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这般突如其来的声响，瞬间打断了萧凌与薰儿的对话，两人的目光不约而同地转向了声音的来源。
随着虚空一阵微微涟漪，一位老者出现在他们的视线中，他身穿一袭古朴的灰色长袍，白发如同新雪一般，随意地束在脑后。
他的面容清瘦，眼眸深邃如同深渊，似乎蕴藏着无穷的智慧和岁月的沉淀。
老者的身姿挺拔，如同常年傲立的古松，尽管年岁已高，却不见丝毫的老态龙钟。
他的每一个动作都流露出一种超然物外的气质，那微微扬起的下巴，不经意间流露出的一抹傲气与威严，让人不由自主地产生敬畏之情。
眼见这位老者出现，萧凌本能地释放出自己的灵魂感知力，试图探查对方的深浅。
他迅速感知到，这位老者体内蕴藏着如深渊大海般浩瀚的斗气，其雄浑程度令人心惊。
仅仅是稍作感知，萧凌便能够推断出老者的大致修为境界。
此人无疑是一位半圣级别的强者，且在半圣之中也属于实力卓绝之辈，其力量之强，与萧凌记忆中尚未疗伤的楚婉清相比，也是不遑多让。
不出意外的话，这位老者应当是一位高级半圣级别的存在。在古族之中，其地位仅次于那些斗圣级别的古族长老。
“原来是通玄长老。”
薰儿一辨认出老者的面容，便立刻认出了他的身份，轻声地打了个招呼，语气中带着一丝随意。
“见过前辈。”
萧凌已是对着那位老者轻轻抱拳，微微行了一礼，语气恭敬地说道。
“小姐。”通玄长老首先向薰儿轻点了点头，这是他礼貌的问候。
随后，他的视线缓缓移向站在一旁的萧凌，嘴角轻轻上扬，露出一抹淡然而又和蔼的笑容：“你这年轻人，老夫在族中可是屡屡听闻你的事迹，今日总算是得偿所愿，能够亲眼见到你的风采。”
“仅凭外观而言，你确实是一位气质超群的小伙子，即便是老夫当年风华正茂之时，与你相比也难免显得稍逊一筹。再者，你这一身修为，同样令人瞩目，能在如此青春年华便达到五星斗尊的境界，在我族中，恐怕也只有小姐在相同的年纪能够略占上风。“
“而且，我听说你炼制出了八品九色丹药，并且在此次丹会上夺得了冠军，这份成就，确实称得上是年轻有为……”
通玄长老一边说着，一边口中发出啧啧的赞叹声。他的目光在萧凌身上上下扫视，仿佛想要透过那层表象，深入探究这位年轻人的内在底蕴。
“呵呵，前辈过誉了。”萧凌轻轻一笑，话语间流露出不经意的谦逊，“若非我自身不懈努力，又怎敢言与薰儿相配呢？”
随着他的话语，萧凌的嘴角轻轻上扬，眼中闪烁着自信的光芒，同时又不失温柔。
他微微侧过头，目光落在身旁的薰儿身上，那眼神中充满了深深的情意与无尽的眷恋。
薰儿听到萧凌的话，脸颊上泛起了淡淡的红晕，犹如春日里绽放的桃花。
她的眼中闪烁着幸福的光芒，那份喜悦如同星辰般璀璨，照亮了她的整个世界。
目睹这对青年男女间的柔情蜜意，通玄长老忍不住轻声笑了起来，心中感慨万分。
这些年轻一代的情感交流，竟是如此纯真而美好，仿佛能净化人心，让人不禁回想起那段早已远去的青春岁月。
他的眼中闪过一丝怀念，却又随即带上一丝淡淡的遗憾。毕竟，他已迈过了那个充满激情与梦想的年纪，那些年轻时的浪漫与冲动，如今只能成为心底深处的一段温暖回忆。
