OF2-EP3：莱茵的黄金（7）

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    OF2-EP3：莱茵的黄金（7）
    【进化不仅仅是关于我们从哪里来的故事。它是生命本身的史诗。它非但没有剥夺我们生命的意义，反而让我们对覆盖我们星球的美丽、持久、最终胜利的生命结构产生了欣赏。理解这一点并不会贬低人类生命——反而会使生命更加强大。】——西德妮·莫比乌斯，2038年。
    ……
    温德米尔王国的神职人员、祭司们曾经是智慧的象征，是这个平均寿命远不如地球人的种族能够将先人的生存经验流传给后世的关键。尽管原始的风之信仰宗教人士的地位在旧统合军进驻后就日渐下滑且在近几年又遇到了异军突起的守望者教团的挑战，只要大部分温德米尔人仍然按照传统的方式生活在农村里而且不去考虑由地球人传播进入温德米尔王国的异端邪说，祭司们的崇高地位或许就能保持下去——至少，卡莱尔地区的祭司们在名不副实的卡莱尔领主吉尔斯带着出身于神职人员家庭的洛伊德一行人闯入藏有宗教典籍的圣地之前还抱着类似的幻想。
    “陛下已经下旨，要尽快抢救我国境内的古籍……并将它们用其他方式备份起来。”戴着眼镜、温文尔雅的空中骑士团团长很有威严地对地下密室里瑟瑟发抖的祭司们说，这一切都是为了更好地保存温德米尔人的光荣传统以及文化遗产，“各位祭司和助祭，请把这里的古代文献交给我们吧。”
    一旁的吉尔斯把右手放在剑柄上，做好了动用武力手段解决问题的准备。在他和洛伊德身后，那些由基斯王子从外界带回的温德米尔人流亡者也已经整装待发——对于不惜逃离祖国和故乡去拥抱新统合所提供的现代生活的温德米尔人来说，如果帮助基斯王子和布雷姆骑士团长尽心尽力地【粉碎】那些过时的传统就能让被遣返回温德米尔王国的他们维持自由身，这桩考验从任何层面上而言都算不得惩罚。果然，就在双方对峙期间，已有数名按捺不住的温德米尔人流亡者冲出人群、奔向那些装有古籍的书架和柜子。大惊失色的祭司们见状，立即上前劝阻，但遭到了正要用尽心尽力的服务为自己减刑的其他流亡者的围攻。双方大打出手，场面热闹得令观战的吉尔斯不禁为之咂舌。
    除了基斯王子从外界带回的流亡者外，一同参与行动的还有吉尔斯和洛伊德麾下的技术人员，这些人的工作便是对搜罗到的古籍进行详细扫描、确保这些记录着古代温德米尔人思想和生活方式的珍贵文物能够永世长存。眼见有几名流亡者冲出重围、带着古籍向地下密室入口处突围，全副武装的骑士们纷纷拔剑恐吓试图拼死阻止离经叛道的年轻人亵渎先人遗产的祭司们——如果这些不太识相的神职人员坚持认为原始文明赋予温德米尔人的强健之躯能帮助他们抵抗来自达文特的诏令，吉尔斯就要命令骑士和士兵们架起高斯步枪了。
    “洛伊德……你不能这么做！”其中一名因年事已高而无从参加斗殴的祭司站了出来，指责出身于神职人员家庭的洛伊德率先做了数典忘祖、离经叛道的不肖子孙“……以前大家都知道，你是年轻人之中最懂这些典籍的，可你却带着这些以效仿地球人生活方式为荣的家伙闯到这里来让我们先人的遗产蒙尘——”
    “50年多前，整个地球上的文化遗产几乎都被杰特拉帝人摧毁了。在这动荡的宇宙中，即便强盛的原始文明也有衰亡、灭绝的那一天，若是我们的王国日后不幸落得同样的下场，你们的选择就会导致温德米尔人的一切从历史上彻底消失。”洛伊德不慌不忙地告诉义愤填膺的祭司们，自己正是为了保护传统才会做这些看似冒犯的事，“你们不懂该怎样延长这些文献的保存时间，也不屑于向新统合学习相应的方法……任由它们留在你们手中，简直算是犯罪。”
