OF2-EP2：莱明凯宁组曲（1）

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    OF2-EP2：莱明凯宁组曲（1）
    【敌对分子对我们的恐惧反映并再现了他们对现代社会管理背后运作力量存在深刻误解……甚至一无所知。如果——这是一个很大的“如果”，尤其是对埃瑟林分子而言——他们想要的真的是最大限度地实现个人自由，那么很明显，我们是阻碍他们实现目标的最不重要的因素。】——尤里·纳尔莫诺夫对阿纳托利·查丹科，1964年。
    ……
    2063年1月，去年年底因处理折跃水晶加工厂纠纷而又不得不推迟几天动身的君特·冯·埃瑟林总算及时地赶回了地球、参加了新统合当选的新一任总统拉撒路·海登（LazarusHeiden）的就职典礼。得知新总统并不打算调动自己的工作，埃瑟林心平气和地接受了这一安排，准备先在地球逗留几天再打道回府——和那些马上就被新总统解雇的总统办公厅官员相比，他还算是幸运的，而且海登总统看样子和上一任总统一样不会过问迁都工作的细节。
    返回地球期间，埃瑟林见到了从伊甸行星赶来的天西贤治，后者为拓展天西机械公司的业务范围而趁着新总统上任的机会来此同其他星际企业探讨未来合作的相关事宜。虽然埃瑟林起先在得知天西贤治来访时就承诺不会打扰对方的行程（毕竟他自己也会在不久之后离开），不愿意浪费身边唾手可得资源的社长却还是主动登门拜访了。两人在埃瑟林位于新统合首都Macross市的公寓内碰面，只简短地谈了十几分钟就再度分别了。还有更多繁杂的事务等待着他们去处理。
    “我接手迁都工作已经有一段时间了，进展远远不如预期。即便我持续施压，外面的星际企业和自治区也无能为力……他们都有自己的麻烦需要处理。”被伐折罗母星上的工作折磨得丧失了对巨大储量折跃水晶期待的德意志贵族心态平静地对天西贤治说，假如有人以为夺取伐折罗母星将会成为像距今五十年前地球人开启银河系大航海时代那样的里程碑时刻，那无疑是个相当天真的想法，“这就是当前的问题：强迫没有能力承担相应责任却又莫名自负的人接下不属于他们的重担。”
    “第二次统合战争以来的人类文明……不仅没有因为失去地球和伊甸的过多约束而更加繁荣，反而深陷持续不断的内乱和灾难之中。”虽然埃瑟林对灾难的定义也许和天西贤治不同，两人一向在打造一个能够集中更多权力的机构这方面保持着共识。唯一的问题是，埃瑟林的身份代表着新统合的官方政治力量，而天西贤治目前则是星际企业（被外界广泛视为第二次统合战争结束后新统合真正的主人）一方的象征之一。“……这次由瓦尔综合征带来的危机，也许可以成为改变十年来错误做法的开端。”
    “我何尝不想这么做？然而，时至今日仍有人声称新统合、新统合军是多余的……没有存在意义。”即便已经在上个平行世界见识到了地球联邦军在管理方面的乱象并自认为日后类似现象不再会令自己惊讶，新统合军的现状却还是给了埃瑟林不小的惊喜。“各个移民船团、各个自治行星……都在以自己的方式侵吞新统合军，却不能让改变归属和指挥系统后的军队起到相应的作用。Macross-29船团那种闹剧，更不必提了。”
    天西贤治有些想笑，但还是保持了克制。他明白埃瑟林想要故伎重演、用帮助弗利特父子建立太阳系联邦的方式重塑新统合的权威。当时，面对复杂多变的地球-外太空殖民地关系，埃瑟林等人大胆地建议弗利特先着手铲除奥尔菲诺亚等地球联邦开国元勋家族二百年来散布在地球本土的流毒、以退守本土的孤立姿态应对外太空殖民地直到失去了地球本土这个最大假想敌的外太空殖民地再度陷入混乱为止。