“既然你这个小辈有着如此深刻的觉悟，那么今后就请你更加努力吧。老夫对你可是寄予厚望的，”
通玄长老微笑着轻轻摇了摇头，他的语气中透露出一种温和与期许，
“我期待着那一天，期待你成长到足以守护在小姐身旁的时刻，到了那时，我们也能算是一家人了。”
面对通玄长老的叮咛，萧凌只是轻轻地点了点头，没有多说什么。他的承诺，早已向薰儿倾诉，无需再次提起。
至于薰儿族中长辈们的期望，萧凌心中明了，他将会以实际的努力和成就来回应，而不是停留在口头上的空洞承诺。
在他看来，行动才是最有力的证明，言语的承诺在行动的光辉面前，往往会显得无力而苍白。
通玄长老见到萧凌的坚定与沉默，轻笑中带着赞许地点了点头。
随后，他的目光缓缓转向薰儿，眼神中流露出一种温和的关怀，语气平和地说道：“小姐，也是时候该返回族内了。”
薰儿闻言，心中虽然涌起一股不舍之情，但她的表情依旧保持着镇定，轻轻地点了点头。她缓缓松开了与萧凌相牵的手，步履轻盈地走到了通玄长老的身旁。
此时，夜幕已经悄然降临，银色的月光如水般洒下，为这片即将分别的场地披上了一层柔和的光辉。
薰儿与萧凌在月光的照耀下对视，彼此的目光中，都是对方的身影。
通玄长老轻轻一挥手，空气中荡漾起层层涟漪，仿佛拨动了虚空的琴弦。
转瞬之间，一道空间门扉在两人身后无声无息地浮现，宛如通往另一方世界的玄妙门户。
通玄长老心知肚明，这两个热恋中的年轻人在这分别的时刻，必然有许多私密的话语想要倾诉。
他这么一个老头子，也不便在此多做打扰，免得成为那不请自来的“电灯泡”。
于是，他先行一步，踏入了空间通道之中，留给了萧凌和薰儿两人一段最后交流时光。
“薰儿，路上一切小心，在族内务必好好照顾自己。”萧凌的声音轻轻扬起，带着一丝不舍的柔和。他微笑着，目光中满是关切，
“别忘了，用我教你的那些方法去培育那颗火劫果实。果实中的炎姬已经到了即将孵化的边缘，想必不久之后，便会有一只新的炎姬诞生。等到那一天，就让这个小家伙代替我，陪伴在你的左右吧。”
炎姬的诞生，源自于灼原之上那株古老的星语天树所引发的天地劫火，换句话来说就是沐浴足够的火属性能量。
相比之下，萧凌与薰儿所掌握的异火，其威能丝毫不逊色于天地劫火，甚至在某些方面，它们展现出的质与量更是超越了天地劫火。
萧凌之前便已尝试过，利用自己体内的异火对火劫果实进行孕养，实践证明，这种方法确实行之有效。唯一的不足，可能就是这一过程较为耗时。
既然萧凌的异火能够胜任此任，那么薰儿体内那股强大的金帝焚天炎，自然也具备同样的能力。这种推测合情合理，毫无疑义。
而且古族之中可是拥有完整的异火榜上排名第四金地焚天炎。若是用其给这枚火劫果实孕养的话，说不定孵化出来的炎姬，还会有意想不到的效果呢。
更何况，古族之中所拥有的，乃是完整位列异火榜第四位的金帝焚天炎，就算萧凌之后吞噬了三千焱炎火，自身品质也无法和完整的金帝焚天炎相比。
倘若运用那朵金帝焚天炎，对这枚火劫果实进行孕养，难以预料，孵化而出的炎姬或许将拥有超乎想象的效果。
“萧凌哥哥，薰儿明白了。“薰儿轻声回应，嘴角勾起一抹温柔的微笑，晚风轻轻拂过，扬起了她额前几缕柔顺的发丝，随风轻轻摇曳。
