OF3-EP2：金牛（3）

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    OF3-EP2：金牛（3）
    【我们读到的教科书都是外国人写的，而这些教科书的唯一目的似乎就是证明印度根本不存在，所以我们每个人都必须自己去“发现”印度。】——《印度历史概览》，1964年。
    ……
    2312年7月中旬，一支从木星圈秘密返回地球的运输船队悄无声息地抵达了和全球太阳能发电系统轨道环连为一体的轨道太空站，其人员和装备经轨道太空站下方的原人革联轨道电梯【天柱】来到地表，并建立了另一支由大型运输机和圭亚那级陆空两栖战舰混编而成的航空运输队、前往他们的下一个目的地。返回地表两天之后，队伍便抵达了位于印度南部高原地区的班加罗尔，他们将在这里和本地的驻军、军事工业企业代表和科研人员进行必要的工作交接，而后再启程前往真正需要他们的前线。
    班加罗尔在印度被纳入人革联之前，便是这一地区著名的教育和研究中心。印度加入人革联后，人革联高层为班加罗尔设计了新的发展路线。在距离人革联仅有一海之隔的UNION仍与日本虎视眈眈的情况下，曾为新一轮全面战争做必要准备的人革联充分地考虑了军事工业转移方案，并期待着班加罗尔能够在关键时刻发挥用场。尽管人革联和UNION之间爆发全面战争的概率随三大国家群共同建设全球太阳能发电系统和接连五次太阳能战争爆发而小到了可以忽略不计的程度，人革联高层对班加罗尔的投入却没有白费，这座在人革联的武器装备研发和生产制造环节扮演着重要角色的综合性工业城市如今又在地球联邦治下迎来了新的黄金时代。
    长期在班加罗尔待命的武器装备科研人员几乎在接到上级的通知时就已经猜到会有什么在那座军事基地中等待着他们——地球联邦在木星圈开发的新高达。这份【优待】并非源自地球联邦的施舍，而来自原人革联科研人员昼夜不息的投入。正是他们不计时间成本和其他代价的大力科研攻关才使得【先驱式】MS得以脱颖而出、被广泛视为地球联邦的量产型高达。在这场一波三折的较量之中，近水楼台先得月地能够随时研究两架夺到手高达的原UNION竞争者失败了，接收了亚历杭德罗·科纳那曾经开发出GN-X的科研团队和企业的利邦兹·阿尔马克也没能用实力将原人革联科研团队的方案踢出决赛圈，方方面面都不愿让原人革联派系占上风的地球联邦高层最终还是不得不勉为其难地承认了先驱式MS的胜出。
    强迫前线需要和叛乱武装（尤其是拥有多架高达的天人组织）血战的联邦军还有A-LAWS官兵使用性能更差的武器装备是行不通的，地球联邦高层也对此心知肚明，这是他们在权衡利弊后决定采纳先驱式MS的方案并向原人革联的军事工业企业下订单的主要原因之一。既然把【原人革联】这个概念完全排挤到视野之外行不通，那么接下来该做的无非是本着互惠互利的原则拉拢这些在失去了人革联的管理之后迟早会拥抱内心真实呼声的军事工业企业高层和科研团队、让他们尽量和具有鲜明人革联烙印的政治团体、企业切断联系。让刚刚护送两架高达返回地球的运输部队冒着泄密的风险先行将两架高达和拉尔夫·埃夫曼教授的团队在木星圈取得的研究资料提供给班加罗尔的军工企业也是示好的一环：等到这些企业的高层对自己已被大多来自原UNION和原AEU的地球联邦高层接纳深信不疑时，或许就连劝说和拉拢都会显得多余。
    在必要的交接工作完成之前，运输部队中的大部分成员似乎无事可做，只有两名主要负责测试高达性能的测试驾驶员依旧忙碌。这两名试飞驾驶员都参加过4年前和天人组织的决战，其中一人是号称在连续两千次模拟作战中从无败绩（却在驾驶制定式MS于世人面前亮相的第一天就被能天使高达打得落花流水）的帕特里克·克拉萨瓦中尉，另一人则是曾阴差阳错地为亚历杭德罗·科纳担任测试驾驶员并在发现其阴谋后果断逃亡的黛博拉·加列纳上尉。他们在那些大名鼎鼎的地球联邦王牌MS驾驶员中或许算不上佼佼者，但埃夫曼教授和比利·片桐仍然相信经过他们检验后的高达已经能够投入到实战之中。