    麦克尼尔在A.G.201年见到的一幕幕证明，埃瑟林等人的建议被弗利特吸收并成为了重塑团结统一人类文明的基础。然而，类似的方式在新统合这里行不通，因为疆域遍及银河系各地的新统合在行政管理方面遇到的挑战远远超出了埃瑟林和天西贤治生前经验的涵盖范围，更不必说新统合军也正在像新统合的政治权力一样被各地瓜分。
    “尤里·纳尔莫诺夫曾经把改变世界的希望寄托在技术手段上……他的想法有一定合理性，可惜出发点和手段本身都错了。”身着黑色皮衣的日本人青年看了看手表，起身向埃瑟林告辞，“我非常赞同您上次的说法。瓦尔综合征和一般的外部威胁不一样，并非移民船团和自治行星能自行解决的危机。无助的人们必然会去寻找新的救世主，时代在呼唤这样的权威。”
    “看来，你送给Macross-29船团的救济物资起到了远超预期的效果。”埃瑟林是两人中更早意识到瓦尔综合征背后潜藏机遇的那一个——随着瓦尔综合征蔓延、镇压瓦尔综合征疫军的新统合军和雇佣兵往往被迫使用极端手段，第二次统合战争以来各移民船团和自治行星安享自治权的好日子很快就要结束了。“在这场竞赛中，你们比新统合领先了一步……他们还没拿出什么方案来。”
    亲自送天西贤治出门的埃瑟林直到目送着对方的轿车远离，才返回自己的公寓内、继续独自思考着新统合的未来。如麦克尼尔所说的那样，他们的团队以将人类文明从危机中挽救为使命，那么比起流氓杰特拉帝人的基干舰队攻击移民船团或自治行星这种【意外】，更大的危机无疑是眼下新统合的达官显贵们下意识地忽略的另一个重大隐患：持续不断地下放更多权力造成的失衡和潜在管理崩溃。
    当然，埃瑟林没对自己的同僚们说过这些话。第二次统合战争后确定的现状是新统合的官员们必须予以承认和支持的【公理】，那些明目张胆地怀念旧统合的反对派则往往干脆脱离新统合、成了反统合组织的一员——考虑到这些组织内往往包括大量嫌弃当今的新统合过于专权的家伙，双方的合流不能不说是21世纪50年代最大的笑话之一。看别人的笑话并不能解决问题，急需更多时间推进计划的埃瑟林一直打算以迁都工作为掩护、开展自己的行动，前提是他能尽快利用伐折罗母星垄断折跃水晶资源的优势。
    因此，埃瑟林打算再过三天就启程返回——如果不是海登总统第二天突然派人来找他、希望他前往总统府一叙，那么谁也不能说服埃瑟林更改自己的日程表。现在，还需要总统办公厅官员、总统驻伐折罗母星代表这个身份作为掩护的埃瑟林不得不勉为其难地前去拜见新任总统，并做好了对症下药的打算。
    人高马大的德意志贵族进入总统办公室内时，那里还有除了海登总统之外的另一个访客在等待着他。一眼认出穿着制服、肤色虽接近白人但五官仍有明显印度南方居民特征的老人正是如今的新统合军第一号人物、总参谋长金·卡比洛夫上将的埃瑟林几乎不假思索地敬了个礼，随后他才想起来自己目前并不是军人。
    ……这也没什么值得反思的，叶公好龙地穿上新统合军制服的文官比比皆是。况且，从麦克尼尔口中了解到4号平行世界过往历史的埃瑟林无论如何都有理由向那些在第一次星际战争中誓死保卫人类文明的英雄致敬。他总是希望每一个时代都能英雄辈出，而现状的不堪则不可避免地将他推向更怀旧的一面。