“我会好好照顾自己的，萧凌哥哥，你也要保重，别忘了，偶尔想念一下薰儿。“
“放心，我会的。”萧凌轻声笑道，随性地挥了挥手，语气中透露出几分轻松与洒脱，“好了，快些去吧，别让通玄长老等待太久。”
薰儿轻轻点头，没有再说什么。
她缓步上前，与萧凌再次紧紧拥抱，那是一个充满情感的瞬间，仿佛要将彼此的温暖和记忆都刻印在心。
随后，她缓缓地松开怀抱，转身踏入了那道空间通道。
随着薰儿一步步踏入空间通道，她的身影如同被夜幕吞噬，逐渐变得模糊，直至完全融入那片光晕之中。
空间门扉也随之开始缓缓消散，仿佛从未存在过一般。
“萧凌哥哥，待到下次相见，便是薰儿的成人礼之时，你可不许缺席……”薰儿的声音，从即将闭合的空间门扉中轻轻飘出，如同一缕不舍的清风，钻入萧凌的耳畔。“薰儿会等着你，期待你在那日，大放异彩……”
萧凌淡然一笑，眼神仍旧凝视着那已经完全消逝的空间通道所在之处，似乎在那片空无中，他依旧能够清晰地勾勒出薰儿的轮廓。他低声呢喃，语气里充满了自信与坚毅，
“放心吧，薰儿，你族中的那些竞争者，我还并未放在心上。待到那时，我定会将他们一一击败，通通镇压。”
“啧啧，通通镇压，好大的口气。”突然，一旁的虚空之中，一道女子的轻笑声轻轻飘散开来，那声音空灵而悦耳，仿佛深山中的清泉潺潺，悠悠传入萧凌的耳畔。
“你的口气着实不小，竟敢放言要将那些远古种族之中的同辈之人逐一击败。胆量更是令人惊叹，竟然能够与远古种族中的女子结下情缘。”
“且看这情形，那小姑娘在族中的地位定是非同小可，连那位半圣级别的强者都尊称其为小姐。真好奇你是如何走了这等好运，能与这般人物牵扯上关系。”
萧凌的目光迅速移向声音的来处，只见虚空之中轻轻波动，如同水面上被风吹起的细小波纹。
随后，一道身着白色连衣裙的曼妙身影缓缓从那波动中走出，她站立在邻近的屋顶之上，身姿优雅，似笑非笑地凝视着他。
在这寂静的夜色中，她的出现如同月光下的仙子，神秘而迷人。
能够如此不动声色地隐匿身形，即便是在那位实力达到高级半圣境界的通玄长老眼皮底下也未被发现，还能悠然自得地发表这番言论的女性，在这圣丹城之内，除了楚婉清，自然再无二人。
“呵呵，我的这点小事，哪敢劳烦您这位高手惦记。”萧凌轻声笑着，语气中流露出几分漫不经心。
对于楚婉清对远古种族的了解，萧凌并不感到惊讶。尽管远古种族一直保持着神秘而隐秘的生活方式，鲜少在大陆上露面，使得它们的存几乎成为传说，鲜为人知。
然而，在中州，一旦拥有了相应的地位和实力，能够了解一些远古种族的消息，便不再是件稀奇之事。
楚婉清身为音谷的太上长老，同时又是一位圣境强者，她对这些隐秘之事有所了解，自然是毫无悬念的。
萧凌话音微微一顿，接着语气中带上了几分调侃，话锋轻轻一转，“不过，深夜时分，你竟然还在此处悄悄观察，这倒是让我有些意外。难道，你对我的一举一动如此好奇，以至于养成了夜深人静时偷窥的习惯？”
“你在这胡说八道什么，我可不是那种会随意窥探他人隐私之人。”楚婉清面对萧凌的调侃，立刻作出回应，语气中透露出不容置疑的坚决。
