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——授封侯爵、赐以“圣城”三座、钱财资源无数，甚至奥古斯维尔大帝还允诺，让自己能够前往他的宝库中，自选一份宝物带走！
“……”
当罗修听到奥古斯维尔大帝，向自己开出如此重磅的封赏时，他的确因此宕机了一瞬。
——奥古斯维尔大帝，他的确给得太多了。
就按罗修所知道的，仅是授封“侯爵”、权位等同于帝国真正“红冕亲王”这一项，就足够令人震撼。
还没有任何一位“圣庭”的圣者，拥有【至高】的帝皇所授予的爵位头衔。
在这个节骨眼上——洛伦德教宗才刚陨落的节骨眼上，奥古斯维尔大帝给予自己如此重的封赏，到底是为了什么……
“……”
在罗修的脑海中，下意识地想着这些。
而在他思绪电转思索的同时。
那位王座之上的奥古斯维尔大帝，其蕴藏着暗红的瞳光，已看向了“天律之枪”亚斯莱尔。
而亚斯莱尔则上前一步，他似乎对大帝会给予罗修如此大的封赏感到震惊，但并没有出声质疑大帝的决定。
他右手中的天枪沉重地拄地，左手向上呈起，向奥古斯维尔大帝单膝跪地，恭敬回应：
“谨遵您的旨意，陛下。”
“……嗯。”
奥古斯维尔大帝微一颔首，而亚斯莱尔站起身，退回到天柱骑士之列。
而大帝的目光，此刻再落回到罗修的身上。
罗修的表情，此刻仍有些凝滞。
“对朕予以你的奖赐与封赏，”
奥古斯维尔大帝开口了，那洪声震荡着罗修的耳朵，他声音低沉地问道：
“你有什么异议，不满吗，罗修？”
“……”
“我受之有愧，崇高的陛下。”
在奥古斯维尔大帝的问询之下，罗修再一次向大帝致以圣礼，并声音平和地回应——
“我的功绩，或许配不上如此崇高的庇荫。”
他表现出谦逊。
但更多的还是谨慎——谨慎于奥古斯维尔如此重赏之后，埋藏着【至高】的利刃。在这种情境下，被巨大的利益冲昏头脑是危险的，罗修深刻地知道这点。
哗啦啦。
奥古斯维尔大帝微微抬首，他注视着罗修的眼睛眯了眯，身着的战铠，因从内向外逐渐涌溢的灵性，其片甲已开始簌簌抖动。
“难道你觉得，如此重赏还不够？你毕竟是功绩最为卓越的圣者……嗯，你理应得到朕更多的封赏。”
“既然如此，罗修，朕予你以圣城六座——埃斯科城，洛杉德城与风暴城，亦是你远征途中亲自克下的三座漆黑重城，朕将其封赏给你。”
“连同其周围五座要塞，一并赠与你。如此，你还有什么不满意的地方吗，罗修？”
“……”
——啊？
怎么还加码了？！
罗修震惊于奥古斯维尔大帝的奖赐——大帝几乎将法夫纳领全境，都作为圣城圣地，赠予自己了！
即使松原远征军能将法夫纳领的全境克下，自己有着不可忽视的功绩——但就算作为战后的领地分封，这也太过丰厚。
而这份封赏愈是丰厚，自己莫名的不安感就越强烈——罗修已愈发深刻地感受到了，奥古斯维尔连同他的【至高】，一定在谋划着什么！
“……”
一时间，罗修竟不知道，该如何回应奥古斯维尔的这份封赏。
因他看不清奥古斯维尔到底在想着什么，但下一刻，他耳中便接着传来了、奥古斯维尔那如撞钟般的震荡洪声——
“难道你还不满意？”
“罗修，你难道，还觊觎着更多吗？”
“……”
奥古斯维尔说完。
从他身上猛地爆发出浓郁的灵性涌动，让罗修感觉到自身已置身于熔炉。
同时，他身前两侧——那六位“天柱骑士”，也与他们的皇帝一同发散开灵性，那份“支配”的灵性力场，已然将罗修的身形笼罩！
罗修能明显感受到，那种自从踏入这黑曜王庭大殿之后、便一直从自己肩膀之上传来的沉重感，此时已蔓延全身。
