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上回说到，羡君已有半月未露面，八八三与鸟嘴来到莳花馆，却听说紫萝姑娘去世的噩耗。二人心道其中有古怪，一路找到了迎春苑的厢房。
八八三推门而入，屋内景象惨不忍睹。眼前琴筝琵琶，桌椅板凳，锅碗瓢盆，酒食饭菜，翻洒一地，遍地狼藉。地上一方染血面巾，还残留异香味道，墙边床榻垂帘飘零，红帐上依稀辨认一整条干涸血迹。
“剑砍的。”八八三把头探到纱内检查，“要么砍的脖子，要么砍的胸。”
鸟嘴依着地面大片血迹和几个血脚印跳到窗边，飞至窗沿，喊她：“八八三，过来看！”
一整扇落地琉璃窗四角还算完整，只是被人从中砸出一个大口，八八三探头往下看，这个高度摔下去，谁管长得美若天仙还是丑得惊天动地，掉地立成一摊肉泥，皮肉能全被铲起来都算好。
鸟嘴道：“她应该就是从这坠楼的。”
八八三四下打量，往回走几步，走到桌边抓起板凳，再回到窗边，对着破窗怎么使怎么觉得奇怪，又后退几步，振臂挥拳抬腿踢脚，然后道：“力道这样大，用脚才对。定是了，她是被人踢下去的。”
鸟嘴问：“何出此言？”
八八三将板凳放回原位，道：“你想，当时这块琉璃窗还封得好好的，她要是还剩一口气，又想坠楼寻死，总得先找件趁手东西把窗子打破。可是这窗边什么都没有。”
“用板凳，你刚刚不是拿了吗？”
“大哥，你仔细看。”八八三来回走动，“走到这，拿凳子，砸碎窗户，再走回去，把凳子放好，然后又跑回来跳楼，她都打定主意寻死了，何必吃饱了撑着多这一步事做。不如直接打碎玻璃，把板凳往边上一丢来得实在。就算她实在有强迫症结如此干了，那又怎么解释这血脚印，还有那摊血？这多血，人应该早死了，又怎么坠的楼？”
她将面纱抓起来，异香扑鼻：“这面纱上有紫萝的味道，你看这上面的血，和红帐上的有何不同？”
“面纱上是血点子，红帐上是一整条——”鸟嘴和八八三专业替人收尸，这类场景见得多，立刻能从蛛丝马迹中还原事实真相，“哦，我懂了，这是杀人现场。”
“没错。”八八三把面纱捂到面上，摆正板凳，坐在上面，往日场景幕幕重现，“当日紫萝在这陪人喝酒，不知怎地惹恼了食客，先是挨了一耳光，这巴掌不轻，想必打断了鼻子，她才留了这多血，面纱也落到地上。她站起想走，食客推翻桌子挡住去路，她只得退到床边，又遭人砍了一剑，血喷溅到红帐上。她本就身子瘦弱，这下更站不稳，拉扯帘幔，倒在地上，流这一大滩血。本该死得透透，但不知怎得又爬了起来，抓着这些琴啊筝啊还想反击，大概是缠斗了一番。凶徒见她还活着，又补一脚，迎面一踢，使其坠下高楼。凶徒不知自己足底沾血，往外走，一个两个三个血脚印。至于紫萝，吧唧，成一滩肉泥。”
“我冤啊！”
耳边忽有女人惊声尖叫，八八三吓得踉跄几步，差点也从破窗中坠下去，鸟嘴眼疾嘴快，长喙叼住八八三领口，给八八三争得救命时间，她一手抓住窗框，眼神落在碎玻璃上，口中大喊：“是了是了，定是了！她定是身子直接撞破窗子，这玻璃尖尖上还有血呢！”
“你—先—给—我—回—来—再—说——”鸟嘴铆足劲，扑腾翅膀将她往屋里拉，八八三倒在地上，只觉眼前飘过一张阴森女人脸。
八八三鲤鱼打挺：“紫萝，休再留恋人世，你阳寿已终，我两人领批，勾你来也。”