    “你这叛徒，布雷姆家族因为你而蒙羞——”
    “滚吧，纯种地球人杂种！”
    吉尔斯用短剑挑开挂在其中一侧书架上堆积如山的灰尘，扑面而来的旋风刺激得他打了个喷嚏。这处地下密室的空气十分糟糕，到处弥漫着一种发霉的气息，就算是吉尔斯那座城堡里最阴冷潮湿的地窖也比这里干净许多。蓬头垢面而且坚决不穿戴工厂生产衣物的神职人员们就是在这种地方满怀对昔日的怀念和美化沉浸在自娱自乐中的，殊不知他们的自我感动反而无助于保存传统。不再对这些数次顽抗国王诏令的祭司抱有同情之心的吉尔斯再次要求祭司们自行交出所有文献，否则他将当场逮捕这些不称职的文献保管者。
    在骑士们的刀剑和士兵们的枪口威胁下，不想在和国王麾下重臣的对峙中白白丢了性命的神职人员还是屈服了。其中几个被人高马大的骑士逼退到墙角的家伙心有不甘地指着洛伊德骂开了，字里行间都在控诉现任空中骑士团团长是个令祖先蒙羞的败类。这些过去会导致任何稍有自尊心的温德米尔人贵族或骑士马上提出决斗请求的咒骂却没能触动洛伊德的神经：能文能武、相貌十分英俊的国王近臣早已不屑于用过去的教条来约束自己。
    “……我在来这里的路上听说，某些神职人员仗着村民对自己的崇拜和信任而胡作非为，其中有些对幼年男性产生病态癖好的家伙更是猖狂。”就在吉尔斯以为宽宏大量的洛伊德不会追究那些人的罪行时，走出密室的洛伊德冷漠地对吉尔斯说，身为卡莱尔领主的吉尔斯有义务把自己刚才特地挑选出来的神职人员全都送到地方警察局关起来至少一个月，“一个都不能放过，吉尔斯阁下。让他们烂在监狱里。”
    “早就该这么做了。不瞒您说，本地部分村民长期无视国王陛下法令和本地法律的自作主张一直让我非常苦恼。”吉尔斯悬着的心又放下了，重要的是洛伊德把处理这些不法僧侣的权限交给了卡莱尔地区的公共治安机构，“文献扫描和分析还需要一段时间，我们回楼上吧。因梅尔曼少校刚才发来消息说，他有新的发现。”
    两人在王国军士兵的保护下从地下密室返回地上，那里同样一片狼藉，支离破碎的古代文献和其他文物碎片覆盖着虫蛀的地板，手忙脚乱的士兵们一面责骂不识抬举的祭司们、一面惊慌失措地试图把那些在不久之前的冲突中被毁的文物保存好。有数名身披红色长袍的守望者教团神职人员穿梭在人群中，他们的加盟是起先并未预料到本地村民反应激烈的吉尔斯和洛伊德必须把带来的大部分士兵部署在这间房屋外的主要原因——听说仗势欺人的【新信徒】前来挑战【老信徒】，附近仍然追随传统风之信仰的村民们都怒不可遏地赶来保卫这座智慧屋，新一**规模冲突一触即发。
    莱特·因梅尔曼是在嘈杂的环境中少数能够分配到一处干净的工作台的幸运儿，曾经为新统合军（也许还包括混沌）调查温德米尔王国的原始文明遗迹以及其他同原始文明有关记载的他对这些古代文献的了解程度不亚于许多有志于终生为此奉献的神职人员。眼下，莱特正在筛选着众人扫描后记录的文献副本，并在找到疑似自己所需的内容后立即要求士兵们将原件拿来、确认其真实内容。
    吉尔斯和洛伊德来到三楼时，半蹲在地上的莱特还在兴致勃勃地用高倍放大镜仔细观察王国军士兵送来的兽皮。见到卡莱尔领主和空中骑士团团长成功地【解决】了地下密室里的纠纷，不便多加追问的莱特又抱起放在旁边方桌上的古籍，将自己找到的重要内容展示给吉尔斯和洛伊德看。
