第六章：寿州城内，暗察民生

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    显德四年（957年）春，寿州城。
    晨雾尚未完全散尽，空气中弥漫着浓重的焦糊味、血腥气，以及一种万物衰败后特有的、令人窒息的沉闷。
    柴宗训坐在一辆不算宽敞、但铺着厚厚锦垫的马车上，紧紧挨着符太后。车帘被卷起一半，透过车窗，寿州城破败的景象，毫无遮掩地撞入他的眼帘。
    昨日庆功宴饮的喧嚣仿佛还在耳边，但眼前所见，才是战争最真实、最残酷的底色。
    马车碾过破碎的砖石和瓦砾，发出咯吱咯吱的声响。街道两旁，几乎没有一栋完好的房屋。断壁残垣如同被巨兽啃噬过的骨架，焦黑的梁木斜指向灰蒙蒙的天空，坍塌的土墙下，偶尔能看到半截烧毁的家具或破碎的陶罐。一些侥幸未倒的墙壁上，布满了刀砍箭射的痕迹，暗红色的血污早已干涸发黑，触目惊心。
    更令人心揪的，是那些百姓。
    衣衫褴褛、面黄肌瘦的人们，如同游魂般在废墟间徘徊。有的在瓦砾堆里徒劳地翻找着可能残存的家当或食物；有的抱着年幼的孩子，蜷缩在尚能遮风的墙角，眼神空洞地望着驶过的车驾；更多的人，则聚集在街道两旁，伸着枯瘦的手，向着偶尔经过的后周士兵或官吏乞讨，嘴里发出含糊不清的哀求。他们大多眼神麻木，只有看到食物时，才会迸发出一丝微弱的光芒。
    几个后周士兵正抬着几筐粗粝的饼子，沿街分发。人群立刻骚动起来，争先恐后地涌上，又被士兵用长矛隔开，维持着脆弱的秩序。争夺、推搡、哭喊……为了一**命的粮食，尊严早已被碾碎在战争的铁蹄之下。
    柴宗训静静地看着这一切。这一幕，与他前世记忆中的淮南战后景象，几乎完全重合。甚至，因为亲眼目睹，比记忆中的文字描述更加鲜活，也更加刺痛。
    这就是乱世。这就是五代十国。皇权更迭，将星闪耀的背后，是无数普通百姓的家破人亡、流离失所。柴荣有志结束乱世，但战争本身，就是一把双刃剑，在砍向敌人的同时，也难免伤及无辜。
    符太后早已用帕子掩住了口鼻，既是抵挡那难闻的气味，也是压抑心中的不忍。她紧紧握着柴宗训的手，指尖冰凉，低声叹道：“怎地……惨烈至此。陛下虽已下令安抚，可这……”她说不下去了，眼中泛起泪光。
    柴宗训感觉到母亲的颤抖。他反握住母亲的手，小手温热，试图传递一丝安慰。他的目光，却依旧冷静地扫视着窗外，如同最精密的仪器，记录着每一个细节：倒塌房屋的类型（多是土坯茅屋，可见平民居多）、百姓的衣着状态（单薄破旧，难以御寒）、乞讨者的年龄分布（老人、妇孺居多）、分发粮食的士兵态度（虽有呵斥，但未见鞭打抢掠，军纪尚可）……
    这些都是“素材”。未来向柴荣进言，提出更具体、更具操作性的安抚建议时，这些亲眼所见的细节，将成为“童言”最有力的支撑——虽然，他必须以“孩童所见所感”的方式，模糊化、感性化地表达出来。
    马车缓缓前行，驶向寿州原刺史府衙——如今已被临时征用为柴荣的行在。越靠近府衙，街道稍微整齐一些，损毁也相对较轻，显然这里曾是南唐守军重点防御的区域，战斗更为激烈，但战后清理和管控也更迅速。一些后周士兵和低级官吏正在指挥民夫清理废墟，搬运尸体，空气中消毒石灰的味道开始混杂进来。
    忽然，马车前方传来一阵骚动和呵斥声。
    “退后！退后！惊了驾，你们有几个脑袋！”侍卫的厉喝传来。
    柴宗训循声望去，只见几个衣衫比乞丐稍好、但同样面有菜色的百姓，被侍卫拦在数丈之外。他们跪在地上，不住磕头，为首一个头发花白的老者，嘶声哭喊着：“将军！将军开恩啊！小老儿的儿子被征去守城，生死不知，家里房子塌了，粮缸也空了，就剩老婆子和一个三岁的孙儿……求将军给条活路，给点粮种吧！开春了，总要种地啊……”
