第195章候选人最难忘的一夜（上）

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    第195章候选人最难忘的一夜（上）(第1/2页)
    在同一个深夜，失眠的不止保尔森。
    凌晨三点十七分。
    哥伦布市郊一家酒店的套房里，空调发出低沉而持续的嗡鸣。
    这是这个房间里唯一的声音。
    巴拉克·奥巴马没有躺在床上。他坐在窗边的单人沙发里，没有开灯。
    窗外，俄亥俄州的夜色浓得像化不开的墨，远处高速公路上偶尔有一辆卡车驶过，车灯的光柱划过天花板，从一头扫到另一头，然后熄灭。
    他已经这样坐了快两个小时。
    米歇尔在隔壁的卧室里睡着了。竞选的疲惫足以让她在任何环境、任何时差里入睡，这是他一直羡慕她的地方。但他不行。
    今晚尤其不行。
    他的右手边放着一杯水，没有动过。他的黑莓手机屏幕朝下，扣在沙发扶手上。
    在过去的六个小时里，那部手机震动了不下两百次。
    他的竞选经理，他的高级顾问，他的新闻主管，那些通常只在他需要的时候才会出现的人，今晚全都涌了进来，带着同一种他闭着眼睛都能辨认出来的情绪。
    恐慌。
    他没有回复其中的大部分。因为他知道，他们想从他这里得到的东西，他给不了。
    他们想要一个解释，但他无法解释。
    他端起那杯凉掉的水，没有喝，又放下了。
    然后他闭上了眼睛。白天的画面，再一次浮现出来。
    那是下午五点多的一场集会。在他走上讲台之前，他的高级顾问罗伯特把一份打印好的讲稿塞进了他的手里。
    最后一页，关于雷曼破产的回应段落，被荧光笔标注了出来。措辞是经过整个团队连夜打磨的，四平八稳，滴水不漏。
    核心就是那五个字：严峻，但可控。
    这是安全的。这是理性的。
    这是他过去十几年政治生涯里，每一个细胞都被训练出来的本能反应。
    在危机中，领袖的职责是稳定人心。你可以承认困难，但你必须传递信心。你绝对不能去做那个在着火的剧院里大喊“快跑“的人。
    他握着那份讲稿走上了讲台。
    然后他看到了台下。
    几千张脸。在俄亥俄这个被金融海啸的余波拍打着的工业州，那些脸上写满了他无比熟悉的东西——焦虑，疲惫，以及一种他不愿意去直视的、近乎哀求的期盼。
    他们中的很多人，可能在过去的一年里失去了工作。他们中的很多人，可能正在为下个月的房贷发愁。他们来这里，不是想听一个候选人告诉他们“一切尽在掌握“。
    他们来这里，是想知道真相。
    就在那一刻，那个平静而带着笃定的声音，在他脑海里响了起来。
    说实话。告诉公众，这场危机的全部代价还没有显现。情况在好转之前，会变得更糟。
    他不知道是哪一根神经驱使了他，他放下了讲稿。
    “今天，“
    他听到自己的声音在体育馆里回荡，“雷曼兄弟，一家拥有一百五十八年历史的华尔街机构，宣布破产。“
    台下安静下来。
    “我想对各位说实话。“
    他停顿了一下。那一瞬间，他能感觉到站在台下角落里的罗伯特，整个人都绷紧了。
    “这场危机的全部代价，还没有完全显现。“
    他听到自己一字一句地说出了那句不在讲稿上的话。
    “在情况好转之前——它可能还会变得更加严峻。“
    体育馆里那片属于政治集会的、永远嘈杂的背景音，出现了一个诡异的、长达数秒钟的停顿。
    那是一种集体性的错愕。几千个人，在同一个瞬间，意识到他们听到了一些他们没有准备好听到的东西。
    罗伯特的脸，在那一刻变得惨白。
    奥巴马睁开眼睛。
    黑暗的房间里，那片错愕的沉默仿佛还停留在他的耳边。
