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“罢了。”阿尔法收回目光，将那份足以颠覆信仰的名单深埋心底。
“亚瑟大人，老天师，凯瑟琳圣女已经带回来了。”副官匆匆赶来，神色凝重，“可是……她的情况有些不对劲。”
阿尔法眉头紧锁，直接将凯瑟琳安置在特制的屏蔽密室之中。
那里隔绝了一切精神波动与魔法探测，但即便如此，那股不安的阴霾依旧没有消散。
阿尔法最怕的不是凯瑟琳受伤，而是她的灵魂依旧被那个疯狂的教皇所操控。
若救回来的是一具被操控的傀儡，那还不如让她在战场上痛快地死去。
“走，我们去看看凯瑟琳。”亚瑟与老天师显然比阿尔法更急切，两人对视一眼，身形一闪便消失在原地。
“阿尔法大人，我们接下来怎么办？直接回爱琴海天空之城么？”达尔文打破了沉默，他的目光扫过这支集结了阿尔法几乎所有高端战力的舰队，眼中满是忧虑。
这支舰队是最后的底牌，一旦陨落，后果不堪设想。
“暂时停泊在黑海。”阿尔法望着远方阴沉的海平线，心中盘算着局势。
虽然正面决战告一段落，但真正的风暴才刚刚开始。
希腊、波多士，这些阿尔法本土势力范围，此刻就像暴露在狼群面前的羊羔。
一旦教廷发动全面圣战，会有多少帝国响应？
会有多少未知的禁忌武器被投入战场？
一切都无法估计。
“繁星，”阿尔法看向身边的小秘书，“通知希腊法雅娜公主与波多士的琳达总督，一旦教廷发动圣战，不必硬撑。依托海军优势抵御强敌，若事不可为，立刻出海躲避。保存有生力量是第一要务。”
紧接着，阿尔法又下达了一道改变世界格局的命令：“联系奥斯曼帝国的莱德议员。正式通知他，我们与光明教廷彻底决裂。我们将成立‘圣教廷’，但这将是一个放弃武装、绝不干涉任何国家内政的新秩序。我们要号召所有百姓，反对一切暴政，终结这无休止的圣战。”
这是一场豪赌，赌的是人心，赌的是未来。
“命令天空之城远离大陆，进入静默状态，一切等我回去安排。”阿尔法最后补充道。
阿尔法不敢让那座承载着无数希望的城市，因为禁忌之力而土崩瓦解。
“彼得，组织暗卫，收拢部下尸体。”阿尔法的声音突然变得沙哑，“不能让兄弟们暴尸荒野，带他们回家。同时全力抢救伤员，哪怕只有一口气，也不能放弃。”
安排完一切战略部署，阿尔法深吸一口气，转头看向身旁那位散发着淡淡金辉的女子：“圣女贞德，陪我施展圣光守护。”
两人来到甲板中央，这里躺满了呻吟的伤员。
阿尔法闭上双眼，体内的力量开始涌动，而身旁的贞德也缓缓抬起双手。
“圣光啊，请聆听您的仆人之声。”
随着咒语的吟唱，柔和而温暖的光芒从天而降，宛如一场金色的细雨，洒落在残破的甲板之上。
光芒所过之处，伤口以肉眼可见的速度愈合，痛苦的呻吟逐渐平息，取而代之的是劫后余生的安宁。
阿尔法全神贯注地引导着力量，直到最后一批伤员被转移，他才缓缓睁开眼，长舒了一口气。
阿尔法下意识地转头看向贞德，想要感谢她的援手。
然而，就在目光触及对方侧脸的那一瞬间，阿尔法的心脏猛地收缩了一下。
贞德依旧保持着施法的姿势，金色的光芒依旧在她指尖流淌。
但阿尔法敏锐地发现，她的眼神变了。
那双曾经清澈如水的眸子里，此刻似乎多了一层看不透的迷雾，空洞、深邃。
仿佛某种古老而陌生的意志，正透过这具圣洁的躯壳，冷冷地注视着这个喧嚣的人间。
海风依旧在吹，但阿尔法却感到一股前所未有的寒意，顺着脊背悄然爬升。
“教皇冕下，大事不好了！”
卡斯特圣骑士跌跌撞撞地冲进临时指挥帐，原本威严的铠甲此刻布满了划痕与焦黑，脸上满是惊恐与焦急。
