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第301章赵祯的深夜食堂
吴铭拎上食盒随孙福步入甲字雅间，环顾屋内，欧阳修四人皆旧识，唯王安石旁边那位温文儒雅的夫子面生，自是曾巩无疑。
叉手一礼，照例询问菜品是否合口。
五人盛赞不迭，曾巩初尝吴记菜肴，尤为大开眼界，由衷叹道：「色香形味，皆臻化境，实乃生平仅见。庖厨之艺，至此可谓技近乎道矣！
吴铭自谦两句，又闲话一阵，递上食盒道：「闻知曾举人携令弟及妹婿五人进京应试，吴某别无所长，唯擅庖事，遂制广寒糕一盒相赠，惟愿诸君今科蟾宫折桂，同登金榜。」
梅尧臣莞尔一笑，接过话茬：「子固啊，你切莫小觑了这盒广寒糕。五月间，老朽在吴记饮得一碗及第粥，吴掌柜便言老朽或将为进士之师，果真应验！
今得吴掌柜吉言，汝六人今科折桂有望！」
满座皆笑。
这话自是戏言。一科取士不过三四百人，一门六子同榜登科，其难何异于登天！
在欧阳发看来，此事断无可能应验，于是也跟着没心没肺地笑。
曾巩接过食盒：「吴掌柜厚意，曾某谢领。不敢奢望六人登科，但得一二人唱名，便当登门致谢！」
饭钱待会儿由仆役送至店里，五人离了吴记，复往欧阳修府邸续饮。
至夜方归。
三人皆寓居城东，遂同行。
至景德寺，辞别王丶梅二人，曾巩步入寺中客舍，见弟弟丶妹婿正于灯下伏案苦读，心下甚慰。
「二哥！」
曾布的视线立时将兄长手里的食盒锁定，喜道：「食盒里盛的可是吴记的吃食？」
曾巩微微颔首：「吴掌柜知我六人进京应试，特以广寒糕相赠。」
说罢，揭开食盒的盖子。
五人齐齐凑至近前，朝食盒里探看。
噫！
广寒糕本是寻常蒸糕，稀奇的是，吴掌柜做的这广寒糕，两层雪白米糕间，竟夹着一层淡紫色，糕面缀以金黄的糖桂花，煞是赏心悦目！
曾布急急伸手取食，曾巩一巴掌拍在弟弟手背上：「糕已凉透，热一热再吃。」
蒸糕宜热食，放凉后便生硬。
遂将食盒里的广寒糕取出，置于炭火炉上隔水蒸煮。
曾布冷不丁问：「二哥，吴记雅间的菜品，滋味如何？可有令二哥难忘之肴？」
另四人亦投来好奇的目光。
曾巩并未正面回答，只说：「吴记滋味，言语难以描摹其万一，非亲自品味不可。待今科放榜，凡高中者，便于吴记雅间做东设宴，如何？」
「若我等皆中哩？」
「那便一人做东一回！」
众皆称善，士气为之一振！
曾巩话锋一转道：「但在此之前，我等当于寺中潜心备考，勿为口腹之欲所妨。正所谓君子不立危墙之下，纵使外出，亦当避开麦秸巷。」
五人相视而笑，心知二哥亦难以抵御吴记的诱惑。
曾布见蒸糕已热气氤氲，忙不迭拿起一块，频频换手，呼呼吹凉，一口咬下。
香极！
浓郁的米香中夹杂着淡淡的桂花香气及紫色夹层的独特香气，却不知是以何物制成。吴掌柜选用的糕粉显是精碾上品，口感相较市售的广寒糕更为细腻，真个香甜软糯！
一共十二块蒸糕，一人两块。
不多会儿便吃尽，曾布意犹未尽地舔舔嘴唇，瞧见一旁的食盒，想起兄长清晨是空手出门，遂问：「这食盒可是吴记之物？」
曾巩睨他一眼：「你无须操心，为兄自当遣人送还。」
曾布尴尬一笑，他本想借归还食盒之机上吴记走一遭，自己这点小心思果然瞒不过二哥。
转眼又至月底。
距任务进度拉满仅剩五贯出头，摆摊的日销平均三到四贯，吴铭打算加个班，今晚多备些食材，争取一次性达成目标，明晚便可歇着了。
是夜，仍将店铺托与何双双照看，吴铭和张关索驾着餐车驶离麦秸巷，过朱雀门，入内城，直奔人流密集处。
