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第129章卫尘率精锐回援(第1/2页)
夜更深，露更重。松鹤堂内，卫尘与卫镇国、卫云山、卫云河相对无言，空气中弥漫着沉重与悲凉。卫英竟是“暗月圣子”的猜测，像一块巨石压在每个人心头，更带来一种难以言喻的耻辱和危机感。
“此事，”卫镇国缓缓开口，声音嘶哑但异常坚定，“除我四人，以及李琰将军，暂时不得外传。尤其是在陛下那里，尘儿，你酌情禀报。此事……太丢人，也太可怕。若传扬出去，我卫家，就真的万劫不复了。”老人眼中是深切的痛苦，更有维护家族最后一点体面，以及避免朝野恐慌的考量。
“孙儿明白。”卫尘点头。他理解爷爷的顾虑，一个“暗月”已经搅得天翻地覆，若再曝出世代忠良的镇国公府嫡孙竟是“暗月圣子”，足以引起朝野震荡，人心大乱。更可怕的是，这会给“暗月”可乘之机，利用“卫家与暗月勾结”的谣言，进一步打击卫家，甚至动摇国本。
“父亲，那我们现在……”卫云山忧心忡忡。
“加强戒备，等。”卫镇国闭上眼睛，“等李琰那边的消息，等那些刺客尸体的查验结果，等陛下接下来的旨意。‘暗月’既然敢劫诏狱，救走王振和卫英，说明他们还有后手。尘儿，王氏临死前给你的那包药丸，务必让墨兰姑娘仔细查验，或许能从中找到线索。”
“是，我即刻派人送回基地，请墨兰查验。”卫尘应道，心中却在急速思考。从王氏中毒身亡的速度和症状看，那毒极可能是提前下在她饮食中，定时发作，或者被那黑衣人接触时，以极高明的手法瞬间下毒。无论是哪种，都说明“暗月”行事周密狠辣，对王氏这类可能泄密的人，早有灭口安排。那么，卫英呢？他主动暴露，是自信不会落到己方手中，还是另有图谋？那个“玄月使”，在“暗月”中地位显然不低，或许与“圣女”同级，甚至更高。救走卫英和王振，他们的下一步是什么？是逃离京城，还是潜伏下来，继续执行“血月”计划？
“报——”一名“影卫”在书房外急促禀报，“尘少爷，李琰将军派人送来急信，请您即刻前往刑部停尸房！”
卫尘霍然起身。刑部停尸房，存放的应是今夜袭击诏狱的“暗月”死士尸体。李琰此刻请他过去，必定是发现了什么重要线索。
“我去看看。”卫尘对卫镇国道。
“小心。”卫镇国只说了两个字。
卫尘抱拳一礼，转身大步离开。出了松鹤堂，他点了影七和四名“影卫”甲组成员随行，又让人将那包可疑药丸火速送往基地给墨兰，自己则带着石敢当，快马加鞭，直奔刑部。
刑部停尸房外，灯火通明，戒备森严。李琰一身甲胄未卸，正站在院中，脸色铁青。他身旁，站着刑部一位姓刘的侍郎，以及几名仵作，个个面色凝重。
“李将军，有何发现？”卫尘下马，快步上前。
“卫尘，你来了。”李琰示意他看向停放在院中的几具尸体。这些尸体都穿着黑衣，但与其他死士不同的是，他们的黑衣袖口和衣领处，有用银线绣着的、极其细微的弯月图案。其中一具，正是卫尘在诏狱内斩杀的那个使分水刺的首领。
“你看他们的左臂。”李琰让仵作掀开一具尸体的衣袖。只见其左臂上臂位置，赫然有一个铜钱大小的黑色烙印，烙印图案是一个被荆棘缠绕的弯月，与“玄月令”上的图案有几分相似，但更显诡异。
“这是‘暗月’核心成员的标识？”卫尘问道。
“不止。”李琰摇头，指着另一具尸体，“你看这个。”
那具尸体身形干瘦，肤色呈现一种不健康的灰白色，尤其引人注目的是，其脖颈、手臂等裸露的皮肤上，布满了细微的、暗红色的血管纹路，如同蛛网。仵作剖开其胸腹，一股淡淡的、难以形容的腥甜气味散出。其内脏，尤其是心脏，颜色暗红发黑，似乎比常人大了一圈，表面也有细微的暗红纹路。
