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第230章没有谁能挺直腰杆走出吴记
今天的自助餐大多出自何双双之手，且都是大锅菜，论味道，自然不如吴铭亲自掌勺的单锅小炒。
苏轼将所有菜品逐一尝过后，便已心下了然。
这丝毫无碍他大快朵颐。
滋味稍显逊色是相较吴记而言，比起其他食肆，依然远远胜之。
何况，仅花七十文便能吃到这许多菜品，且随意自取不限量，如此实惠，夫复何求？
苏轼只恨自己食量不济，挨个尝下来，竟已有六七分饱足。
搁在从前断不至此，定是数月来食素吃斋，生生饿小了肚肠！
究其另一缘由，这满堂食客皆是初试自助餐，难免缺乏经验。
按现代人的吃法本应少量多次取菜，细嚼慢咽进食，将限定的时辰从容吃尽。
店堂里的景象却是：个个盘盈钵满，埋头猛啖，那刘几更甚，大口吃肉，大口喝柠檬水，一个文弱书生，愣是吃出了几分江湖豪气。
「嗝~」
不消半个时辰，满座已是饱嗝连连。
一众食客陆续起身离店，来时昂首阔步，去时弓腰驼背，抚肚缓行。
刘几深感惋惜，可松开的腰带已被撑起，实在吃不下了。幸而，他这般胡吃海喝，吴掌柜能否赚钱不好说，他反正不亏！
唯有苏轼那桌吃满了一个时辰，准确地说，是苏辙吃满了一个时辰，期间跑了多次茅厕，走起路来，仿佛能听见肚子里哗啦哗啦响。
今日终于实现了「西瓜自由」！
今夏再无遗憾！
进食时未曾计较，待离店行于巷陌，方觉步履维艰，撑得难受。
苏轼抚着滚圆的肚腹，感慨道：「适才只顾饕餮快意，将这肚囊当成了无底深瓮，殊不知，吃饭本是为饱腹享味，暴食不但伤身，亦无益于品评滋味。这自助宴虽不限量，我等亦须有所节制……」
「然也！」林希打个响亮的饱嗝，「凡事过犹不及，贪一时之快，后患必生，能知止，方能恒久。下回光顾，断不可再似今日这般……」
六人一边反躬自省一边蹒跚远去。
学霸即便吃个饭也能有所感悟，欧阳发不同，他连饭都没得吃。
想起昔日的同窗正在吴记川饭大啖自助宴，眼前的饭菜顿时不香了——本来也没什麽滋味可言，送来的菜肴委实清淡，竟是一点儿荤腥也无，这哪里是病人的待遇？庙里的斋饭也不过如此！
欧阳发既悔又恼，这才第一日，他已叫苦不迭，距放榜尚有一月，假使落榜……
他浑身一激灵，不成，这日子没法过了！
待父翁回府，他立刻扒着窗户嚎叫起来：「爹爹！孩儿知错！」
无人理会。
连素来护着自己的娘亲也默不应声。
唯有四弟蹦蹦跳跳跑过来，笑嘻嘻道：「大哥可是馋了？想吃什麽菜，我替你尝！」
欧阳发甩给他一个白眼，让他自己体会。
幸好欧阳辩年幼，无法擅自离家，不然，真教他吃了吴记的自助宴，回来同大哥细说，那不得把欧阳发气个半死。
……
直至吴记的最后一桌食客离去，何双双仍然兴奋不已。
苦练多日，今日终于正式上灶，由她独立为食客烹制菜肴，兴奋之馀，难免有些忐忑。
待灶火一开，心里那点忐忑立时烟消云散，眼里唯余灶台，心中只剩菜肴，再无杂念。
干活时不觉得热和累，此时歇下来了，才发觉衣衫早被汗水浸湿，手脚都有些发软。
三昧真火名不虚传，哪怕已经熄火，仍觉得热气扑面。
在凡间当厨娘须注重仪态，仙家灶房里显然不讲究这个，见吴掌柜和小谢都很随意，何双双也不再矜持，拿干毛巾胡乱擦去脸上汗渍，以手作扇替自己扇风。
吴铭见状笑道：「去门口乘会儿凉吧。」
「？？？」
何双双不明所以，见谢清欢搬了张小凳坐在通往仙界的入口处，一脸的惬意，便好奇走过去。
