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帝国是一个好战而勇敢的高度，上至贵族、下至平民，都愿意通过战斗来获得个人荣誉和自豪。
任何入侵帝国领地的人都将面临强大的骑士、杰出的战士和一个光荣国家守护者的愤怒，而这个国家在整个旧世界大陆都令人恐惧和尊敬。
这些军队以各种神灵的名义，为了他们领主的荣耀，迈向战争，在战场上扫除邪恶。
但是在帝国境内，也有一些不那么光明正大的职业存在，亨德里克斯信仰的教会成员以及兄弟会成员显然就是其中之一。
这个教会跟拉诺德教会有些像，所以被苏离误认为是拉诺德教会的人了。
等浪子·罗欧说完，苏离就好奇的看向他，问道：“一些不那么正式的手段?你们都可以为我做什么？”
罗欧立即答道：“在帝国境内，我们亨德里克斯教派兄弟会的人又被称为暴徒、执法者或者‘重量级人物’，这是因为我们的人可以为任何人做各种事情，比如给市民和政客施加压力，保护珍贵的货物，并在需要的时候敲碎脑袋。由于教派的业务扩展到几乎所有类型的商业和整个帝国，所以我们发现自己可以长途旅行，代表教派与各种类型的人打交道，通常会从中获利。”
“如果您不介意我们的手段不那么正式的话，我们可以帮您联络山民、招徕流民、整编恶地游民甚至森林强盗。”
这毫无疑问就是帝国贵族们的黑手套。
在帝国统治之下，城市都是用白色粉饰着那衰朽斑驳的外墙，在这片国土上，农民的存在似乎只是为了侍奉他们的主人而生，而主人的存在也似乎只是为了追寻骑士的侠义理想：统御与庇护。在要塞壁垒的严密保护下，帝国骑士们将其一生奉献给了在封建制度上的造诣；狩猎；比武等等，而他们的臣民只得辛苦劳作以供养他们的领主，填满领主的宝库。
所以很显然帝国的贵族们需要一些更加灵活的人去帮他实现自己的统治。
而在帝国的底层中，鲜有识文善写者，每月的第一天时他们均需聚集起来，谛听他们领主的侍从向他们宣读底层人所需遵从的信条，以及提醒他们为领主而服务是一件荣光伟业，还有沐浴这份伟业所需肩负的职责。
事实上，帝国农民仅能勉强糊口，日复一日地在田中辛勤劳作，终日在赤贫中挣扎维生。这些农民的大多数几乎无法活到中年，更别提能盼到主人对他们奉献精神的赞赏。然而，若是没有这些农民的劳动成果和对他们本就微薄的收入课税，骑士们根本无法维持他们早已习以为常的生活。
帝国骑士们自身也习惯于用极为光鲜亮丽的字体去抄篆他们的誓言，并以虔诚的态度对待。骑士们会在女神的圣像或信物前背诵这些誓言——根据骑士的身份，圣像或信物可以是用烛光点缀的素绘，也可能是镀金三联画。若是违背了他们誓言中任何一点，对这些尊贵但心胸狭隘的战士而言，都会视为犯下了最为严重的罪行。
这些兄弟会显然是在骑士与平民、盗贼、恶地游民之间沟通的一个不那么光明正大的职业，但也不算是犯罪职业。
在眼下他们最大的用处毫无疑问就是帮苏离整编领地周围的这些群盗了。
只要苏离愿意支付一笔资金和一块土地，这些恶地游民、森林强盗当中，一定会有一部分愿意放下武器，加入到领地中来。
他们当中弱一点的可以为为领地补充人口，开垦耕田，提升农业规模。
强壮一点的更是可以直接被整编进入军队，担任行省军团的士兵甚至低级军官。因为这些强盗中，也不乏一部分丢失了名誉和违背了誓言的流浪游侠骑士。
领地整编他们，等于是给了他们一个洗心革面的机会。
所以苏离对浪子·罗欧说道：“我可以接受你们在领地的存在，并在你们每招徕了一支流民、强盗的情况下，支付你们足够的报酬。但是你们能够保证不会煽动平民，对抗统治吗？”
“当然！”罗欧立即说道：“我们一向是拜金主义，谁能够提供充足的资金，我们就为谁服务。我们调查过黑森领的情况，毫无疑问，您就是黑森领财富的最大拥有者。”
“而且相较于领地规模庞大的军队，以及强大无比的骑士，平民们暴动完全无济于事。”
