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蒯良没有立刻接话，目光扫过道旁的烈士碑文。
有庶民和商旅正沿大道来往，也有士人或年轻学子在观摩碑刻，路旁的商铺也有人在经营，每隔一段路就能见到清扫大道的民夫，看起来颇有太平之景。
“我看未必……或许陛下确实对刘玄德心有恐惧，但先帝驾崩时，京畿三辅是何许模样？现在又是何许模样？”
蒯良转过头来：“陛下虽年少，但也亲眼见过三河饿殍遍野，见过三辅离乱衰败……如今天下刚有安定之象，我看陛下恐怕未必愿意再起动乱……”
“就是因为天下已有安定之象，陛下才会越发忌惮刘备啊……若是天下处处叛乱，陛下当然需要刘备平乱；可若天下皆愿意归附陛下，那自然该鸟尽弓藏，兔死狗烹……”
刘阖低声道：“陛下是先帝之子，总归会有先帝之性……宗室权臣久揽朝政，陛下又怎能安睡？哪怕只是为了子孙大位传继，陛下也必须亲执权柄……”
蒯良叹了口气：“但愿如此吧……只是我听闻陛下正欲立刘备养女诸葛氏为后，恐怕陛下短期内不会起藏弓烹狗之心……”
“那就要看王伯业能否说服陛下了……”
刘阖微微摇头：“只可惜族兄以貌取人，未能以王仲宣为婿……否则以王仲宣之才，倒是更容易劝服陛下。”
说话间，车马已经来到了长安东门外。
城门处迎接贡品的人，便是刘阖口中的王伯业。
王伯业名叫王凯，王仲宣就是王粲，这两人是族兄弟，山阳高平人士，和刘表是同乡。
高平王氏也是名门望族，是战国时信陵君的家族。
王凯是山阳名士张俭的学生，被视为党人，不能做官。
于是王凯走了清谈玄评路线，也就是品评人物搞运营，包括占卜谶纬之术。
刘表的八俊之名，最早就是王家捧的。
王粲相貌有点抽象，长相不好就没法搞品评，所以走了经学名士路线，在洛阳求学时得了蔡邕看重，名气倒是更大些。
前些年陈王刘宠以及陈宫等人祸乱兖州时，王家兄弟去了荆州依附刘表。
刘表早年得过王家帮助邀名，当时又正需要南迁的豪族支持，便打算与王家联姻。
但见了名气更大的王粲之后，刘表觉得这小子才学确实出众，但长得实在是太挫了……又矮又瘦又丑，着实是看不上，便把女儿嫁给了王凯。
大概是因为刘表自己长得确实帅，又矮又丑的王粲在刘表那里不受重用。
此后听闻刘协回了长安，王粲便请王凯向刘表提议，给长安朝廷进贡，顺带举告刘焉葬礼僭越，举告刘璋非法自领益州——当时刘焉刚死，刘表可以借机图谋巴郡。
刘表便让王家兄弟送贡品入长安。
当时王斌刚出任少府，黄门署缺人，王粲名气很大，又是同姓本家，王斌便辟他为黄门侍郎，将其留在了长安。
此后王凯回了荆州，向刘表回报了长安的情况，刘表得知王粲在刘协身边做侍郎，便让王凯也去‘投奔’王斌。
眼下王凯是少府谒者令，就是负责传达诏命、接待宾客、选纳贡品等事务的，也属于天子近臣。
“宗室子刘阖，奉宗正景升公之命，携白马黄琮请贡，祈献礼于宗庙……”
刘阖下了车，手里捧着一个一尺多高的内圆外方的筒形玉器。
这玉器叫‘琮’，是用于祭祀大地的礼器，也是沟通先祖的法器，是六瑞之一。
……
与此同时，另一队人马也来到了长安南门。
这支队伍同样打着‘刘’字旗，为首之人也有两个，也是一个矮胖一个高瘦。
这矮胖子也是别驾，益州别驾张松。
高瘦的也是主簿，益州主簿黄权。
“蜀民张松，奉故宗正君郎公遗命，携锦绣苍壁，祈献礼于宗庙……”
张松手里捧的是块玉璧，皇权捧着份表章，身后的使团载的贡品是蜀锦。
苍璧礼天，黄琮礼地，白马颂征，锦绣颂治。
都是祥瑞。
两队使者几乎同时抵达长安，且都被安排在了未央宫外的黄门郎舍。
这其实是不合适的——黄门郎舍可不是用来招待宾客的，外地使臣应该住到东邸才对。
