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第2480章魂石(第1/2页)
石秀点头。
她点得很重,灰白的头发跟着颤。她擦了擦脸,转过身去灶上端那碗已经凉了的面。端过来放在桌上。
“你吃不了。可你闻闻。”
陈平坐下来。
他低头看那碗面。
面凉了,汤凝了。
可他还是一动不动地看着。
石秀坐在对面,看着他。两个人中间隔着一碗凉透的面。铺子外面,太阳偏西了,街上的喧闹渐渐平息。
有人从铺子门口经过,往里看了一眼,看见一个老太太和一个半透明的影子坐在桌边,什么都没说,走了。
陈平坐在那儿,想起温酒留下的帛书。魂石。赵老蔫。镇上。他抬起头。
“婶子,赵老蔫搬哪个镇上了?”
石秀想了想。“清河镇。往北走,百十里地。”
陈平点头。
清河镇。
他得去一趟找魂石,然后养林依。
然后回来。他低头看心口的铜环,林依的魂在里面安安静静地缩着。
他攥了攥铜环。还有七成。
他得去找。
陈平天没亮就出发了。
走之前他坐在铺子后面的小院里,把林依的魂从铜环里引出来,用丹田里的灵气裹了一遍。
温酒留的修为还剩大半,他不敢一次用完,只匀了一小缕出来,慢慢地、匀匀地渗进林依的魂里。
林依的魂在他掌心里暖了一点,从灰白色变成了一种极淡的银灰,像月光透过薄云的颜色。
她在掌心动了一下,很轻,可陈平感觉到了。
他把她收回铜环,贴着心口放好。
石秀站在灶台边看着他。
他昨晚跟石秀说了,要去清河镇找赵老蔫。
石秀没拦他,只是天没亮就起来,烙了两张饼,用布包了塞在他怀里。
“路上吃。”
她说。顿了顿,又补了一句,“吃不了也拿着。”
陈平把饼揣好。
他走到门口,回头看了一眼。
石秀站在灶台边,灰白的头发在晨光里泛着银丝,背弯着,手扶着灶沿。
她看着他,嘴唇动了动,像要说什么,可什么都没说出来。
陈平朝她点了一下头,掀开帘子走了。
清河镇在北边,一百多里地。
陈平一路走,猴脸远远跟在后面。
林子密的地方,猴脸在树上荡;路宽的地方,它在路边的沟里窜。
陈平的魂体凝实了大半,脚程比前几天快了不少。
从早上走到傍晚,歇了两回,走了七十多里。天黑的时候他在一个破庙里歇了一夜,第二天中午到了清河镇。
清河镇比青山镇大些,街面也宽些,铺子也多。
陈平在镇口站了一会儿,找了个卖茶的老头打听赵老蔫。
老头想了想,指了指南边:“赵老蔫?你说的是那个跑活路的赵老蔫?他住镇南头,靠河边那排房子,倒数第二间,门口有棵歪脖子柳树。”
陈平谢了老头,往镇南走。
走到河边,果然看见一排低矮的土坯房,最里头那间门口有棵歪脖子柳树,柳枝垂下来,快扫到地了。
门虚掩着,门口堆着些破筐烂篓,墙根底下蹲着一只瘦猫,看见陈平来了,弓起背叫了一声,跑了。
陈平站在门口,敲了敲门。没人应。
他又敲了一下。里面传来一个沙哑的声音:“谁啊?”
“找赵老蔫。”
里面静了一阵。
然后门开了。一个老头站在门里,矮矮的个子,干瘦,头发花白,脸上皱纹堆得像干核桃。
他穿着一件补丁摞补丁的灰布褂子,趿拉着一双烂布鞋,眯着眼打量陈平。打量了两眼,他的眼睛忽然睁大了。
“你……你是人是鬼?”
“是人。”陈平说,“赵叔,我是陈家村的。陈平。”
赵老蔫眯着眼看了他半天。“陈平?陈乾坤家那个傻蛋陈平?”
“是我。”
赵老蔫愣了一阵。然后他慢慢点了点头,像是想起了什么。“进来吧。”
屋子不大,一张炕,一张桌,两把椅子。
桌上放着半碗咸菜和一个啃了一半的苞谷饼子。赵老蔫把椅子上的杂物扒拉开,让陈平坐。
自己蹲在炕沿上,从腰里摸出烟袋锅子,点上,吧嗒了两口。
他抽着烟,看着陈平半透明的魂体,看了好一阵,没问他是怎么变成这样的。
跑活路的人,见过的事多。
“你找我啥事?”赵老蔫开口。
“魂石。”陈平说,“赵叔跑活路那些年,听过魂石没有?”
