第813章；残城

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    “呜——呜呜——”
    号角声从齐军大营方向传来，急促而低沉，如同垂死巨兽的哀鸣。
    北面旷野。
    文丑一枪逼退两名天狼骑的围攻，虎目圆睁，望向大营方向。
    那里，撤军的号角声正一波接一波地传来，他的脸色瞬间变得铁青。
    大营那边……败了。
    “传令——”
    文丑猛地举起三叉枪，枪刃在午后的阳光中划出一道刺目的寒芒，声如炸雷：
    “轻骑断后，掩护撤退！鬼骑——先行东撤！”
    “诺！”
    号角声再次响起，这一次，是文丑的军令。
    旷野上，齐军骑兵开始迅速调整队形。
    那些同样疲惫不堪的轻骑，在各级将领的驱使下，缓缓向两翼展开，如同一道稀疏的屏障，挡在了鬼骑与天狼骑之间。
    他们许多人身上都带着伤，战马也气喘吁吁，眼中满是恐惧，他们知道，留下来断后意味着什么。
    可军令如山。
    而那残存的六百余骑鬼骑，则在文丑的亲自率领下，缓缓调转马头，向东撤去。
    那些披着铁甲的战马，每一步都走得艰难而沉重。
    铁蹄踏在血泥中，发出沉闷的声响，如同一座座移动的铁塔在缓缓退去。
    有些战马的马腿在剧烈颤抖，仿佛随时都会支撑不住沉重的负荷而倒下。
    文丑策马走在鬼骑最后方，不时回头望向北面。
    他的目光越过那道轻骑组成的屏障，死死盯着那面“成”字将旗，眼中满是不甘与警惕。
    成廉会追吗？
    另一边，成廉策马立于阵前，手中马刀横于鞍上，刀锋上的鲜血还在滴落。
    他的战袍已被鲜血浸透，分不清哪些是敌人的，哪些是自己的。
    他望着东面那支正在撤退的齐军骑兵，望着那些重骑兵笨拙东撤的背影，望着那道由轻骑组成的断后屏障，嘴角缓缓勾起一抹冷冽的弧度。
    “将军，追不追？”
    一名骑兵校尉策马上前，眼中满是跃跃欲试的战意。
    成廉没有立刻回答，他环顾四周，看着自己麾下那些浑身浴血的将士。
    三千天狼骑，此刻还能端坐马上的，不过两千出头。
    他每一个人的脸上都写满了疲惫，战马也大多气喘吁吁，口吐白沫。
    从清晨鏖战至今，人未解甲，马未卸鞍，体力已近极限。
    许多战马的四蹄都在微微发颤，显然就算人撑得住，马也快撑不住了。
    而文丑那边，那道由数千轻骑组成的断后屏障，依然不容小觑。
    若贸然追击，被那些轻骑缠住，再让鬼骑杀个回马枪，后果不堪设想。
    更何况，他的任务是解寿春之围，而非歼灭文丑。
    “不必了。”
    成廉摇了摇头，声音沙哑却沉稳：“传令下去，收拢伤员，清点折损。让弟兄们……歇一歇。”
    “诺。”
    骑兵校尉领命而去。
    成廉抬起头，望向寿春城的方向。
    那里，午后的城池如同一头遍体鳞伤的巨兽，静静地蹲伏在淮水之畔。
    城墙上千疮百孔，箭楼倒塌，城垛碎裂，黑烟从城中各处升起，在风中扭曲成各种狰狞的形状。
    可那面千疮百孔的“陈”字大旗，依然倔强地飘扬在城头最高处。
    成廉心中涌起一股难以言喻的情绪。
    十三天。
    陈国这些残兵，用血肉之躯守了十三天。
    午后的阳光渐渐西斜。
    文丑的骑兵渐行渐远，那道由轻骑组成的断后屏障也在确认鬼骑安全撤离后，纷纷拨马东去。
    他们溃散的身影在原野上显得格外仓惶，如同一群被驱散的飞鸟。
    旷野上，终于渐渐安静下来。
    只有风声呜咽，吹过那片尸横遍野的战场。
    战死的齐军与明军骑兵，依然保持着生前最后的姿态…..