    “埃瑟林代表，听说你马上要回伐折罗母星了。路途遥远，下次见面不知是什么时候了。”身高将近两米的海登总统很客气地和埃瑟林握手，随口称赞着埃瑟林过去一年来所取得的成就。先前负责监督迁都工作的官员都没能成功地在新统合鞭长莫及的伐折罗母星成功地利用唾手可得的资源，这一令人尴尬的现状直到埃瑟林上任才有所缓解。“这些天，我一直在和各部门的人沟通，忽视了迁都工作……你有什么需要地球方面配合的事，可以现在就说好。”
    “最大的问题是，我们的行政命令和通知在附近地区的效果并不理想。这不是因为运输舰队、移民船团、自治行星有意地无视我们，而是由于他们缺乏认真执行命令的能力。”埃瑟林举例说，由于部分自治行星多年前在接手了驻扎当地的新统合军后为了节省开支而直接将其裁掉，导致自治区机构根本无法完成护送运输舰队过境的任务（而且他们更不愿临时破费去高价聘请雇佣兵蒙混过关），类似的乱象不胜枚举。“此外，瓦尔综合征对航线和贸易的影响更为严重。各船团都在寻找解决方案，他们目前还不能给我们提供很有价值的对策。”
    “……这就是你私自调动VF-X特务部队的理由？”海登总统话锋一转，把矛头对准了埃瑟林。去年VF-X特务部队几次可疑的出动（尽管都得到了巴恩罗斯机关的批准）显然引起了地球和伊甸方面的怀疑，但埃瑟林此前听到的论调大多将其归咎于埃癸斯本人故态复萌。“我没有要处罚你的意思……总要有人站出来解决问题。把工作都推给别人，说些什么这事不归自己管、管得太多会坏了规矩的漂亮话，只会让事态恶化下去。”
    眼前这位海登总统，原本是第46次长距离移民船团即Macross-16船团（俗称Valiant船团）的总统，他的船团于两年前在银河系边缘航行时遭遇了一支流氓杰特拉帝人基干舰队并与之发生了激战、成功地击败了对手从而保住了数百万船团居民的性命。把这一结果视为海登总统多年来对船团各方面综合建设持续不懈投入结果的居民们纷纷建议次年卸任的海登总统前去参选新统合的总统，而异军突起的海登最终披荆斩棘，如愿成为了新一任新统合总统、原始文明儿女们的代言人。
    乍一看，带领移民船团击败一支流氓杰特拉帝人基干舰队的功绩并不足以让海登顺利成为总统。然而，在最近几年来流氓杰特拉帝人基干舰队经常如蝗虫一般过境、肆意毁灭宜居行星且新统合败多胜少的情况下，海登和Valiant船团的胜利无疑多出了一层不同于伊恩·克伦威尔等新统合军官兵所取得胜利的意义：随着新统合的疆域持续扩张、越来越多游荡在银河系各地的【太空游牧部落】找寻到新的猎物，化解愈演愈烈的流氓杰特拉帝人基干舰队入侵危机不能仅靠新统合军将士的战术头脑或勇气，也不能仅依靠巨型星际企业集团推陈出新的下一代VF。只有更高层面上的解决方案才能给新统合的公民们带来更安全、更和平的生活——这成为了将海登推上总统位置的上万亿公民们最为真实的心声。
    如此一来，原本身为移民船团总统并且完全有理由坚决捍卫船团自治权的海登总统转向近乎相反的立场也就不足为奇了：无论身为移民船团的总统还是整个新统合的总统，他都把解决公民们面对的问题并防范未来的风险当做自己的使命，而非固守某些信条，至少这是海登总统目前在其支持者心目中的形象。然而，埃瑟林此前并未因此而格外重视海登总统，他并不信任政客为争取选票而开出的空头支票，更不必说新统合的问题远非一位支持集中权力的总统上任就能摆平的。
