第133集：刀太少

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    第133集：刀太少(第1/2页)
    《沧海遗珠·琉球王国》第三卷《抗争》第三章：利剑
    第133集：刀太少
    琉球会馆后院。
    蔡锡书看着自己的手：“队长，我们的刀太少了。”
    毛允良把刀别在腰间：“没有人，就找人。泉州建第二小队了，咱们得把第一小队搞强大。我准备扩大到四十人。以旧带新，一个带一个。会打的带不会打的，刀不够先练拳。拳练好了，给刀也不怕。你们是第一小队，是铁血队的老底子。老底子不能垮。”
    蔡锡书点了点头，继续磨刀。
    毛允良对他说了许久，然后转身走了。
    向德宏在后院看了很久。
    蔡锡书还在磨刀，他的刀断了，可他在磨王守诚的刀。王守诚的腿伤了，躺在床上不能动，他把刀递过来，说——蔡锡书，你替我磨。刀不能闲着。磨刀石是新换的，旧的磨薄了，中间凹下去一道槽。他按着刀在磨刀石上推，一下一下的，刀刃在石头上走过，发出刺刺的声音，像蛇在爬。
    毛允良站在木桩前，一刀一刀地劈。昨天夜里被砍得稀烂的那根木桩已经劈成柴了，码在后院墙角，码得整整齐齐。陈老板说留着冬天烧火。那些柴上还有刀痕，一道一道的，像伤疤。
    向德宏蹲下来，捡起一根柴，拿在手里看了看。刀痕很深，刀砍进去的时候用了很大的力气。他把柴放回柴堆上，站起来。
    陈老板从厨房里走出来，手里端着一碗粥。
    “大人，您一天没吃了。从早上到现在，就喝了几口水。”
    向德宏接过粥，喝了一口：“陈老板，你说，林义到泉州了吗？”
    陈老板想了想：“快的话，今天下午能到。路不好走，坑坑洼洼的，马车颠得厉害。林义的腿还没好利索，颠一路怕是要疼。”
    向德宏把粥碗放下：“他到了，会写信来。我们能做的，就是等。”
    陈老板没有走。他站在那里，看着向德宏，嘴唇动了动，想说又咽了回去。
    “陈老板，有话就说。”
    陈老板把手在围裙上擦了擦：“大人，铁血队人多了，开销也大了。刀要银子，布要银子，药要银子，吃饭也要银子。咱们的银子不多了。那笔神秘捐款虽然还有剩余，可坐吃山空，不是长久之计。”
    向德宏沉默了一会儿，看着后院里那些正在练刀的年轻人。他们浑身是汗，手上缠着布条，布条上渗着血。他们吃的不是银子，是他们自己的命。
    “陈老板，生意的事，你一个人忙不过来。我从会员里挑几个人给你。让他们跟着你学做生意，帮你跑码头、谈价钱、看货色。赚钱的事，不能只靠你一个人。生意做大了，养兵的钱就有了。”
    陈老板愣了一下：“大人，您这是要让我带徒弟？”
    “不是带徒弟，是带帮手。铁血队要人打仗，会馆要人赚钱。两条腿走路，一条都不能瘸。”
    那天夜里，向德宏把蔡大鼎叫到后堂，从名单上圈了四个名字——林阿福、郑永和、蔡守义、陈宗仁。这四个人的名字旁边早就画了圈，一直没有安排。
    “蔡大鼎，你去把陈老板叫来。再把这几个人也叫来。我要当面交代。”
    蔡大鼎去了。不一会儿，陈老板带着四个人走进来。四个人站在桌前，腰板挺得笔直，不知道发生了什么。
    向德宏看着他们，把名单放在桌上。手指在四个名字上点了一下。
    “从今天起，你们跟着陈老板做生意。不是去做伙计，是去做帮手。陈老板的摊子要扩大，钱要赚。铁血队要吃饭、要买刀、要买药。你们赚的钱，就是铁血队的命。”
    四个人互相看了一眼。林阿福站出来一步，抱拳：“大人，我们不会做生意。”
    “不会就学。陈老板会教你们。学不会没关系，用心就行。”
    四个人齐声道：“是。”
    陈老板看着他们，笑了。那笑容很淡，可那笑里有光了。
    林阿福、郑永和、蔡守义、陈宗仁第二天一早就跟着陈老板出门了。向德宏站在窗前，看着他们的背影消失在巷口。陈老板走在最前面，步子很快，那四个人跟在后面，走得有点急。他不担心他们学不会。他们能在海上漂几天几夜活下来，能练刀练到手上全是茧子，没有什么学不会的。
    人多了，开支也大了。向德宏算了算账。八十个人，将来肯定还会更多。每人每天吃饭要银子，练刀的木桩要银子，磨刀石要银子，伤了病的药要银子。铁血队不能只靠那笔神秘捐款撑着，坐吃山空，迟早吃光。必须把生意做起来。
    陈老板带人出去跑了两天，第三天回来，脸上的光更亮了。他把向德宏拉到后堂，压低声音。
    “大人，新茶下来了。今年武夷山的茶特别好，价钱比去年低两成。如果我们能多进一些，囤到夏天再卖，能赚不少。”
    向德宏想了想：“银子够吗？”
    “够。林阿福认识几个茶农，直接去山里收，绕开中间人，能省下一大笔。”
    “那就去做。多进一些，不要怕压货。货在手，心里不慌。”
    陈老板点头，转身要走。向德宏叫住他。
    “还有一件事。生意做大了，要让铁血队的人都知道。他们吃的饭、用的刀、敷的药，是陈老板和那四个人在外面风吹日晒跑出来的。不是天上下来的。让他们知道，钱从哪里来，粮从哪里来。他们手里的刀，不是光会砍人，还要会守护。守护会馆，也守护做生意的人。”