    有人抱在一起同归于尽，有人至死还握着刺入敌人胸膛的长矛，有人躺在战马的尸体旁，手中还紧紧攥着卷刃的马刀。
    残破的旗帜在风中猎猎作响，有的还在燃烧，黑烟袅袅升起，在午后的阳光中扭曲成各种形状。
    失去主人的战马在旷野上茫然地徘徊，偶尔发出凄厉的嘶鸣，仿佛在呼唤永远不会再回应它们的主人。
    血流汇聚成一道道细小的溪流，顺着地势蜿蜒流淌，最终渗入泥土，将整片旷野染成一片触目惊心的暗红。
    成廉策马立于一处缓坡之上，就这么望着这片惨烈的战场。
    徐庶策马来到他身旁，同样沉默。
    两人就这样并肩而立，望着午后的尸山血海，望着远处那座千疮百孔的城池，望着城头上那面依然倔强飘扬的“陈”字大旗。
    “十三天。”
    徐庶忽然开口，声音低沉而敬佩：“他们守了十三天。”
    成廉点了点头，没有回答。
    他征战多年，见过无数惨烈的战场。
    可从未见过这样一支军队，在主君已死的情况下，还能战斗下去。
    ….
    寿春城头。
    梁纲趴在城垛上，望着北面旷野上那片渐渐平息的战场，望着那支缓缓南撤的齐军，望着那面在风中猎猎作响的“明”字大旗，泪水无声地从眼眶中涌出。
    他的左臂在今日清晨的城头血战中被齐军砍断，只剩一层皮肉连着。
    军医为他处理伤口时，他咬着一根木棍，硬是一声没吭。
    此刻断臂处缠着厚厚的麻布，鲜血还在不断渗出，将麻布染成暗红色。
    可他已经感觉不到疼痛了。
    “梁将军！”
    一名同样浑身浴血的老卒跌跌撞撞地冲过来，声音沙哑得不成样子：“明军……明军赢了！齐军……齐军退了！”
    梁纲点了点头，想说什么，喉咙里却仿佛被什么东西堵住了，一个字也发不出来。
    他只能死死攥着城垛，任由泪水肆意流淌。
    城头上，残存的陈国士卒们或坐或躺，在血泊中大口大口地喘着粗气。
    他们有的断了手臂，有的瘸了腿，有的身上插着数支箭矢，鲜血染红了身下的城砖。
    有人抱着自己战死袍泽的尸体，无声地流泪；有人仰面朝天，望着午后的天空，喃喃自语….
    有人则干脆瘫倒在地，连动一根手指的力气都没有了。
    从陛下自刎那日起，这座城，已经守了整整十三天。
    三万守军，如今还能站着的，已不足千人。
    可他们守住了。
    不知过了多久，梁纲终于止住了泪水。
    他用仅存的右手撑着城垛，艰难地站起身，踉跄着向城下走去。
    “梁将军，您要去哪里？”那名老卒连忙扶住他。
    “开城……迎明军入城。”
    梁纲的声音沙哑而坚定，他顿了顿，又道：“先去告诉城下的弟兄们，城门……可以开了。另外，派人去王宫，禀报太子殿下，就说……大明援军已至，请太子殿下准备出迎。”
    从袁术自刎那天，纪灵便下令用泥石和砖木将各处城门从内侧彻底堵死。
    这是破釜沉舟的决绝，要么守住，要么与城共存亡，绝不给齐军从城门长驱直入的机会。
    如今齐军已退，那些堵死城门的泥石，需要尽快清理。
    但在此之前，他必须先出城，亲自向明军将领致谢。
    这是礼数，也是陈国残存将士最后的尊严。
    老卒含泪点头，飞奔下城去传令。
    梁纲则在另一名伤兵的搀扶下，缓缓走向城头一处垛口。
    那里，一架简陋的吊篮早已备好，几名轻伤员正在绞动绳索的辘轳旁等候。
    “梁将军，您的伤……”一名老卒担忧地看着他。
    “无妨。”
