OF4-EP1：黑桃国王（20）

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    OF4-EP1：黑桃国王（20）
    【尤里·纳尔莫诺夫给人的印象一度是温和政策的支持者。他无疑是个彬彬有礼的人，喜欢对别人说些安慰的话，很会讨人喜欢……但他身上仍然有一种令人难以接近的冷漠气质。他的眼睛似乎在变色，仿佛藏着一团冰冷的火焰。他对西方的态度基于这样的信念：和平不能靠乞求实现，只能依靠“武装力量的无敌实力”来捍卫。】——《革命百年之后》，2017年。
    ……
    原则上来说，GHQ对日本列岛的封锁并没有外界想象中的那样严格。即便仅考虑合法渠道，驻扎在日本的UN维和部队官兵总有需要轮换的时候，此外【失落的圣诞】危机爆发后彻底与自给自足无缘的日本也时常需要接受从外部输入的支援物资，至于绕过GHQ监视或干脆由一部分行为不端的GHQ管理人员和UN维和部队指挥官维持的非法渠道则更是花样百出。只要愿意用心去考虑办法并把念头付诸于行动，被困在日本的人总会有办法离开日本，而想要前往日本的外界人士当然也有浑水摸鱼的机会——这对于5年来一直驻扎在日本的那些驻日美军老兵们而言，已经成为了不需特地言明的规律。
    不过，对日本的医疗支援却不像其他领域的支援那样及时和频繁。以异样的眼神审视着GHQ成立以来UN所通过每一项决议的外界人士普遍认为，GHQ与源质基因公司沆瀣一气、垄断了日本的防疫工作并竭力阻止外部机构介入这种做法背后必然另有阴谋。面对着来自社会各界的指控，自天启病毒出现在日本就千里迢迢地向日本投入大量人力物力、建设了许多研究和医疗设施的源质基因公司则傲慢地表示，世上没有任何一家企业在对付天启病毒方面拥有比他们更加丰富的经验，也没有哪一家企业能够代替源质基因公司在日本防疫工作中的位置，毕竟这家企业甚至在【失落的圣诞】爆发之前就已经投入到了那时尚未引起足够重视的防疫工作中。
    但是，GHQ的封锁行动和日渐猛烈的钢皮病疫情终于还是不可避免地影响到了源质基因公司的战略。随着美利坚合众国境内的钢皮病疫情日甚一日，源质基因公司在过去的几年间持续不断地削减对日本各机构的人力资源支持和资金、物资投入，以便更好地应对合众国本土愈演愈烈的疫情。只要日本的分支机构能够行之有效地处理险情、将日本的疫情控制在不会引起外界过多关注的程度，源质基因公司对日本防疫工作的垄断就能延续下去，企业也因而得以在天启病***研发方面持续领跑——错误地估计了日本各分公司生存能力的源质基因公司董事会在2033年初就陆续接到了防疫工作因医护人员严重不足而难以顺利开展的消息。试图兼顾日本和合众国本土局面的源质基因公司一意孤行地只管发号施令，其结果是医护人员和志愿服务人员短缺现象有增无减。
    终于，从2033年下半年开始，源质基因公司在日本防疫工作领域的统治地位动摇了。不愿见到东京也沦为钢皮病患者巢穴的GHQ向UN请求支援，后者通过决议、建立了多支以世界各国或医药企业名义出发的医疗团队前往东京解燃眉之急，但这些医护人员的活动范围仅限于东京的部分地区（甚至有时候仅包括医院内）。幸亏东京的钢皮病患者所拥有的症状与外界的同类没什么区别，再加上GHQ和源质基因公司里应外合的互相掩护，日本许多地区被来无影去无踪的天启病毒变异生物占据这一骇人听闻的消息总算没有广为流传。