“白金骑士雅典娜……她背叛了您！就在我们发动圣战的关键时刻，她带人潜回教廷后方，强行劫狱，把所有被囚禁的‘背弃者’全都放走了！”
那些“背弃者”，曾是教廷的中坚力量。
只因不愿屈从于里奥日益疯狂的独裁统治，不愿同流合污，便被打上了异端的烙印，囚禁在暗无天日的地牢之中。
如今，这股力量重获自由，对里奥而言无异于釜底抽薪。
“你说什么？！”
里奥教皇猛地转身，原本苍老浑浊的双眼此刻因为极度的愤怒而充血赤红。
教皇死死盯着卡斯特，仿佛要将眼前的人生吞活剥。
正面战场上，教皇没能斩杀阿尔法这个心腹大患；
未曾想祸起萧墙，背后竟被自己“最信任的”女儿狠狠捅了一刀。
“混蛋！废物！”里奥咆哮着，手中的权杖重重顿地，震得周围尘土飞扬，“给我立刻封锁所有出口，调动禁卫军拦截！如若他们敢反抗，格杀勿论！一个都不许留！”
愤怒过后，是彻骨的寒意。
经此一役，教廷精锐尽出却损失惨重，如今后院起火，这里已经变成了极度危险的漩涡中心。
“传令下去，所有戒律圣骑士听令，立刻随我回防教廷总部！”里奥强压下心头的怒火，眼中闪过一丝狠厉。
教皇真正的目的并非为了那几个背弃者，而是要赶回总部。
只有那里，才封印着足以逆转乾坤的“神之力量”。
只要能启动那禁忌之力，别说几个背弃者，就算是阿尔法本人，也能让他灰飞烟灭。
至于发动那股力量会带来的恐怖后果，甚至是世界的崩塌，此刻已经陷入疯狂的里奥根本不在乎了。
“教皇大人，那……圣战怎么办？”卡斯特看着眼前这个有些歇斯底里的老人，眼中满是失落。
曾几何时，教皇是光明的象征，是何等的睿智与威严，如今却衰落成了这副模样。
里奥深吸一口气，强行恢复了那副高高在上的姿态，冷冷地说道：“圣战不会结束，反而才刚刚开始。立刻昭告天下，圣战全面开启！所有阿尔法管辖的区域，皆为光明的敌人，世人皆可杀之，无需承担任何罪责！”
里奥绝不会轻易放过阿尔法。
虽然对方凭借强大的海军力量龟缩不出，让他暂时无可奈何，但阿尔法在陆地上的势力、他的子民、他的盟友，都跑不掉。
“命令圣战骑士团继续追杀阿尔法舰队，不死不休！”这是里奥留下的最后一道命令，带着浓浓的怨毒。
然而，当教廷最核心的戒律骑士团随着教皇撤离战场后，所谓的“圣战骑士团”瞬间变成了一盘散沙。
这支联军本就来自各个国家，各怀鬼胎，互不统属。
如今失去了教廷强权的压制，又亲眼目睹了阿尔法舰队那毁灭性的火力，谁还愿意拿自己的命去填？
其中实力最强的一支，由罗琳率领的一万骑士团，与沙俄的两万骑兵，几乎是第一时间便调转马头，迅速撤退至康斯坦丁要塞固守。
其余的小股骑士更是像无头苍蝇一般，不知所措地在原地打转，甚至有人开始悄悄丢弃象征圣战的徽章。
哪怕他们远远地看到彼得的暗卫正在战场上从容地收拢尸体、搬运物资，也没有任何人敢轻举妄动。
毕竟，海面上那些漆黑如墨的战舰炮口正冷冷地注视着岸边，那是死神的凝视。
直到傍晚时分，残阳如血。
彼得终于将己方人员安置妥当，伤亡统计报告也摆在了阿尔法的案头。
初步统计，这一场惨烈的海陆决战，阿尔法一方战死骑士三千人，伤员五千人。
看着那一串串冰冷的数字，阿尔法沉默了许久。
这三千个名字背后，是三千个破碎的家庭，是三千份沉甸甸的责任。
不过，值得庆幸的是，有阿尔法那近乎神迹的治疗能力存在。
这些伤员除了极少数重伤致残外，基本都能在短时间内恢复战斗力。
天色渐暗，原本阴沉的天空终于承载不住那份压抑。
乌云密布，电闪雷鸣，狂风卷着乌云在海面上肆虐。
当最后一抹夕阳沉入海平面，暴雨如注，倾盆而下。