未至门口，已有缕缕凉意袭来，她禁不住发出一声喟叹，脸上也流露出同样的惬意之色。
怪哉！按小谢的说法，门那边该是接待仙人之所，怎的竟似冰窖一般，不断散发着寒气！
谢清欢解释道：「这是师父特意召来的仙风，若非如此，我等凡俗之躯岂能承受三昧真火之烈？」
何双双恍然，任仙风拂去燥热，呆呆地望向门那头。
单是仙家灶房里便有诸多奇珍异宝，仙界又该是何等玄妙光景？
李二郎和张关索将店堂里的锅碗瓢盆收进厨房。
「掌柜的，这些剩菜如何处置？」
盆里的各色菜肴剩下不少，按往日的做法，该倒进潲水桶里，可这些菜未经染指，就这麽倒掉，未免可惜。
「员工餐。」
「好！」
李丶张二人喜不自禁，他俩等的正是这句话，当即将盆中剩菜换作碗盘盛装。
「二郎，」何双双冷不丁开口，「客人对今日的菜品是否满意？」
尽管出菜之前已尝过滋味，但毕竟头一回掌灶，好与不好，得由客人说了算。
李二郎笑道：「满不满意我倒是没问，但没有哪个客人能挺直腰杆走出吴记！」
众人都笑了起来。
谢清欢本也笑眼盈盈，忽然瞧见自己做的蒜泥黄瓜和红糖凉虾剩的最多，双双姐做的荤菜却所剩无几，笑容瞬间凝固，取而代之的是强烈的挫败感。
何双双看向吴铭：「吴大哥，这自助宴当真有利可图麽？」
这也是谢清欢和李二郎的疑问。
食材的成本摆在那里，七十文每人，不限量，哪怕不亏，也决计没多少赚头，远不如单锅小炒和套餐的利润高。
事实也确实如此。
吴铭正色道：「我本也没打算靠这个挣钱，这自助宴是给你练手的，让你多积攒些经验。」
这是实话。
何厨娘毕竟入职不久，私下的练习再多，也不如正经给客人做几回菜。
这三天恰是最好的实操机会，吴铭交给她做的菜都是吴记川饭的固定菜品，即便做出来的品质不如以往，因是七十文的自助餐，谁也不会较这个真。
经营餐厅重在「诚信」二字，既是徒弟练手的菜，就别指望挣什麽钱了。
闻听此言，何双双既惊又喜，她只道吴掌柜失策，殊不知，此举竟是为自己铺路，他真的……
「多谢吴大哥！」
心里甜滋滋的，又有些歉疚，提议道：「开店便是为了挣钱，岂能因为我做亏本买卖？不如这样，剩下的菜按原价卖给我，这顿员工餐算我的。」
吴铭失笑道：「哪有付钱干活的道理？我既然答应了要教你厨艺，这便是我应做的。」
何双双的眉眼瞬间弯成了月牙儿，笑容更甜了。
吴铭并未察觉，在某个无人的角落，另一个徒弟闷闷不乐地嘟起了嘴，心里呐喊：看看我啊师父，我才是正经拜师学艺的大弟子啊！
……
近日来，狄家并不太平。
父亲时常遭受同僚攻讦，狄咏早已司空见惯，本以为这回也和往常一样，只是「例行公事」，无法撼动父亲的地位分毫。
可此番竟愈演愈烈，某些堪称恶毒的谣言，如今连坊间都在盛传。父亲回家后仍只字不提，只是神色一日阴郁过一日。
狄咏蒙父荫入仕，在朝中挂了个武将的虚职，消息自然比旁人灵通些。
一打听才知晓，朝中形势竟这般凶险，说是满朝皆敌也不为过！
狄咏光是耳闻，便觉得喘不过气来，父亲身处其中，必定承受着外人难以想像的压力。
可父亲从不在家里谈论朝政，也从未在家人和下属面前流露出软弱的一面，无论遭逢何种变故，都统统压在心底，自己一力承担。
狄咏有时很想同爹爹把酒共饮，一醉方休，兴许趁着醉意，爹爹会把憋在心底的愁绪尽数袒露，他也能趁机宽慰几句。
但这念头只能在心里想想，因为他心知肚明，爹爹不仅不会领情，反而会赏他一顿棍棒。
自打狄咏有记忆那日起，父亲便是魁伟强悍如山岳般的形象，说实话，他根本想像不出爹爹向旁人倾诉心事的模样。