但东邸是刘备的人在管，黄门郎舍却是由少府王斌管着的。
他们全都没去丞相府，也没向尚书台报备。
……
……
从谯县回长安之后，刘备并没有查到什么阴谋，似乎密诏之事从没发生过。
这倒也正常，刘备本来就觉得那玩意和刘协没啥关系。
因为刘协一直在未央宫忙着造娃——这确实是天子最重要的工作，只是目前还没成功。
为了加快刘协的工作进度，王斌还选了上百个采女入宫伺候。
简雍倒是去找了杨彪一趟，但也没有什么收获，杨彪从淮南回来后一直卧病在床，简雍探视了杨彪一趟，确实病了。
查不到什么情况，刘备也就没大动干戈，只是加强了丞相府和霸水别院的安保防卫，并往未央宫增派了百来个女兵，让诸葛贞多些人手可用。
这些女兵是左沅手下的人，大多是受过刘备夫妇救助的孤女。
其实这些女兵不擅长打仗，她们原本就是情报人员，不是上阵杀敌的部队。
但宫里环境特殊，将她们编为女兵更适合保护宫内女眷。
眼下刘备正在霸水别院陪老婆孩子。
大概是受了贾诩的影响，现在刘备也开始养生办公了——除了朝会日以外，别的时间基本都不在相府，一直在霸水别院当宅男。
主要是儿女渐渐长大了，要是不多陪几天，再过两年他们可能就要离开家搞事业了。
这年头车马很慢，又没个即时通讯，等孩子翅膀硬了飞远了，再想说话可不容易。
当然，这也可以说成“运筹于帷幄之中”，毕竟手下都会来家里汇报工作的。
“夫君，宫里来报……”
左沅正在问刘备：“荆、益两州使团同时向陛下纳贡献表，陛下今日已将贡品奉入宗庙……陛下没有与夫君商议此事，恐怕……夫君可要去见见陛下？”
“前几日阎行和张绣向我报了两边使团前来进贡的消息，我大概能想到他们要做什么。”
刘备转头看向左沅：“他们是向宗庙进贡，以宗室辅臣之名自称，是向陛下投效……此事确实该陛下自决，我若去追问陛下，陛下会怎么想呢？”
“可是……”
左沅摇头：“他们必是想诱骗陛下与夫君为敌啊……”
“陛下要在秋祭立阿贞为后，秋祭时陛下自会与我商谈。若现在去问，就等于是我不信赖陛下了。”
刘备叹了口气：“我知道刘表和刘璋没安好心，他们必是试图谋害我，所以我才深居简出以免发生意外。可是……若要人信我，我得先信人。我若不信陛下，陛下又凭什么信我呢？”
“……难道不闻不问？”
左沅顿了顿，低声道：“就算陛下没有别的心思，可王斌呢？还有陛下身边那些黄门侍郎……个个出身名门，皆是王斌所辟，而且皆是先以少府属吏为名辟用的……”
“我只是不去问陛下，可没说不问其它人。”
刘备摇头：“把荆益两州使者全都请来赴宴……刘表和刘璋此前相互为敌，总不至于现在就能铁板一块，他们两边难道能相互信任吗？”
“他们本就是故意来‘投效陛下’的……夫君设宴，只怕他们不会来的。”
左沅问道：“是要强请他们来吗？”
“不，后日有朝会，我让孔明宴请他们。”
刘备摇头：“孔明这两年功劳不少，贞儿又即将为后，孔明也该加官进爵了，他可是外戚……嗯，我得表荐孔明为侍中。”
……
两天后，朝会。
刘备荐诸葛亮为侍中。
前前任侍中是士孙萌，已经在抓捕马腾的时候改任城门校尉了，目前领着长安北门城防军。
前任侍中种辑假传诏令被举告，畏罪潜逃，摔死在谯县。
眼下诸葛亮确实是最适合担任侍中的人，毕竟他是国舅，又和刘协是同窗。
刘协也显得极为开心，还特意指定诸葛亮掌玺。
随后刘协在朝会上宣布：“荆州刺史刘表、前益州牧之子刘璋皆已献表纳贡效命于朝廷，如今天下已定，仅江东尚存些许小疾，但已不足为虑……朕欲于冬至立后，还要祭祀宗庙，封赏功臣，事务繁多，众卿将要忙碌了……”
刘协想把几件大事都落到冬至祭天的时候一起办，这算是节省民力的想法，也应该这么做。
