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第195章计中计(第1/2页)
就在同一时间,何绅的府邸书房里。
书房不大,但布置得极为雅致。紫檀木的书架上整整齐齐地码着各类典籍。
桌上摆着一方端砚,砚台里墨早已磨好,散发着淡淡的松烟香气。
墙上挂着一幅字,写着“静水流深”四个大字。
何绅坐在书桌后面,手里拿着一份折子,正在灯下细看。
就在这时,敲门声响了。
三下,不轻不重,很有节奏。
“进来。”
何绅放下手里的折子,抬起头。
门被推开,一个穿着灰布短褐、头戴草帽的中年人走了进来。
他的帽檐压得很低,看不清脸,走路的步子很轻,像是怕惊动了什么东西。
他一进门,就反手把门关上,然后转过身,摘下了草帽。
别说是欧阳家的人了,就算是李林浦、魏贤忠、贾道寺等人此时如果在这里也会大吃一惊。
因为来者不是别人,正是不久前给欧阳家仓库运货的那名车夫——就是那个赶着马车、戴着草帽、把一箱箱兵器运进破庙的灰衣汉子。
只见他快步到书桌前,从怀里掏出一张叠得整整齐齐的单子,双手捧着,毕恭毕敬地递到了何绅面前。
“何大人,按照您的吩咐,这个月第三批货物。共计一百四十五把短刀,二十三张弓弩,已经全部安全送到欧阳家的仓库里了。短刀来自杭州府库的‘正常损耗’,弓弩来自水师营的‘淘汰旧械’,都造了册,走的是正规的出库手续。经手人可靠,账目清楚,不会留下任何把柄。”
何绅没有立刻说话。
他接过那张单子,展开,凑到烛火下,一行一行地仔细看着。
单子上写得极为详细,不仅有数量,每一样武器的型号、成色、来源、入库时间、经手人,甚至连武器上的编号都抄录在上面。
何绅看完了,把单子折好,放在桌案的一角,压在一块镇纸下面。
然后他抬起头,看着那个车夫,点了点头。
“好了,辛苦你了。下去吧,去找管家领赏。银子已经备好了,按老规矩,双份。”
他顿了顿,话锋一转。
“不过,要是今天的事情走漏了一点风声,后果你是知道的。你不光是自己,你的妻儿老小,你的亲眷族人,一个都跑不掉。欧阳家会变成什么样,你也会变成什么样。明白吗?”
那名车夫马上打了个哆嗦,脸色发白,连连点头。
他虽不是欧阳家的人,可跟何绅合作这么久,早就听说过何绅的手段。
这位何大人表面上温文尔雅,像个手无缚鸡之力的书生,可背地里心狠手辣,翻脸不认人。
“小人明白,小人明白。何大人放心,小人什么都不知道,什么都没看见。今晚的事,小人烂在肚子里,带进棺材。”
他连声保证,然后急忙后退了两步,转身拉开房门,快步走了出去。
脚步声在走廊里渐渐远去,很快消失在夜色里。
书房的门重新关上,房间里只剩下了何绅一个人。
何绅坐回椅子上,靠在椅背上,双手交叠放在腹前,盯着桌上那张单子,不由得发出了一声冷笑。
没错,这件事,自始至终都是何绅设下的一个局。
一切都在何绅的算计之中。
那些流落出去的武器,根本不是什么“军中蛀虫”私自倒卖的,而是何绅授意流到欧阳家手里的。
他通过自己安插在各个关节的人手,有意无意地放出风声,说“有些旧兵器可以处理”“损耗的定额还有富余”“库房里堆着,占地方,不如换点银子”。
欧阳家的人四处打点关系,自然会撞上这些风声,自然会顺着这些线索摸过来。
他们以为是自己神通广大,路子野,人脉广,却不知道,那些送上门来的兵器,每一步都是何绅安排好的。
这件事除了何绅外,无人知晓全局。
甚至就连魏贤忠、贾道寺以及李林浦这些心腹,都只知道何绅计划的一部分。
他们把各自负责的部分做得滴水不漏,却没有一个人能看到完整的拼图。
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何绅把整个计划拆成碎片,分给不同的人去做,每片碎片单独看都是正常的公务,合在一起,才是一张捕兽的巨网。
何绅这么做,目的有两个。
第一,他在综合考量之后,觉得官营的海贸是时候可以下场了。
海运的市场很广阔,南洋诸国、西洋各国,甚至更远的地方,对大乾的丝绸、瓷器、茶叶、棉布有着惊人的需求。
以前是朝廷海禁,民间走私猖獗,朝廷收不到税,百姓赚不到钱。
现在海禁开了,民间船队如雨后春笋般冒出来,可朝廷手里却没有一支像样的官营船队。
不是说朝廷没有钱造船,而是造了船,没有经验的船长、没有熟练的水手、没有稳定的货源,贸然下场,只会和那些经营了多年的民间船队挤得头破血流。
可如果换一个思路呢?