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    反扑来得比他想象的还要快。
    集会结束不到一个小时，电视上就开始滚动播放约翰·麦凯恩在另一个州的讲话。
    那位越战老兵站在一面巨大的星条旗下，背脊挺得笔直，用一种充满了乐观主义的、属于老一代爱国者的腔调，宣告着：
    “我要告诉所有的美国人，我们经济的基本面，依然是稳健的！“
    台下爆发出掌声。
    “我们不应该被一时的困难吓倒，更不应该听信那些散布失败主义和恐慌情绪的论调！现在不是唱衰美国的时候，现在是我们团结起来、展现美国人民坚韧不拔精神的时候！“
    更多的掌声。
    奥巴马看着那个画面的时候，胃里有一种发沉的感觉。
    因为麦凯恩说的那些话——“稳定人心“、“传递信心“、“不要散布恐慌“——每一个字，都正是几个小时前，他自己手里那份讲稿想让他说的话。
    麦凯恩站在了那个安全的、正确的、被所有政治教科书所认可的位置上。
    而他自己，把那个位置让了出去。
    紧接着，是CNN演播室里那个共和党评论员。那张因为找到了攻击点而显得兴奋的脸，对着镜头唾沫横飞。
    “……奥巴马参议员今天的言论是极其、极其不负责任的！在这种全国人民都需要信心的时刻，一个真正的领袖的职责是稳定军心，而不是火上浇油！他这是在用唱衰美国的经济，来谋取他个人的政治利益！这暴露了什么？这暴露了他缺乏领导这个国家所需要的乐观主义和坚定信念！“
    散布恐慌。
    不负责任。
    失败主义。
    谋取私利。
    这些词汇像冰冷的雨点，砸在每一个还亮着的电视屏幕上，砸在每一个还在为今天的暴跌而失眠的美国人的心上。
    但这些来自敌人的攻击，并不是最让奥巴马难受的。
    最让他无法回应的，是来自他自己阵营的那些“雨点“。
    晚上十点左右，罗伯特进来过一次。
    这个跟了他很多年的人，那个在最艰难的初选阶段都能保持冷静的人，那一刻的声音里带着一种奥巴马很少听到的颤抖。
    “巴拉克。“
    他站在门口，手里拿着一份刚刚打印出来的民调监测报告。
    “中间派选民的反应……不太好。我们在几个摇摆州的实时监测出现了波动。他们被吓到了。麦凯恩那边正在疯狂地放大‘你在制造恐慌‘这个点。“
    奥巴马没有说话。
    “我在想，“
    罗伯特的语速很快，像是在说服奥巴马，也像是在说服他自己。
    “我们是不是需要在明天早上，发一个补充声明？不用否定你今天说的话，只是……稍微平衡一下。强调一下我们对美国经济长期前景的信心。软化一下‘更加严峻‘那个措辞。让中间派觉得，你不只是在唱衰，你也有……解决方案，有希望。“
    奥巴马看着罗伯特那张因为忠诚和恐惧而绷紧的脸。
    他知道罗伯特是对的，从纯粹的危机公关角度，从止损的角度，软化措辞是唯一正确的操作。
    他也知道，此刻整个竞选团队，几十个人，可能上百个人，都站在悬崖的边缘上，惊恐地看着脚下的深渊。
    而把他们带到这个悬崖边的，是他自己。是他下午那个临时起意的、抛开了讲稿的决定。
    “不。“奥巴马最终说。
    罗伯特愣了一下。
    “不发补充声明。不软化措辞。“
    “巴拉克——“
    “罗伯特，“
    奥巴马的声音很平静，平静到他自己都觉得有些陌生，“相信我。“
    罗伯特看着他，张了张嘴，最后什么都没说。他点了点头，那个点头里没有信服，只有一个下属对上级的、混杂着担忧的服从。
    然后他退了出去，轻轻带上了门。

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