    名义上是个温德米尔人的吉尔斯实际上并不怎么懂温德米尔语，更别说古代温德米尔语了。好在很多温德米尔人贵族领主和他一样对古人的语言一窍不通，只有和洛伊德相似的神职人员或专门为此而钻研许久的莱特才能掌握其中的主干。三人间异样的沉默持续了一阵子，保持耐心的洛伊德仔细地阅读着古籍上已经有些模糊不清的记录，并初步支持莱特的意见。
    “我听说过这种失传的习俗……一直以为它只是故事。”既称得上温德米尔王国现代化急先锋又比大部分传统派更懂传统的洛伊德激动地对一头雾水的吉尔斯介绍说，不仅温德米尔王国各地的神话中普遍存在以歌声和死者相会的传说，一些相当偏远的地方甚至还为此设立了专门的节日，“……当人们的歌声再也无法唤回死者时，这习俗也就失去存在意义了。真遗憾。没有了生活的支撑，传统的死亡只是时间问题。”
    “也就是说，麦克尼尔带回的那个情报千真万确。”吉尔斯这时倒有些后悔自己没选择前去和麦克尼尔会合而是留在温德米尔王国寻找和高维空间有关的线索了，不过他很快就说服自己重视自己肩负的使命而非羡慕麦克尼尔的下一次冒险奇遇，“是兰花·李用自己的歌声唤醒了原始文明遗迹……但这说明不了什么。我们需要有原始文明遗迹，需要有专门来完成这种仪式的歌曲。”
    “而麦克尼尔还有Frontier船团的人即将前往的坐标附近没有原始文明遗迹，况且……传说毕竟是传说。”莱特把古籍递给了如获至宝的洛伊德，趁机松了一口气，“说服他们来访问温德米尔王国可能是个好主意，我们又不可能把这里的原始文明遗迹挪过去。”
    “乐谱，重要的是乐谱。”双手颤抖着接过古籍的洛伊德小心翼翼地把文献放在桌子上，用右手抚摸着载有斑驳不清文字的纸张，仿佛这样做就能穿梭时空而了解到古人的一切秘密一样。“王室保存着一些世代相传的乐谱，那都是因为每隔几代人就会降生的【风之歌者】经常演唱这些歌曲……可是民间的内容，就没那么容易幸存下来了。这附近说不定就有我们所需的乐谱，一定要找到它。”
    借着保护古籍和其他文物的名义——不全是借口——来到卡莱尔地区偏远乡下的这支队伍从一开始就不怎么受欢迎，这也在吉尔斯的预料之内。由于卡莱尔的领主长期不履行治理领地的职责、变相地向王权投降且在温德米尔王国两派贵族的斗争中旗帜鲜明地支持现代派，视他为眼中钉的那些温德米尔人已经在这颗行星各地散播了许多和吉尔斯有关的谣言，诸如吉尔斯打算把温德米尔王国的珍贵古代遗产都卖给天西机械公司换钱。等吉尔斯带着洛伊德负责的工作团队依照前期调查线索逐一搜集各乡村的文物时，看到吉尔斯身体力行地证实了谣言的农民们若不团结起来对付有朝一日可能把他们也集体甩卖给地球人的吉尔斯才是咄咄怪事。
    一言一行都代表着国王和王国形象的吉尔斯等人必须谨慎地考虑手段，这也是他们无法用更暴力的方式对付负隅顽抗的祭司们的原因之一。然而，偏执地把一切和地球人有关的科学技术和手段都视为大敌的神职人员捍卫传统的决心似乎远超吉尔斯的预料，有数名神职人员在被逮捕的当日就自杀身亡，这一消息进一步助长了附近村民对工作团队的敌意，但这还不算最棘手的问题。一个星期后，被吉尔斯专门安排去对付不够配合的神职人员的那些王国军士兵们回来报告说，有一些神职人员会出于个人目的或保护文物的需求而将部分文物埋到属于自己的纪念碑下——虽说死后将灰飞烟灭的温德米尔人和坟墓经常无缘，生者总要寻得一种方式追忆特定的死者。
    “挖，必须开挖。”吉尔斯找来莱特，让对方组织一支新的队伍专门挖掘神职人员的纪念碑下方的土地，“你不必担心，这就是我指使的，我的形象在某些人心目中已经没有继续恶化的余地了。”