即使暂不知道奥古斯维尔大帝在想着什么，但罗修也已能预见，如果在这里不接受奥古斯维尔大帝的封赏，其后果或许是危险性的——
“……”
“感念您的慷慨，崇高的陛下。”
罗修也向奥古斯维尔行以圣礼，并恭声回应——
“如此，我等【光辉】的弘道，便有了新的圣所。我代表‘圣庭’，感念您的慷慨。”
“……”
罗修同意了，他接受了奥古斯维尔大帝的封赏！
如果、暂时无法知晓奥古斯维尔大帝与【至高】在想着什么，那就从纯粹利益的角度，
得到相当于完整的法夫纳领作为圣领，而自己是其唯一的“领主”；得到帝国巨量的资源倾斜；以及自身还得到“侯爵”的勋位，拥有着仅次于真正的“公爵”们的权力。
无论其中的哪一项，对现下的自己都有着巨大的助益。而既然暂不知晓此举可能带来的危险，接受奥古斯维尔大帝的封赏是合适的。
之前并未接受洛伦德教宗前往“圣庭”担任准枢机，是出于行动自由的考量——但接受奥古斯维尔大帝的封赏，似乎并不影响，反而让自己能够长期活跃在帝国边陲、【至高】治外，这反而是更大的自由。
甚至，仅有自己知道的——就算【至高】与奥古斯维尔大帝真的想要做些什么，在“猩红潮涌”与“深渊倒悬”到来的前一刻，也不得不放弃。那是需要摒弃所有内耗，一致面对的恐怖的大敌！
如此想来，便只有好处。
“……”
罗修同时心想着这些。
而当罗修给予了奥古斯维尔大帝、接受这份封赏的回应。
那份令人感到重压的灵性，于是缓缓收敛了。空气之中那份剑拔弩张感也逐渐消退，罗修才逐渐感受到，奥古斯维尔、连同六位天柱骑士给予的威压，那不再锁定于自身之上。
“很好。”
奥古斯维尔大帝，他脸上浮现意味深长的微笑。
“既然如此。”
“待朕忠诚的大军凯旋，朕会在庆典之上给予你表彰，并为你亲自举行授封的仪式——”
“罗修。”
“你是朕看重的，不要让朕失望。”
奥古斯维尔大帝向罗修说完，他的目光看向了“天律之枪”亚斯莱尔，向他最后道：
“送他离开吧，亚斯莱尔。”
“……”
“是。”亚斯莱尔顿首。
他接着迈前一步，转向罗修这边，覆面盔下看不见他此时的表情，但罗修能感受到，亚斯莱尔一直在克制着什么。
“请随我离开，罗修·卡洛斯阁下。”
“……”
“我等告退，崇高的陛下。”
罗修最后、向那王座之上的奥古斯维尔大帝致以圣礼，接着转身，便跟随亚斯莱尔离开了黑曜王庭。
……
在跟随着亚斯莱尔穿过长廊的时候，罗修恍惚想明白了，奥古斯维尔为什么要给予自己如此沉重的封赏的原因。
——其似乎所有的这些封赏，都围绕着独一的目的，便是不希望自己回到帝都的“圣庭”，而是希望自己仅是活跃在边陲的荒地。
洛伦德教宗陨落后，【至高】不会按捺自己想要支配“圣庭”的欲望，罗修知道这点。那么……奥古斯维尔是想要“分化”我们？从“圣庭”的内部制造出裂隙？
包括奥古斯维尔最后说的，等到远征大军凯旋，便要在帝庭举行的庆典中，为自己举行“授封”的仪式——那大概率是做给“圣庭”的其他圣者们看的，此乃权术，的确是能加深自己与埃弗拉、亚兹勒等老枢机之间隔阂的手段……
“……”
罗修思索着。
但其实奥古斯维尔大帝，还是并不太了解自己——早在自己晋升成为“六重命途”的圣者时，便拒绝过前往“圣庭”的邀请，现在也是一样，后方的权力斗争，并非自己真正的战场。
或者说，如果奥古斯维尔大帝与【至高】真的是如此考量……那自己反而是最得利的一方，红枫城、还有拉塔玛城、法夫纳城等等这些法夫纳领重城，如果大帝不加干预的话，自己的确就打算、将它们打造成玩家主城了！