    “总统先生，我谨以个人名义向您的事业致以祝福。”稍微改变了对海登总统态度的埃瑟林拿出了第二套对策，也就是他此前重新评估伐折罗母星战略意义时的设想。靠近银河系核心地带的伐折罗母星一旦成为新统合稳定的据点，就很方便新统合在附近区域开展各类活动，其中自然也包括些让自治行星提高对新统合依赖程度的小动作。“很高兴您能有所行动，我希望我所负责的伐折罗母星能够在其中起到一定作用。”
    “请坐吧，埃瑟林代表。”海登总统返回办公桌后方，让埃瑟林先坐在和卡比洛夫上将相对的另一套沙发上，“……我的成功是一个偶然，建立在我们Valiant船团尚武风气的基础上，建立在我们对安全而非漂亮统计数据的重视之上。也许别人不这么认为，可我很清楚。不是所有移民船团、所有自治行星的居民们都愿意饿着肚子去购买更多先进的VF，也不是所有人在危急时刻都来得及聘请雇佣兵。”
    “有很多人认为，他们并不需要我们。”埃瑟林板着脸说，就连负责迁都工作的工人和工程师私下里议论时都会说，也许新统合早该解散了。看似庞大的新统合军大多按驻地归当地指挥、由当地提供军费，地球和伊甸能够直接调动的军事力量仍在持续衰退之中。尽管名义上同属新统合，不同移民船团、自治行星之间的巨大文化差异使得其中居民越发依赖故乡、视外地为外国。“我很悲哀，但我无法反驳他们，因为我无法让他们相信他们需要我们。”
    “他们会需要我们的，埃瑟林代表。这也是我今天找你和卡比洛夫将军来这里的原因了。”海登总统清了清嗓子，对看上去一脸疑惑的卡比洛夫上将和同样看起来疑惑不解但内心早有所猜测的埃瑟林说，伐折罗战争以来的种种危机不允许地球和伊甸继续无所作为。相反，即便采取些容易受到外界警惕的行动，新统合也必须承担起责任、像五十多年前的先人一样守护人类文明。“我在银河系边缘旅行时，结识了一位同样有志改变现状的天才……请进吧，舒勒博士。”
    听到埃贡·舒勒的名字，埃瑟林和卡比洛夫上将都为之一惊，前者一年多来苦苦搜索和麦克尼尔原本的战友们有关的信息而未能得到更多线索，后者则很可能想起了对方在4年前的伐折罗战争中起到的作用——尤其是那些令人印象深刻的【心灵信标】。正当两位客人还未能从震惊中回过神来，戴着眼镜的光头学者推门而入，成为了同时造访总统办公室的第三位客人。
    “幸会，卡比洛夫将军，还有……”舒勒看向埃瑟林时明显迟疑了片刻，他似乎并不认识在另一个平行世界因他的功绩而接见过他的盟军领袖，“……这位是？”
    “新统合总统驻伐折罗母星代表，负责迁都工作的君特·冯·埃瑟林。”埃瑟林连忙朝前迈出半步，主动和舒勒握手。他未能有幸目睹舒勒日后的种种成就，而如今他对舒勒此后数十年人生的了解（包括在另9个平行世界的经历）几乎全部来自麦克尼尔的讲述。“容我先行猜想一下，您的工作应该和瓦尔综合征有关，因为我们急需一种非常规手段来应对瓦尔综合征的威胁。”
    “越来越多的移民船团、运输舰队、自治行星被瓦尔综合征所害，其祸患不日将超过流氓杰特拉帝人，这是不容置疑的事实。若是数千支流氓杰特拉帝人基干舰队都加入瓦尔综合征患者的大军，后果更加不堪设想。”海登总统沉痛地说，尽管他理解Nexus船团为避免瓦尔综合征疫军壮大而屡屡采取的极端手段，但那种粗暴的作风只会加深新统合各地之间的隔阂，“伐折罗母星上储量巨大的折跃水晶资源，对于舒勒博士目前的研究——找到能治愈瓦尔综合征的解药——至关重要。”