紫萝先是一愣，再道：“我记得你！我身体被妖怪强占时，你没能耐将她抓走，害她用我身体做尽恶事，惹恼皇族，为人所杀。你不去抓她，又敢来勾我？天理何在？我不依！我本来还可留具全尸，可那妖怪硬要附身起尸，害得我肉身具成烂泥，死无全尸！杀人偿命，凶徒该死，妖精该死，你这无能鬼差也该死！”
女鬼说着，咧开血盆大口朝八八三冲来。鸟嘴见状，横挡于二人之间，张喙呵斥：“放肆！大胆紫萝，休得无礼！人间生老病死，自有命数！妖夺你身，是命数，你为人所杀，尸骸尽散，也是命数！我俩知你冤情，按律勾你，定会给你讨个公道，与你在来世寻个好人家。你却青红不分，颠黑倒白，污蔑地府灵官，拒捕不成反起害人之心！你已成厉鬼，三界六道容不得你，今日我鸟嘴阴帅，便打你个魂飞魄散！”
鸟嘴之声，如雷贯耳，震得八八三都五脏六腑具颤。紫萝刚做鬼，哪见过这架势，一听魂飞魄散，满脑子只剩：“我冤！”八八三大喝一声：“手下留情！”见八八三还为自己求情，紫萝小鬼立刻躲至她身后，哭得梨花带雨：“好姐姐，救救奴家，奴家也是没办法……呜呜呜……”
八八三道：“鸟嘴大帅，紫罗有苦难言，她含冤枉死，又是初犯，不如放她一马，将她收了便是。”
鸟嘴道：“紫萝，你可知错？”
紫萝忙不迭地地磕头：“奴家知错，奴家知错。大帅大人有大量，求您饶恕奴家吧。”
鸟嘴道：“你不用跟我道歉，该向这位替你求情的鬼差大人道歉。”
“是，是！”紫萝闻言乖乖转头，又向八八三磕头认错，“鬼差大人，奴家气上心头，以下犯上，多有得罪，求大人网开一面，放过奴家。”
八八三道：“行，行，我本就觉得你可怜，那你就跟我们走罢。”
紫萝面露难色：“奴家也早想走，可无奈命丧于此，怎么走都走不出这间屋子。”
“这好办。”八八三取下后背的葫芦，丑是丑了点，倒是个纯铜的真家伙，她道，“此乃上渡亡魂下镇邪魔之缉鬼拿灵收魂葫芦，我独创的，嘿嘿，不错吧。只要我拧开这个盖子，你就能被吸进来了。紫萝，你的全名是什么？”
紫萝欠身，道：“奴家林氏吉儿。”
八八三打开葫芦顶部的盖儿，露出一个手臂粗的孔来，她唤一声：“林吉儿！”紫萝应和一声，随即化成青烟。
鸟嘴忽然想到什么，赶忙以身子堵住洞口，追问：“等会儿等会儿，你可知你是被谁杀的？”
紫萝的亡魂从缝隙钻进葫芦，留下一句：“四王爷。”
铜葫芦上的指针往“满”那侧又进一格。
鸟嘴道：“果然是他杀的。他可是王爷呀，这可怎么办呢？”
八八三道：“真了办，假了办，好在是把她办了。合作愉快。下回我唱红脸。”她压根就没在听。
闹出这番动静，也无人上门查看，想必是这些个倡条冶叶忌惮官府势力与含冤厉鬼，倒也给两鬼吏省了不少事。只是紫萝为何被四王爷所杀谜团，唯有找到羡君方知事情真相。
一人一鸟从迎春苑出来，坐升降梯直到一楼。青石砖正中有一摊褐黑色印子，若是不说出实情，旁人只道这是马骡蠢驴拉下的臭屎。凶杀阴霾并未影响到正月气氛，这头那头依旧张灯结彩。
这条大道行人如织，人头攒动。小贩沿街吆喝，卖刀、剪子的，卖糖画、泥人的，还有看相算命和茶水铺子，各式各样，杂乱无章。两鬼吏分头行动，鸟嘴向西，八八三向东，她一边打听，一边沿街行走，经过商铺、民居、饭馆，又见衙署、草厂、仓库。身边驶过马车、骡车、独轮车，又有花轿、胶皮，行脚僧，形形色色，熙熙攘攘。眼前一行乞的罗锅老头忽然扑到八八三脚边，五官皱成一团：“嬢嬢！可算找着你嘞！”