不过，越是繁华的地段，竞争往往越激烈。
一路行至州桥，愣是没找到可以摆摊的空位。
再往北，过了大相国寺，便已驶出州桥夜市的范围，骤然冷清许多。
继续北行，至东西御街，转而向东，过东角楼，随即驶入京中另一个规模庞大的夜市——潘楼夜市。
潘楼毗邻东角楼，是京中酒楼里离皇宫最近的一家，矾楼则位于东华门外，距宫门最近。
潘楼夜市里的潘楼指的是横跨潘楼街丶潘楼东街巷丶任店街丶十字街等数条街巷的繁华「商圈」，其间万姓辐辏，千商云集，五更便开市，直至夜半三更方散。
喧嚣人声再度将两人吞没，放眼望去，长街之上灯火如昼，人流如织。
州桥夜市的规模虽也庞大，但其间所售以街头小吃为主，相对亲民。
潘楼夜市里则不乏高端的消费场所，内城十二家正店，有半数都开在这个商圈里，三大瓦子丶号称京中第一的北山子茶坊皆坐落此间，至于青楼妓院，更是不计其数。
但闻丝竹歌笑之声，不绝于耳，端的热闹非凡，与宫门前那段御街上的冷清景象形成鲜明对比。
宫里宫外，虽只一墙之隔，却俨然两个世界。
连张关索都忍不住感慨：「真不知当官家有什麽好的，既尝不着吴掌柜的手艺，也瞧不见夜市的热闹，这鸟位便是送给俺坐，俺也不稀罕！」
吴铭哑然失笑，心想你若是撞见李逵，高低得打一架，来一出真假铁牛。
说来也巧，与此同时，宫里的赵祯也隐约听见丝竹歌笑之声，抬眼望向殿外，问道：「此何处作乐？」
张茂则侧耳细听片刻，如实作答：「此民间酒楼作乐。」
略一停顿，又补上一句：「官家且听，外间如此快活，都不似我宫中冷冷落落也。」
赵祯笑起来，面露欣慰之色：「汝知否？正因宫里如此冷落，故得百姓如此快活。宫里若也那般快活，百姓便冷落矣。」
「官家心系黎庶，此诚尧舜之德！然宫里快活也好，冷落也罢，皆非奴婢所求，奴婢只盼官家以龙体为重。眼下夜色已深，该安寝了。」
赵祯确感倦意袭来，兼有几分饥肠，遂搁下手中子，问道：「适才可是董娘子遣人来过？所为何事？」
「言道已备下几味官家爱吃的菜肴。」
「哦？」
赵祯面露笑意，心想董氏果然善解人意。
又想起年初那桩险事，彼时他大病初愈，因膝下无子，遭朝臣紧紧相逼，心绪烦乱至极，神思恍惚间，竟欲引刀自裁。
正是董氏奋不顾身，徒手夺刃，方不致酿成大错，她却因此几近断指！每每念及此事，总教人心疼不已。
「所备何菜？」
张茂则据实回禀。
赵祯听罢朗声大笑：「俱往矣！此皆朕昔日所好，而今嘛，唯有吴记川饭的菜肴，方能勾动朕的食指。」
这自是玩笑话。
但赵祯确对吴记之肴念念不忘，尤其是最近，听闻京中显贵竞相于吴记订席，以致一席难求，更觉心绪难平。
百姓皆吃得，偏生朕吃不得，岂有此理！
屈指算来，距冬至郊祀大典已不足一月。他早已心驰神往，只盼光阴流逝得再快些。
宫里没有不透风的墙。不出一日，官家的这番笑谈便已传遍六宫。
有句话叫：想栓住一个男人的心，就要先拴住他的胃。这话放在宫里同样适用，谁能率先复刻出吴记的滋味，谁便能独沐天恩。
于是乎，仿制吴记菜肴，顿成后宫佳丽争宠的当务之急。
此为后话，暂且按下不表。
却说吴铭和张关索驾着餐车沿潘楼街东行，途经北山子茶坊时，忽听得一声呼喊：「吴掌柜！」
循声看去，一小厮自茶坊里快步走出，及至近前，叉手道：「吴掌柜可是在寻设摊之所？小的奉杨坊主之命，已在坊内辟出一块空地，诚邀吴掌柜移步敝坊设摊。」
竟有这等好事？
吴铭正愁无处摆摊，当即应下：「如此，甚好。有劳引路。」
作为宋代最流行的饮品，上至官家，下至百姓，无不饮茶。