“这些刺客，不完全是正常人。”刘侍郎沉声道，指着那变色的心脏和血管纹路，“下官与几位仵作仔细查验了所有尸体，发现其中近三成，都有类似特征。气血异常旺盛，肌肉强度远超常人，但脏腑有明显畸变迹象，似乎是……被某种药物或邪术强行激发了潜力，透支了生命。这也是他们为何如此悍不畏死、不惧伤痛的原因之一。”
“类似‘控心散’，但更直接作用于肉身？”卫尘立刻想到从周文胤和伏龙寺密室搜出的那些诡异药材和“引子”。“暗月”不仅用药物控制人心，还用邪术改造人体，制造出这种近乎狂化的死士！
“还有更惊人的发现。”李琰引着卫尘走到另一排尸体前，这里躺着几具穿着普通百姓或小贩服装的尸体，但看其手掌虎口的老茧和精悍的身形，显然也非普通人。“这些人，并非在诏狱附近被击杀，而是在城中不同地点被发现的。我们搜查了刺客逃离的路线，在几条巷子里发现了打斗痕迹和这些尸体。看伤口，是自相残杀！”
“自相残杀？”卫尘一愣。
“对。而且，杀他们的，正是他们自己人，或者说，是另一批‘暗月’的人。”李琰脸色更冷，“我们检查了尸体，发现他们体内，也残留着类似的激发潜能的药物成分。但他们死前，似乎接到了别的命令，或者，被另一批人灭口了。”
卫尘瞬间明白了：“调虎离山，弃车保帅！袭击诏狱，救走王振和卫英，是主要目标。但那些在城中其他地方被发现、自相残杀或被他杀的‘暗月’成员，是另一批。他们或许是在执行其他任务，比如接应、传递消息、制造混乱，或者……袭击其他重要目标。在任务完成后，为了保密，被同伙灭口，或者被另一批更高层的人清理掉。”
“正是如此。”李琰点头，“我担心，‘暗月’今夜的行动，不止劫狱一处。袭击镇国公府，袭击诏狱，都只是明面上的幌子。他们真正的目标，可能另有其处，而且，可能已经得手了。”
卫尘心中一凛，与李琰对视一眼，两人几乎同时想到一个可能——皇宫！或者，朝中其他重臣府邸！更甚者，是那些被标注在“血月”计划名单上，作为“祭品”的皇子、公主、重臣！
“报——”一名神机营校尉疾驰而来，下马时几乎踉跄倒地，声音带着惊惶，“将军！卫将军！不好了！东城、西城、南城，多处同时起火！火势极大！而且，城中多处发生骚乱，有不明身份之人在街头械斗，高喊‘血月降临，圣主赐福’，还……还四处投掷那种能爆开、释放毒烟的罐子！京营和五城兵马司的弟兄们已经去弹压，但人手不够，场面混乱！”
“报——！”又一名信使飞奔而来，却是宫中内侍打扮，声音尖利，“陛下急召李将军、卫将军即刻入宫！宫中……宫中出事了！有刺客潜入，意图行刺陛下！被大内侍卫击退，但……但几位皇子和公主的寝宫附近，也发现可疑人影，侍卫正在搜查，暂未发现皇子公主失踪，但……人心惶惶！”
果然！卫尘和李琰的心同时沉了下去。“暗月”的真正目标，果然是皇宫，是皇帝和皇室成员！袭击镇国公府和诏狱，既是为了救人（王振、卫英），也是为了制造混乱，吸引朝廷的注意力，掩护他们在皇宫和其他地方的行动！那些在城中放火、制造骚乱、投掷毒烟罐的，是为了进一步扩大混乱，牵制城防力量，为皇宫的行动创造机会！
“好一招声东击西，多点开花！”李琰咬牙，“卫尘，你速随我入宫！此地由刘侍郎和我的副将处理，继续查验尸体，全城戒严，搜捕一切可疑之人！另外，立刻派人通知京营陈总兵，加派人手，务必尽快扑灭大火，平息骚乱，严防再有类似事件发生！”
“是！”