二人一鸟在街边小铺入座，一碗热馄饨下肚，羡君将紫萝被害之事全盘托出。原是羡君附身于紫萝身上，因八八三一事与四王爷打上交道。二人感情渐浓，四王爷又请她去吃酒。情到深处，羡君以为时机成熟，便将添官与山素甘图一事向王爷求情，谁知王爷听了勃然大怒，认为她与恶贼交好，也有谋逆之心，不给片刻解释机会，便拔剑杀人。羡君见紫萝无辜惨死，咽不下这口气，便再次附身挺尸，要拉四王爷同归于尽，却不敌他，被一脚踹下高楼，尸首摔个稀巴烂。任谁从这样高的楼上直直摔下，胆都得吓破。羡君也不例外，她被吓个半死，附在街边行乞老叟身上，抖抖索索三日不敢露面。
“这个王八羔子，人渣！你们可得为紫萝伸冤！”羡君气忿道。
八八三不评判，又点一碗馄饨。
鸟嘴道：“伸冤？去哪里伸？衙门？还是金銮殿？要是去衙门，从上到下都是一伙人，他们怎么可能打自己脸。你这么想，不管你如何措辞，只要你提起了这件事，四王爷就认定了你或紫萝，与皇城大火有关，称她自杀而亡都算客气了。外面不都传，凡是跟此事有关的人，诛九族，斩首示众。他完全可以给紫萝安个谋逆的罪名，但是这样，不说整个胭脂楼，起码莳花馆和迎春苑逃不走，还有紫萝浙江老家那一群亲戚，个个都得倒霉。”
羡君撇撇嘴：“照你这样说，紫萝还得谢谢他杀身之恩撒？我日他仙人板板！”
鸟嘴道：“反正还轮不到你我掺和，吃馄饨。”
“等一哈！”羡君突然想到什么，“如果紫萝因为提一嘴这个事都惹来杀身之祸，那那那那添官锅锅和山素姐姐不是必死无疑嘛？”
鸟嘴道：“是啊。”八八三再点一碗馄饨。
羡君道：“那我们得去救他们撒！”
鸟嘴道：“救，救。”
羡君催促着：“要得要得！那还愣着做啥子，出发！劫狱去撒！”羡君大嗓门引来旁人闲言碎语。
鸟嘴压低声音道：“你傻！方才讲完，你就忘了紫萝咋死的了？我们若是去劫狱，朝廷也定将我们视作乱贼同党。到时，别说后半辈子只在逃命中度过，我们能否将人救出来还两说。”
羡君带着哭腔道：“那你说咋个办嘛！”
八八三举手：“再来碗馄饨！”
羡君骂她：“没心没肺，撑死你。”
鸟嘴道：“你放心，会救的，只是不救活人。”
羡君道：“不救活人那救啥子撒？救死人啊？故弄玄虚。”
鸟嘴道：“就是救死人。”
羡君听不懂其中道道，闷头吃馄饨。
最后一碗馄饨下肚，罗锅老头举手结账。
老板搓手笑笑：“两位客官，一共八十文。”
老叟惊呼大喊：“八十文？！老子才吃了一碗馄饨！你这是黑店啊！”
“哎——您可别乱说！小店做生意明码标价，一碗素馅馄饨十文钱，两位客官一共要了八碗，这不是八十文吗？”
几人视线落在桌子另一端，八八三面前摆了一摞瓷碗。
“不就是八十文，我来！”八八三伸手摸兜准备付钱，摸遍全身，上下一个铜板也没找着，这才想起值钱身家都拿去当了赔钱给胭脂楼，最后卖破烂得来的几十文也拿去买年年糕花光了。
只看她神色一变：“羡君，你出门不带钱啊？”
羡君没接住她这突如其来的反问，老实回答：“大姐，老子现在就一乞丐！你指望老子开官？”
“有多少出多少。”
羡君这才反应过来：“那不得行，我这几日讨钱也不容易，天天风餐露宿的。掌柜的，分开结，我出我的，她出她的。”罗锅老头手伸进钱袋，抠抠摸摸，掏出五枚铜板，还不够一碗馄饨钱，他讪笑：“掌柜的，您看，要不给打个折？”
店主看看他看看她，明白了：“好哇，吃白食是吧？！还打折，我给你打骨折！我要报官！哎哎大家都来帮我看住他们啊，这有对狗男女吃白食——”