    当然，要是事态继续按照目前的趋势恶化下去，GHQ和源质基因公司很快就无法继续隐瞒真相了，乘着军用运输机和贝壳公司派遣的支援日本医疗团队成员一并抵达东京的色雷克斯博士直到飞机落地还在这样考虑着。果然不出他所料，飞机刚听闻，便有数十名凶神恶煞的维和部队士兵上前对贝壳公司医疗团队成员和随运输机抵达的物资、设备进行了详细检查，奉公司命令保护医疗团队前来的雇佣兵们则干脆被维和部队当场缴了械。
    “近期有天启病毒邪教走私军火、图谋发动袭击，我们不得不严加防范。”再三确认贝壳公司的医疗团队没有携带什么违禁物品后，负责搜查工作的维和部队军官只好以管制军械不能进入东京市区为由没收了贝壳公司雇佣兵的一部分武器装备。不必说，莫名其妙地丢掉了一部分军械的雇佣兵们对GHQ的处置措施相当不满，但在东京和UN维和部队开战绝对不是个好主意。“请各位在我们指定的地区活动，GHQ的工作人员会为各位讲解具体情况。若各位离开了安全区域，我们将无法保证各位的人身安全。”
    垂头丧气的贝壳公司雇佣兵们纷纷交头接耳，为他们刚来到东京就被置于GHQ的严密监视下感到不快，那些从高层接受了秘密任务的雇佣兵更是产生了不祥的预感、认为已经有叛徒将秘密使命的详细信息泄露给了GHQ。在一片此起彼伏的议论声中，只有色雷克斯博士等少数人保持着镇定，仿佛他们确实是专程为了支援日本的防疫工作才远涉重洋来到远东的。
    刚离开机场，贝壳公司和其他企业或国家派遣的医疗团队就被UN维和部队以各自所属组织为单位分批【护送】前往指定的工作地点。预料到GHQ和UN维和部队不会给外界人士留有太多自由行动余地的色雷克斯博士想亲眼看看东京市区内的状况，等他登上了大巴车，漆黑一片的车窗无声地告诉他，GHQ考虑得相当周全：让不在此地久留的人接触到太多真相并非明智之举。
    从未听说阿杰姆贝一行人也受到了同样招待的色雷克斯博士打定主意先去找阿杰姆贝问个明白。这也是计划的一部分，与曾和贝壳公司在尼日利亚开展过合作的半兽人集团雇佣兵接触更不容易受到各方怀疑，直接冒失地去找麦克尼尔等人则要另当别论了。
    色雷克斯博士的工作地点，位于一座由源质制药公司（由源质基因公司控制的子公司）的废弃制药厂改建而来的医院内。当年，源质基因公司付出了不小的代价才在开拓日本市场的短短几年之内就成功说服东京市政部门允许工厂落地，而这家制药厂几乎还没能生产出有助于控制钢皮病疫情的药物就因【失落的圣诞】而毁于一旦。诚然，色雷克斯博士没有兴趣为日本人或是美国人的悲剧多流几滴眼泪——他的眼泪或许还不足以让他悼念故土上的同胞们——但他不能不重视这些人留下的教训。
    否则，日本的今天就将是非洲和中东地区的明天。
    风尘仆仆的阿拉伯人生化专家还没来得及在无菌室里摆好器械，得知贝壳公司医疗团队抵达东京的阿杰姆贝就立即赶来了。借助着与天西机械公司和东京市政机构的合**议而得以在大部分地区畅通无阻的罗马黑人有无比正当的理由来访：这里居住着两名在关东地区北部的撤离难民行动中不幸被天启病毒感染的半兽人集团雇佣兵，身为【母狼】负责人的阿杰姆贝于公于私都没有理由对曾奋战在前线、眼下却失去了价值的战友不闻不问。
    “自尼日利亚一别，也有几个月了，色雷克斯博士。”先行去慰问战友的罗马黑人在病房里停留了半个多小时，才谨慎地【路过】色雷克斯博士的工作室。原本，那些跟随色雷克斯博士前来的贝壳公司雇佣兵可能会构成双方联络的阻碍，但GHQ和UN维和部队近期持续升级的安保措施无形中帮了阿杰姆贝的忙，被隔离在同一个区域的雇佣兵们也只能另想办法来完成公司高层托付的任务了。“……这里还安全吧？”