卫尘和李琰翻身上马，带着亲卫，朝着皇宫方向疾驰。街道上已是一片混乱，远处火光冲天，浓烟滚滚，哭喊声、打斗声、呵斥声、爆炸声不绝于耳。不时有蒙面人从巷子里冲出，挥舞兵器，见人就砍，或者投掷出黑色罐子，落地爆开，释放出绿色或紫色的毒烟，吸入者立刻倒地抽搐。维持秩序的兵丁疲于奔命，既要灭火，又要捉拿凶徒，还要疏散百姓，人手严重不足。
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“分头行动！”卫尘对石敢当和影七道，“石兄，你带人，协助京营弟兄，尽快扑灭主要火头，遇到凶徒，格杀勿论！影七前辈，你带甲组兄弟，追查那些放火投毒之人的踪迹，尽量抓活口，问出他们从何处来，受谁指使！”
“是！”石敢当和影七领命，带着各自人手，迅速分入混乱的街道。
卫尘和李琰则一路不停，遇到挡路的凶徒，直接出手击毙或擒下，以最快速度赶到皇宫。
此时的皇宫，气氛比白天更加紧张。宫门紧闭，宫墙上站满了全副武装的禁军侍卫，弓上弦，刀出鞘，如临大敌。看到李琰和卫尘到来，验明身份和手令后，才打开侧门，放他们进去。
一进宫门，就闻到一股淡淡的焦糊味和血腥味。几名太监和宫女正在清理地面上的血迹和打斗痕迹。远处，隐约还有呼喊和奔跑声。
一名太监总管匆匆迎上，面色苍白：“李将军，卫将军，你们可来了！陛下在紫宸殿，快随咱家来！”
一路急行，卫尘看到，皇宫内也增加了数倍的守卫，不时有全副武装的侍卫小队匆匆跑过，气氛凝重到了极点。
紫宸殿内，永昌帝未穿龙袍，只着一身常服，脸色阴沉得能滴出水来。殿内跪着几名侍卫统领和内侍总管，个个战战兢兢。殿内一角，躺着两具黑衣人的尸体，还有几名受伤的侍卫在接受太医的简单包扎。
“臣李琰（卫尘），叩见陛下！”两人进殿行礼。
“免礼！”永昌帝挥手，声音带着压抑的怒火，“李琰，卫尘，你们看看，看看！贼人都杀到朕的寝宫门口了！若非今日当值的侍卫警觉，拼死护驾，朕……哼！”
“臣等护驾不力，罪该万死！”李琰立刻跪下。卫尘也跟着跪下。
“现在不是说这些的时候！”永昌帝烦躁地踱步，“刺客共七人，武功极高，且悍不畏死，身上绑满了那种能爆炸的罐子，显然是死士。被侍卫击杀五人，生擒两人，但那两人在被擒瞬间，立刻自爆身亡，还伤了几名侍卫。据幸存侍卫描述，这些刺客的目标很明确，就是直扑朕的寝宫，而且，他们似乎对宫中路径颇为熟悉！”
“陛下，刺客尸体何在？可否让臣一观？”卫尘问道。
永昌帝示意。卫尘上前检查那两具还算完整的刺客尸体。果然，他们在左臂同样发现了那个荆棘缠绕弯月的黑色烙印，身上也有那种激发潜能的药物残留特征。而且，卫尘在他们怀中，发现了一个小小的、用油布包裹的金属筒，里面卷着一张纸条，上面用密语写着四个字：“圣子已出，血月将临。”
“圣子已出，血月将临……”卫尘低声念出，心中一沉。这无疑证实了王氏临死前的话，卫英确实被“暗月”称为“圣子”，而且，他的脱困，似乎标志着“血月”计划的某个关键节点。
“还有，”永昌帝继续道，“就在刚才，朕收到急报，城中多处起火，骚乱四起。礼部尚书、户部右侍郎、京兆府尹等几位大臣的府邸附近，也发现了可疑人影，有仆役被杀。所幸几位大臣本人都无大碍。这分明是‘暗月’贼子，在同时发动，制造混乱，分散我朝廷力量！”
“陛下，”李琰沉声道，“从目前情况看，‘暗月’今夜的行动，是早有预谋的连环计。袭击镇国公府、劫掠诏狱是佯攻，吸引我京城主要防卫力量。在城中放火、制造骚乱、投掷毒烟，是为了扩大混乱，牵制京营和五城兵马司。而他们真正的目标，恐怕正是皇宫，是陛下，以及朝中重臣！其目的，一是制造恐慌，打击朝廷威信；二是可能意图刺杀陛下或重臣，造成朝局动荡；三是为半个月后的‘血月之夜’进一步铺垫，甚至可能，这就是‘血月’计划的前奏或一部分！”