相应的，茶也在宋人的人际交往里扮演着重要的角色。
士大夫以品茶为雅事，数年前，蔡襄撰写的《茶录》一经问世，便即畅销一时，民间多有盗印；六十年后，自诩「文致太平」的宋徽宗亦是此道高手，其所着《大观茶论》同样流传至今。
年轻人交游则以茶会友，「男女未嫁娶者，聚而踏歌，亦可唤无事出来吃盏茶」。」
而北山子茶坊因其环境清幽雅致丶茶博士技艺出众，尤为富家子女所锺爱，「仕女往往夜游，吃茶于彼。」
吴丶张二人驾着餐车随那小厮驶入茶坊，放眼环顾四周，但见山石嶙峋，佳木成林，有清流蜿蜒其间，其上飞架一座虹桥，勾连两岸亭榭，唤作「仙桥」。
最吸睛者，莫过于那座数丈高的假山，叠石精巧，峰峦起伏。坊间传闻，此山腹部中空，暗藏一深邃洞穴，以供客人游赏探险，故有「仙洞」之名。
在这内城寸土寸金之地，杨坊主竟堆山凿洞，架桥引水，营构出这一方山林洞天之境，端的大手笔！
吴铭不禁有些纳闷，来此间吃茶者，非富即贵，吴记虽不与北山子茶坊直接竞争，但也没必要白白将坊里的优质客源分享给外人吧？
刚冒出这个念头，忽又听得一声呼喊：「吴掌柜！」
声音颇耳熟，扭头看去一张铁嘴？！
吴铭和张关索相顾愕然，前几日见他尚在市井茶肆里说书，怎的突然跻身于高端茶坊了？
张铁嘴知二人所想，叉手道：「托吴掌柜的福，张某近来讲说吴掌柜的事迹，颇得看客捧场，挣得些许名气。前两日受杨坊主之邀，于夜里来此间说书。」
复又凑近两步，压低声音道：「那些个闺阁仕女也爱听吴掌柜的轶事，却不便出入市井，遂出此权变之策。」
吴铭恍然。
这倒是真的，如今无名氏的小说甚至比吴记川饭更火，以至于许多食客径自以无名氏称呼他，殊不知这正是他的本名。
这样看来，邀请无名氏至坊内摆摊，多半也是闺阁仕女们的要求，而非杨坊主的本意。
「请吴掌柜于此处设摊。」
那小厮将两人一车引至指定地点，道一声「稍待」，转身回苑里通传。
趁着尝鲜大军未至，张铁嘴率先要了两个蛋烘糕，他也有好几日不曾尝过吴记的美食，既然碰上了，便不容错过。
吴铭取出一应食材丶器具，燃起风炉，架上小锅。
不多会儿，诱人的香气便随着热气四溢飘散。
张铁嘴使劲吸嗅，恨不能将所有香气尽收腹中，馋得直咽唾沫。
他忽然想起一事，正色道：「下个旬日，张某将于里瓦子设棚开讲《无名氏》最新回。恰逢贵店歇业，吴掌柜若愿莅临夜叉棚捧场，张某不胜荣幸！」
此言一出，吴丶张二人顿时刮目相看，张关索难掩艳羡之色。
牛哇！
里瓦子可是京中三大瓦子之一，唯有最最顶尖丶最最出名的艺人方能在其间设棚演艺。
这张铁嘴数日前分明还是个路岐人，看这架势，竟似已跻身「一线明星」之列。
小说家便是如此，但有功底，再抓住一个好题材，说起飞便起飞了，不似角抵艺人，无捷径可走，须得一拳一拳打上去。
念及月末那天确无安排，吴铭便问：「可否携店里的员工同往？」
有阵子没搞团建了，搞起来！
「尽可同来！凡与吴掌柜同来之人，一律前排上座，分文不收！」
张铁嘴说得豪气干云。
他确已今非昔比，单看其身上那件崭新厚实的棉衣，便知境况大为改善，开讲《无名氏传奇》不过月余，想必已挣下不少钱。
吴铭笑着点点头，同对方约好时辰地点，将烤好的蛋烘糕递给他，恰在这时，忽闻一阵急促杂沓的脚步声由远及近。
抬头看去，只见那小厮引着数十名妙龄少女匆匆折返，观其衣着妆饰，应是各府贵春的贴身侍婢，此刻皆争先恐后，急急行至摊前。
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