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第748章临津县令，苏懋。(第1/2页)
话还没说完，另一边一个务农老汉就嗤了一声，把旱烟杆在桌腿上磕了磕：
“文人作诗填词，那是本事。修河道治大水，那是河工老匠人的活路！他一个写诗文的状元，笔杆子拿得顺手，铁锹夯锤他摸过几回？
怕是读了几本书，就觉着治水也跟写文章似的，翻翻书就会了？我看呐，不是沽名钓誉是什么！”
一个抱着孩子的妇人跟着搭话：“之前好几拨工部官员来修堤，花了朝廷大把银子，修完没多久，大水一冲照样塌！那些懂行的都治不好，他一个念书人能成？我看就是想博个为国治水的好名声！”
一个年轻后生更是不客气，嬉皮笑脸道：“等他到了河堤边上，看见滚滚浊水，怕是腿都要软咯！”
两拨人越说越急，眼看着要吵起来，有人劝和，有人起哄。
徐长年听得眉头紧锁，攥着茶碗的手紧了又紧，几次要站起来辩驳，都被林砚秋悄悄按住了。
林砚秋神色平静，只当没听见，慢慢把那碗粗茶喝完。
第二天，临近渡口，路上的人忽然多了起来。
挑扁担的、背箩筐的、夹着草袋的乡民，成群结队，全朝着溃坝的方向赶。
林砚秋拉住一个中年汉子，问他这是去哪儿。
汉子抹了把汗：“衙门传下通知，说临津段堤又出事了，征召我们这些附近民夫过去，帮忙堆草填土、抛石堵水！”
汉子一边说一边摇头，语气里满是不耐烦：“这堤，修了垮，垮了修，折腾多少年了。每回都说这次能成，每回都白忙活一场。这回怕是又得搭进去不少人命工钱。”
旁边一个常年跑临津河的老河工接过话头，声音更是笃定：“我跟你们说，这块地方天生就是流沙滩！年年淤沙，水势又急，自古以来就没人敢在这儿开主漕道！
那个林主事偏偏选这儿改道，第一步路子就走错了！就算把溃口堵上，再撑一场大水，照样冲垮！何苦白费人力钱粮！”
众人纷纷附和：“就是，绕路虽然费钱，可老路安稳。非要在流沙上开漕，本来就是异想天开！”
“这状元郎，怕是被那一身才名冲昏了头，不知河工深浅喽！”
那老河工又叹了口气，压低声音：“我倒盼着那状元郎能成。可这流沙河底，是老天爷给的死路，人哪拗得过天？他一个后生，逞这份能做什么哟。”
林砚秋听完老河工这番话，依旧没有辩解，只是轻轻颔首，道谢之后松开了手。
队伍在渡口休整片刻。
他把舆图收好，翻身上马，望向临津方向。
远处，隐约传来水声，是溃堤处浊浪翻涌的轰鸣。
前方，临津在望。
临津县城不大，城墙斑驳，墙根下堆着成捆的芦苇、柴草和石块，全是预备堵堤用的。
林砚秋率队伍进城那日，天边压着厚云，河水裹着泥沙在城外轰隆作响，空气里都透着一股潮腥。
迎接的阵仗很简朴。
一位青布官袍的中年官员，带着两个差役，立在城门外侧。没有华盖，没有鼓乐，连个像样的仪仗都没有。
这人便是临津县令，苏懋。（SūmàO）
苏懋年近五十，两鬓已白了大半，脸上的风霜比年纪还重，手掌粗糙，指节上全是常年搬石、踏堤磨出的厚茧。
他的官袍洗得发白，袍角磨起了毛边，腰间那方铜印绶带也褪了色，看着不像一县父母官，倒更像堤上干了半辈子的老河工。
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他在临津任上整整八年。
八年，他几乎大半时日都泡在河滩上，跟着民夫一起扛草包、查堤岸、守汛。
临津河难治，年年防汛，他年年带头冲在最前头。
在这方百姓心里，苏懋是实打实的好官。
他不贪，不占，不摆架子，谁家遭了水灾，他头一个赶到，连自家米缸都敢搬空去赈灾。
可就是这样一位爱民如子的县令，在朝堂上却一直升不上去。
他性子耿直，不会逢迎上官。
别县每年往府里、往朝中送礼走动、跑关系升迁，他偏不干。
上官下来巡视，别人鞍前马后伺候，他只知道领着人去看堤、看灾、报账目，一句好听话都不会说。
再加上他一心扑在河工上，不经营人脉，不钻营门路，在同僚眼里就是个不懂事的倔驴，处处被排挤。
八年了，还是原地不动，守着临津这块穷地方。
八年间，临津河不止一次溃堤。
最让苏懋痛彻心扉的，是他的儿子。
那年，他那刚过二十、才考中秀才的独子，被他带上堤历练，想让孩子知晓民生疾苦、将来也好做个体恤百姓的父母官。
一场洪峰猝然卷来，堤上乱作一团，那孩子被浊浪卷走，连尸首都没能寻回。
渡口边，立着一块简陋的石碑，上面刻着儿子的名字。
自那以后，苏懋把全部心力都扑在护堤上。
他带着本地河工，一次一次修补、加固，一次一次和洪水搏命，耗尽心力，甚至自掏俸银贴补河工抚恤。
这几年，临津河总算安稳了些，没再出过大溃。
可就在今年汛期，一场百年罕见的大水，还是把堤冲垮了。
溃坝那天，苏懋在堤上站了一夜。
洪水裹着泥沙冲毁堤岸，淹没下游村庄，死了一批民夫。
他眼睁睁看着自己守了八年的堤，在他面前塌下去，却无能为力。
那股恨与痛，几乎把他压垮。
他一面组织百姓转移、安置灾民，一面又逼着自己振作，带着残余民夫按老法子堵溃口，可堵了垮、垮了堵，收效甚微。
朝廷收到奏折，先后派了几拨人下来。
有工部官吏，有熟悉水性的老河工，可全都用那套夯土叠石的老法子，屡试屡败，铩羽而归。
就在苏懋几乎绝望的时候，京里传下消息。
新科状元林砚秋，主动请缨，要来临津治水。
苏懋第一反应，是失望，甚至是愤怒。
他早听说过林砚秋的大名。
诗才冠绝京城，一篇《离思》传遍长安，新科状元，也是当今圣上面前的红人。
可那又怎样？
诗词写得再好，那是笔墨功夫。
治水是实打实的苦差，是要拿命去填的。
一个写诗文的状元，不在翰林院好好修书，好端端的搞什么漕运改制？
苏懋几乎可以断定，林砚秋就是又一个来捞名声的贵人。
在金殿上逞一时口舌之勇，立个军令状，博个大名声。至于临津百姓的死活，河堤下的白骨，他哪里放在心上？
皇命难违，他不能抗旨，只能强压着满腹怨气，出城迎接。