索似乎又多了一条，但也更加扑朔迷离。月到天心是什么时辰？潮汐感应又指什么？印契具体如何相合？她的心血，又该如何为引？
“沈姑娘，”林慕贤喂完药，将陆擎放平，盖好被子，转身看向沈清猗，神情严肃，“此事关乎陆公子性命，也或许关乎那‘地火’之谜，务必谨慎。在张道长他们找到确切入口，弄清‘地火’内部情况之前，万不可轻举妄动，更不可随意尝试以血为引。需知差之毫厘，谬以千里，尤其是涉及血脉神魂之事，凶险万分。”
沈清猗知道林慕贤是为她好，郑重地点了点头：“清猗明白，一切但凭神医做主。”
就在这时，门外传来急促的脚步声，一名护卫在门外低声道：“林神医，沈姑娘，山庄外围发现可疑人物窥探，已被我们的人惊走。钟统领留下的人手加强了戒备，但此地恐怕已不甚安全。晋王殿下有令，请二位随时做好准备，一旦张道长那边有消息，或情况有变，即刻转移。”
沈清猗和林慕贤对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。看来，外面的风雨，已经快要吹到这处避风的港湾了。火烧粮船的余波，以及随之而起的谣言和猜忌，正在将所有人都卷入越来越激烈的风暴中心。而他们，能做的只有等待，并在等待中，做好应对最坏情况的准备。