这一点在帝国境内是非常显著的，在帝国骑士们的残暴统治是有压倒性优势的，平民的起义和拼死作战，在帝国骑士老爷们看来，完全是无畏挣扎。
苏离正思虑期间，罗欧接着说道：“而且我看过了，您领地的平民富庶的远超帝国寻常水平，就连奴隶的食物都是帝国大部分领地农奴可望而不可及的。他们只有脑袋被蠢驴踢坏了才会想要掀起起义，推翻您的统治。”
“相反，据我所知很多富庶的农场主和工坊主有意给您提供一笔贷款，以争取他们在领地更大的话语权。我这次来，也是代表他们向您谈判的。”
听完，苏离不禁笑了起来，说道：“你们还真是坚定不移的奉行拜金主义啊，谁能给你们提供利益，你们就帮谁执行需求。”
“不过你说的这件事情，顺利吸引了我的兴趣，领地的商人和大地主要给我一笔贷款？”
“是的。”罗欧立即说道：“您的军队占比显然已经超过了领地财政的承载能力。想要继续扩军和建设领地大型设施的话，财政应该是有所不足的。领地商人们可以给您一笔价值不菲的贷款，帮助您打赢与绿龙的这一仗。”
苏离眉头一挑，问道：“是多少财富？贷款利率多少？”
“至少5000金王冠，每天的利息只要13枚金王冠。”
苏离笑了，说道：“你们这个利率可是要吃人啊。”
一天利息13枚金王冠，看起来不多。但是仅需要一年，利息就超过了他们的本金！
帝国一年是400天，仅给他们还利息，就要还5200金王冠。
年化利率超过100%，这是高利贷中的高利贷啊！
这不就是东方的子钱商人吗？贷款给军队打仗，军队和皇帝还不能赖账。
罗欧那张瘦削的脸上，露出了一丝阴险而得意的笑容，他微微躬身，矜持的说道：“领主大人，您知道的，向一位手握军队的王国骑士讨债是最难的。所以利率高一点也是理所当然的。”
苏离同样笑容洋溢，手握生杀大权的皇帝在谈判场上是无敌的。
他看向另外两位雇佣兵团的领袖，问道：“你们觉得我应该接受这个提议吗？”
两位骑士纷纷耸了耸肩，说道：“这是您领地的内政。”
“不过我们认为，打赢才是最重要的。有这么一笔军费，能够招募更多的精锐雇佣兵团，可以更早的帮助您打进绿龙巢穴。只要得到龙巢宝藏，就算折损几百金王冠，又算得了什么呢？”
“哈哈，几百金王冠？”苏离大笑，说道：“你们对我这么有信心？一两个月之内就可以结束与绿龙的战争？”
委实讲，如果付出几百金王冠，甚至一两千金王冠的代价，就能迅速的结束战争，苏离是毫不犹豫的。
给他种田的机会，他一两个月的收益就能够轻松弥补这些利息。
战争每迁延一天，领地损失的财富都不计其数。
罗欧果断抢过话题，接着说道：“当然，领地的商人们都对您充满信心。绿龙绝对覆灭不了您的领地。”
但是绿龙能够毁了领地的大量财富啊，一旦比约恩浅湾的农田被怪物们焚毁了，领地虽说没有毁灭，但是饿殍遍野是不可避免的了。
所以苏离果断说道：“那你就代表我去跟商人们谈判吧。我要至少20000金王冠的贷款，同时利率降低一半。”
罗欧眼睛一眯，像只狐狸一样盯着苏离，说道：“领主大人，这可不是一件容易的事情。这个谈判对商人们太不公正了。商人们付出了四倍的贷款，利率应该提升5～8倍才对。也就是每天至少要有100～160枚金币的收益，才能抹平风险。”
苏离从容的向后一仰，靠在了宽大的椅背上，说道：“罗欧，展示你价值的时间到了。每天20枚金王冠的利息，足够让商人们心动了。那么你去谈判吧，利息每年下降1000金王冠，我就给你500金王冠的报酬。”
罗欧顿时就挺直了身躯，兴奋的全身颤抖：“哈哈，我就知道为您效力是最正确的抉择。请相信我们，苏离骑士，我们兄弟会一定会给您一个满意的结果！”
500金王冠啊！
这是多么庞大的一笔财富。
一支商队冒着巨大的风险，往返于边境亲王领东西南北之间，一趟都未必能够赚取到500金王冠呢！
罗欧觉得自己这一趟交易赚取的可不仅仅是500金王冠。
每天20枚金王冠，一年利息就是8000枚金王冠。