    “取决于你对安全的定义，萨尔沃——别随便坐下！”唯恐全身消毒的阿杰姆贝把工作室弄得一团糟的色雷克斯博士连忙制止了一头雾水的同伴、叫对方站在房间内的指定位置，“你能猜到那些人都去哪了吗？他们自作聪明地要夹带些物品来东京……可惜没能瞒过GHQ。”
    “你别这么大喊大叫——”
    “我很累，而且心情不太好。如果你的行为导致我必须重新检查工作室和消毒，我就把你扔去泡过氧化氢。”
    “那还是算了吧。”笑称不想在这里和别人大打出手的罗马黑人悻悻地低下了头，表示自己愿意服从色雷克斯博士的安排，“这样看来，这个贝壳公司的行为也很蹊跷。和你们一起来到日本的医疗团队，都是预约好的，而且过去有经常支援其他地区的履历，但贝壳公司的所作所为看上去就像是吝啬的守财奴有朝一日忽然变成了大发善心的慈善家一样。”
    “我可以确定的是，这家企业缺乏消灭天启病毒的兴趣。”色雷克斯博士随口说起了他平日里比较关注的贝壳公司高层的名字，这些人的行为在阿拉伯人生化专家看来都有些古怪，“嫌疑最大的，是一个叫奥斯瓦尔德·穆勒（OswaldMuller）的家伙，他是贝壳公司旗下安保公司的负责人，相当于雇佣兵部门的主管。这次派医疗团队支援日本，主要就归功于他的推动。虽然他努力地把自己伪装成雇佣兵出身的职业经理人，他对天启病毒的好奇心还是旺盛得反常了。你听说过愿意在实验室里花上一整天看着别人做实验、甚至在研究人员陷入困境时加入讨论的雇佣兵吗？”
    “你怀疑他就是麦克尼尔所说的那个阿尔伯特·威斯克？”阿杰姆贝自己也调查过贝壳公司高层的个人信息，并把包括穆勒在内的高层相貌同麦克尼尔利用AI复原出来的阿尔伯特·威斯克的相貌进行了对比，其结果是相貌相似者不止一人，而且穆勒只能在排行榜上位居中游。“好吧，我们以后会认真处理这件事的。既然这位穆勒先生没有额外交给你什么任务，假定贝壳公司因为那传言而决定铲除茎道修一郎，这工作多半也落在了跟你们一起来日本的雇佣兵身上。现在他们可没机会完成任务了……有那么多维和部队盯着他们。”
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    “这只能怪他们还有贝壳公司高层的想法不够灵活。武器不一定要以武器的形式出现，它还可以是别人眼中最安全甚至能救命的东西。”阿拉伯人生化专家说着，从一旁的试管架上拿出其中一个装有疫苗制剂的试管，小心翼翼地将它放在透明的小锅中并盖上了锅盖。“看好了，文明人先生，我只掩饰一次。”
    说罢，色雷克斯博士按下了挂在左臂上的扩音器播放按钮，同时启动了右手的秒表、开始计时。事先从未听说过色雷克斯博士此次前来还准备了什么秘密武器的阿杰姆贝正要发问，只见那试管眨眼间被从内部生长而出的锋利天启病毒结晶刺得四分五裂。
    “刚好10秒，不多不少。”阿拉伯人生化专家收起了秒表，转身对瞠目结舌的罗马黑人说，这就是自己用来对付茎道修一郎的秘密武器，“这批疫苗，本来就是我们私下从源质基因公司购买的，现在我们要做的只是把它们略微改造后再塞回源质基因公司手里。”
    “难为你在尼日利亚那样艰难的条件下进行这么危险的研究……”阿杰姆贝当然知道色雷克斯博士不是为了帮助自由世界尽早摆脱钢皮病疫情才做这些研究的，这并不妨碍他在双方有机会实现共赢时搁置争议——非洲和中东地区居民的首要敌人也是天启病毒而不是合众国或EU。“可以把运输和部署工作交给我们吗？有了这一手，茎道修一郎死定了。”