    粮种！柴宗训心中一动。这老者提到了一个关键问题：生存不仅是眼前的饥饿，还有未来的生产。寿州周边是淮南粮仓之一，但经此大战，春耕必然受到严重影响。若不能及时恢复生产，即使眼下赈济，明年依旧会有饥荒，民心也难以真正归附。
    这是一个极好的切入点。
    符太后也听到了哭喊，更加不忍，对随车的内侍道：“去问问，怎么回事？若是实在可怜……便从我带来的用度里，先支些粮食给他们。”
    内侍应声正要下车，柴宗训却忽然轻轻拉住了符太后的衣袖。
    “母后，”他仰起小脸，眼中带着孩童看到可怜人事时本能的同情，还有一丝困惑，“他们……他们为什么不要现成的饼子，要粮种呀？饼子不是更能吃饱吗？”
    这个问题，从一个四岁孩子嘴里问出来，天真而直接。
    符太后愣了一下，她方才只觉百姓可怜，想给些粮食，却未深想粮种的问题。被儿子一问，她下意识地思索了一下，才柔声解释道：“训儿，饼子吃了就没了。粮种可以种到地里，秋天就能长出很多粮食，那样他们以后就一直有饭吃了。”
    “哦……”柴宗训似懂非懂地点点头，然后看着窗外那些跪地哀求的百姓，小声说，“那……父皇是不是也会给他们粮种？让他们以后都有饭吃？”他将问题引向了柴荣，并且隐含了“父皇会考虑长远”的期待。
    符太后闻言，心中微微一动。是啊，陛下志在平定天下，安抚百姓，岂会只顾及眼前？发放粮种，恢复农耕，才是长治久安之策。自己方才只想着施舍，倒是短视了。她轻轻摸了摸儿子的头：“你父皇雄才大略，定然会有安排的。这些事，自有臣工们操心。”
    话虽如此，但她看向窗外百姓的眼神，少了几分单纯的怜悯，多了几分深思。
    马车很快驶过那片区域，抵达了临时行在。府衙门前守卫森严，气氛肃穆。柴荣今日要在此召集本地归降的南唐旧吏、以及后周委派的临时官员，商议善后事宜。
    符太后带着柴宗训从侧门进入，被引至后堂一间静室休息，等待柴荣处理完公务。按照规矩，这种涉及地方治理的正式议政，后宫女眷和年幼皇子是不便参与的。
    静室比军营后帐更加宽敞，陈设也雅致些，但依旧透着临时征用的简朴。符太后坐下，依旧有些心神不宁，显然方才城中所见给她的冲击不小。
    柴宗训安静地坐在母亲下首，手里把玩着一个内侍奉上的、用来给他解闷的九连环，心思却早已飞到了前堂。
    他知道，此刻前堂之中，柴荣面对的，是一个烂摊子。攻克寿州的军事胜利只是第一步，如何将这座饱经战火的重镇真正纳入统治，安抚民心、恢复秩序、发展生产，才是更艰巨的考验。而这其中，蕴含着无数他可以借题发挥的“点”。
    约莫过了半个时辰，前堂的议事声似乎告一段落。有内侍来报，陛下稍后便来。
    又过了一会儿，沉稳的脚步声响起，柴荣的身影出现在静室门口。他已卸去戎装，换了一身常服，但眉宇间依旧带着处理政务后的凝思，以及一丝不易察觉的疲惫。
    “皇后，宗训。”柴荣走进来，在主位坐下。
    符太后连忙起身见礼，柴宗训也规规矩矩地站好行礼。
    “坐吧。”柴荣摆了摆手，目光扫过母子二人，最后落在柴宗训身上，“今日随你母后入城，可看到了什么？”
    又来了。看似随意的询问，实则仍是观察和试探。
    柴宗训早有准备。他脸上露出清晰的后怕和同情交织的神情，小声回答：“回父皇，城里……城里好多房子都坏了，倒了。还有好多人……没饭吃，在路边要饭……他们看起来好可怜。”他描述着最直观的景象，语气里带着孩童的感同身受。
    柴荣“嗯”了一声，不置可否，又问：“除了这些，可还注意到别的？”