这个利润绝对足够打动大部分贪婪的商人了。他完全可以继续往下压价，如果能够压到4000枚金王冠，那他就能赚取2000金王冠的庞大财富！
按照他的估计，黑森领与绿龙的这场战争不会持续到一年，这也是大部分人的想法，所以商人们才会主动要贷款给黑森领的领主，这是一场稳赚不赔的买卖。
可即便按照领地三个月结束了战争，他们红色兄弟会也能够获得460枚金王冠的财富。
这是他们拦路打劫多少次，冒着掉脑袋的风险去洗劫多少森林强盗部落都赚不回来的庞大财富规模。
要是能够跟着领地的军队，打赢这场决战，将来的战利品收获加上这笔收益，他们红色兄弟会立即就一年不愁吃喝了，甚至能够攒下一笔可观的报酬，在黑森领内营造一处营地。
不过涉及到作战这方面，显然他们红色兄弟会成员就不是主角了。
相反两支雇佣兵团就同时眼睛一亮，目光炯炯的望向了苏离。
20000枚金王冠的贷款收入，将毫无疑问的加快领地战争的进程。
在帝国的战争中，一名领主的军队构成是多种多样的，最精锐的核心无疑是领主的军事统帅以及强大的骑士们。
然后是规模可观的直属侍从营和行省军队，这些是领地的常备军。
最后就是数量最为庞大的采邑领军队以及自由民团，这些军队战斗力相对低下，但是胜在规模庞大，且免维护费用。
但是为了增加战斗力，领主们毫无疑问会雇佣一批骑士团与佣兵团参与战争。
这其中某些强大的佣兵团会或者几个佣兵团会联手提供上千人的规模，全程参与一场战争。
这些佣兵团最低都有行省军团的战斗力，最高上限甚至可能有骑士团的水平！
苏离看向罗欧身后的两位骑士，说道：“二位谁先来介绍自己？”
不等那名俊美的年轻人开口，大胡子的尤里克信徒直接一拍桌子，站了起来，粗犷的喊道：“让我先来！我们是堕狼佣兵团，我是大团长格朗隆·赖因，随时可以参战的团员有尤里克白狼重甲骑士100～120人。都是强大的尤里克信徒，最低也有正式骑士的水准。”
“与守卫神殿的白狼骑士团不同，我们坚定的奉行着尤里克教会的教义，以狼神之名战斗，将杀戮和死亡带给敌人，将荣耀献给狼神。我们才是真正的尤里克信徒，与我们信仰的神明相似，渴望战斗，有无与伦比的战争技能。”
苏离眼神一亮，充满了欣喜，甚至有些喜出望外了。
堕狼佣兵团显然是更一支强大的重骑兵雇佣兵团！他们在野外的冲锋中具有无伦比的优势。
就像格朗隆所说的，他们才是尤里克的真的信徒。不同于那些守卫神殿，偏向防守性质的骑士团。
他们佣兵团践行着尤里克的意志，主动寻求战争，渴望用敌人的鲜血浇灌尤里克的荣耀。
因此尤里克信徒为他们在战斗中洒下的每一滴血而狂喜地嚎叫，为残酷的军备竞赛中而欢欣。他们的信仰就是军事信仰：它存在的根本原因是创造出强大的战士为帝国军队服务，特别是与骑士合作，这样他们就可以通过自己在战场上的英勇壮举将尤里克的荣光传遍世界。（这很恐虐）
不过这个教派不赞成使用远程武器和火药，偏爱需要近战使用的冷兵器。尤里克信徒也鄙视计谋和任何可能被解释为懦弱的战术：从而使他们与薇尔莉特信徒和拉诺德信徒的理念产生冲突。
作为雇佣兵团，堕狼佣兵团的加入无疑是黑森领军力的重要补充。
所以苏离果断说道：“领地欢迎你们的加入，这场与绿龙的战争一定能够让你们获得酣畅淋漓的战斗，不知道你们有什么诉求，雇佣你们是什么条件？”
格朗隆直率的说道：“我们没什么诉求。只想参与战事，获得更多的财富和宣传尤里克的荣光。但是作为我们强大实力的证明，你在雇佣我们的时候，需要一开始就支付1500枚金王冠。同时每个月提供400金王冠的雇佣费用，并允许我们从战利品中保留一部分作为我们的取胜的奖赏。”
支付给他们1500金王冠以后，今后随时就可以雇佣他们了。只要在雇佣他们时付给他们工资就行，平时不用给他们维护费。
400枚金王冠每个月，这个价格有些高，这支雇佣兵团虽然是一支全员重甲骑兵的精锐佣兵团，但不可能所有人都是精英骑士。