    班加罗尔郊外的测试工作依然是枯燥的，甚至比充满不确定性因素的木星圈测试工作更加枯燥。认真地考虑着每一项需求的研究人员总是不厌其烦地要求克拉萨瓦中尉和加列纳上尉配合他们的指示，而两人也出人意料地没有表现出半分不耐烦的情绪。过不了多久，这两架高达就不再属于他们了，眼下他们必须珍惜自己仍是高达驾驶员的每一分、每一秒。
    “有时候我怀疑舒亨伯格或者是最初设计高达的人还在这种战争机器里添加了我们目前无法查明的奇怪设备。”完成了又一轮测试工作后，克拉萨瓦中尉把高达飞回机库，和其他忙碌着的技术人员站在地面上仰视着前方不远处那有着充沛力量感的战争机器。覆盖在银灰色肢体外的深绿色装甲，很容易令人联想到它的原型力天使高达，而这架在力天使高达的基础上设计的【智天使高达】（GN-006CherudimGundam）则在各方面的性能上全面超越了上一代的同类。“不知道为什么，只要我进入高达驾驶舱，就会……产生一种奇妙的使命感。”
    “什么使命感？”
    “回到上校身边、为她立下功劳，这样我就有机会得到她的青睐了。”克拉萨瓦中尉似乎全然没意识到他这番话前后反差之大，而一些啼笑皆非的技术人员已经忍俊不禁，“喂……你们为什么要笑？我可是认真的，你们这些没当过高达驾驶员的人是不会明白的。”
    “只不过是一切尽在掌握的错觉而已，中尉。”披着飞行夹克的黛博拉·加列纳来到克拉萨瓦中尉身旁，友善地对和她在木星圈共事期间相处融洽的同伴说，通过战争机器掌握了强大力量并能够随心所欲地将这力量用于破坏或保护些什么的人总会产生些与当前的使命或任务无关的念头。“只能看着自己的家园被夷为平地的人就不会产生什么使命感……他们会觉得整个世界甚至是上帝都在和他们作对。”
    “也许你是对的，上尉。我们比他们幸运太多了。”克拉萨瓦中尉环顾左右，见刚才有说有笑的技术人员都走开了，取而代之的是另一群全员佩戴头盔、穿着工服的员工和士兵。同那些没有佩戴头盔的人们相比，这些更为木讷的家伙很容易令他产生错觉：进入基地的第一天，克拉萨瓦中尉就误以为他们全都是自动机器人，为此他还闹出了当着基地指挥官的面称赞这座无人化基地的笑话。“那……你呢？”他指着自己披在身上的深绿色A-LAWS制服，“千万不要和我说什么为了世界和平，这只是一句在我们A-LAWS内部已经用得过于泛滥的口号而已。”
    “……确实是为了世界和平。”有着波浪卷发的试飞驾驶员认真地回应着。
    “哦，那可真是见鬼。”克拉萨瓦中尉一时间不知道该说什么好，有时候他自己也搞不清踊跃参加A-LAWS的军官和士兵们真实的动机。有些人因被天人组织的武装介入冲突行动害死了亲朋好友而发誓要报仇，另一些人只是担心自己被送去外太空殖民卫星的待复员联邦军，还有些家伙是地球联邦明确下令所有PMC原地解散后想找个机会继续合法地杀人的嗜血之辈。“难道你6年前也是这么想的？UN的停战监督和削减军备监督代表团每到一个地区就会遇到袭击……依我看，维持和平是不可能的，借着维持和平的名义继续战斗下去反而更有可行性。”
    “那你就当这是我的真实想法吧——从结果上来看，你也没说错。”地球联邦宣布建立A-LAWS时和许多战友一同加入的黛博拉有着自己的理由，当年刚从军校毕业不久的她以加入UN维和部队和担任MS测试驾驶员为目标的那一刻起就默认自己不会在UNION军有什么前程可言，如今她投身绿衫军同样不是为了个人的荣华富贵。“顺便提醒你一句，虽然我还不确定上级的具体安排，但智天使高达的驾驶员极有可能是那位罗根·谢菲尔德大尉。”
    “……什么！？”
    听到罗根·谢菲尔德这个名字的帕特里克·克拉萨瓦就像泄了气的皮球一样瘫坐在地上。那个在4年前和洛克昂·斯特拉托斯的较量中毫不犹豫地把他当成诱饵的家伙几乎成了自认为无比幸运的克拉萨瓦中尉一生的梦魇，而且他一点都不想给险些害死自己的罗根当高达测试驾驶员。
    不，他早就应该意识到这一点，因为整个地球联邦之中唯有罗根·谢菲尔德有可能发挥出和洛克昂·斯特拉托斯同等程度甚至远胜之的狙击技术、从而将智天使高达的作战能力提升到极值，而克拉萨瓦中尉只是一向下意识地说服自己不这么考虑而已。现状无法改变，他也没有反悔的余地，再说为了个人的恩怨而蓄意破坏智天使高达更是自寻死路。总算勉强接受了可预见的结果的克拉萨瓦中尉只好沮丧地安慰自己，他要在将智天使高达送达目的地后和罗根一较高下、确保那个草菅人命的家伙没机会成为高达驾驶员。
