第1934章铁牛！铁牛！

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    研究院的学子们，得了消息，也三三两两地跑来，趴在工坊门口，探头探脑地看。有那胆子大的，想凑近了摸那铁疙瘩，被老把式一声吼，吓得缩了回去：“看可以，摸不许摸！碰坏了，仔细你的皮！”
    “先生，”有学子壮着胆子问冯征，“这机器，往后真能拉着车跑？”
    “能。”冯征笑道，“你们好好学，等学成了，往后这机器的门道，你们一个个都要懂。”
    学子们眼睛发亮，心里都暗暗记下了。
    装了整整三日，才算装完。
    点火那一日，工坊里外，围满了人。研究院的学子们，更是里三层外三层，把门口堵得严严实实。
    炉膛里塞满炭火，冯征亲手点燃。火苗舔着炉底，铁罐里的水，渐渐咕嘟起来。
    众人屏着气，瞪着眼。
    水开了。蒸汽满了。
    可那活塞，只是轻轻动了两下，便卡住了。
    “嗤——”一股白汽从接口处漏了出来，嗤嗤地喷着。
    “漏汽了！”老把式脸色一变，扑上去就检查，“这儿！接口没咬死！”
    第一次点火，失败了。
    工坊里的气氛，一下子沉了下来。学子们你看看我，我看看你，大气都不敢出。
    “都愣着干什么？”冯征却笑了起来，“头一回装，漏汽卡壳，那不是常事？拆了，重装！”
    老把式一拍大腿：“侯爷说得对！俺就不信，治不了它！”
    当天夜里，工坊的灯火，亮了一宿。
    老把式带着几个匠人，把那接口拆开，细细地打磨，又用麻絮浸了油，一圈一圈地缠紧。那活塞的膛面，更是磨了又磨，直到光可鉴人。灶上的饭热了三回，也没人顾得上吃。
    老把式一边磨，一边嘴里念叨：“俺爷爷打铁，俺爹打铁，俺也打了一辈子铁——可从没想过，有朝一日，这铁还能自个儿动。侯爷说它能动，那它就能动；动不起来，那就是俺的手艺不到家！”
    几个匠人听了，也都默默点头，手上的活计，又快了三分。
    第二日，再次点火。
    这一次，众人连大气都不敢出。
    水开了，蒸汽满了，只听“嗤”的一声——这一次，没有漏汽。
    活塞，动了。
    先是慢慢地、试探地动了一下，随即，越动越快，吭哧吭哧地推着连杆，连杆带着飞轮——那磨盘大的飞轮，呼地一下，转了起来！
    越转越快，越转越稳！
    “转了！转了！！”
    工坊里，轰然炸开了欢呼声。老把式愣愣地站在机器旁，看着那飞转的飞轮，嘴唇哆嗦了半天，忽然一屁股坐在地上，嚎啕大哭：“俺打了一辈子铁……头一回见着，铁自个儿会动……”
    研究院的学子们，更是激动得满脸通红，围着那机器，看了又看，摸了又摸，叽叽喳喳地议论不休。
    有那记性好的学子，当场便把方才的点火法子，一笔一画地记了下来；还有那胆大的，围着老把式问东问西，问得老把式直摆手：“别急别急，回头侯爷开课，你们慢慢学！”
    冯征站在机器旁，看着那稳稳转动的飞轮，心里那根绷了几个月的弦，终于松了下来。
    成了。
    这蒸汽机，算是活了。
    他伸手，轻轻拍了拍那滚烫的汽缸——这铁疙瘩，往后可是要拉着整个大秦跑的。
    说起来，从图纸到散件，从散件到机器，足足折腾了两个多月。这要是搁在前世，一台蒸汽机，从设计到投产，怎么也得几年的功夫——他凭着前世的见识，硬生生把这条路，压缩成了几个月。
    机器一转，这大秦的天地，便再也关不住他了。
    这铁疙瘩转起来的力道，看着不起眼，可等它装上了车，拉上货，跑起来——那才是真正的翻天覆地。到那时候，什么千里马，什么八百里加急，在这铁家伙面前，都得靠边站。
    “侯爷，”老把式抹了把脸，从地上爬起来，瓮声瓮气道，“机器成了，那车，什么时候造？”
