第17章：闭嘴

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    第17章：闭嘴(第1/2页)
    校尉还跪在台阶下，两条腿抖得厉害。姬王站在厅门口，背对着日光，影子投进正厅，黑沉沉的一片。
    “父王。”姬珩的声音落入人的耳朵里，每个字都清楚，“午时三刻，还剩一刻。”
    “你在逼我。”姬王说。
    “是父王先围的院子。”姬珩重新坐下，把玩着空茶杯，“我这个人，别人敬一尺，我还一尺。别人亮刀，我也亮刀。就这么简单。”
    姬王转过身，目光从姬珩脸上移到叶蓁脸上。
    “你城外那些人，从哪来的马？从哪来的刀？三百号人，一天之内出现在宫门口，城防营是死人吗？”
    “城防营不是死人。”姬珩说，“只是今晚当值的那个校尉，三年前欠了我一条命。”
    姬王的脸色变了几变。他走到刘德顺面前。刘德顺缩着脖子，拂尘抱在怀里，整个人矮了半截。
    “王上……”刘德顺的嘴唇哆嗦着，“奴才这就去调城外的驻军。”
    “来不及了。”姬王打断他，“等驻军到，宫门早就被那三百人堵了。这件事要真闹到攻宫门，你我就全完了。”
    他闭了闭眼，再睁开时，脸上那股阴沉散了，换上一副笑。
    “老大，你赢了。”他重新落座，端起冷茶抿了一口，“说吧，你要什么。除了那孩子，什么都能谈。”
    “孩子必须留下。”姬珩说。
    “那孩子是刘德顺从宫里偷出去卖的。宫里丢了官奴，上头查下来，第一个死的是刘德顺，第二个就是我。”姬王说，“你把孩子藏着，就是攥着我的脖子。你换别的，什么都行。”
    “父王怕上头查。”姬珩笑了笑，“那不如换个人，把这事顶了。”
    他抬手指向刘德顺。
    刘德顺扑通一声跪下了。
    “王上！奴才冤枉啊！那孩子是底下人自作主张，奴才半点不知情啊。”
    “刘公公。”姬珩打断他，“狗洞旁边的墙砖上，有孩子爬出来的刮痕。西华门当值的两个小太监，收了你的钱。你买人的牙子姓胡，住在城东槐树胡同。这些人，我都找到了。你要不要现在把人叫来，一个一个对质？”
    刘德顺瘫在地上，张着嘴，一个字也说不出来。
    叶蓁坐在一旁，手心全是汗。副人格查得这么细，不是一天两天的工夫。孩子这条线，他埋了至少半年。康园这一局，他早就知道会走到这一步。
    “父王。”姬珩把账本往前推了推，“今天我不攻城，也不逼宫。我把两样东西都留在康园。账册归你。刘德顺归我。三天后，你上一道折子，就说内务府亏空一案查明，主犯是刘德顺，已畏罪自尽。案子结了，孩子的事，从此没人再提。”
    “刘德顺归你，就是归了死路。”姬王说。
    “他死不死，看他自己。”姬珩说，“我只要他的一张供状。写清楚了，我放他一条生路，送出城，改名换姓。父王放心，他不敢乱说。他要是乱说，第一个死的还是他。”
    厅里静了很长时间。
    刘德顺忽然爬起来，扑到姬王脚边，抱住他的腿。
    “王上！奴才伺候您二十年！二十年啊！您不能把奴才交给大公子，奴才会死的——”
    姬王一脚踢开他。
    “你自己做下的事，自己扛。”他站起来，声音冷得掉渣，“写供状。写完，跟大公子走。”
    刘德顺整个人都木了。他跪在地上，眼泪鼻涕糊了一脸。
    “王上……奴才还有话说……”
    “闭嘴！”
    刘德顺猛地抬头。
    “王上要奴才死，奴才认。可奴才死之前，有一件事，必须让王上知道。”他的声音忽然不抖了，尖细里透出一股狠劲，“那本账，是假的。真的那本，早被人换了。换账的人，就在这间厅里。”
    叶蓁的呼吸顿住了。
    姬王盯着刘德顺，眼珠子慢慢转过来，看向桌上的账册。
    “你说什么？”
    “奴才经手的账，每一笔都记在心里。”刘德顺说，“四百七十笔，三十九万两。可桌上这本，第三十七页，炭火采购，写的是三千两。奴才记的是八千两。这本账，被人改过数！”