400金王冠足够维持一支80人规模的精英骑士了。
但是雇佣兵团费用高一点也是正常的，毕竟非战时状态下苏离也不用给他们支付费用。
只要这支雇佣兵团里精英骑士比例达到30～50人规模苏离就不亏了，毕竟他还有规模庞大的正式骑士。
所以苏离只思考了片刻，就果断说道：“没问题，我会向你支付费用，直到绿龙的战事结束。”
随后苏离看向最后一名骑士，他不仅容貌出众，就连风度也是非常的不错。
被人一次次抢先，他也保持着涵养，坐在了椅子上，嘴角挂着淡淡的笑容，这让他看起来不像一名粗鲁的骑士，反倒像一名出身高贵，家教良好的贵族。
苏离便对他问道：“你可以介绍一下自己了。似乎你并不怎么着急？”
这名年轻的骑士，从容一笑，说道：“当然，苏离少爷。我们蓝鹭佣兵团跟您家族有着密切的联系。我们这次来，就是为了在您的领地建立一座基地，把我们佣兵团的业务发展到边境亲王领来。”
苏离顿时眼睛一亮，说道：“你们就是康纳骑士长跟我说过的那个蓝鹭佣兵团的人？太好了，我正好也有意找你们详谈一次。”
只不过康纳骑士刚来，绿龙军团就入侵而来了。
等战争结束，苏离又一直虚弱的下不了床，靠着在床上修行才恢复了体力。
眼下正好与这支蓝鹭佣兵团细谈一下，这可是一支声名卓越的佣兵团，他们用一个世纪的时间为提尔替斯领效力，证明了自己的忠诚可靠。
也因此他们得到了很多帝国贵族的信赖和支持，并在当地建设了一座规模可观的基地，吸收了大量优秀的佣兵，发展成了一个规模庞大的佣兵集团，并拥有多支下属的战团、连队和冒险者队伍，为各个领主和商队提供保安服务。
苏离关切的问道：“你们怎么会想来到边境亲王领发展？”
对方笑着回道：“我们的大团长认为边境亲王领这里才是佣兵最广阔的蓝海，这里广袤肥沃的土地供养了大量的开拓领主，战乱四起，兵戈不断。但同时权力中枢之间的真空地带和宽阔的森林里又隐藏了无数的劫掠者，对商队威胁巨大。所以我们在这里可以接取到更多的业务。”
“接下来，请容我向您介绍一下我们佣兵团的详情，我就是这支分战团的战团长伯恩哈特·摩根。我们分战团的名称叫做仇恨使者佣兵团，以战团长手上强大的符文战戟·仇恨使者为名。这把战绩上镶嵌着矮人符文大师附魔的火焰符文，有两个强大的特性，其一是可以让使用者变得更加擅长战斗，其二则可以让使用者在战斗中释放火球术！”
“而且我们整个战团的精锐近战部队都披上了矮人制作的半身板甲，握着精工的长戟，举着我们最初的旗帜——一头握着戟的狮鹫，象征着我们战团高贵不屈的精神。”
近战戟兵都披上了矮人制作的半身板甲？
这可是一支了不起的步战精锐啊，黑森领也就苏离的直属武装侍从营·血松林猛兽杀手在装备上能够超过他们。
所以苏离第一时间关切的问道：“你们佣兵团这次来了多少人？”
伯恩哈特从容答道：“我们佣兵团第一时间来的人不多，只有80名长戟兵团、40名弩兵。但是等我们在这里把佣兵集团分基地建立起来之后，我们预估会在这里形成一座500人的基地，辐射周围所有地区。”
500人的佣兵基地？
这可不是一个小数目了！
即便这500人里除去文职人员、内勤人员、仓库管理、厨师和财务出纳等，可以参与战斗的佣兵也不低于360人。
这么庞大的佣兵团队，给黑森领和附近所有领地、城镇、农场和商会等提供服务，能够给黑森领带来多大的财富啊？
仅是给这些人提供妓女和酒水，就足够一个小型领地赚的盆满钵满了。
如果再加上这些佣兵的家属、坐骑、仆人、奴隶和战俘等等，这座基地搞不好能够有1000人的规模，已经比大部分村子规模还大了。
但这还没结束，伯恩哈特接着说道：“苏离少爷，您也不要失望。虽然我们蓝鹭佣兵团来的战斗人员不多，但是我们还给您带来了一些我们的伙伴，一群矮人游侠！”
“他们是我们在边境亲王领跟鼠人战斗时结识的一群伙伴，愿意为您支付的报酬而与绿龙作战。”
(本章完)