赵老蔫抽烟的动作停了一下。他把烟袋锅子在炕沿上磕了磕,又续上一锅,点着,抽了一口,吐出一团青白的烟。
“魂石。”
他重复了一遍,“你从哪儿听来的?”
“上界的人说的。”
赵老蔫看了他一眼。沉默了一阵。
“魂石这东西,下界有。早些年多,现在少了。极阴极寒的地方才结。北边三百里,有一座孤山,叫黑风岭。岭底下有一条暗河,河床上有魂石。可那地方……”
他停了一下,又抽了一口烟,“去过的人,十个有八个回不来。”
“怎么个回不来法?”
“暗河里有东西。”
赵老蔫的声音低了下去,“我年轻时候跟着一帮人去过一趟。十几个人进去,出来三个。那三个后来也疯了两个。就我一个囫囵着回来了。我回来之后,再没去过。那地方邪性,河床底下有东西在游。黑的,长的,跟蛇似的,可又不是蛇。魂体碰着那东西,直接被拖进去,连渣都不剩。”
陈平坐在椅子上,没说话。赵老蔫看着他,磕了磕烟灰。
“你要魂石干什么?”
“养魂。一个快散的魂。”
赵老蔫沉默了一阵。他站起来,走到炕里头,蹲下,从炕洞里摸出一个布包。
布包打开,里面是三块石头。黑黝黝的,鸡蛋大小,表面光滑,里面像是封着什么东西。
陈平盯着那三块石头,心口铜环里的林依忽然跳了一下。很重的一下。
“这是我当年带回来的。”
赵老蔫把石头放在桌上,“三块。我留着没用,本来想卖了,可没人识货。你拿去吧。”
陈平看着桌上的魂石。
三块。
温酒的帛书上说,养林依需要七成。这三块魂石能顶多少,他不知道。可他得先去黑风岭,才能知道够不够。他把魂石收好,揣进怀里。然后他抬起头。
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“赵叔,黑风岭怎么走?”
赵老蔫叹了口气。“你真要去?”
“真要去。”
赵老蔫看了他一阵。
然后他从桌上拿起烟袋锅子,在桌上画了个图。一条线代表路,几个圈代表岔路口,一个三角代表山。
“往北,过两个村,翻一座岭,看到一片黑林子就到了。山不高,可山底下全是暗河。入口在山南坡,有一棵被雷劈了一半的老松树,松树底下有个洞。洞往下走,走到底就是暗河。”
陈平把图记在脑子里。他站起来,朝赵老蔫弯了弯腰。
“赵叔,谢了。”
赵老蔫摆摆手。“你要去,我不拦你。可我告诉你,那地方去一回就够了。你要是能活着出来,别再去了。”
陈平点头。他转身往外走。走到门口的时候,赵老蔫叫住了他。
“陈平。”
他回头。
赵老蔫蹲在炕沿上,抽着烟,眯着眼看他。“你陈叔当年帮过我。我跑活路折了本,是他借给我钱让我翻身的。这魂石,就当还他的。”
陈平站在门口,看着赵老蔫。
老头蹲在炕沿上,干瘦的身子缩着,烟雾在他面前绕了一圈散了。
陈平点了一下头,没说话,推门走了。
猴脸蹲在歪脖子柳树底下,看见他出来站起来。
陈平朝北边看了一眼。
天边暗下来了,暮色从北往南铺,把清河镇的屋顶染成灰蒙蒙的一片。他往北走,走出镇子,走上土路。怀里揣着三块魂石,沉甸甸的,暖的。心口铜环里的林依在跳,一下一下,比之前有力了些。
他走了一阵,天彻底黑了。
月亮从云里透出来,照在土路上,照在他半透明的魂体上。
猴脸跟在后面,步子很轻。
陈平走着走着,忽然停下来。他低头看心口的铜环。林依的魂在里面动,比之前动得频繁。他伸手摸了摸铜环,又摸了摸怀里的魂石。三块。黑风岭还有三百里。他得走。
他抬起头,继续走。
月光照着他的背影,在土路上拉出长长的一条淡影。
猴脸跟在后面,铜铃眼在夜色里发着幽幽的光。一人一猴,往北去了。
