第7章：夜奔修真集市

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    天刚蒙蒙亮，村口的老槐树下落了一层湿漉漉的叶子。燕归云背着陈伯，一步一步往山道走。老人身子轻得不像话，像是骨头都让海风刮空了。他没用绳子捆，只是把陈伯的胳膊搭在肩上，一只手托着腿弯，走得稳，脚步却越来越沉。
    草鞋踩在碎石上，发出沙沙的响。他低着头，额前的发被露水打湿，贴在眉骨。身后那间草屋已经看不见了，连烟囱都没冒烟。他知道不会再有人坐在门口抽旱烟，也不会再有人半夜咳嗽着爬起来看潮位。
    山路陡，背人更难行。走到半山腰时，太阳还没出，雾气缠在林间，像一层灰布裹着树干。他停下喘口气，把陈伯往上扶了扶，手背蹭到对方僵冷的脸颊。那一瞬他手指顿了一下，但没多看，只继续往前走。
    就在这时，脑子里突然响起一个声音。
    “任务发布：午夜前集齐三味灵药——血参、阴莲子、断魂草。”
    声音平平的，不带情绪，说完就没了。燕归云站在原地，眉头一拧，脚底发力，加快步伐钻进密林深处。
    林子里安静得过分，连鸟叫都没有。他靠着记忆里的方向走，脚下踩断的枯枝越来越多。背上的人一动不动，胸口也不起不落，可他还是一路走，一路说：“你说过让我别逃，我就不逃。可你要是还能听见，也别怪我……再倔这一回。”
    话没说完，他自己先闭了嘴。他知道没人会答。
    两个时辰后，他走出山林，眼前豁然开阔。一条土路通向远处一座依山而建的镇子，墙头歪斜，门匾残破，写着“青溪集”三个字，漆皮剥落大半。集市东门开着，几个摊贩正收棚关门，锅碗瓢盆叮当响成一片。
    他紧了紧肩上的陈伯，快步上前。
    “血参有没有？”他问的是个蹲在角落的老药贩，面前摆着几株干巴巴的根须，颜色发黑。
    老头抬头看了他一眼，又看看他背上的尸体，摇头：“卖完了。”
    “双倍价。”他说。
    老头手指动了动，犹豫片刻，从怀里掏出一个小布包，打开一角，露出一支泛红的根茎，表面有细密纹路，像血管。
    “十块下品灵石。”老头说。
    “两块。”燕归云说。
    “八块，最低。”老头咬牙。
    燕归云没还价，伸手入怀摸出两块灵石放在地上，顺手把布包拿过来塞进怀里。老头盯着石头没动，等他转身才慢吞吞捡起来，嘴里嘀咕了句什么，也没追。
    燕归云刚走几步，前方巷口转出三个人。穿得不像修士，倒像街头混混，手里拎着铁尺，腰间挂着酒壶。中间那个矮胖的拦住去路，咧嘴一笑：“哎哟，这位兄台好本事啊，两块灵石就拿走一支血参？那玩意儿市价五块起，你这砍得也太狠了吧？”
    “让开。”燕归云说。
    “不让呢？”那人笑嘻嘻，“告诉你，断魂草现在归我们兄弟包了，你想买？十倍价。不然，连这血参你也别想带走。”
    另外两人围上来，堵住左右。
    燕归云没动，右手缓缓抬起，摸了摸鼻梁。
    他这个动作刚做完，体内一股热流忽然从小腹窜起，顺着经脉冲向四肢。他没练过几天《武炼诀》，但也知道怎么压住气息。可现在顾不上了。
    他脚下一踏，地面青砖“啪”地裂开一道缝，蛛网般的裂痕瞬间蔓延至三人脚下。周身空气仿佛震了一下，周围的摊主纷纷回头，锅里的汤都晃了。
    三人脸色大变，矮胖子踉跄后退，撞翻了一个菜筐。
    “疯子！你真敢动手！”他喊。
    燕归云没理他，抬腿从裂砖上跨过，径直往前走。背后传来急促的脚步声，是那三人跑了。
    他没追，也没回头，只把血参在怀里按了按，确认还在。
    日头偏西，集市人流渐稀。他穿过几条窄巷，来到中央药摊区。这里比东门热闹些，还有几家没收摊。他一家家看过去，终于在一户挂着“百草居”木牌的小摊前停下。
    “有阴莲子吗？”他问。
    摊主是个瘦削中年人，披着旧斗篷，闻言抬头，眼神一闪，随即点头：“有，三块灵石。”
    他伸手去取罐子，手刚碰到陶盖，忽然停住。目光落在摊主腰间——那里露出半块令牌，青灰色，边缘缺了一角，上面沾着暗褐色的痕迹。
    和他怀里那块一模一样。
    燕归云瞳孔微缩，没说话，只盯着那块令牌。
    摊主察觉异样，迅速把令牌塞进衣内，低头称药：“客官要吗？三块灵石，不讲价。”
    “要。”他说。
    摊主把一小撮黑色莲子倒入纸包，递过来。燕归云伸手去接，指尖刚碰到账面——
    屋顶瓦片突然“哗啦”一声碎裂。
    一道红影从天而降，像一团火砸进摊位中间。木桌应声而裂，纸包飞起，那人一手抄住，另一手卷起地上的血参布包，转身就跃上隔壁屋顶。
    动作快得只留下残影。
    燕归云站定原地，看着空了的桌面，又抬头望向屋顶。红衣少女立于檐角，长鞭缠臂，红袍被风吹得猎猎作响。她低头看他，嘴角一扬，没说话，转身便走。
    是冷无艳。
    他没立刻追。