    “这就泄气了？”黛博拉弯下腰，好笑地望着愁眉苦脸的法国人，“你该对自己的运气有信心……不是所有人都能在驾驶高达出去巡逻的时候捡到另一架高达的。”
    “你是说那架型号不明的高达？”克拉萨瓦中尉当然还记得自己在木星圈测试高达时的奇遇，那时驾驶智天使高达外出飞行的他发现有另一架十分可疑的MS正在缓缓飘向木星，于是连忙呼叫友军将这架受损的MS捕获——经过埃夫曼教授的鉴定，它毫无疑问也是一架高达。“奇怪，埃夫曼教授说天人组织应该有5架第三代高达，可是大部分被关在木星圈的天人组织成员都不知道这回事。”
    “假如我们早些捕获那架高达，说不定今天我们就会带着三架高达返回地球了。”抓起水壶喝了两口水的加列纳上尉心满意足地说，目前的MS研发和生产制造分工方式也不错——地球联邦最强大的科研团队负责以高达为原型开发下一代的测试用原型机，而原人革联的科研团队则会以这些原型机为蓝本再设计量产主力MS。“我算看明白了，亚历杭德罗·科纳……还有他那个跟班利邦兹·阿尔马克，其实就只有些可怜的先发优势而已，根本没有办法在同等条件下和别人竞争。”
    两人又聊了一阵，便动身离开机库，前去基地另一侧的营房中休息。途中，他们遇上了更多佩戴头盔的联邦军官兵或是军事工业企业职员，这些人整齐划一地沿着他们看不见的相同路线行走着，那协调得过分的规律性让以前也和人革联军打过交道的两人都有些疑惑。人革联军固然以高度的纪律性著称，但这座基地给他们带来的感觉则截然不同，尤其是当这些行为怪异的军人和平民大多对两人以及运输部队的其余人员视而不见时。
    不同地区的联邦军指挥官或许有不同的管理方法，背后的缘由还轮不到他们来过问。打定主意不去管闲事的克拉萨瓦中尉和加列纳上尉在返回营房的途中意外地发现了一名看上去与基地内其他成员相比格格不入的家伙，这人身形有些矮小，而且也佩戴有同型号的头盔、穿着联邦军的制服，却并非和二人最近两天来见到的其他官兵一样以近乎机器人的方式行走着。
    “你看，这里还是有人不遵守纪律的。”克拉萨瓦中尉走向那人，回头向加列纳上尉说，吓唬这些不遵守纪律的家伙一定很有趣，“他们弄出来的这气氛搞得我也很压抑……找个人寻开心也无所谓，不会出事的。”
    说着，克拉萨瓦中尉大声向那名联邦军士兵呼喊、要求对方停在原地，然而那人不仅没有听从克拉萨瓦中尉的命令，反而加速向着旁边的一座仓库奔跑，眨眼间就钻进了仓库内。起了好胜心的克拉萨瓦中尉于是也追赶过去，劝不住战友的加列纳上尉则无奈地紧随其后。
    法国人先一步进入仓库内，便没了声响。跑得稍微慢些的加列纳上尉好不容易从仓库大门上的小门钻进仓库内，却见先一步抵达的克拉萨瓦中尉已被他们追赶的那名联邦军士兵打翻在地、捆起了手脚。瞧见后方的空地上整整齐齐地躺着几名昏迷不醒的联邦军士兵的加列纳上尉转身就跑，但那身份不明的袭击者却以惊人的速度追上了她、凭着凶猛凌厉的攻势轻而易举地将她制服。
    “……别乱动，我不想在这里随便杀人。他们也没有生命危险，我只是委托我的同伴往通风系统里加了点调料而已。事后他们醒来应该会把昏迷归咎于有人往饮水机里下了安眠药。”冒充联邦军士兵的袭击者将加列纳上尉拖回了仓库里，又小声威胁两人说，如果两人把事情闹大，他就只好对整个基地进行无差别杀人灭口了，“虽然我们分属正在交战的敌对两军，也许我们还有合作的余地。”
    “这话只能骗学龄前儿童……甚至骗不了学龄前儿童。三岁开始就杀人的儿童兵都聪明得很。”动弹不得的克拉萨瓦中尉惶恐不安地说，潜入联邦军基地还袭击其中官兵的可疑人员毫无疑问只能是【敌人】——属于什么组织则并不重要。“听着，你在这里找不到任何东西，更别说高达了——”
    “这叫什么话？”
    “我的确是来这里寻找高达的，或者说是来偷高达的，但我混入基地后才意识到这里还有其他值得我在意的秘密。”袭击者摘下了头盔，露出了一张在不同环境下有可能被误认为印度人或东亚人的脸，“……你们就不觉得这基地里的人员看着很不正常吗？他们简直就是机器人，比机器人还像机器人。”