    他转向姬珩，目光怨毒。
    “大公子，您手里那半本，改了多少处，您自己清楚。拿一本假账来跟王上谈条件，您这算盘，打得真响。”
    姬珩脸上的笑，一点一点消失了。
    叶蓁看着他。他的手指在桌下慢慢攥紧，骨节发白。这个反应，不是装的。
    他真的不知道。
    账本被人动过手脚。改动的人，不是他。
    是谁？
    姬王重新坐下，手指有节奏地敲着桌面。
    “老大。”他开口，语气慢条斯理，“你费了这么大劲，拿到手的是一本改过的账。你说，这事怪谁？”
    “账本到我手上之前，经过三个人的手。”姬珩说，“账房先生，姬政，还有——”
    他停住了。
    还有叶蓁。
    厅里所有人的目光，同时落在叶蓁身上。
    “二夫人。”姬王笑了，“你的戏，比我想的还多。”
    叶蓁的脑子嗡了一下。账本经过她的手，半本，从姬政书房到康园，她贴身藏了一整夜。要改数，只有那段时间。
    可她没有改。
    “妾身没动过账本。”她说。
    “那你怕什么？”姬王说，“手抖成那样。”
    叶蓁低头。她的手平放在膝头，稳的。她忽然明白了。姬王在诈她。改没改账，全凭刘德顺一张嘴。刘德顺要活，就把火往她身上引。姬王要脱身，就顺着刘德顺的话往下踩。
    这两个人，一个跪着，一个坐着，眨眼之间就重新搭上了线。
    “父王。”叶蓁开口，“刘公公说账被改了。那改账的人，总该知道改了什么。不如把账本摊开，一页一页对。妾身这就陪父王对。对出一处，妾身认一处。”
    她站起来，走到桌前，翻开账本。
    “炭火采购，第三十七页。”她翻到那一页，推到姬王面前，“父王请看。”
    姬王低头。页面上清清楚楚写着一个数。
    三千两。
    刘德顺尖声喊：“就是这页！奴才记的是八千。”
    “刘公公记得真清楚。”叶蓁打断他，“那刘公公一定也记得，这一页下面，还有一行小字。”
    她指着页脚。那里有一行极小的墨字，印在纸纹里，不凑近看根本看不出来。
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    “丙午年冬，炭房失火，抚恤银，五千两。”叶蓁念了出来，“三千两，加五千两抚恤。八千两。刘公公，账没改。是您把抚恤银，忘干净了。”
    刘德顺的脸，白得发青。
    “一个烧炭的杂役，死在炭房。他的抚恤银，和炭火款记在同一页。”叶蓁合上账本，看向姬王，“那个杂役姓石。他的儿子，就是被刘公公从狗洞拖出去卖掉的石头。”
    正厅里，死一般的静。
    姬王盯着那页账，看了很久。然后他慢慢抬起头，看向刘德顺。
    “刘德顺。”
    “王……王上。”
    “你还有什么话，现在说。说完了，好上路。”
    刘德顺彻底瘫了。两个禁军上前，把他从地上拖起来。他蹬着腿，嘶声喊：“王上饶命，奴才还有，奴才还有您跟南边通气的密信，奴才都收着呢，王上。”
    姬王的脸，瞬间变了颜色。
    “堵嘴！”
    禁军的手按下去，刘德顺的声音断了。他被拖出正厅，拖过院子，两条腿在青砖地上拖出长长的水渍。
    姬王转回身。他的呼吸粗重，胸口起伏得厉害。厅里剩下的禁军，一个个低着头，眼观鼻，鼻观心。
    “密信。”姬珩轻声说，“父王跟南边通气。好大的事。”
    “他胡说的。”姬王说，“一个将死之人，什么话都敢编。”
    “那更好。”姬珩站起来，整了整衣襟，“刘公公到了我手里，胡话会变成实话。父王，告辞了。三天，折子。”
    他朝叶蓁使了个眼色，两人往厅外走。
    “站住。”
    姬王的声音从背后传来。嘶哑，发颤。
    “老大，你今天走出这个门，我明天就参你一本私养兵马。”他说，“咱们父子的情分，今晚就断干净了。”
    姬珩没有回头。
    “情分？”他笑了一声，“父王的情分，是把我二弟赶去江南，还是把我妻子拉到康园来审？这情分，早断了。”
