第428章：镇压屠杀

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    消息传回成都时，正值暮春三月。
    蜀中的桃花开得正盛，漫山遍野的粉白花瓣被风吹落，铺满了官道两侧的沟渠。汉中王府的书房里，刘封正在批阅一份关于关中流民安置的奏疏，窗外廊下传来儿子刘承背诵《孙子兵法》的稚嫩童声，一切安静得仿佛天下太平。
    直到姜维大步流星地闯进来。
    “殿下！“姜维手中攥着一封火漆密信，脸色铁青，“建业出事了。孙谦疯了。“
    刘封抬起眼，目光落在姜维手中的密信上，片刻后放下笔，伸手接过。信是陆抗从武昌发来的，笔迹潦草，显然写得极快——孙谦在城中大索丹阳人，三日之内抓捕数千，尽数投入大牢，定于明日午时集体处决。万彧自缢，家眷流放。施但义军兵临城下，却按兵不动。
    “……按兵不动？“刘封的眉头微不可察地蹙了蹙，“施但不是已经打到西门了么？“
    “是。“姜维在案前站定，胸膛起伏，“但施但没攻城。据说万彧死前写了劝降书托人送出城去，请他勿害百姓。施但……竟然真的停了三天。“
    刘封沉默了片刻，拇指缓缓摩挲着信纸边缘。窗外刘承背书的声音停了，大约是察觉到了书房里气氛不对，被乳母轻声带去了后院。
    “施但这个人，“刘封开口，声音低沉，“原本不过山越猎户。能聚众数万，能打到建业城下，还能在城外按兵不动三日——这份克制，比他那几万义军还难得。“
    姜维愣了一瞬，随即反应过来：“殿下的意思是……“
    “孙谦要杀人。“刘封将密信按在案上，指尖压着信纸上“明日午时“四个字，“施但若攻城，建业城内大乱，那些囚犯就是刀下第一批亡魂。施但若退兵——孙谦更会变本加厉。他现在已经被吓破了胆，除了杀人，什么都不会了。“
    姜维的拳头攥紧了：“那咱们……“
    “咱们隔着千里，救不了建业城里的人。“刘封的声音很轻，但每个字都像刀凿石刻般清晰，“但陆抗在武昌。他既然发信来，就说明他已经动了。“
    他站起身走到墙边悬挂的舆图前，指尖从成都一路向东划过，越过巴郡、永安、江陵，最后停在武昌的位置上。舆图上，武昌与建业之间隔着长江水道，快船顺流而下，不过三日路程。
    “陆抗被贬出京后去了武昌，“刘封说，“明面上是督守西线，实际上——他在等。“
    “等什么？“
    “等孙谦把自己作死。“刘封转过身来，眼中神色复杂，“他父亲陆逊被孙权逼死的那天起，陆家对孙氏就没剩下多少忠心了。陆抗在朝中劝谏，是为了江东百姓，不是为了孙谦的龙椅。如今施但揭竿，万彧自尽，孙谦大屠杀——他等的机会已经到了。“
    姜维深吸一口气：“殿下是说，陆抗要起兵？“
    刘封没有直接回答。他走回案前重新坐下，提笔在一张空白信笺上飞快地写了几行字，然后吹干墨迹，封入信囊递向姜维。
    “派最快的快马，送去武昌，亲手交给陆抗。“
    姜维接过信囊，指尖触到火漆时微微一顿：“殿下写了什么？“
    “只有八个字。“刘封重新拿起那份尚未批完的流民安置奏疏，仿佛一切都已经尘埃落定，“‘城门失火，宜取池鱼。‘“
    姜维愣了愣，随即瞳孔猛地一缩。他深深看了刘封一眼，转身大步而去。
    建业城的大牢里，最后一夜。
    潮气从地底的青石缝里渗出来，混着血腥和霉烂的气味，闷得人喘不过气。几十间牢房塞满了人，老人蜷缩在角落里发出断续的**，妇人抱着幼儿无声地流泪，年轻的男人靠在铁栏上，望着过道尽头那盏忽明忽暗的油灯发呆。
    一个十四五岁的少年蹲在角落，膝盖上放着一小块啃了一半的硬饼。那是他娘昨日趁官兵不备偷偷塞给他的，他已经掰成三份，分给了隔壁牢房一个饿晕过去的老汉和对面一个抱着婴孩的妇人。剩下这半块他舍不得吃，用粗布包了藏在内襟里，想着明日若是能活——若还能活——就给墙那边那个哭了一整日的小丫头。
    过道的尽头忽然传来铁链拖地的哗啦声，紧接着是牢头沙哑的嗓音：“都醒着没？“
    牢房里一阵骚动。少年猛地抓紧了膝上的粗布包，指节发白。
    牢头拎着灯笼走过来，火光照着他那张被岁月刻满沟壑的脸。他身后跟着那个年轻的狱卒，怀里抱着个陶罐，罐口冒着淡淡的热气。
    “粥。“牢头说，声音不大，却在寂静的大牢里传得很远，“厨房多熬了一锅。你们……吃吧。“