    “车架子，已经让木工坊开工了。”冯征道，“等车架子打好，把这机器装上去——咱们的火车，就能上轨了！”
    “上轨！”老把式搓着大手，“俺等着看它跑！”
    冯征点了点头，心里默默盘算着。
    他忽然想起前世那句话——要想富，先修路。如今路有了，机器有了，往后这长安乡，怕是要把整个大秦的财路，都引过来了。
    机器是转了，可要装上火车，还有得忙：车架子要结实，车轱辘要卡得住铁轨，锅炉要烧得旺，那烟囱要冒得稳……
    一步一步来吧。
    铁轨已经通了，机器已经转了，车架子，也快好了。
    他抬头看了看天，日头正好。这铁轨、这机器、这车架子——大秦的第一列火车，不远了。
    车架子，赶在入冬前，终于打好了。
    说是车架子，其实就是一个大木架，底下安了四副铁轮，轮缘卡着铁轨的槽。冯征围着它转了三圈，又敲又摸，末了点了点头：“成，把机器请上去吧。”
    吊装那日，工坊里外又围满了人。绞盘吱呀吱呀地转着，粗麻绳绷得笔直，几个赤膊的汉子，喊着号子，一寸一寸地挪着那蒸汽机。老把式蹲在一旁，眼睛瞪得溜圆，一会儿喊“往左！往左！”，一会儿又喊“慢着慢着！别磕着汽缸！”
    折腾了整整一日，机器终于稳稳地坐上了车架子。冯征亲自检查了最后一处接口，直起腰，长长地舒了口气。
    “成了。”
    第二日，试车。
    消息不知怎么传出去的，天还没亮，六里铁轨的两侧，便密密麻麻站满了人。有扛着锄头的庄稼汉，有挎着菜篮的婆娘，有牵着孙儿的老翁，还有那美食街的掌柜，连摊子都不摆了，揣着手挤在人群里。
    “来了来了！冒烟了！”
    不知谁喊了一嗓子，人群顿时骚动起来。只见那铁车头里，炉膛的火光映得通红，烟囱里，先是冒出几缕青烟，随即，一团团黑烟，呼呼地冒了出来。
    “嗤——吭哧！吭哧！”
    车轮，动了。
    先是慢慢地、试探地转了两圈，随即，越转越快。那铁家伙拖着长长的木车斗，吭哧吭哧地，在铁轨上跑了起来！
    “跑了！跑了！！”
    “铁牛！铁牛！那铁牛会跑了！”
    “乖乖，不吃草的铁牛！”
    有那胆小的，当场吓得腿软，跪在地上直磕头：“铁牛显灵了！铁牛显灵了！”
    有那胆大的，拔腿就追，追不上，又急得直跺脚；半大的娃娃们，更是撒着欢儿，追着那铁车跑了一路，笑得前仰后合。连那城隍庙里算卦的老瞎子，都被人搀到路边，听了半天的“吭哧”声，连连点头：“铁牛过路，大吉大利！”
    “儿啊！慢些跑！当心摔着！”有婆娘在后头扯着嗓子喊，自家娃娃却早跑没影了。
    美食街的掌柜们，更是追着那铁车跑了一路，一边跑一边喊：“侯爷！侯爷！这车，往后能拉货不？给咱留一节车斗，咱出钱租！”有那跑不动了的，索性一屁股坐在路边，喘着气道：“这铁牛……跑得比俺家那骡子还快！”旁人哄笑：“你家骡子，能跟铁牛比？”
    冯征站在车头上，看着两旁人山人海，心里那叫一个美。
    【这速度，搁前世，连辆自行车都追不上。】
    【可搁大秦，这就是神迹。】
    【得亏没让老丈人今儿来——他那銮驾，怕是追不上我这铁牛。】
    他正美着，车斗里忽然传来一阵嚎啕。回头一看，老把式不知什么时候爬上了车斗，正蹲在角落里，一把鼻涕一把泪：“俺打了一辈子铁……做梦也没想到，俺打的铁，能拉着人跑……”
    “嘿，老爷子，”冯征哭笑不得，“您这是哭还是笑啊？”
    “又哭又笑！”老把式抹了把脸，“侯爷，俺这辈子，值了！”
    冯征心里一热，没再多说，只拍了拍他的肩膀。
    说起来，这从马车到火车，搁在前世，人类整整走了上千年。先有驿站，再有官道，然后才是铁路——多少人一辈子，就耗在路上了。可如今，大秦的百姓，头一回见着，那铁铸的家伙，能自个儿拉着车跑。