    “别太乐观。稍有闪失，便是源质基因公司安然无恙、我们反倒要被推上断头台。另外，我有一事不明。”色雷克斯博士抱怨说，自己稍后还得想办法不引起别人怀疑地处理凭空出现在这里的天启病毒结晶，“麦克尼尔……跟茎道修一郎，难道有仇吗？他们都为GHQ工作，就算起了冲突，也不一定要闹到你死我活的地步。”
    “这……我就不清楚了。”阿杰姆贝回忆说，麦克尼尔确实从抵达日本起就对茎道修一郎有成见，这主要是因为茎道修一郎在GHQ支持下对特殊病毒灾害对策局进行的重组直接导致麦克尼尔未能如愿以偿进入该机构。“我看，他确实被个人恩怨支配了。就算他承认这一切只因为茎道挡了他的路，我们也不会责怪他，但他非要说茎道修一郎秘密资助天启病毒邪教和日本的复国抵抗运动……去找这样冠冕堂皇的理由给自己辩解。到现在为止，他还没有拿出什么实质性的证据。”
    “他就是这样的男人，杀利邦兹·阿尔马克之前也是。就算证据只是出示给自己看的，也要先过了自己这一关。”色雷克斯博士出人意料地为麦克尼尔辩护了几句，“等着瞧吧，他估计正在找你想要的证据呢。”
    远道而来的阿拉伯人生化专家凑巧说中了一部分真相——就在阿杰姆贝和色雷克斯博士在医院内会面时，麦克尼尔也在办公室里检查着受他委托前去调查疑似天启病毒邪教武装组织所使用武器装备来源的同僚向他提交的最新调查结果。尽管所缴获枪械上一切能够用于追查枪械的明显记号都被抹去了，不信邪地将枪械完全拆解、从零件编码入手去寻找线索的调查人员仍然取得了部分进展。
    “从合众国本土……应驻日美军支援运抵日本，再应源质基因公司要求而转运给安保部队……就这些了？”审视着手头报告的民政局社会课长从文书间抬起头来，再次认真地打量着眼前这名由格里菲斯上校推荐的调查工作负责人来。这人乍一看和麦克尼尔在东京经常见到的日本人没什么区别，但五官更显立体，使人马上能察觉出其混血身份。“我以为你能找到比这更多的线索……格里菲斯上校一直和我强调，你是这方面的专家，嘘界·华尔兹·诚（SegaiWaltzMakoto）海军上尉。”
    “开展实际调查工作，不过一个星期而已。”曾在5年前【失落的圣诞】灾难中失去左眼的日裔军官原本有着一头浓密的黑发，如今他那如鸡窝一般杂乱的头发里已掺杂了令人难以忽视的灰白。“以同等调查时间而言，我的进展应该是最快的。”
    “哦？”麦克尼尔意味深长地拖长了疑问的腔调。
    “只要略加打听，就不难知道您还多方委托了GHQ内不同机构的调查人员去找出这批武器的来历，麦克尼尔少校。”嘘界上尉的面部神经也在负伤时受到了影响，他只要试图做出表情，就会给面前的人呈现出野兽般的笑容，这颇具侵略性的笑眼下就在麦克尼尔面前绽放开来，“虽然我因为个人的琐事而一直耽搁到了上个月的月底才启动调查，乐章的精彩程度不是要依靠长度来评判的。”
    “以后我们可以另找时间谈谈古典音乐。事实上，我对你迄今为止获得的调查结论很满意……因为，你如你的名字一样，对我说了实话。”麦克尼尔双手交叉，身体略微向前倾、把两臂撑在办公桌上，“我委托的其他调查人员，总计给出了4种不同的结论，其中重复率最高的是俄国人走私武器和明华集团走私武器。把这些丑事推给外国人，无非是为了掩盖我们【自己人】卷入这些罪恶交易的事实。要是没有您今天给出的真相，我就要觉得GHQ的工作能力和态度都堪忧了。”
    “这样说来，少校好像已经通过自认为绝对可信的渠道提前得知了真相。我可以把这理解为一次特殊的面试吗？”嘘界上尉脸上的笑容僵住了，他的面容有些不自然地扭曲着，近在咫尺的麦克尼尔隐约听到了刺耳的磨牙声，“开这样的玩笑、让人在重复的工作中浪费时间，一点都不好玩。”