    少年愣住了。隔墙有人低声啜泣起来，更多的人在黑暗中沉默着，没有人动。
    牢头把灯笼挂上墙钩，自己拎起大勺，一碗一碗地舀着稀粥从铁栏缝隙里递进去。年轻的狱卒跟在他身后端着碗分发，两人都不说话，只有勺碰陶罐的叮当声在过道里回荡。
    少年接过了那碗粥。粗陶碗壁温热，米粒稀得几乎能数清，但那股热气扑在脸上的时候，他的眼眶忽然酸得发胀。他低头喝了一口，烫得舌尖发麻，却舍不得吐出来。
    “头儿……“年轻的狱卒走到过道尽头，终于忍不住回头低声问，“真……真就没别的办法了？“
    牢头手中的大勺顿了顿。灯笼的火光在他脸上跳动，照得那些皱纹忽明忽暗。他沉默了很长时间，长到年轻狱卒以为他不会回答了，才听见他极轻地说了一句：“明日换防的是蔡贡的人。咱们——守不了。“
    大牢再次陷入沉默，只剩下稀粥入喉的咕嘟声和压抑的抽泣。
    春夜的建业城外，施但的大营却灯火通明。
    三千精挑细选的义军士卒已经整装待发。他们分作三队，分别由孙原和另外两位头领率领。没有攻城车，没有云梯，只有缴获来的两百来副竹甲和几十口大刀，以及每个人腰间别着的一柄柴刀或短斧。
    施但骑在马上，蓑衣换成了从蔡贡溃兵身上扒下来的一件铁甲，有些不合身，左肩的护甲翘着一角，露出下面粗麻的衣领。他最后一次检查了各队的队列，然后拨转马头，面朝建业城的方向。
    城头灯火稀疏，守卒显然没有料到义军会在深夜发动突袭。
    “丑时三刻动手，“施但压低声音，“孙原带左队佯攻南门，吸引守军主力。我带中队直扑西门，破门之后什么都不管，直奔大牢。第三队在后接应，把人撤出来就走。沿途遇官兵拦截，能避则避，避不开——“
    他顿了一下。
    “能避则避。“
    孙原张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他翻身跨上马背，铁枪一横：“首领放心。南门那边，不打到天亮我不撤。“
    施但点了点头。他仰头望了一眼黑沉沉的夜空，那些被云层遮蔽的星光从缝隙里漏出几缕，落在建业城青灰色的城墙上。
    今夜这场仗，不打城，只救人。
    他缓缓握紧了手中的铁枪。
    而千里之外的成都，灯火早已熄灭。刘封不知何时从书房走到了后院的天井中，负手望着南方的夜空。三月的风卷着桃花的余香拂过廊下，他左颊那道浅浅的旧疤在月色下几乎看不见。
    银屏不知何时站到了他身后。
    “这么晚了，还不歇？“她的声音带着困意，却仍温柔。
    刘封没有回头，只是低声道：“建业那边，今晚要出大事。“
    银屏沉默了一会儿，走上前来与他并肩而立。夜风吹动她鬓角的碎发，她的肩挨着他的臂，稳稳地、沉甸甸地靠在那里。
    “你帮不上忙的事，就不要想了。“她轻声说，“陆抗不是庸人。你信他，就该睡个好觉。“
    刘封低头看着自己的手。那双握过青龙偃月刀、改良过连弩和木牛流马、批阅过无数奏疏的手，在月色下骨节分明。他知道银屏说得对——他隔着千里，能做的已经做了。
    剩下的事，在建业城中的那一夜，在那个牢头的那碗稀粥里，在施但手中那柄铁枪尖上，在陆抗从武昌逆流而上的快船船头。
    他缓缓呼出一口气，转过身揽住银屏的肩，低声说了一句：“你说得对。走，回房。“
    屋檐下的灯笼被风吹得微微摇晃，将两人的影子拉得很长，投在青砖地上缓缓移动。南方的夜风还在吹，吹过崇山峻岭，吹过长江万里，吹过建业城头那面残破的“吴“字旗，吹进那间塞满了等待天明之人的阴冷大牢。
    少年把那半块硬饼又分了四分之一给墙那边哭累了的小丫头，自己靠着冰凉的铁栏闭上了眼。
    稀粥的热气早已散尽，粗陶碗搁在脚边，碗底还沾着几粒米。
    牢头吹熄了过道尽头的油灯，黑暗中只剩下墙角那一盏灯笼还亮着，像一只垂死之人的眼睛，等待着丑时的到来。
    而在武昌渡口，一艘快船已经解缆。陆抗站在船头，夜风鼓满了他宽大的衣袖。他手中捏着那封从成都加急送来的信，信上的八个字他已经看了三遍。
    “开船。“他说。
    船头破开春夜的江水，无声地东去。
    （第428章完）
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