    他迈出正厅。
    就在这一步之间，他的身子晃了一下。
    很轻。旁人看不出来。但叶蓁走在他身后半步，看得清清楚楚。他的后颈僵了一瞬，左手无意识地抬了一下，又放下。
    主人格。
    他要醒了。
    叶蓁加快脚步，走到他身侧，压低声音：“撑着。出了康园再说。”
    姬珩没说话。他步子不停，穿过院子，穿过禁军的刀丛。几百人的目光钉在他背上。他走得很稳，只有叶蓁知道，他的呼吸一次比一次急。
    出了康园正门，马车还停在街边。四个刀客迎上来。
    “大公子，城外的人……。”
    “撤了。”姬珩的声音低得几乎听不见，“告诉他们，按原路退回。夜里出城。”
    他攀上马车，手抓在车框上。叶蓁跟着上去，放下车帘。
    车轮刚动，姬珩整个人就朝下栽。叶蓁一把扶住他。他的身体烫得吓人，额头全是冷汗，牙关咬得咯咯响，喉咙里挤出一串含混的音节。
    “回去，快回府！”
    叶蓁掀开车帘，朝车夫低声说：“走小路，快。”
    马车拐进巷子，颠簸起来。姬珩靠在车壁上，眼睛半睁着。他抓着叶蓁的手腕，力气大得她骨头发疼。
    “听我说。”他的声音变了。嘶哑，断断续续，但语气不同。冷静，克制。主人格。
    “刘德顺的供状，不能要。”
    “为什么？”
    “他的密信。姬王跟南边。”姬珩喘着，“这信要是落到我手里，姬王不会让我活过今晚。他刚才那番话，是说给刘德顺听的。也是说给我听的。”
    叶蓁的心一沉。
    “那怎么办？人已经在你手里了。”
    “放。”姬珩说，“把人放了。供状不写。让刘德顺回宫。姬王安心，我们才有活路。”
    “你疯了？”叶蓁说，“放了他，他明天就会反咬一口。”
    “反咬的是我，不是你。”姬珩抓着她的手腕，把她拉近，声音低得只剩气音，“今晚之后，这府里要出大事。你答应我，不管发生什么，带着姬玉和那孩子，走。走得越远越好。”
    “出什么大事？”
    姬珩没回答。他的眼睛闭上了，呼吸渐渐平稳。抓着她的手，慢慢松开。
    叶蓁等了片刻，轻轻叫他：“姬珩？”
    没有反应。
    再叫他：“姬珩？”
    他的眼睛睁开了。
    瞳仁深处，金色的光点重新亮起来。
    “别叫了。”副人格的声音懒洋洋的，“他睡了。今晚醒不来了。”
    叶蓁松开车帘，坐直身子。
    “你刚才听见了？”她问。
    “听见了。”副人格活动了一下脖子，骨节咔咔响，“放刘德顺。真够心软的。这身子要是归他，一辈子也就做个富家翁。”
    “那你放不放？”
    “放。”副人格笑了笑，“不过，得按我的法子放。”
    他凑近叶蓁，声音压得极低。
    “刘德顺今晚出城。出城之前，他会见一个人。那个人，会把姬王跟南边通气的密信，从他嘴里撬出来。拿到信的人，还是我。”
    叶蓁看着他。
    “你早就安排好了。”
    “主人格有主人格的办法，我有我的。”他靠回壁上，闭起眼，“今晚子时，西城门外，破庙。你来看戏。顺便，把最后一件事办了。”
    “什么事？”
    “假死丹。”他睁开眼，那双金色的光点在昏暗的车厢里幽幽发亮，“该用了。”
    叶蓁的后背，一片冰凉。
    马车颠了一下，继续朝王府驶去。天色暗下来，巷子里起了风，吹得车帘啪啪作响。
    到了王府正门，天已经黑透。
    叶蓁下车，姬政站在门廊下。他提着一盏灯笼。
    “回来了。”他说，“饭在锅里热着。进屋吃。”
    叶蓁跟着他进去。今晚的姬政安静得反常。不问康园，不问账本，不问她跟姬珩在马车上待了多久。他摆开碗筷，给叶蓁盛了半碗汤。
    “二爷今晚不去书房？”
    “不去。”姬政说，“今晚哪儿都不去。就守着你。”

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