    按照麦克尼尔的说法，4年前伐折罗战争结束后不久，Nexus船团依旧非常重视舒勒的才能并想方设法挽留舒勒，但舒勒似乎婉拒了邀请并借故前往布里希加曼球状星团、研究那里的原始文明遗迹去了。显然，布里希加曼球状星团和Valiant船团的航线相距甚远，也许这两三年来舒勒身上发生的离奇事件就和吉尔斯从流氓杰特拉帝人基干舰队的追杀下救回麦克尼尔一样离谱。
    不便再多嘴的埃瑟林适时地保持着沉默，他还需要些时间接受自己和堪比阿尔伯特·爱因斯坦的天才共处一事。没有爱因斯坦和超时空传送仪，也许盟军就要付出比原本多不知多少倍的代价才能赢得第二次世界大战，而舒勒在第三次大战期间的作用则是埃瑟林等人有目共睹的。然而，破解心灵信标、反制尤里的阴谋和真正以心灵信标为工具来实现自身目的却并不能相提并论，况且埃瑟林一直对心灵信标等技术设备持强烈警惕态度——这也正是他明知只有寻求常规手段之外的办法才能解决问题却还是慢了心无顾虑的天西贤治一步的原因。
    想到这里，埃瑟林眨眼间变了神色，恍然大悟似的对在场其他三人说，自己刚刚想起来舒勒正是4年前凭借心灵信标对V型细菌感染者和伐折罗的影响立下大功还参与攻打Galaxy船团的英雄之一、堪称新统合科研工作者的典范。趁着海登总统和卡比洛夫上将连连称是，埃瑟林又紧追不舍、向舒勒询问利用心灵信标压制瓦尔综合征的可行性。
    “我这里有一套成熟的方案，只是需要时间从我的头脑中取出落实而已。”舒勒本可随便应付几句，但这位过于较真的学者却当真试图和只是佯装对具体技术问题感兴趣的埃瑟林解释清楚其中的前因后果，“……现有的解剖结果表明，V型细菌在入侵人体细胞的过程中，有可能以另一种形态共存而不引发瓦尔综合征。过去这被视为Nexus船团反复利用折跃的特殊环境影响人体的结果，如今我们可以自信地将其命名为【生物折跃波受体】……”
    看到埃瑟林和舒勒一见如故，海登总统当即让舒勒到总统府内的会议室把带来的研究资料展示给埃瑟林，也好让即将以伐折罗母星为依托配合舒勒的总统代表有所准备。两人刚一离开，卡比洛夫上将便不无忧虑地开口说，把这么重要的事务委托给新统合依旧鞭长莫及的伐折罗母星去推行恐怕不妥。
    “Macross-29船团的事，你还记得吧？”海登总统得意地说，他仔细考察过埃瑟林等人的所作所为，才决定让埃瑟林留任总统驻伐折罗母星代表一职。且不说目前尚无明确证据表明VF-X特务部队是因埃瑟林的个人指示而出动的，渡鸦部队插手新美索不达米亚-5行星乱局的收获可谓一箭双雕。“人工合成折跃水晶的尝试又失败了，没有人再能动摇伐折罗母星的地位。说到终于想通了的Macross-29船团，那个新市长此前手头没有驻军，又不得不在派出一部分人员进入雇佣兵企业训练的同时请求我们派遣驻军以满足过渡时期的需要。这些若不归功于他，难道要归功于谢菲尔德上尉或是福克上校吗？”
    “尝到了无拘无束自由甜头的人们不会欢迎这种进展的。”卡比洛夫上将暗示海登总统，在第二次统合战争中发挥了不可忽视作用、七个女儿和一个养女都成为各行各业精英并且一家人在新统合有着不可小觑影响力的马克西米连·吉纳斯夫妇不太可能袖手旁观，“而且，帮助各自治区承受不可承受之重的，在他们看来也不一定会是我们。”
    “通用银河们嚣张得太久了。”海登总统煞有介事地说，要想防止巨型星际企业集团代替新统合的作用，首先就得降低新统合对它们的依赖，“就从打造新统合自己的VF开始吧，很快人们就不会怀念一个买不起VF-25等同坐以待毙的时代了。”
    TBC