“哎！！等等等等！什么狗男女，有话好说。”八八三一把将鸟嘴抓在手心，递到小二眼前，“今日确实忘带钱包，但我也绝不赖账。我养了只会说人话的乌鸦，这就给您现场来一段快嘴，要是说得好，您就放我们一马，要是说不好，这乌鸦就由你做主，任你蒸了烤了炒了煮了炸了做下酒菜吃！”
听她这样说，一众食客都围了过来，看看这乌鸦究竟有什么名堂。八八三把鸟嘴往桌上一丢，嘴里啧啧：“丫丫，说话！”
鸟嘴气得咬牙切齿，不情不愿学着八哥声调说了一句：“你丫才是丫丫！”
此话一出，有人夸：“这是只神鸟！”鸟嘴听了心里美滋滋，却又听闻一人酸溜溜念叨：“不过如此，一只破鸟罢了，这话我家八哥也能说。”
鸟嘴一听这人将自己与八哥相比，气得向前几步跳：“嘿，那你家八哥可曾说过，你这人貌丑况古妆，臂短非善缘？”众食客打量这人，果真如乌鸦说的一般貌丑，遂哄堂大笑。不少人信服不已，这对话可不像提前练好的。
那人被说得脸红，却也强嘴拗舌，把话锋转到八八三和羡君身上：“臭女人，死乞丐，乌鸦哪会学人说话？定是你们之中一人同这乌鸦念双簧，一鸟张嘴一人唱。”
羡君道：“唱——”
鸟嘴道：“——双簧？”
八八三道：“会点啊！今天你行了大运，那就给你来一段数来宝吧。鸟嘴打拍子。”
倒扣一溜青瓷碗，八八三手拿竹筷，咯咯铛铛敲个响，鸟嘴摇头又晃脑，一双利爪桌上挠，罗锅老头张张口，却是清丽女声往外冒：“这位老兄你别忙，且等听我唱一唱，既然你说是双簧，我这伶牙俐齿也比你强。
一开口，你不可及也不可望。
二开口，逼得你老母撞南墙。
三开口，我三寸长舌打得你，这只黑熊眼冒金星两茫茫。
四开口，磕了牙，丢了枪，满地打滚叫爹娘。你鼠辈无颜见父老，屎尿横流一裤裆。
五开口，龌龊小人真可怜，风言醋语惹人嫌。活该你狗眼长在屁股上，只认衣冠不认爷。
六开口，你且看我神通广，随风变化逞英豪。张张嘴，带你天涯海角转一遭。
七开口，你只恨，自己蠢，门缝看人把人贬，有眼无珠又猖狂。
八开口，直教你，自愧不如羞汗颜，竟忘却人外有人天外天。
九开口，强中更有强中手，你可别当哈巴狗。红尘一世没多长，劝君勿做白眼狼。
十开口，我话死说活手段高，能言快语巧舌如簧。老子是，历代驰名第一嘴，孔明见了都喊强。舌战群儒我称王，大辩不言妙语藏。
你瞧我，铜唇铁嘴，口角生风，妙语连珠，舌尖口快，辩才无碍，能说会道，慧心妙舌，口若悬河，仔细听，字—正—腔—圆！没错没错，你老子我就是在唱双簧！”
“好！”人群中爆发出一阵热烈掌声，有人叫唤：“再来一段！”
还真有人拿他们当卖艺的，这会儿功夫，榆木老桌上已积了十几枚铜板，果然巧舌生财。八八三和罗锅老头又演双簧说几段书，鸟嘴在一边打拍演戏也够抓眼，几场下来，不光饭钱足够，还余不少钱，就是明日去一品楼搓一顿也不在话下。人越来越多，摊上坐不下，不少人就跑到过街楼里听，食客围了里三层外三层，要了一碗又一碗馄饨，直至把整个小摊都吃空，老板只恨没再多备几斤面几斤油。收摊时，老板笑眯眯，夸她俩巧舌如簧，约其明日再来几段，八八三摆手拒绝：“达即随情遣，真缘不可侵。从来皆是事，巧拙在人心。”
店家听得一头雾水，羡君也没听懂，道：“说人话！”
店家点头哈腰：“是啊，还请您说说人话，说说人话。”
八八三对店家道：“我呀，想来就来，不想来就不来。你这馄饨的馅味道一般，等烧得好吃些，我再来吧。”
好一个能言善辩的鬼吏，巧舌化危机。只是空有张巧嘴，也没办法把死去的紫萝给说活过来。
这边三人组重新汇合，不知大牢里头的添官与山素甘图又有何下场，只待下回知晓了。