单独的红枫城，还有“圣庭”已难以容纳愈发增多的玩家。但如果有整片法夫纳领，将其建造与运营的大部分自由交给玩家的话……
“……”
在罗修的脑海中，正思索着这些。
而他外在仍跟随着亚斯莱尔的身后，与亚斯莱尔一前一后地走出黑曜王庭。
铛啷。
忽然，在罗修的前面，亚斯莱尔停下了脚步。
罗修的思绪也因此而中断了，他看向亚斯莱尔，而亚斯莱尔同时回过头来。
“罗修阁下。”
亚斯莱尔摘下了他的头盔，露出那显得英俊却有些沧桑的面容，他暗红色的眼瞳亦已注视在罗修身上。
“你是唯一被陛下授封了‘侯爵’的、并非我等【至高】的圣者。甚至，你的权位已在我之上，你该感到荣幸，更该感到感激。”
——“天律之枪”亚斯莱尔，其虽然是【至高】七重命途，但其也只是帝国的“伯爵”！
他并非家族传承的【至高】，而是被从平民之中千里挑一遴选出来的卓有资质者，接受帝国无比严苛且残酷的训练后，再从数以万计的受选者中，最后剩下的那一个。
他的爵位与荣勋来自于为帝国立下的赫赫战功，而非家族的庇荫。而也正是因此，罗修从亚斯莱尔的眼中，看见了惶惑、不解与茫然意味。
正如亚斯莱尔所说的，“自己的权位已在他之上”！
“……”
“我也没有想到。”罗修有些无奈地耸肩。
但虽然这样回应，罗修仍能感受到，亚斯莱尔的目光，仍停留在自己身上。
亚斯莱尔也在思索着什么，他的眼睛里不时闪过黯淡的光芒，半晌后，才看向罗修的眼睛，说道：
“我是陛下忠诚的骑士，本不该与你说这些。但你救了柯尔的一命，我说过的，我会给予你【至高】的回报。”
“如果你想保全自己，就顺从陛下的旨意，前往边陲去，不要再与如今的圣庭有太多联系。”
“无论你今后听到【至高】对圣庭做了什么，甚至是见到了什么，也不要干预。陛下的意思应当很明显了，你并不是愚钝的人，该明白我要说什么。”
“……”
亚斯莱尔所说的——那果然和自己的猜想一致！
【至高】的确想要支配“圣庭”——而自己作为【至高】尚未了解的、但却是决战之中最功绩卓著的圣者，最好的对自己的手段，就是将自己与“圣庭”相分化。
“……”
“我只想要践行……洛伦德教宗遗留下的神圣意志。”
罗修向亚斯莱尔说道：
“至于其它的……我还能力未及。”
“你知道我的意思就好。”亚斯莱尔颔首。
他注视着罗修，片刻后，他转过身去，再戴上头盔，继续为罗修引往离开黑曜王庭的路。
“洛伦德教宗冕下陨落了……我想你比我们更明白，那对‘圣庭’意味着什么。”
在最后一段长廊之中，亚斯莱尔的声音，与他的甲靴击砸在地面的叮铛声相连缀，他说道：
“陛下总是仁慈的。他予以你的那一片土地，你可以在那里做任何的、你认为仍须践行的‘神圣’的事。”
“陛下允诺了你，不会干涉你做的所有。同样的，如果你仍要与‘圣庭’之间保持着联系，那也是你们的应许之地。”
“也仅有那里，是你们的‘应许之地’了，罗修。”
“……”
当说道这里时，亚斯莱尔已带着罗修，来到了黑曜王庭的正门前。
罗修的视野已重新变得空旷，他已再次看见了、那充满了肃杀气息的殿前广场。
亚斯莱尔驻足，他最后对罗修说道：
“之后——等到我们凯旋，回到帝都，我会再来找你。因陛下还允许了你，让我带你前往他的宝库，选取一样宝物带走。”
“如果你还想最后为‘圣庭’做些什么，就在那时候吧。我……嗯，我不会干预你。”
注视着罗修有些愕然的表情，亚斯莱尔没有等待罗修给予他回应。
接着，他看向一侧、之前行过长廊中段的时候，便远远跟在他们身后的“军务部大臣”，那位拉格朗恩·费尔南德。
