第761章备倭军起家

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    第761章备倭军起家
    郑继业举著火把走在最前面，身后跟著几十号人，有赶著马车的，也有抬轿的，皆有官身。
    在马车与轿子后面，还跟著二十名青壮，竟穿著捕快的衣裳。
    经过南城门洞时，车夫与轿夫看著堆成小山的人头不敢上前，瑟瑟发抖。只见一个个人头以石灰腌渍成灰白颜色，偶尔还能看见个死不瞑目的。
    马车里有人掀开车帘看了一眼，又赶忙将车帘放下。
    郑继业走进城门洞，隔著人头山回头催促：「走啊，愣著做什么？」
    车里有人朗声道：「请主事的到城外一叙，我等就不进去了。」
    姜柴坐在城里墙根下，转头对元杏认真说道：「义父让咱把人头堆在城门口，便是要先看看这江南缙绅的胆子，再考虑怎么和他们做生意。这些缙绅豪右把持江南多年，用几套规矩就能把百姓玩弄得团团转，看起来厉害，实则外强中干，手上不敢沾血的，都不用怕————义父英明。」
    元杏没好气道：「你想拍义父马屁就直接说，别装得像是解释给我听一样，我不用你解释。」
    坐在两人中间的陈迹拍拍屁股起身，他压了压斗笠的帽檐，抱著乌云往城外走去。
    来到城外，马车上的人连车都不下，隔著门帘说道：「少年郎，你可知备倭军买卖军功是何罪名？临阵斩获贼级，用钱贸买、售卖功次，诈冒升赏，发边卫充军。」
    此时，马车后面的捕快走上前来，另一辆马车里，有人慢悠悠道：「念你年少无知、杀倭有功，此次便不与你计较了，往后不要再犯。倭寇首级我等带走，以示小惩。」
    郑继业面色一变：「几位相公，来的路上你们可不是这么说的，咱不是说好了价钱吗？」
    一名捕快呵斥道：「胡说八道，几位相公皆是致仕的朝廷命官，焉能与你做贸买军功之事？让开，不然将尔等押入大牢！」
    郑继业面露畏色，任由捕快从他身边经过，招呼几位缙绅的家丁拉著牛车上前，这就要将倭寇首级装车带走。
    然而捕头走到城门洞前，要伸手推搡挡在路上的陈迹时，元杏一脚踹在他胸口上，将其一脚踹了回去：「眼睛长驴身上了，义父是你能推的？」
    捕头哎哟一声踉跄后退，身后的几名捕快赶忙上前搀扶，却被巨力一同带著摔倒在地。
    车里的缙绅忍不住掀开车帘张望，只见陈迹等人戴著斗笠站在城门洞前看不清面目，身边便是堆得比人还高的倭寇头颅。
    陈迹缓缓开口：「带著几个不入品的捕快，吓吓乡野村夫或许好用，但来吓唬备倭军只怕不行。」
    一顶轿子里的缙绅冷笑道：「捕快吓不到你，那我等举人呢？你连举人也不放在眼里么？」
    陈迹瞥了轿子一眼：「今日倭寇已杀到靖江县城来，我备倭军这次恰好路过此处，才救下了整个县城的百姓，可下次倭寇去找各位的时候，我备倭军便不一定在附近了。」
    一名中年书生掀开车帘怒斥道：「大胆，竟敢威胁我等？抗倭乃是你备倭军的本分，莫要与我等讨价还价！」
    陈迹招招手：「带牙人来。」
    姜柴提著牙人走到城门前丢下。
    陈迹平静道：「告诉几位相公，昨天倭寇是冲谁来的？」
    牙人赶忙道：「冲靖江王氏来的，为了绑王氏一家老小索要赎金。」
    陈迹看向车马：「倭寇已经盯上沿海的缙绅、富户，诸位觉得，若是三百余名倭寇杀到诸位乡里，诸位是否有能耐挡下？除了我备倭军，还有谁在抗倭？」
    有人反驳道：「你以为金陵中军都督府是吃白饭的？」
    陈迹漫不经心道：「中军都督府现在只怕更想去围剿私盐贩子吧，哪有功夫搭理诸位？」
    马车和轿子里寂静无声，片刻后，一个苍老的声音问道：「一颗首级五十两，二十颗首级一千两银子才能换个百户，未免太贵了些。少年人，贪心不足蛇吞象。」
    陈迹笑了笑：「北方官贵有九边可以为子弟贸买军功，便是家中最不成器的儿子也能混个百户，运气好的还能混个千户。江南不比北边，平日里连场像样的战事都没有，所以只能读书科举。」