陈平走了三天。
第一天翻了两个土坡,过了条小河,脚上磨出了泡。
第二天钻了一片杂木林,被荆棘划了几道口子,魂体上留了淡灰色的印子。
第三天傍晚,他看见了赵老蔫说的那片黑林子。
林子不长,但密,树全是黑的,干枯的,枝桠拧着,像一群佝偻的老人挤在一起。
穿过去之后是一座矮山,山不高,可山体是黑褐色的,光秃秃的,连根草都不长。
山南坡上,果然有一棵老松树,被雷劈了一半,半边树冠焦黑,剩下一半还活着,枝干歪斜着,底下露出一个黑洞洞的口子。
陈平站在洞口,往下看。
洞口不大,勉强能容一个人弯腰进去。
里面黑得看不见底,一股冷风从洞底往上灌,灌得他魂体发颤。
那风不是寻常的风,带着一股极浓的阴寒,像从地底最深处冒上来的。
他把手伸进洞口试了试。指尖刚碰到那股风,就觉着指尖的魂雾被冻住了一层,极薄极脆的一层,像结了霜。
猴脸在洞口停下,蹲在地上,铜铃眼盯着那个洞,喉咙里发出极低的呜咽声。它不肯进去。
陈平回头看它。猴脸缩着脖子,爪子刨着地,浑身的毛都炸着。
它抬头看陈平,铜铃眼里的光忽明忽暗,嘴巴咧了一下,露出尖牙,像是在说:里面不对劲。
“你在外面等着。”陈平说。
他转身钻进洞口。
通道很窄,只能弯腰走,两边的石壁是黑色的,摸上去冰凉,像摸着两块竖着的冰。
越往下走,风越大,阴气越重。他丹田里的灵气在自动运转,抵御着从四面八方渗进来的寒意。
走了大约一炷香的时间,通道忽然宽了,前面出现了一个巨大的地下空间。
陈平站直了身子,往四周看。
这是一个穹顶状的洞穴,顶上黑得看不见,脚下是一片河滩。
河滩上的石头全是黑的,跟煤一样。
河滩中间是一条河,水不宽,可深,水色是黑的,浓稠得像墨汁,看不出流动,可仔细听,能听见极低的、咕嘟咕嘟的水声,像是锅底在煮什么。
陈平蹲下来,凑近河滩上的石头看。黑的,全是黑的。可有一块,他翻过来,里面透出一点光。极淡的、幽蓝色的光,像萤火虫被封在石头里。魂石。
他掏出来看,鸡蛋大小,比赵老蔫给的小一圈,可里面的光更亮。
他把魂石揣好,继续在河滩上翻找。一块,两块,三块。他翻得仔细,挑那些透光好的。翻到第五块的时候,河里的水声响了。
陈平的手停住了。
他慢慢抬起头。河面还在冒水声,咕嘟咕嘟的,可水面上多了一圈涟漪。
涟漪在往岸边扩,一圈一圈的,朝他的方向来。陈平盯着水面,看见了水底的东西。
一条黑色的东西。很长,很细,在水底缓缓地转着身子。
它太黑了,跟河水一个颜色,要不是它动的时候带起一圈极淡的灰白色反光,根本看不出来。它的身子在他脚边的水底绕了一圈,然后往深水里缩了回去。
陈平慢慢退了一步,把手里的魂石揣好。
他已经在河滩上待了一阵了,怀里揣着七八块魂石,加上赵老蔫给的三块,够他养林依一阵子了。
他应该走。可河滩上还有更多。就在他退第二步的时候,他脚后跟踩碎了一块石头。
“咔。”
声音在洞穴里回荡了一下,放大了好几倍。河里的水声停了。
陈平的汗毛全炸了起来。
他往后退。第三步还没迈出去,河面炸了。
一条黑色的东西从水里蹿出来,碗口粗,浑身滑腻,看不出头尾,在空中扭了一下,朝他扑过来。
陈平往旁边一滚,那东西擦着他的后背过去,带起一阵刺骨的阴寒。
他爬起来就跑,往通道的方向跑。可更多的东西从河里蹿出来了。
三条,五条,十条。
全是黑的,滑的,在洞穴里疯狂地扭动,朝他追过来。
一条缠上了他的脚踝。
冰凉的,滑腻的,像被一条湿透的绳子箍住了。
陈平低头看,那东西缠住他的脚踝之后,开始往上游,往他的小腿、大腿缠。