欧阳家深耕江南百年,有货有人有渠道,他们手里攥着一条完整的产业链。
如果能把这笔资产收归朝廷所有,把欧阳家的货栈、人力、关系网全部接收过来,稍加改造,就是一支现成的官营船队。
不需要从头建起,不需要耗费时间打通渠道,一切现成。
何绅盘算过,直接掠夺的方式太野蛮了,也会留下把柄。
他何绅是朝廷命官,是替天子牧民的钦差,不是山贼土匪。
他不能明抢,不能仗势欺人,不能坏了朝廷的名声。
所以,最好的方式就是让所有者自己犯错,犯了足以抄家灭门的大错,然后朝廷依法没收,名正言顺,谁也说不出什么。
就这样,身为江南巨头的欧阳家,成了何绅眼中最合适的目标人选。
“不是我要对付你,是你们自己撞上来的。”
何绅端起茶盏,喝了一口茶,像是在自言自语。
“你们要扩张,要赚钱,要走私兵器,要拉马和下海。每一步都是你们自己选的,没有人逼你们。我只是……稍微推了一点点。”
第二,何绅自然也是有私心的。他想做出一点成绩来,给李承璟看。
他何绅从一个从六品的小官,被皇帝一手提拔起来,放到江南总揽改革,这是天大的恩宠。
他不能辜负皇帝的信任。
江南的改革已经推行得七七八八了,商税翻倍,海贸繁荣,百姓富足,国库增收。
这份成绩单交上去,足够他回京升任六部堂官了。
可他何绅不是那种吃饱了就躺着的人。
他还想更进一步,还想在皇帝面前证明自己。
既然没有案子,那么自己就自己制造一个案子。
欧阳家走私军火,这是死罪。
办了这个案子,既能为朝廷赚得几百万两家产,又能向皇帝展示自己的能力。
一箭双雕,何乐而不为?
到时候皇帝会怎么看?
会觉得何绅是个只会埋头干活的人,还是个既能干活又能办事的人?
这便是何绅内心的真实写照。
他放下茶盏,把那张单子从桌案上拿起来,又仔细看了一遍。
一百四十五把短刀,二十三张弓弩。
这些数字不是冷冰冰的数目,是欧阳家脖子上越勒越紧的绳索。
等到某一天,绳索勒到最紧的时候,他只要轻轻一拉,欧阳家这棵大树就会轰然倒塌,连根拔起。
他把单子折好,放进一个暗红色的木匣里,锁好,然后把木匣推到了书架的暗格中。
整个过程行云流水,仿佛演练了无数次。
窗外的夜风更大了,吹得窗棂咯吱咯吱响。
远处隐隐有雷声传来,像是暴风雨就要来了。
何绅站起身,走到窗前,推开窗户。
冷风灌进来,吹得桌上的纸张哗哗作响,吹得烛火东倒西歪。
他没有关窗,就那么站着,看着远处漆黑的天际。
“欧阳家……”
他轻声念着这三个字,嘴角微微上扬。
“何某再让你们蹦跶一段时间……”