“你说话可要注意分寸，不要轻易诋毁别人的名誉，否则，我可是不会手下留情的。”
身为一名堂堂斗圣强者，她怎么可能做出随意偷窥这种有失身份的举动。
先前不过是偶然之间，感知到这边有半圣级别的气息波动，加之之前便留意到萧凌也在此处，她这才决定过来一探究竟，确保不会有任何意外发生。
至于先前的那些对话，她也不过是偶然间听到了些许片段，纯粹是意外，绝非她有意窃听。
那些远古种族，即便她如今已经有所突破，达到斗圣之境，她也不敢轻易接触。
面对那些和远古种族扯上关系的事情，她始终保持着敬而远之的态度，以免无端卷入不必要的麻烦。
见楚婉清面露严肃，萧凌轻轻一笑，便收起了之前的戏谑之情。
他转而抬头，目光穿过夜色，落在天际那轮皎洁的明月之上。
晚风轻拂而过，月光如水，洒落在静谧的大地，营造出一片宁静而祥和的氛围。
萧凌深吸一口气，仿佛被这夜色所感染，目光灼灼的看向楚婉清，悠然开口道：“今夜时光正好，明月高悬，天幕如洗，何不借此良辰美景，你我共饮美酒，观赏月色，岂不美哉？”
楚婉清凝视着萧凌那含着期待的眼神，心中自然明了他的意图。
她虽不甚懂得风花雪月的情感纠葛，却也并非不通世故。
在那一瞬间，她的直觉告诉她应该拒绝，但话到嘴边，却意外地停顿了下来。
月光下，楚婉清的脸上闪过一丝微妙的变化，她的唇角轻轻上扬，似乎是被这夜色和萧凌的提议所触动，下意识地，她轻声应道：“好啊，那我就勉为其难的陪你……”
声音虽低，却透露出一丝连她自己都未察觉的柔意。
萧凌目睹楚婉清的回应，嘴角轻轻扬起，勾勒出一抹温柔的笑意。他缓缓走到楚婉清的身旁，轻轻地握住了她那纤细而柔美的玉手。
楚婉清感受到萧凌掌心的温度，象征性地微微用力，似乎想要摆脱这份突如其来的亲近，但她的挣扎显得有些无力，终究未能挣脱。片刻之后，她便放弃了抵抗，任由萧凌牵着她的手。
萧凌没有多做迟疑，握着楚婉清的柔荑，他们一同来到了圣丹城中最繁华的酒馆。
他毫不犹豫地包下了顶层最为奢华的包间，随后，便领着楚婉清步入了那光线柔和、装饰精美的房间之内。
当然，为了避人耳目，萧凌巧妙地运用了一些小小的手段来掩饰自己的真实面貌。
毕竟，就在今日白日，他刚刚在丹会上夺得了冠军的头衔。在圣丹城，几乎随便拉一个人都能迅速认出他的这张面孔。
若是因此引发不必要的骚动，那今晚的宁静与雅致恐怕就要被打破了。在这个夜晚，他更希望享受的是与楚婉清的静谧时光。
推门而入，萧凌牵着楚婉清步入了酒馆的包厢。屋内，早已摆满了各式各样的美酒，酒香四溢，无需他们亲自准备。
包厢内的灯光柔和，映衬着两人脸上的淡淡笑意，气氛顿时变得温馨起来。
萧凌首先斟满了两杯酒，递给楚婉清一杯。
他们举杯相邀，却都没有运用斗气来挥散体内的酒气，而是任由那醇厚的酒液在舌尖蔓延，滋味醇厚，回味无穷。
酒过三巡，两人都有些微醺，脸颊泛起淡淡的红晕，眼神也变得迷离起来。
他们边喝边聊，话题从修炼之道到民间传闻，无所不谈。
萧凌的笑声和楚婉清的轻语交织在一起，包厢内的气氛逐渐变得暧昧不明。
酒意朦胧中，两人的目光不自觉地频繁交汇，每一次对视都似乎蕴含着千言万语，却又无人轻易开口。(本章完)