    「可科举三年一届，进士寥寥两三百人，南直隶能考中举人的也才百余人。
    且不说诸位家中不成器的儿子能不能考中举人，便是考中了也得花数千两银子候缺。朝廷的官位一个萝卜一个坑，往日徐阁老还在的时候会照顾照顾江南缙绅，如今徐阁老没了，诸位以为陈阁老和胡阁老会搭理你们？官若真那么好当，诸位也不会赋闲在家当一名缙绅」了。」
    先前那苍老的声音忽然凝声道：「你不是备倭军，备倭军没这份见识，你是什么人？」
    陈迹低头用斗笠的帽檐遮住自己的神情：「诸位不必管我是什么人，今日在下只是给各位一条科举以外的门路————武将。江南军备废弛，上至中军都督府、
    中至漕运卫所、下至备倭军，皆在吃空饷，空著大把的官职。以诸位相公的本事，运作个小旗、百户，不成问题。」
    一名缙绅沉声道：「你以为运作此事不用花银子？便是去了中军都督府和漕运卫所当个百户，又能有什么作为？」
    陈迹话锋一转：「诸位看不上备倭军？在下不敢苟同。诸位将子弟运作去都督府和漕运卫所，他们便要听命于人，几个月都回不了一趟家门。可若成了我备倭军的百户，许尔等自行招募百名青壮，留守乡里抗倭————不过这百名青壮，得各位自己出钱养活。」
    元杏等人还没反应过来，姜柴先倒吸一口冷气。
    元杏转头看去：「你他娘的要想明白了就说，别自己藏著掖著，义父这是要做什么？」
    姜柴压低了声音说道：「义父这是要帮江南缙绅建私军啊。那百名青壮说是抗倭，却不跟著备倭军走，而是留守乡里守护家财，儿子又是百户，青壮全得听命于他，这和私军有什么区别？如今江南倭寇闹得凶，谁不想建一支私军护著自己？」
    元杏自言自语道：「以前建私军是要杀头的，如今义父把名头给他们了，可持兵刃、披甲胄、带弓弩————江南缙绅不缺银子，缺的是安身立命的兵权，这军功，卖到缙绅心坎上了。
    此时，陈迹慢悠悠道：「诸位相公还可以将青壮送来我备倭军操训，只消两三个月，我等便能教会他们如何巡视乡里、如何应付倭寇，不过这是另外的价钱。」
    姜柴指了指身后的人头山：「二百余名老弱备倭军斩首级二百六十一颗，如何？」
    马车里苍老的声音沉默许久：「容我等商议。」
    马车与轿子之间小声商议许久，过了两炷香，那苍老的声音才朗声道：「少年人，一颗贼首二十两银子。」
    郑继业眼睛一亮，二百六十一颗便是五千多两银子？
    可陈迹淡然道：「诸位请回吧，我等明天再问问江阴和常熟、昆山、淮安的相公们。」
    一名中年书生闻听此言，当即掀开车帘：「四十两，我等全要了。」
    「成交，」陈迹展颜笑道：「贼首在此，至于纪功官如何勘定，全看各位的本事了。诸位，定功之前，诸位相公的公子还得先入我备倭军《年貌册》，再签同队保结」与队总保结」，对了，中军都督府一直不给备倭军增添额，还请诸位奔走一二，不然诸位的子弟也没法进备倭军。」
    马车里的人皆不言语，最终还是那苍老的声音说道：「老夫亲自走一趟金陵吧。先登记造册，老夫带著文书一起去金陵。」
    陈迹笑著应下：「好。」
    马车跳下几个吊儿郎当的年轻人，一一上前签字画押，在年貌册上写明姓名、年岁、籍贯、某府某县某乡、身高、肤色、身形、身上疤痣，写明编入某营、某队。
    文书一式两份，报送金陵中军都督府签押，再发还一份给备倭军营册留底，这文书才算数。
    姜柴啧啧称奇：「先是卖功拿银子，再是屯兵于民联防倭寇，最后借力打力，备倭军不能扩军的事也解决了，一石三鸟啊。」
    元杏嘿嘿一笑，压低了声音说道：「你真当义父是什么眼皮子浅的小角色，看得上那五千两银子？真以为他在意缙绅死活，要帮他们抗倭？江南有的热闹喽。」
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