    “不，我看你好像乐在其中啊。明明继续追查下去就很容易得知不该知道的事、让你自己那本来罪不至死的小生意成为致命的伤口，但你还是把调查进行到了力所能及的最大限度。”麦克尼尔当然不会把调查工作完全放心地托付给GHQ的工作人员——日本境外的隐秘战线工作离不开罗根的协助。话虽如此，借着这个机会从GHQ内筛选能力出众又可靠的军官可谓一举两得。“把自以为在从事不为人知阴谋的鼹鼠从地下揪出来、让这些见不得光的家伙被阳光暴晒甚至脱水而死，这一过程本身就是意义所在。我们的防疫工作需要你这样的专业人士，上尉。别在法务课处理那些贩毒和走私官司了，来社会课吧，我给你开总计双倍的薪水。”
    “我在法务课其实还挺开心的——”
    “——还包括我本人一半的薪水和配给物资。”
    “没必要这样！”这下轮到嘘界上尉慌了神，他从来没预想到像麦克尼尔这样一个在他看来正经得过头的家伙会这样不遗余力地招揽他。
    “上尉，我只是在支付某些人本应向您支付的赔偿罢了。在这片土地上正上演着这时代最激烈的变革，它所掀起的风暴席卷了世界、强迫停滞在一潭死水中的人们前进。与此同时，有幸最先加入这一历史进程中的机构，却长期无所作为，只是保持着旧时代的骄傲和罪恶任由机会从手头溜走……甚至，就连这善后工作的代价，都要别人来支付。”专门调查过嘘界上尉过去经历的麦克尼尔不愿再揭过去的伤疤，他只是心平气和地对法务课的调查专家说，刚加入军队不久、风华正茂的年轻人奉长官命令去为危机善后又在事后被一脚踢开实在令人心寒。“你应该见到门口的鲁卜少尉了吧？他是个不折不扣的疯子，想在这乱世中拥有一个属于自己的国家。我呢，比他更疯狂一点——我要拥有这个世界，让世人都能沐浴在主耶稣基督降下的光明中。”
    “光明……”嘘界上尉那只没有被机械代替的右眼止不住地颤抖着，他失态地捂住脸，又哭又笑地在麦克尼尔面前手舞足蹈了好一阵，“你可真是个会说大话的人，少校。放心好了，我不会把你这些疯话说出去的，给我点考虑的时间。这些调查结果，也暂且当成我们之间的秘密好了。”
    “社会课的大门一直对你敞开，你可以随时随地来这里继续你的调查工作。”庆幸自己的对症下药看上去起到了些作用的麦克尼尔松了一口气，他在从法务课的流言中得知嘘界上尉脾气古怪、时常说些和鲁卜少尉的言论相似的疯话后就主动改变了策略，正如他拉拢鲁卜少尉那样。“我们需要顺从内心信念的战士，不是如行尸走肉一般苟活的奴隶。”
    【这样应该足够了，德雷塞尔阁下。不过，他真的会被说服吗？】
    【如果他是那次危机的唯一幸存者，就等于只有他知道5年前源质基因公司研发的所谓生物兵器的本质……也就是你的上司希望你成为的东西。】麦克尼尔头脑中的声音没有停止唠叨，【但他也很危险。他既然敢毫无顾忌地调查源质基因公司，就同样有可能无所畏惧地把今天发生在这里的一切都转告茎道修一郎。】
    【那倒正好。茎道会以为我的手段无非是找些证据控告他，或者干脆栽赃陷害他……总之，目标是设法让GHQ把他调离目前的职务。】麦克尼尔把报告放在一边，按下桌子上的按钮、呼叫鲁卜少尉来办公室报道，【这些年来，只顾向前的茎道修一郎可能从未意识到他已经不知不觉间得罪了这么多人，想找他讨个说法的我军将士和源质基因公司员工足可以在东京排上长队。傲慢毕竟是七宗罪之首，是时候让他付出些代价了。】
    TBC