    “再这样下去，恐怕这些农民宁可不要你们提供的现代生活。”莱特连忙阻止了吉尔斯的暴力挖掘计划，他打算找来那些在新统合军撤离之前就曾经配合自己一起四处搜集文物的老战友一起神不知鬼不觉地把文物拿走，“就说要修缮纪念碑好了，这样一来本地居民也会安分许多。”
    “还是要专业的人来做专业的事。”冷静下来的吉尔斯也知道自己的想法过于极端了。这怪不得他，过于保守的那部分温德米尔人顽固不化的态度总会让本就有些瞧不起温德米尔人的吉尔斯下意识忘记自己在4号平行世界的身份。“你考虑得更周到，按照你的办法来做吧。”
    周边乡村的居民们即便怀疑吉尔斯等人图谋不轨，也无计可施。象征着传统生活的一切符号固然重要，下个月的生计则更不容忽视，没人愿意一直饿着肚子。有着修缮纪念碑等借口的掩护，莱特·因梅尔曼和那些滞留温德米尔王国期间苦于一身本领毫无用武之地的准文物贩子们掘地三尺地搜索了附近的神职人员纪念碑下方土地，并确实找到了一些疑似乐谱的古代文献。这些文物被士兵们以最快速度护送回王国首都达文特，那里还有另一群专家在等待着它们的到来。
    其中一位专家，便是格拉米亚国王的阶下囚兼座上宾伊万·察里。作为整个温德米尔王国境内仅有的两个能够用歌声发出生物折跃波的幸运儿之一，自封皮普雷沙皇的原泽加尔重工研发部主任成了检验那些乐谱真伪的最佳人选，因为吉尔斯和罗伊德都不想打扰尚且年幼的海因茨王子。
    享受着格拉米亚国王款待的同时也沦为城堡中囚犯的伊万·察里以为他会同时收到乐谱和相应的歌词，但他想错了。莱特等人只找到了用晦涩难懂的方式记录下来的古代乐谱，而且歌词很明显记录在其他的文件中。
    “格拉米亚国王，也许我应该在让您失望之前退出。没人能够仅凭乐谱就推测出歌词。”伊万·察里以最快速度求见格拉米亚国王，声明自己一向是个诚实的地球人，“……除非，您可以把王室保存的那些专供【风之歌者】演唱歌曲的乐谱借给我分析。也许我可以总结出一些规律并尝试着……根据这些歌曲的用途……还原一部分歌词。”
    “大言不惭。”
    “以前在皮普雷行星上，我尝试过用不同的歌曲去诱发巨型蠕虫的瓦尔综合征……姑且算半个权威吧，只要我能知道歌曲的用途。”蒙在鼓里的伊万·察里并不知道吉尔斯和洛伊德这么急迫地要求复原歌词的真实原因，而且同样不知情的格拉米亚国王那满不在乎的态度无形中让疑心过重的伪沙皇放下了本该有的戒备之心。
    “那就有劳你了。”愈发老态的格拉米亚国王有气无力地对宫廷歌手兼海因茨王子的音乐教师说，被视为志在革新的现代派贵族领袖的洛伊德想必要用这种方式证明传统派恰恰不能保住任何传统，“听他们那样讲……新宪法出台前，确实有必要让王国的子民放心下来。把失落的传统复原出来，同胞们也许就不会误以为我们要在迈向星空的途中抛下过往了。”
    浪费自己生化人的那部分简直是暴殄天物。就像吉尔斯等人把古籍扫描后保存下来并加以分析那样，伊万·察里征得格拉米亚国王同意后用相同的方式将王室多年来保存的乐谱数字化并开始了全面的分析和总结。然而，由于天西机械公司在关押他期间对他的大脑动了些手脚、限制了部分机能，伊万·察里只得低声下气地请求格拉米亚国王宽宏大量地解除部分功能的限制。有求于伊万·察里的老国王虽然答应了对方的请求，却马上调回了吉尔斯前来看守伊万·察里，美其名曰让近期和农民多次爆发严重冲突的卡莱尔领主返回首都认真反省过失。