“你送‘圣枢机’罗修·卡洛斯阁下回去，拉格朗恩。”
“一定要照顾好罗修阁下的住行，起居。”
“是，亚斯莱尔大人。”
拉格朗恩向亚斯莱尔恭敬行礼，随后，再转向罗修这一边，向罗修也恭敬行礼。
亚斯莱尔随后便转身离去了，他将回到奥古斯维尔大帝的座下，而罗修则与拉格朗恩前往广场边缘，在那里坐上“圣庭”的马车，向圣庭驻在的行宫驰去。
……
奥古斯维尔大帝、与【至高】对“圣庭”的觊觎，已经在亚斯莱尔的话中，显露无疑了。
这让自己……的确不用再怀疑其它的可能性，便像亚斯莱尔所说的，自己最好就待在法夫纳领——或许之后就该改名“圣卡洛斯领”，待在那践行【光辉】最后的“神圣”。
【至高】之后一定会对圣庭有所动作，亚斯莱尔让自己不要插手。但洛伦德既然为自己留下那样的遗愿，自己怎么可能不插手？
“……”
罗修在思索着。
置身于可见的漩涡中，他首先想到的，便是芙兰雅。
其实“圣庭”真正的核心——洛伦德教宗留下的所有遗产真正的继承者，还是那位圣女。
或许该找时间——在【至高】真正动手、与圣庭之内潜在的堕落圣者做出什么之前，找到芙兰雅与莫尼涅，与他们聊聊。
在罗修的脑海中，已逐渐有计划的雏形了。
“……”
“我们到了，尊敬的圣枢机，罗修·卡洛斯阁下。”
在思索之中，罗修听到耳中传来拉格朗恩的声音。
马车已驰抵行宫正门前，拉格朗恩先下了马车，再为罗修掀开了车帘，扶着罗修走下马车。
罗修于是不再想、与此有关的任何事。
他决定先走一步看一步——不过最近要做的事，是等到有空闲的时间，到城外与守灵的两位圣者，与“第二枢机”亚兹勒·圣勒朗恩，以及与“红衣执事”哈迪·兰伯特也聊一聊。
听听他们想要说什么，以及，也试探试探他们在“圣庭”的立场。
……
漆黑大都，内城，黑曜王庭。
直至那位“代理枢机”罗修·卡洛斯，他在亚斯莱尔的引导下，离开黑曜王庭十几分钟后。
王座之上的奥古斯维尔大帝，他看向大殿之中、座下右侧的第一位“天柱骑士”。
“你怎么看……莱蒙？”
“天柱骑士”首席——“莱蒙斯特·诺兰”，那身着镌刻金色与红色织纹重甲的骑士向前迈出一步，向奥古斯维尔大帝恭敬行礼。
“我没有看出，那个代理枢机有着什么问题。”
莱蒙斯特向着奥古斯维尔大帝朗声说着他的判断——
“他的确很强大，但也的确太年轻。或许他是【光辉】数百年难遇的真正天才，但还并没有成长起来。”
“他拥有的力量在我看来，便是呼啸的浪潮，虽然气势澎湃，但难以摧毁真正坚固的坝堤。”
“……”
“……嗯。”
奥古斯维尔大帝缓缓点头。
“他的确是人才，而朕希望，他能为朕……至少为帝国所用。”
奥古斯维尔大帝缓缓说道：
“洛伦德已经陨落了，圣庭失去了他们的教宗，为了规训那些圣者们，必要的统治……‘引导’他们是必要的。”
“至于罗修……我等【至高】与【光辉】毕竟是盟友，需要给他们留好一条退路。法夫纳领……那是朕为他们圈好的圣地，也便是朕给予他们的退路。”
奥古斯维尔大帝说着，他的目光仍注视着莱蒙斯特，向他说道：
“但仍不能让那个年轻的枢机主教太过自由，而超出我们的掌控。”
“莱蒙斯特，之后，你就往法夫纳领去吧，就待在那个年轻的枢机身边，盯着他在做什么。”
“不过在那之前，你先回一趟都城去。去找到你的弟弟，德摩斯特，去告诉他该回来了。”
“……”
奥古斯维尔大帝的长子——“天柱骑士”莱蒙斯特·诺兰，他单膝跪下，向着奥古斯维尔大帝顶礼。
“一切按照您的意愿，陛下。”
……
(本章完)