    柴宗训“努力”回想了一下，然后像是忽然记起，补充道：“还有……还有几个老爷爷，跪在路边，不要饼子，哭着要……要粮种。”他准确地说出了“粮种”这个词，但用的是复述他人话语的语气，“他们说……有了粮种，种地，以后才有饭吃。”
    这句话说出来，静室里安静了一瞬。
    符太后有些紧张地看着儿子，又看看柴荣，生怕儿子说错话。
    柴荣的目光却微微凝了一下，看向柴宗训：“粮种？你可知粮种是何物？”
    “母后说，粮种可以种到地里，秋天长出很多粮食，比饼子管得长远。”柴宗训“老实”转述符太后的解释，然后仰起小脸，带着点期待和懵懂，问柴荣，“父皇，您会给他们粮种吗？让他们以后都能自己种出饭吃，不用再要饭了。”
    他没有提出任何具体建议，只是将一个从母亲那里听来的“道理”，结合自己的所见所闻，转化为一个充满孩童式期盼的问题，抛给了柴荣。
    柴荣看着儿子清澈的眼睛，那里面有关切，有同情，还有对自己这个父亲能解决一切问题的单纯信任。这个问题，看似幼稚，却恰恰点中了当前寿州安抚工作中，一个非常关键且实际的问题——恢复生产，授人以渔。
    他今日在前堂，与降吏、臣工们商议的诸多事项中，如何筹集粮种、分发农户、组织春耕，正是重点议题之一，且存在不少困难（粮种短缺、人力不足、百姓疑虑等）。此刻，竟从四岁幼子口中，以这种方式被提及。
    是巧合？还是这孩子的确心思比寻常孩童细腻，善于观察和联想？
    柴荣更倾向于前者。一个四岁孩子，能懂得多少农事国政？无非是见了可怜景象，听了旁人言语，心生恻隐，故而发问。但这巧合本身，以及儿子话语中透露出的那份“希望百姓长远有饭吃”的念头，却再次触动了他。
    他起于微末，深知民间疾苦，立志终结乱世，让百姓安居乐业。幼子此话，虽稚嫩，却意外地与他内心深处最根本的抱负产生了共鸣。
    “朕已命有司筹措粮种，分发农户，助其恢复耕作。”柴荣的声音，比平日多了几分耐心，像是在对儿子解释，也像是在陈述一项既定国策，“不仅要给粮种，还要减免赋税，提供耕牛、农具。如此，百姓方能真正安定，淮南方能成为大周稳固之疆土。”
    这番话，既是对儿子问题的回答，也隐隐有说给符太后听、让其安心的意思。
    柴宗训“听”着，脸上露出“明白了”和“父皇好厉害”的混合表情，用力点了点头：“父皇真厉害！这样他们以后就真的不用饿肚子了！”
    符太后在一旁，听着父子对话，心中既欣慰于儿子的仁心，又对柴荣的深谋远虑感到敬佩，同时也隐隐觉得，儿子似乎……真的和以前有些不一样了。不只是懂事，好像……看事情的角度，也偶尔会有些出乎意料？
    柴荣又问了柴宗训几句日常，便起身离开了，他政务依旧繁忙。
    柴宗训恭送父亲离开后，重新坐回母亲身边，摆弄着那个九连环，仿佛刚才的对话只是寻常。
    只有他自己知道，刚才那番关于“粮种”的童言，已经成功地将一个关键民生议题，以最自然无害的方式，递到了柴荣面前，并且与自己“仁心”、“关心百姓长远”的形象进一步绑定。
    更重要的是，他通过母亲之口“学习”然后“提问”的方式，完美地掩饰了任何超越年龄的认知可能。一切，都只是孩童的所见、所闻、所学、所问。
    积累，就是这样一点一滴完成的。
    窗外，寿州城依旧笼罩在战后的萧条之中。但柴宗训知道，改变的种子，已经随着后周大军的进驻，随着柴荣一道道政令的下达，悄然埋下。
    而他，这个藏在稚嫩躯壳里的重生者，也将继续利用每一次“看见”和“听见”，为这片土地，也为自己的未来，悄悄铺路。

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