    这哪里是快了那么一星半点？
    这是把一千年，硬生生地，压成了几个月。
    消息传回咸阳宫，嬴政当场就坐不住了。
    “那铁车，当真跑起来了？”
    “回陛下，千真万确！长安乡的百姓，亲眼看着那铁车，从侯府一路跑到了美食街！”
    “好！好！”嬴政抚掌大笑，“备驾！朕要去看看！”
    次日，嬴政的銮驾，再次停在了长安乡。
    这一次，冯征没去接驾——他正蹲在车头旁，指挥着匠人给锅炉添煤。见嬴政到了，这才拍拍手上的灰，笑着迎上去：“陛下，您来得正好，这铁牛，刚热完身。”
    “铁牛？”嬴政打量着眼前这乌黑的铁家伙，又看看那冒着热气的烟囱，眼中满是新奇，“这便是你那火车？”
    “正是。”冯征笑道，“陛下可要上车试试？”
    “试？”嬴政一愣，“朕……坐这铁家伙？”
    “陛下放心，稳当着呢。”冯征引着嬴政，登上了车斗，“陛下且坐稳了——”
    【老丈人这是头一回坐火车，可得给他留个稳当的位置。】
    【不过……看他那又好奇又端着的样子，倒是跟前世那些头一回坐高铁的老头老太太一个模样。】
    嬴政听到这心声，嘴角抽了抽，没吭声，只稳稳地坐在车斗里。
    “点火！”
    炉膛里，炭火熊熊。片刻之后，烟囱冒烟，车轮缓缓转动。
    “嗤——吭哧！吭哧！”
    火车，开动了。
    嬴政坐在车斗里，只觉得身下的铁家伙，稳稳当当地往前蹿，越跑越快。两旁的屋舍、树木、人群，呼呼地往后退去。
    他活了大半辈子，坐过马车，骑过战马，可从来，没有这么快过。
    当年他巡视天下，銮驾走官道，日行不过百里；驿站换马，八百里加急，那已经是天底下最快的章程了。可如今，坐在这铁车上，他忽然觉得，什么八百里加急，什么日行百里——在这铁家伙面前，统统成了笑话。
    “陛下，”冯征在一旁笑道，“这还只是头一回试车，慢得很。等铁轨修好了，路铺平了，这车，还能再快上许多。”
    嬴政没有答话。
    他望着前方笔直延伸的铁轨，望着那两旁观望着、欢呼着、跪拜着的百姓，半晌，才缓缓开口：“冯征，这铁轨，若是铺到咸阳，铺到函谷关，铺到山东六国……”
    “陛下圣明。”冯征躬身道，“到时候，大秦的粮草军报，朝发夕至；南北的商货，一昼夜便到。莫说粮草，便是十万大军，只要铁轨够长，也能一车一车地送过去！”
    嬴政没有说话，只是望着那延伸向远方的铁轨，目光深沉。半晌，他又忽然开口：“冯征，这铁牛，往后能驮大军粮草么？”
    这臭小子，这是要把他大秦的天下，硬生生地，串成一条线啊。
    火车停稳，嬴政下了车，腿脚竟有些发软。他扶着车斗，缓了缓神，才道：“这铁车……快。”冯征看在眼里，也不点破，只笑道：“头一回坐，都是这般；多坐几回，便习惯了。”嬴政点了点头，又围着那铁家伙转了两圈，忽然道：“冯征，这火车，往后每日能跑几趟？”
    “回陛下，只要煤炭供得上，一天跑个三五趟，不成问题。”
    “好。”嬴政点了点头，“从明日起，朕要这火车，每日在长安乡跑一趟——让百姓们都瞧瞧，也让那些酸腐的老臣们，都来开开眼！”
    “臣，遵旨！”
    送走嬴政，冯征站在车头旁，摸着那还带着余温的铁疙瘩，心里默默地盘算开了。
    火车，算是成了。
    可这才哪到哪？
    六里铁轨，连长安乡都出不去。要想把这铁牛赶出长安乡，赶到咸阳，赶到函谷关——那铁轨，得翻上几番；那煤炭，得备上几库；那匠人，得再带上几批……

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