    梁纲摆了摆手，用仅存的右手抓住吊篮的绳索，艰难地跨入篮中。
    断臂处的伤口被牵动，一阵剧痛袭来，让他额头瞬间渗出一层冷汗。
    可他咬紧牙关，一声未吭。
    “放。”
    辘轳缓缓转动，吊篮吱吱呀呀地降下城头。
    午后的风吹来，带着浓烈的血腥气。
    梁纲低头望去，城下的旷野上，明军骑兵正在收拢队形。
    那些白袍黑甲的骑士，浑身浴血，战马喷吐着白雾，在午后的阳光下如同一尊尊沉默的雕塑。
    吊篮落地。
    梁纲踉跄着走出吊篮，向明军阵列走去。
    他的脚步虚浮而坚定，仅存的右臂垂在身侧，断臂处的麻布已被鲜血浸透，顺着指尖滴落在地，在身后的泥土上留下一道断续的血痕。
    身后，几名同样浑身浴血的陈国残兵紧紧跟随。
    他们有的瘸着腿，有的头上缠着渗血的麻布，有的需要互相搀扶才能勉强行走。
    可他们的腰板，都挺得笔直。
    成廉与徐庶正策马立于阵前，商议着接下来的部署，忽然看到城门方向，几个身影正缓缓走来。
    为首之人，只剩一条右臂。
    成廉的瞳孔猛地一缩。
    他翻身下马，大步迎上前去，徐庶紧随其后。
    两方人马在午后的阳光中相遇。
    梁纲停下脚步，望着面前这两位浑身浴血的明军将领，泪水再次夺眶而出。
    他猛地单膝跪地，仅存的右臂抱拳，声音沙哑而哽咽：
    “陈国……残将梁纲，代寿春城中……十数万军民，叩谢大明援军！”
    身后，那几名陈国残兵也纷纷跪倒。
    成廉连忙上前，伸手扶住梁纲的肩膀。
    触手之处，一片湿冷黏腻——那是鲜血。
    梁纲断臂处的麻布已被血浸透，成廉的手指微微一顿，将他扶起。
    “梁将军不必如此。”
    成廉的声音沙哑，却字字铿锵：“陈国与大明乃盟邦，寿春有难，大明岂能坐视？陈国将士以血肉之躯，困守孤城十三日，该是我们向你们致敬才是。”
    梁纲抬起头，望着成廉那双布满血丝却依然炯炯有神的眼睛，泪水流得更厉害了。
    “成将军……”
    他的声音断断续续，每一个字都仿佛从喉咙里挤出来：“纪将军……纪将军他……战死了。”
    成廉的心猛地一沉。
    纪灵。
    那个在袁术自刎后，率残兵死守寿春的忠义之将……战死了。
    “今早齐军攻破东门时，纪将军……他独自一人冲入敌阵，为弟兄们退守瓮城争取时间……”
    梁纲的声音哽咽得不成样子：“他……他没有退。从始至终，都没有退一步。他答应过陛下，城在人在，城亡人亡。他……做到了。”
    午后的风吹过，吹动成廉战袍的下摆。
    他沉默良久，才缓缓开口，声音沙哑而低沉：“纪将军的忠义，必被后人铭记。”
    徐庶站在一旁，望着梁纲那张因失血过多而苍白如纸的面容，望着他那条空荡荡的左袖，望着他身后那几名同样遍体鳞伤的残兵，心中涌起一股难以言喻的情绪。
    “梁将军。”
    徐庶上前一步，声音沉稳而温和：“城中……还有多少将士？”
    梁纲擦了擦眼泪，声音沙哑：“能站着的……已不足千人。重伤者……不计其数。”
    他顿了顿，又道：“纪将军战死后，末将命人将他的尸身收殓，停灵于瓮城。还有……还有陛下。”
    他的声音再次哽咽：“陛下的龙体，一直停灵于宫中正殿。纪将军说，要等大明皇帝亲自为陛下……为陛下收殓。”

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