第二十二章紫禁城的黄昏

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    武昌起义的消息传到京城之后，紫禁城里的日子就不好过了。
    隆裕太后每天以泪洗面，小皇帝溥仪才五岁，什么都不懂，在龙椅上坐不住，一会儿要尿尿，一会儿要吃东西。摄政王载沣是个书呆子，大事拿不定主意，小事又管得太细。
    朝廷里的王公大臣们各怀鬼胎。有人主张派兵镇压，有人主张和谈，有人主张退位，有人主张跑路。吵来吵去，没有结果。
    端郡王府里也是一片混乱。
    王爷载琮每天坐在书房里唉声叹气。他的那些姨太太们，有的在收拾细软准备跑路，有的在商量怎么讨好革命党，有的干脆不管不顾，该吃吃该喝喝。只有静澜还是一样，每天在佛堂里念经，外面的风风雨雨，似乎跟她没有关系。
    金绍祺慌了。
    他慌了，不是因为大清要亡——他对大清没那么大的忠心。他慌的是，如果大清亡了，他那个衙门里的差事就没了。他好不容易爬上去的官，就这么没了。更重要的是，如果革命党真的进了北京，他这种“庆宽的人”，会不会被清算？
    金绍祺找到金绍白，破天荒地低声下气了一回。
    那天傍晚，金绍白正在竹苑里练字，金绍祺不请自来。他站在门口，脸上的表情很复杂——有尴尬，有不甘，有一丝几乎看不出来的惶恐。
    “六弟。”他叫了一声。
    金绍白抬起头，看着金绍祺。这是金绍祺第一次叫他“六弟”。以前都是“野种”或者“金绍白”。
    “大哥，有事？”
    金绍祺走进来，在椅子上坐下，搓了搓手，欲言又止。
    “六弟，你在外面朋友多……你听说没有，革命党那边，到底是什么意思？”
    金绍白放下笔，看着金绍祺。他突然觉得有点好笑。
    这个人，当年在醉月楼叫他“野种”。在祠堂里说“野种不配入族谱”。在宴席上当着满堂宾客的面骂他“野种”。现在，这个“野种”成了他唯一的救命稻草。
    “大哥想问什么？”金绍白不紧不慢地说。
    “我就是想问问……革命党进了北京，会不会……会不会拿我们这些旗人开刀？”
    金绍白沉默了一会儿。他知道金绍祺在担心什么。旗人，尤其是像端郡王府这样的铁帽子王，在革命党的宣传里就是“鞑虏”，是要被“驱逐”的对象。金绍祺怕死，怕得要命。
    “大哥放心。”金绍白说，“革命党不是土匪。他们要的是推翻清朝，不是杀光旗人。只要不抵抗，没人会动你。”
    金绍祺的脸色稍微好了一些。但他没有走，还是坐在那里，搓着手，好像在犹豫什么。
    “还有事？”金绍白问。
    金绍祺咬了咬牙，从袖子里掏出一张银票，放在桌上。金绍白看了一眼——一万两。
    “六弟，这是……一点心意。”金绍祺的声音很低，“你能不能帮我……在革命党那边说句话？就说我金绍祺……我也是支持革命的。我早就看不惯清朝了。我从心里是拥护共和的。”
    金绍白看着那张银票，看了很久。
    然后他笑了。
    不是冷笑，不是嘲笑，而是一种说不清的笑——嘴角微微上扬，眼睛里却没有笑意，像冬天的太阳，看着暖，其实是冷的。
    “大哥，你的心意我收下了。”金绍白把银票推回去，“但这钱，我不需要。你在革命党那边，也不需要我说话。因为——没有人会记得你。”
    金绍祺的脸一下子涨得通红。
    金绍白没有再说更多的话。他拿起笔，继续练字。
    金绍祺在门口站了一会儿，终于转身走了。他的背影很狼狈，步子很急，像一只夹着尾巴的狗。
    金绍白看着他的背影消失在门口。
    他想起光绪二十五年，金绍祺在祠堂里骂他“野种”的时候，也是这个背影。只不过那时候，金绍祺的背挺得很直，步子很稳，像一只骄傲的公鸡。
    鸡毛还没拔，就已经不是凤凰了。
    宣统三年十月，南方各省纷纷独立。清廷的统治已经名存实亡。
    十一月，袁世凯出任内阁总理大臣，掌握了清廷的实权。他没有立刻与革命党开战，而是开始了两面谈判——一边跟清廷谈条件，一边跟革命党谈妥协。
    金绍白一直在关注着局势的变化。他知道，袁世凯在下一盘大棋。这盘棋的棋眼，不是武昌，不是南京，而是北京。谁控制了北京，谁就控制了全中国。