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    陈老板看着他，看了很久：“大人，我明白了。”
    他向德宏把人手撒出去，生意上的事不能管，也管不了。他能做的，就是等。等陈老板赚了钱回来，等蔡大鼎把铁血队的账目记清楚，等毛允良把第一小队练成一把快刀。
    等林义的信。
    毛允良在院子里练了一个下午的刀，胳膊上的伤好了些，布条已经解了，露出一道粉红色的新疤。他蹲在后院，把刀从鞘里抽出来，一刀一刀地劈着木桩。木屑飞溅，溅到脸上，他没有擦。
    “毛允良。”向德宏从楼上走下来，“明天去招人。把手下的兄弟们叫出去，告诉他们，铁血队要扩到四十人。每个人找一个人来。找不到也没关系，不勉强。可找来的，要能吃苦，能练刀，能站着不跑。三个人带一个，一个带三个。怎么选人，你自己定。”
    毛允良停下来，把刀插回鞘里：“大人，招人容易。养人难。刀要银子，药要银子，吃饭也要银子。”
    “银子的事，陈老板在想办法。你只管招人，只管练人。别的不用操心。”
    毛允良看着他，那双眼睛很亮，亮得像那天夜里在那霸港的星星：“好。”
    第二天一早，毛允良把第一小队的人全叫到后院。二十个人站成两排，腰板挺得笔直。他站在最前面，左手按在刀柄上。
    “大人说了，铁血队要扩到四十人。每个人找一个人来。兄弟、同乡、朋友，都行。可有一条——来的，必须是站着的。跪着的不要。怕死的不要。拿了刀不敢砍人的不要。”
    没有人说话。
    “解散。”
    二十个人散开了。有人蹲在墙角擦刀，有人靠在柱子上闭目养神，有人走出会馆上了街。他们去找人。找那些还愿意站着的人，找那些还记得琉球的人，找那些刀还在手里的人。
    向德宏站在窗前，看着他们走出去，看着他们的背影消失在巷口。他看了很久，久到陈老板端来的粥凉了。
    林义还没有来信。他不知道泉州那边怎么样了，不知道毛德明的武馆愿意不愿意合作，不知道第二小队能不能建起来。他只能等。
    过了几天，人陆续来了。
    第一天来了两个，都是码头上的苦力。第二天来了三个，一个是拉车的，一个是卖菜的，一个是打铁的。第三天来了四个，有两个是从泉州来的，听说了琉球会馆的事，专门从泉州赶过来。毛允良一个一个地看，一个一个地试。
    “你叫什么？”
    “阿福。”
    “练过刀吗？”
    “没有。”
    “打过架吗？”
    “打过。在码头上跟人打过。”
    “打赢了？”
    “输了。被打破了头。”
    毛允良看着他的头，额头上有一道疤，新的，还没好利索。他问：“输了还敢来？”
    阿福把手伸出来。手很大，手指粗短，指甲缝里嵌着黑泥：“输了再来。输到赢了为止。”
    毛允良让他站在队伍最后面。阿福站过去了，腰板挺得笔直，手垂在两侧，攥着拳头。
    第六天，来了一个老人。头发白了，背驼了，穿着一件破棉袄，走路很慢。他走到琉球会馆门口，没有敲门，站在那里看着那块匾。蔡锡书正好从里面出来，看见他。
    “老人家，你找谁？”
    “找向大人。”
    “你认识向大人？”
    老人摇了摇头。“不认识。可我记得琉球。我在琉球住了四十年，日本人来了，我跑出来了。跑出来的时候什么也没带，只带了一条命。听说福州有一间琉球会馆，有一盏灯还亮着。我来看看。”
    蔡锡书把他领进去，带到他向德宏面前。老人站在向德宏面前，看了很久。
    “你不是来当兵的？”向德宏问。
    老人摇了摇头。“我老了，打不动了。可我会做饭。会洗衣服。会扫地。会烧水。会劈柴。你们缺不缺做饭的？缺不缺劈柴的？”
    向德宏看着他：“缺。”
    老人笑了。那笑容很淡，可那笑里有光了。
    向德宏站在窗前，看着第一小队在院子里练刀。四十个人站成四排，比以前整齐多了。毛允良站在最前面，左手按在刀柄上。四十个人同时拔刀，刀光一闪，像一道闪电。四十个人同时劈刀，笃的一声，四十声合成了一声。四十个人同时收刀，刀插回鞘里，发出整齐的一声响。
    刀光很亮，可他的心很静。四十个人，四十把刀。这些刀不是从天上掉下来的，是从福州、泉州、厦门一个个找来的。每一个人的名字都在他怀里的名单上，每一个人都站在这里，站在他面前。
    陈老板的茶生意也做起来了。林阿福去了武夷山，拉回来满满两大车新茶，堆在后院，用油布盖着，码得整整齐齐。陈老板把这些茶分成了两份，一份卖给福州本地的茶庄，一份运到上海。上海那边的价钱比福州高出一倍，刨去运费还能赚不少。蔡守义会算账，陈老板不在的时候账目清清楚楚，从不出错。郑永和在码头上混熟了，进出货的时候没人找麻烦。陈宗仁跑外联，福州、泉州、厦门、上海，哪里有钱赚就往哪里跑。
    向德宏每个月看一次账本。收入在增加，支出也在增加。可收入和支出之间，多出了一条缝。缝不大，可它在那里。它在那里，心就不慌。

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