    而是转头盯住摊主，声音低：“你认得这块玉？”
    他没掏出来，只用手掌虚按胸口位置。
    摊主脸色刷地变了，嘴唇动了动，最终摇头：“不……不认识。”
    “真不认识？”
    “没见过。”
    燕归云盯着他看了两息，忽然抬手，一把抓起桌上剩下的断魂草，塞进怀里。那草灰绿色，叶片锯齿状，带着腥气。
    他不再多问，转身就走。
    穿街过巷，脚步越来越快。他知道冷无艳轻功不错，但不会走远——她若真要逃，刚才就不会只夺药不伤人。她是在试探，或者……另有目的。
    他沿着屋脊线追，目光扫过每一条横梁、每一处转角。集市西侧有一段高墙，墙外是悬崖，只有少数几条小道能绕过去。他奔至墙根，发现地上有几点红色布屑，挂在碎石上。
    他蹲下，捏起一点，指腹搓了搓——是新撕的。
    抬头望去，墙头无人，但瓦片有踩踏痕迹，边缘碎裂，断口新鲜。
    他深吸一口气，体内真气再次调动，双腿发力，一跃而起。指尖勾住墙沿，翻身而上。
    墙那边是一片废弃的院落，杂草齐腰。他落地无声，耳朵微动，听见西侧厢房屋顶传来极轻的脚步声。
    他慢慢靠近。
    院子里静得能听见草叶摩擦的声音。天上云层渐厚，遮住了阳光。他走到院心，忽然停下。
    头顶瓦片“咔”地一声轻响。
    他猛地抬头。
    冷无艳坐在屋脊最高处，两条腿悬空晃着，手里把玩着那两个药包。她侧头看他，眼睛在昏光里亮得惊人。
    “你追得好快。”她说。
    燕归云站着没动：“把药还我。”
    “凭什么？”她歪头，“你救不了他。”
    他喉咙一紧。
    “他已经死了。”她语气平淡，不像嘲讽，也不像怜悯，“你背着他走十里山路，就是为了找几味药？修真界没人这么蠢。”
    “我不需要你懂。”
    “我不但懂，我还知道你在想什么。”她跳下来，落在他面前三步远，“你在想——如果他活着，就能告诉你更多。是不是？所以你不肯放下。”
    燕归云没答。
    她走近一步：“可你错了。死人不会说话。但活人会怕。”
    “怕什么？”
    “怕你知道真相。”
    她忽然把药包往空中一抛，抽出长鞭，“啪”地甩出。鞭梢精准卷住纸包，又猛地收回，药包依旧在她手中。
    “你想要？来拿。”她说。
    燕归云终于动了。
    他冲上去，速度不快，但步伐沉稳。冷无艳冷笑，挥鞭抽来。他侧身避过，右手再次摸向鼻梁，体内真气一震，脚下地面“砰”地炸开一圈裂纹。
    冷无艳被气浪掀得后退半步，眼中闪过一丝惊异。
    他趁机逼近，左手直取药包。她旋身躲开，鞭子横扫而来。他低头，鞭梢擦着发丝掠过，抽在身后石墩上，石屑飞溅。
    两人交错而过。
    他站定，呼吸略重。她也停下，握鞭的手微微发紧。
    “你到底是谁派来的？”他问。
    “谁也没派。”她冷笑，“我看见你从渔村出来，背着个死人，满身执念，像个傻子。我就想看看，你能疯到什么地步。”
    “那你看到了。”
    “没看完。”她盯着他，“我还想知道，你胸前那块玉佩，是从哪儿来的。”
    燕归云心头一震。
    她居然知道玉佩的事。
    但他面上不动：“你既然不知道，就别问。”
    “我知道的比你想象的多。”她忽然压低声音，“比如——玄门已经开始清查旧物了。任何带有残缺印记的信物，都会被收缴。你这块，迟早会被发现。”
    他盯着她：“你怎么知道这些？”
    她不答，只把药包塞进袖中：“药我先拿着。如果你想拿回去，就来找我。我在西街尽头，红灯笼的院子。”
    “为什么？”
    “因为我不想你现在死。”她说完，转身跃上墙头，红衣一闪，消失在暮色里。
    燕归云站在原地，没追。
    他低头看了看怀里的断魂草，又摸了身前的玉佩。布料下的冰凉触感还在。
    远处传来打更声，一下，两下。
    集市快要关了。
    他转身走向院外，脚步沉稳。穿过小巷时，看见路边有个义庄，门半掩着。他进去说了几句，把陈伯的遗体暂存进去，付了两块灵石。
    出来时，天已全黑。
    他走在空荡的街上，手始终按在鼻梁上，像是在压住某种冲动。街角一家药铺还亮着灯，他进去问了阴莲子的价格，对方摇头说没了。
    他走出来，站在街心，望着西街方向。
    那里确实挂着一盏红灯笼，在风里轻轻摇晃。
    他迈步走去。
    离灯笼还有二十步时，他忽然停下。
    巷口站着一个人，披着斗篷，脸藏在阴影里。那人没动，也没说话，只是伸出手，掌心躺着一块碎玉，形状与他胸前那块吻合。
    燕归云站住了。
    风把灯笼吹得晃了一下，光落在那人手上，照出玉片边缘的血迹。

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