或许，连爹爹自己都想像不出。
狄咏唯一能做的，是每日多带些小酥肉给爹爹，只盼美食能稍解愁绪。
置办乔迁宴时分明是一派欢欣热闹的景象，这才过去二十天，狄府上下竟似换了天地，笼罩在一片肃穆沉闷之中。
狄咏的心情也日益沉重起来，唯有在吴记用饭时，才能暂时忘却这些烦心事。
是日，临近酉时，他一如既往地出了家门，径往麦秸巷而去。
相较大相国寺，狄府距吴记川饭要近得多，行不多时，吴记川饭的布招已遥遥在望。
远远地便看见门口排起长龙，还没开张哩，竟有如此多人排队等候，远胜以往！
狄咏加快脚步：「铁牛，今日生意怎的这般红火？」
张关索正在店外维持秩序，见是狄小官人，忙叉手唱个喏：「小店今日卖自助宴，不排号，坐满即止。」
「自助宴？」
「俺也说不清楚，门口贴有告示，小官人一看便知。」
狄咏大感新奇，立刻三步并作两步，走至门口浏览告示。
好个吴掌柜，竟又捣鼓出新花样来！
狄咏当即走至队尾排队，顺便数了数人数，不禁扬唇而笑。
来得正是时候！
厨房里，有中午的经验，何双双的操作越发熟练，无论是烹饪，还是对菜量的把控，都了然于心，有条不紊，同吴铭三人的配合也更加默契。
吴铭丶李二郎和锦儿将做好的菜肴相继端出，张关索招呼客人进店，同时收取饭钱。
中午吃过自助的客人自不会再度光顾，尽管如此，晚上的客流量较之中午却只高不低，许多人是慕名而来，七十文不限量，光是这六个字，宣传效果便已拉满。
只不过，吴记川饭的容量就这麽大，坐满后仍有不少客人无处落脚，只能道声抱歉，请对方明日再来。
不妨事，活动持续三天，总能吃到一回。
「诸位客官！中秋节后，小店将进行店面扩建和翻修，预计歇业十日，还望见谅！」
话音落地，如投石入水，一石激起千层浪。
这些个饕客自是恨不得吴掌柜十二时辰不歇，无论何时光顾，都有美食可吃。
一片抱怨声中，吴铭注意到，昔日最爱起哄的狄咏今天反倒安静得出奇。
再过三日，赵祯便会下诏罢免狄青。眼下的形势对老狄有多不利，吴铭用脚趾想也知道，狄咏虽不参与朝政，多少能听到些风声。
「小官人！」
他走上前去，叉手行个礼，并邀请狄咏「借一步说话」。
两人走至店外，吴铭直奔正题：「小官人可还记得中秋之约？」
狄咏笑道：「别的事未必记得，这事决计不会忘！我还等着吃吴掌柜的蹄花羹哩！」
「不止蹄花羹，还有中秋特色美食。假使令尊有意同来，最好挑个清静的时辰，记得提前半日知会一声，方便小店备菜。」
狄咏一愣，他原本没打算把这事告诉爹爹，吴掌柜这话点醒了他：小酥肉再香，哪比得过吴掌柜亲自操持的一桌宴席？
恰逢中秋佳节，理应阖家吃顿团圆饭，爹爹定然不会拒绝。
只是，以爹爹的身份，于这市井小店中用饭，只怕多有不便……
「吴掌柜可否再来寒舍掌一回灶？」
吴铭歉然道：「中秋不歇业，脱不开身。小官人若欲避人耳目，入夜后光顾也无不可。」
其实没这个必要，届时狄青已遭罢官，即便出入市井小店，也不会惹人非议，但有可能被路人围观，因此挑个饭点以外的时间来就行。
狄咏既意外又感动，拱手郑重道：「吴掌柜深情厚谊，狄某铭记于心！」
吴铭摆摆手：「小官人言重了！令尊捍卫疆土，慑服四夷，使我辈安享太平。大宋百姓谁不仰若长城？吴某虽是庖厨，亦对狄公心怀敬仰，区区小事，何足挂齿？」
聊罢，返回店中。
众食客已吃得热火朝天，狄咏也忙不迭拿碗取食。
一块冰甜多汁的西瓜下肚，顿觉精神一震，心底似也泛起丝丝甜意。
美食果真最能抚慰人心啊！
(本章完)