刘备没说什么，虽然刘备知道现在天下没定，长江以南全是敌人，但并没有出言反对。
因为目前在刘协眼里，刘表和刘璋确实算是“投效”他了，至少这两家宗亲表现出来的样子就是投效于他这个天子。
人家不愿投丞相，只愿意投天子，这也不算什么错——本来就该投天子啊。
况且人家刘表刘璋都是宗室子弟，祈求的是受宗庙认同，也没提什么见不得人的要求。
至于是否能够实控荆益两州，那肯定是先接受了投效才能让人实控的，而现在可用来接手荆益两州势力的人就在身边——外戚加好友，诸葛亮。
刘协是了解诸葛亮的水平的，这小舅子怎么也比何进和何苗强多了吧……
每个人的视野和感受是不同的，对刘协而言，或者说在大多数人眼里，现在的天下已经比刘宏执政时期安定多了，确实可以算是天下已定。
刘表刘璋名义上都降了，那明面上就只有袁术和曹操两支叛军在江东，叛乱的体量已经很小了。
刘备若是不让刘协告慰先帝，那反而会让人觉得刘备有异心。
在所有人都没意见的时候，王斌站出来，提了另一个议题：“丞相这些年南征北战，劳苦功高，臣请陛下拜丞相为公！”
这话一出，刘备都愣了。
若是换简雍之类的好兄弟这么说也就罢了，可王斌竟然提议给刘备封公？
简雍倒是没愣，大喜道：“王少府此言大善！正该如此，臣附议！”
包括王粲在内的大多数官员也立刻站出来：“臣等附议！”
徐庶有些犹豫，看了一眼郭嘉，见郭嘉低头皱眉没动，徐庶便也没动。
当然，也没反对。
诸葛亮和刘备一样愣了一下，随后立刻摇头，看向刘备。
刘备脸色已经沉了下来，转头又看贾诩，却见贾诩也垮着脸看着自己。
两人对视了一眼后，刘备站了出来：“不可！备多谢各位美意，但此事休提……备身为丞相，平叛讨逆皆是本分，无需这等功赏。”
“丞相太过自谦了……也是，此事提得仓促，丞相还没什么准备……”
王斌又向刘协躬身请奏：“陛下当亲自授拜三次才是……”
这是强行把刘备拉到了三辞三让的惯例节奏上。
刘协站起了身，冠冕珠帘晃动着，看不清他的神情，只能见到刘协犹豫了一瞬，然后向刘备躬身行礼。
刘备立刻还礼，但俯身后却皱紧了眉头，颇有些咬牙切齿。
……
借着刘协要告慰先祖封赏功臣的节奏，强拉刘协封刘备为公，而且满朝皆赞同——仅有贾诩郭嘉徐庶诸葛亮四个人没有附议。
但贾诩等人都是刘备的手下，诸葛亮是刘备的学生，他们本就只能看刘备的态度。
而刘备拒绝，却被视为了三辞三让的流程……
这看起来像什么？
这像不像刘备控制朝廷，强压刘协拜其为公？
满朝百官无一人反对啊！
这么予取予求，那下一步是不是就要强行封王了？
或者……禅位？
……
朝会后，刘备赶紧召集智囊团连夜开会。
“麻蛋，王斌这货到底受了谁的指点？”
刘备现在火气很大：“这招厉害啊！这是非要把我搞成大奸臣啊……”
“其实丞相称公也未尝不可……”
徐庶低声说道。
“若天下真的安定，那当然可以，但现在不行……”
贾诩摇头：“刘表刘璋向陛下纳降，本就是为了迷惑陛下，使陛下心生复兴大汉的英主之气……此时陛下心气正盛，只怕是正要以孝武皇帝为志，却见满朝文武尽数附议丞相称公，陛下会如何想呢？”
诸葛亮也点头叹道：“只怕陛下现在已经心生不安了……可如今已成三辞三让之例，恩师再如何拒绝也是无用……”
“……我进宫去与陛下谈谈……”
刘备有些犹豫的说着。
“不可！若丞相此时入宫，陛下更会觉得丞相可随意出入宫禁，如同自己家一般……”
郭嘉摇头：“眼下丞相做什么都是错。”
“罢了，陛下那边只能过几天再说……孔明，去分别请荆益两州使者赴宴，探探他们的底，待解了外忧，内患自除……”
刘备吐了口浊气：“反正我在江南那些人眼里本就是奸臣。”