    十一月下旬，金绍白收到了一封来自南京的电报。电报是黄兴发来的，只有八个字——“北方之事，拜托足下。”
    金绍白看完电报，把它烧了。灰烬落在桌上，他用手拢了拢，让它们散得更均匀一些。
    然后他站起来，走出竹苑，穿过花园，走到静澜的佛堂门口。
    他敲了敲门。
    “额娘，我想跟您说说话。”
    门开了。
    静澜站在门口，穿着一身素色的棉袍，头发还是那个圆髻，还是那根白玉簪子。她的脸上没有岁月的痕迹——不，有，但不多。她看起来还是四十多岁的样子，但金绍白知道，她已经五十二了。
    “进来吧。”她转身走回蒲团前，没有跪下去，而是坐在了一旁的椅子上。这是金绍白第一次在佛堂里看到她不跪着。
    金绍白在她对面坐下。
    “额娘，清朝要亡了。”
    静澜的手捻着佛珠，没有说话。
    “您……怎么看？”
    静澜沉默了一会儿，说：“清朝亡不亡，跟我有什么关系？”
    金绍白愣了一下。
    “我跟清朝，本来也没什么感情。”静澜的声音很平静，“我嫁到王府来的时候，才十六岁。那时候端郡王还不是王爷，还只是一个贝勒。我在这个王府里待了三十六年，见过什么？见过争风吃醋，见过明争暗斗，见过一个又一个女人被吃掉——被这个王府吃掉，被这个朝廷吃掉。”
    她说到这里，终于停下来，端起茶杯喝了一口水。
    金绍白没有说话。他从来没有听静澜说过这么多话。在他的印象里，静澜永远是安静的、克制的、把一切情绪都压在心里的人。但今天，她似乎不想再压了。
    “你娘，也是被吃掉的。”静澜放下茶杯，看着金绍白，“不是被某一个人吃掉的，是被这个世道吃掉的。青楼女子，在那些男人眼里，不就是一块肉吗？想吃就吃，吃完了抹抹嘴走人。谁会记得她？谁会为她讨公道？”
    金绍白攥紧了拳头。
    “你记得。”静澜看着他，“你一直在替你娘讨公道。从你进府的第一天，就在讨。你以为我不知道？你以为我不知道你为什么要对付二姨太？为什么要对付金绍祺？为什么要办报纸、搞革命？”
    金绍白低下头。
    “我都知道。”静澜的声音终于有了一丝颤抖，“我什么都知道。但我不拦你，是因为我知道，你做的这些事，不只是替你娘讨公道。你是在替千千万万个像你娘一样的人讨公道。”
    金绍白抬起头，看着静澜。她的眼眶红了，但眼泪没有掉下来。
    她跟他一样，不会哭了。
    “额娘，您恨这个世道吗？”
    静澜想了想，摇了摇头。
    “我不恨。恨太累了。我只想平平安安地过完剩下的日子。念经，吃斋，看着藕节长大。”
    她说到这里，突然笑了笑，笑得很温柔，很慈祥，像一个真正的祖母。
    “藕节那孩子，长得像你。尤其是那双眼睛，一模一样。”
    金绍白看着静澜的笑容，心里突然涌上一股酸涩。
    他想说很多话。想说“谢谢您”，想说“对不起”，想说“您是这个世界上除了我娘之外对我最好的人”。但这些话堵在喉咙里，怎么都说不出来。
    他站起来，走到静澜面前，跪下来，像他第一次进府时那样，给她磕了三个头。
    静澜没有扶他。她坐在椅子上，低着头，看着他的头顶。那一头半白的头发，在她眼前晃啊晃。
    她伸出手，摸了摸他的头发。
    “六儿，头发又白了不少。”
    金绍白抬起头，看着她。
    静澜的手停在他的头顶，没有收回去。她的手指微微颤抖，像是在克制什么。金绍白感觉到她指尖的温度，带着檀香的味道，像佛堂里的香火气，又像别的什么——他说不清。
    两人就这样对视了那么几秒钟。那几秒钟很长，长到金绍白觉得时间都停了。
    然后静澜收回了手。
    “去吧。”她说，“去做你该做的事。”
    金绍白站起来，鞠了一躬，转身走了出去。
    他走到门口的时候，听到静澜在背后说了一句：“六儿，不管发生什么，这个家，永远有你的位置。”
    金绍白没有回头。
    他怕一回头，就走不了了。

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第二十二章 紫禁城的黄昏

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