“朕也如此认为。”永昌帝眼中寒光闪烁，“这些贼子，狼子野心，其心可诛！李琰，朕命你，全权负责京城防务及平乱事宜，神机营、禁军、京营，皆由你节制！务必在最短时间内，扑灭大火，平息骚乱，将潜入城中的‘暗月’余党，一网打尽！凡有抵抗，格杀勿论！”
“臣，遵旨！”李琰凛然应命。
“卫尘，”永昌帝看向卫尘，“你心思缜密，屡破贼谋。朕命你，协助李将军，并专司追查‘暗月’核心首脑，尤其是那个‘圣女’、‘玄月使’，以及……卫英的下落！朕赐你便宜行事之权，京城之内，所有衙门口，皆需配合！务必在‘血月之夜’前，将这些妖人揪出来！”
“微臣领旨！”卫尘抱拳。他知道，皇帝这是将最艰巨、也最危险的任务交给了他。
“另外，”永昌帝顿了顿，眼中闪过一丝复杂，“卫家之事……朕已知晓。你祖父忠心为国，朕信他。卫英之事，与卫家无关。你放手去做，不必有顾虑。”
“谢陛下信任！”卫尘心中微暖，但压力也更重。皇帝虽然表态信任卫家，但卫英是“暗月圣子”这件事，就像一根刺，迟早会发作。他必须在“血月”来临前，解决这一切。
领旨退出紫宸殿，李琰立刻去调兵遣将，指挥平乱。卫尘则快步走出皇宫，他需要立刻整合手头所有线索，找出“暗月”在京城可能的藏身之处，尤其是“圣女”、“玄月使”和卫英的踪迹。
刚出宫门，石敢当和影七几乎同时返回，带来了新的消息。
石敢当负责协助灭火平乱，他汇报：“火势最大的几处，是东市的几处仓库、西市的两家酒楼，还有南城的一片民宅。火起得蹊跷，几乎同时燃起，而且用的是火油，极难扑灭。放火之人很狡猾，点着火就混入人群跑了，我们抓了十几个趁乱抢劫的地痞，但都不是‘暗月’的人。另外，那些投毒罐子的，也多是些被钱财收买的亡命徒，对‘暗月’知之甚少，只说是一个蒙面人给他们钱和罐子，让他们在指定时间地点扔出去。”
影七则汇报：“属下带人追踪了几股制造骚乱的凶徒，他们最终都消失在南城靠近运河的一片废弃码头和仓库区。那里地形复杂，鱼龙混杂，我们不敢打草惊蛇，只在外面监视，发现那片区域，夜间出入的人很杂，有不少江湖人士和力工打扮的人，行迹可疑。我们抓了一个落单的，逼问之下，他交代那片区域有个叫‘黑鱼帮’的小帮派，最近被一伙外人控制了，那些外人很神秘，出手阔绰，但规矩很严，不许帮众多问。我们怀疑，那里可能是‘暗月’在京城的一个秘密据点，或者临时藏身地。”
废弃码头，仓库区，鱼龙混杂，易于藏匿和转移……这确实符合“暗月”的行事风格。而且，靠近运河，万一事败，也方便从水路逃离。
“做得好。”卫尘对影七道，“继续监视，但不要轻举妄动。我怀疑，那里可能不止是一个据点那么简单。‘圣女’、‘玄月使’，甚至卫英和王振，都有可能藏在那里。等我调集人手，我们今晚就去探一探！”
“是！”影七领命。
“石兄，你立刻回基地，让秦前辈和钱兄，将基地内所有好手，除了必要留守的，全部调集过来。另外，让墨兰姑娘尽快查验那包药丸的成分。再派人通知李将军，我们需要神机营精锐配合，包围南城废弃码头区，但先不要进攻，等我信号。”卫尘快速下令。
“是！”石敢当也领命而去。
卫尘站在宫门外，看着远处依然未完全扑灭的火光，听着隐隐传来的喧嚣，眼神锐利如刀。“暗月”，你们究竟想干什么？“圣子已出，血月将临”……卫英，你在这盘棋中，到底扮演了什么角色？
他隐隐有种预感，废弃码头区之行，恐怕不会顺利。那里，或许正有一个陷阱，在等着他。
但无论如何，他必须去。时间，已经不多了。