雨水冲刷着甲板上的血迹，汇入大海，仿佛上天也在为这场战争哭泣，试图洗涤这片大地上积攒已久的污秽与罪恶。
“大家都辛苦了，除值班人员外，其余人立刻回舱休息。”阿尔法的声音低沉却温和，目光扫过甲板上每一张疲惫不堪的脸。
从昨日清晨突袭港口，到今日傍晚暴雨停歇，整整一天一夜的高强度战斗。
加上战前数日的周密筹备，所有人几乎都到了体力和精神的极限。
有人靠在炮塔边就沉沉睡去，有人捧着餐盘却连勺子都握不稳。
看着他们踉跄离去的背影，阿尔法心中涌起一阵酸楚——这些不是冰冷的士兵，而是与他并肩生死的兄弟。
待人群散去，阿尔法抬手招来奎拉斯、彼得与玛修三人。
“陪我去一趟康斯坦丁。”阿尔法语气平静，却带着不容置疑的决断，“罗琳的事，必须处理。”
阿尔法没有叫上达尔文等老一辈将领。
那些人曾与罗琳共事多年，情谊深厚，若在场，恐怕会因旧情而动摇判断。
而这一次，罗琳的背叛几乎让整支舰队陷入绝境——她临阵倒戈，切断补给线，泄露作战计划，若非阿尔法早有防备，恐怕早已全军覆没。
这笔账，不能当作没发生。
……
康斯坦丁城主府内，烛火摇曳，映得墙壁上的影子扭曲如鬼魅。
“怎么可能？他怎么还没被打倒？”罗琳来回踱步，铁靴在大理石地面上敲出急促的节奏，像一颗濒临爆炸的心。
“现在光明教廷撤走了，全是一群废物！连一个毛头小子都解决不了！”一名肥胖的沙俄指挥官——人称“北极熊”的伊万诺夫，正坐在镶金扶手椅上，满脸怒容地咆哮。
伊万诺夫身上的军服紧绷在臃肿的躯体上，领口敞开，露出粗壮的脖颈和浓密的胸毛。
“那……我们现在怎么办？”罗琳声音发颤，手指紧紧攥着裙摆。
罗琳曾以为教廷是她的靠山，北极熊是她的盟友，可如今教廷战败，北极熊却只想着趁火打劫。
“跟我回沙俄帝国。”伊万诺夫眯起眼，嘴角勾起一抹淫邪的笑，“做我的女人，我让你成为真正的奥匈女王。波多士、法塔利亚，全都归你。”
“滚开！”罗琳猛地抬脚，狠狠踹向他的胸口。
伊万诺夫猝不及防，连人带椅翻倒在地，撞碎了旁边的花瓶架。
“臭女人！敬酒不吃吃罚酒！”伊万诺夫狼狈地从废墟中爬起，脸上青筋暴起，“现在教廷战败，没人能救你！除了我们沙俄大帝，你还有什么选择？”
这句话像一盆冰水浇醒了罗琳。
她眼中的怒火渐渐熄灭，取而代之的是深深的恐惧与动摇。
是啊，她已无路可退。
“教廷自身难保，无力庇护任何人。”伊万诺夫缓步逼近，声音低沉而危险，“我们支持你攻打奥匈附属的波多士与法塔利亚，助你登基为王。这是你唯一的活路。”
说着，伊万诺夫伸出肥厚的手掌，缓缓摸向罗琳纤细的腰肢。
当然背后的条件是成为沙俄的傀儡，伊万诺夫的情妇，这些条件都在不言中。
就在指尖即将触碰到她肌肤的瞬间，罗琳眼中杀意暴涨。
罗琳身形一闪，一记回旋踢如闪电般击中伊万诺夫的下颌。
“砰！”
巨大的冲击力将他整个人踢飞出去，撞穿了一扇木门，砸进走廊的墙壁中。
碎石簌簌落下，烟尘弥漫。
“来人！”罗琳厉声喝道。
侍卫们闻声冲入，却见伊万诺夫缓缓从废墟中站起，抹去嘴角的血迹，挥手道：“滚！这里发生什么都不许靠近！”
侍卫们面面相觑，最终低头退下。
“臭女人……”伊万诺夫狞笑着，周身忽然腾起一股恐怖的威压。
空气仿佛凝固，烛火瞬间熄灭。
“你以为我只是靠家族上位的废物？”他一步步逼近，声音如野兽低吼，“我是白金巅峰强者！今天，我就让你知道，女人终究只是男人的玩物！”
伊万诺夫的身影在黑暗中暴涨，仿佛一头即将扑食的巨熊。
而罗琳站在原地，手中悄然握紧了藏在袖中的匕首——那是阿尔法曾赠予她的护身符，如今，成了她最后的武器。