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第十九章入局(第1/2页)
三天后，县政府大院。
炜杰穿了一件从县城百货公司买的灰布中山装，袖口还留着折痕。他没坐刘志刚赶的骡车，而是借了郑德贵的自行车，骑了四十分钟。到县政府门口时，裤腿卷到膝盖，泥点子溅了一腿，像刚从田里上来的农民。
但口袋里装着三样东西：坤叔给的木箱钥匙、王铁匠签的采购意向书、还有一份手写的《丰源县殡葬行业现状调研》——连夜让陈平誊抄的，一共二十七页，数据精确到每个乡镇的死亡率、人口结构、现有殡葬从业者名单。
县政府三楼，民政局会议室。
炜杰推门进去时，里面已经坐了七个人。会议桌是长方形的，铺着绿色绒布，上面摆着搪瓷杯和牛皮纸笔记本。正对门的主位空着，旁边坐着一个四十来岁的男人，穿藏青色夹克，头发梳得一丝不苟，手里转着一支钢笔。
【周明远，42岁，资产：正一百二十万（房产+存款），负债：情绪：谨慎+某种对“改革“的焦虑，谎言率：15%】
周明远。民政局新任局长，大发姐的远房表亲。炜杰在会议通知上看到了这个名字，但他没预料到，对方的“谎言率“高达15%——这意味着此人城府极深，每七句话就有一句半藏着弦外之音。
“炜杰？“周明远抬头，目光在炜杰的泥裤腿上停留了半秒，“坐。“
炜杰选了靠门的位置。不是最尊贵的，但最方便观察全场——谁进门，谁出门，谁给谁递眼神。
会议室里另外五人：
马世昌坐在周明远左手边，穿了一件崭新的藏青色西装，领口别着钢笔，像个真正的“顾问“。但他看见炜杰时，手抖了一下，搪瓷杯盖和杯身碰撞，发出清脆的叮当声。
【马世昌，52岁，资产：正八十万（已剥离债务），负债：情绪：感激+某种复杂的羞耻，谎言率：0%】
他已经从债务人变成了“自由人“，但面对炜杰时，羞耻感比感激更深。这是人之常情。
剩下四人：一个戴眼镜的年轻人，是民政局的工作人员，负责记录。一个穿粗布褂子的老头，是白杨镇的殡葬老把式，姓冯，人称冯爷。一个穿的确良衬衫的中年妇女，是沙河镇“往生堂“的老板娘，姓刘。还有一个穿军绿色旧制服的男人，四十来岁，板寸头，坐在角落里，不说话，手指在桌上敲着某种节奏。
【冯爷，68岁，资产：正三十万（三辈子攒下的棺材本），负债：情绪：固执+某种被时代抛弃的愤怒，谎言率：0%】
【刘老板娘，45岁，资产：正五十万，负债：情绪：精明+某种对“垄断“的渴望，谎言率：35%】
【？，43岁，资产：？？？，负债：情绪：审视+某种执行任务时的专注，谎言率：0%】
最后那个人，通阴眼读不出具体信息。资产栏是一串问号，情绪栏简洁得像军人报告，谎言率0%——这意味着他要么不说谎，要么不说话。炜杰注意到他的制服袖口有一道磨损痕迹，那是长期佩戴臂章留下的。
退伍军人。或者，现役的某种特殊身份。
“人到齐了。“周明远放下钢笔，清了清嗓子，“今天这个会，是坤叔促成的。坤叔嘛，大家都不陌生，澳门来的投资人，对咱们县的经济建设很关心。他说，殡葬行业，是民生行业，不能一直乱下去。要整合，要规范，要有龙头。“
他顿了顿，目光扫过全场，最后落在炜杰身上。
“这份草案，“他从公文包里抽出一份文件，正是炜杰在木箱里看到的那份《丰源县殡葬行业整合计划（草案）》，“核心内容就一条：成立'丰源县殡葬行业协会'，统一服务标准，统一价格指导，统一资质审核。协会的会长，由协会会员投票选举产生。“
刘老板娘的眼睛亮了。冯爷的眉头皱成疙瘩。马世昌低着头，像学生害怕被老师点名。角落里的军人继续敲着手指，节奏不变。
“周局长，“刘老板娘第一个开口，声音像砂纸磨过木头，“这个协会，谁都能入？“
“有门槛。“周明远说，“注册资金不低于五万，有固定经营场所，近三年内无违法违规记录。“