    “我回老家的时候顺便带来了些乐谱，也许你用得上。”吉尔斯在返回达文特时特地为伊万·察里带回了一部分礼物，此举反而使得伊万·察里怀疑吉尔斯和洛伊德另有用心，“怎么了？这都是必要的妥协……我们也得做点讨好思想不那么开放的同胞的事。总之，你早一点在这里帮我们做事、帮我们早些结束瓦尔综合征危机，就能早些和你的女儿团聚了。她会迎来一个获得新生的父亲，一个抗击瓦尔综合征的英雄。”
    “对于温德米尔王国来讲，让瓦尔综合征扩大化是最有利的选择。”只有头部勉强能动弹的生化人冷笑着说，他就不信偌大的温德米尔王国没有人和他产生相同的想法，“新统合没有从我这里夺走超过我的家人和人生之外的东西，但失去几百万同胞的温德米尔人可不一定会——”
    “管好你自己。”吉尔斯抡起旁边装饰房间用的仪仗兵器、凶狠地敲打着伊万·察里的脑袋，“要是你敢对国王说这些话，你就死定了。”
    那天不愉快的冲突似乎只是一个插曲，很快勤奋地投入工作中的伊万·察里用了几天时间就初步完成了修复工作、为吉尔斯献上了一份基本有着完整歌词的新乐谱。怀疑伊万·察里会从中作梗而且不敢轻易地把麦克尼尔等人的安危寄托在这份乐谱上的吉尔斯于是要求伊万·察里演唱全部内容，他则安静地坐在一旁充当听众、用【如尼】感受着生物折跃波的变化。
    一直以来，温德米尔王国的许多特征都会令吉尔斯不由自主地联想到俄国人。无论是发音同俄语有许多相似之处的温德米尔语，还是坐落于原野上的那些温德米尔村庄的布局、建筑风格，亦或是眼下温德米尔王国迫不及待地追赶新统合时的【现代化】态度……现在，伊万·察里的吟唱为他带来了另一个角度的体验。同那些往往用于贵族宴会上的乐曲不同，沉闷却又出人意料地激昂的歌声给了吉尔斯一个把它和东欧的正教联系起来的理由。
    “……虽然我听不懂你唱的半句话，这是一首令人印象深刻的歌。”长达十分钟的演唱结束后，吉尔斯拿出纸巾擦了擦眼泪，说自己刚才似乎看到了已故的亲人，“就像是通过水库和大坝的河流，表面上平静得如同镜子一样，实则波涛汹涌……而且会在现存的框架瓦解后爆发出惊人的威力。原本的歌词，或许就该是这样……平静而激烈地，恐惧而无畏地，去面对生死这一永恒的哲学问题。”
    “这么说，您也认可了我的推测，吉尔斯爵士。我这生化人的头脑，还有些用处。”伊万·察里如释重负地低下脑袋，他很想请吉尔斯给他自由活动双臂的资格，然而吉尔斯死活不愿意松口，“……要让海因茨王子在重大仪式上演唱吗？比如说……纪念独立战争英雄和死难者的仪式。”
    “那是要由陛下考虑的事情。”吉尔斯拿走了伊万·察里命城堡内的仆人按照口述内容填充好的乐谱，打算把这份乐谱的内容发送给麦克尼尔。若是行动不出差错，也许他会仁慈地减少对伊万·察里行动的限制。“对了，我这里还有另一些乐谱需要你来破译，希望你不要推辞啊。”
    “多谢鼓励，现在我更有自信了。理解是属于凡人的武器，我们只要学会归纳就好。温德米尔语、古代温德米尔语、杰特拉帝语……随便什么都行。”伊万·察里见状，趁势献殷勤说，他可以帮助吉尔斯深入挖掘和古代文明有关的秘密，“……就算是原始文明的古代文字，我也能破译一部分。”
    “你听说过【天使文字】吗？”
    “……守望者教团使用的那种谁也看不懂的加密语言？”
    “据说守望者教团的信徒根本不需要读懂那些文字，而只要反复阅读和吟诵就能让那些文字所含的信息像疾病传染一样进入自己的头脑中。”欲擒故纵的吉尔斯转过身去，背对着伊万·察里说，这或许和瓦尔综合征、和V型细菌存在某种联系，“不过……你大概也没法弄懂的，不然你早就该考虑利用它了。算我多嘴，下周我赔你一套更好的功能集成芯片。”
    TBC