    克拉萨瓦中尉和加列纳上尉当然认得这人，他们在木星圈工作期间已经多次从地球联邦从天人组织处夺取的资料库中检索到和袭击者有关的信息——刹那·F·清英，原名索兰·易卜拉欣的能天使高达驾驶员。直到今年以前，联邦军和A-LAWS普遍相信刹那已经死于4年前的决战、与能天使高达一起在大气层中燃烧殆尽或者坠落至地面后机毁人亡。即便能天使高达随着新天人组织崛起而重现人间，也有许多联邦军官兵认为里面的高达驾驶员早已换了另一个人。
    但不管能天使高达的驾驶员究竟姓甚名谁，有一件事是联邦军和A-LAWS的将士们广泛认可的：双方是不共戴天的死敌，这场决定人类未来命运的决战将持续到其中一方彻底倒下为止。或许GLA和联邦军的普通士兵会有些不同的看法，可他们的想法并不能影响到群体的趋势。几乎认定自己必死无疑的克拉萨瓦中尉仅凭着对自身虚无缥缈幸运的一丝执着而怀揣着最后的希望：仍保持着某种原则和底线的天人组织高达驾驶员不会随便大开杀戒。
    “你所说的现象确实值得警惕，不过那是我们的内部事务。”黛博拉紧盯着手持匕首的刹那，不敢有片刻分神，“我是得感谢你这么慷慨地关心我们的事，但真的没必要。”
    “内部？不，这是三方之间的事，就和4年前一样。我们、你们UN军，还有亚历杭德罗·科纳。我以为你们经历过那场闹剧之后会对来历不明的盟友以及盟友的反常行为更加警惕，没想到你们的记忆力不那么尽如人意。”克鲁吉斯人青年快速地给两名左右为难的高达测试驾驶员下了最后通牒，要么他们协助刹那进行调查，要么刹那宁可带走两架解不开生物识别锁的高达也不会把它们留给地球联邦，“我的时间很宝贵，没法同时进行两项任务，但你们肯定比我更清楚哪个结果对你们更有利些。”
    “哪个都不好——”
    “都不选？那你们就死在这里吧。”
    “我们承担不起高达被抢夺的后果，中尉。”加列纳上尉慎重地告诫克拉萨瓦中尉，倘若两架高达不翼而飞，克拉萨瓦中尉就别想回到卡蒂·玛内金上校身旁了。“……而且，我实在不想看到我们的战线后方出现又一个亚历杭德罗·科纳。你想清楚，他还有其他同伙渗透到这基地中，如果他们执意要夺取高达，我们是拦不住他们的。”
    咬牙切齿地犹豫着的克拉萨瓦中尉挣扎了好一阵，才不得不向刹那的条件屈服，并悲哀地接受了他和加列纳上尉从这一刻起与通敌者无异的事实。搜走了两人防身武器的刹那随后给两名高达测试驾驶员松绑，让他们配合自己在基地内行动、寻找和联邦军官兵的异常行为有关的线索。作为对深明大义的两人愿意与天人组织合作的回报，刹那会考虑暂停夺取高达的行动、将全部人手用于调查基地背后的秘密。
    要是此次调查的结果能够让他们明确真正的敌人而不是必须同整个地球联邦为敌，天人组织和GLA将不必继续绝望地和数千万军队战斗。相比之下，两架新高达在战场上的优势也不是那么重要了。
    当天稍晚些时候，躲在另一处安全屋里的罗根指着屏幕上军官对着佩戴头盔的下属训话的录像对看上去兴致不高的蒂莫西说，自己虽然不支持地球联邦无止境地扩张控制力，像眼前这样各地联邦军指挥官各行其是的乱象确实应该尽快得到制止。
    “……蒂姆，你这模样就和家里刚有亲人去世一样。”实在没法对蒂莫西心不在焉的态度视而不见的罗根警告同伴，他们是为了确保两架高达能安全运抵阿扎迪斯坦——顺便再借着跟踪运输部队的机会调查些联邦军的隐患——才会秘密前来的。“有比这个更重要的事？说来听听。”
    “呃……不，那件事确实很重要，但我们在这里的发现会决定它到底有多重要。”
    “那你就别抱怨了。”戴着墨镜的将军副官缓和了口气，“我按照你的要求，安排了更多人手去保护他们的安全，然后你还是狡辩说那些人加在一起都不如你即将找来帮忙的老朋友更可靠。要是你没有办法尽快将他找来，我只能认为你陷入了GN粒子辐射病引发的幻觉中。”
    “他离这里很近，真的。”蒂姆高举双手，摆出了一副投降的姿势，“但他其实是被【不死的克拉萨瓦】发现了那架高达的消息吸引来的，所以……我们之间的重逢可能会……很暴力。”
    TBC