“那小作坊呢？“刘老板娘追问，“比如白杨镇冯爷那种，一间瓦房、两口棺材、三个纸人，也算'固定经营场所'？“
冯爷的拐杖在地板上顿了一下，发出沉闷的响：“刘婆娘，你说话放尊重点。我冯家三代做白事，比你爹岁数都大。“
“三代是三代，“刘老板娘笑了，那种笑像一把钝刀在砧板上刮，“但规矩是规矩。现在讲究的是公司化、标准化。冯爷，您那口棺材，还用桐油刷吗？刷一遍晾七天？七天里，客户等得起吗？“
会议室里的空气凝固了。这是赤裸裸的挑衅，也是赤裸裸的利益争夺。
炜杰没有说话。他在等。等周明远的态度，等那个军人的反应，等坤叔的棋到底布到哪一步。
周明远抬起手，往下压了压：“争论是好事，但今天的会，不是吵架。今天的会，是定规矩。“
他看向炜杰：“炜杰，你是坤叔指定的'托管人'，丰源县殡葬服务中心的负责人。你先说。“
所有人的目光都转向炜杰。马世昌的搪瓷杯又抖了一下。冯爷的拐杖悬在半空。刘老板娘的嘴角翘起一个角度，像在看一个即将被审判的犯人。
炜杰站起来。他没有看任何人，而是从口袋里掏出那份二十七页的调研报告，放在桌上。
“周局长，各位前辈。“他的声音不高，但每个字都像钉子敲进木头，“我先报几个数字。“
“丰源县，户籍人口四十七万三千六百二十一人。其中，六十岁以上人口六万八千四百五十七人，占比14.5%。近五年年均死亡人数，三千一百人左右。按现有殡葬价格，人均消费一百二十元，全县殡葬行业年市场规模，三十七万两千元。“
他顿了顿，目光扫过全场。
“但这三十七万里，有二十三万是'黑钱'。水泥盒当紫檀木卖，杂木棺材当柏木卖，纸扎成本三毛卖三块。消费者被蒙在鼓里，从业者互相压价，最后谁都没赚到钱。赵有德干了二十三年，年营收最高一万二，但他送出去的保护费，就有二十三万。“
刘老板娘的笑僵住了。冯爷的拐杖放回地面。周明远的钢笔在指间停了一秒。
“协会要成立，我支持。“炜杰说，“但协会的目的，不是把冯爷这种老师傅挤出去，也不是让刘老板娘这种'正规军'垄断。协会的目的，是让三十七万变成七十万，让七十万变成一百万。“
他竖起一根手指：“第一，统一标准，不是统一价格。骨灰盒分十个档，每个档的材质、产地、成本，全部公示。消费者知道自己买了什么，从业者知道该赚多少。明码标价，童叟无欺。“
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竖起第二根手指：“第二，协会设立'互助基金'。每个会员每月交营业额5%作为基金，用于补贴偏远乡镇的配送成本、培训新人、以及——应急救灾。丰源县有煤矿，有矿难。矿难一来，协会统一调度，不分彼此。“
竖起第三根手指：“第三，协会不搞'终身制'。会长任期一年，可连任一次。评选用数据说话：客户满意度、投诉率、复购率、乡镇覆盖率。能者上，庸者下。“
会议室里安静了。冯爷的拐杖在地上轻轻敲着，像某种古老的节拍。刘老板娘的手指在桌布上画着圈，像是在算账。马世昌终于抬起头，看向炜杰的目光里，多了一种东西——不是感激，是某种被点燃的火。
周明远沉默了三秒。然后笑了，那种笑像一扇门缓缓打开。
“炜杰，“他说，“你这第三条，是冲着我来的？“
“不是冲着您。“炜杰说，“是冲着规矩。规矩要活，就得流动。死水一潭，会长就成了土皇帝。流动的规矩，才有人愿意守。“
周明远点点头，看向那个穿军绿色制服的军人：“老林，你觉得呢？“
军人停止敲击。他抬起头，看向炜杰。目光像两把冰冷的匕首，没有任何情绪波动。
“我叫林铁山。“他的声音低沉，像砂轮磨过生铁，“县武装部，转业的。现在负责……民间组织的安全审查。“
炜杰明白了。这个人不是来参加讨论的，是来“审查“的。坤叔的计划再周密，也得过“安全“这一关。
“炜杰，“林铁山说，“你的方案很好，但有一个漏洞。“
“什么漏洞？“
“资金。“林铁山从公文包里抽出一个牛皮纸信封，放在桌上，“协会注册资金，五万。互助基金，每月5%的流水。你服务中心开业三天，账上现金多少？“
炜杰没有犹豫：“四万七千三百块。“
“四万七。“林铁山重复了一遍，“连注册资金都不够。你的互助基金，怎么保证？你的'标准化'，怎么落地？你的'七十万、一百万'，从哪来？“
会议室里的空气又凝固了。这次是压顶的凝固。冯爷的拐杖停住。刘老板娘的嘴角又翘起来了——但这次不是嘲讽，是某种幸灾乐祸的等待。
炜杰看着那个信封。他知道里面是什么——不是审查意见，是某种考验。坤叔布的局，不是让他来当会长的，是让他来证明：你有资格入局。
“林主任，“炜杰说，“您说的对，我账上只有四万七。但我还有三样东西，没算进去。“
他伸出第一根手指：“第一，坤叔授权托管的资产。赵有德在清水镇、青石镇、白杨镇、沙河镇的四个铺子，估值八万。现在归协会统一使用，作为'固定资产入股'。“
伸出第二根手指：“第二，王铁匠的棺材采购预付款。三百口棺材，九千块已付，后续两万七在三个月内付清。这笔钱，算协会'供应链保证金'。“
伸出第三根手指：“第三——“
他停顿了一秒。然后从怀里掏出一样东西，放在桌上。
是那顶龙哥送的瓜皮帽。黑色的，帽檐上绣着金色的“寿“字。
“第三，“炜杰说，“这是龙哥送的'贺礼'。瓜皮帽，寿星帽，八十岁以上老人过寿才戴。龙哥的意思是，我活到八十，他请我喝酒。活不到，这帽子就是我的丧帽。“
他看向林铁山，目光里没有怯懦。
“林主任，龙哥是澳门人，但他的生意在内地。他敢送我帽子，就是敢押我这个人。四万七是少，但龙哥敢押八十岁的酒，我敢押未来三十年的局。这算不算……资金保障？“
会议室里死一般的寂静。
林铁山的目光在瓜皮帽上停留了五秒。然后，他做了一件让所有人都意外的事——他笑了。不是那种官场应酬的笑，是真正的、像铁块被烧红后淬入冷水的笑。
“炜杰，“他说，“三年前，我在越南前线，见过一个连长。账上只有十二发子弹，但敢跟团长说：给我一个小时，我能拿下那个山头。“
他站起身，把那个牛皮纸信封收回包里。
“安全审查通过。“他说，“但有个条件：协会成立后的第一次'大活'——不管矿难、天灾还是其他——必须让审查组看到，你的'互助基金'和'统一调度'，不是纸上谈兵。“
炜杰点点头：“一言为定。“
林铁山转身出门，军靴踏在地砖上，发出沉稳的咚咚声。周明远看着他的背影，又看向炜杰，目光里多了某种说不清的东西——不是欣赏，是某种棋逢对手的警觉。
“散会。“周明远说，“三天后，协会成立大会，在服务中心挂牌。届时，投票选会长。“
他顿了顿，压低声音：“炜杰，你刚才那番话，说得漂亮。但有一句话，你说错了。“
“哪句？“
“龙哥不是押你活到八十。“周明远凑近，声音低到只有炜杰能听见，“龙哥是押你活不过三十。你今年二十三，七年后，他再来看这顶帽子。“
炜杰没有说话。他看着周明远收拾文件，看着马世昌像学生一样跟在后面，看着刘老板娘和冯爷互相瞪了一眼然后先后出门。
会议室空了。只剩下炜杰一个人，和桌上那顶瓜皮帽。
他拿起帽子，戴在头上。大小正好。镜子里，二十三岁的脸，配着八十岁的帽，像某种荒诞的时间错位。
窗外，县政府大院的梧桐树在风里摇。一片叶子飘进来，落在瓜皮帽上，像一枚提前到达的纸钱。
炜杰摘下帽子，折好，塞进怀里。
入局了。
但棋才下到中盘。龙哥的七年之约，林铁山的“大活“考验，刘老板娘的野心，冯爷的固执——这些都是等着他去拆解的棋眼。
他把二十七页调研报告收好，推开门，走进走廊。阳光从窗户斜照进来，把他的影子拉得很长，像一根刚刚被钉进墙里的钉子。
下一步，协会成立大会。再下一步，那个不知何时会来的“大活“。
但炜杰心里清楚，真正的下一步，不是这些。
真正的下一步，是回家。回白事街。回那个挂着红灯笼的铺子。因为那里有虎子、刘志刚、老周、刘嫂、陈平——这些人，才是他入局的真正筹码。