第17章遗针留字破全盘

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    第17章遗针留字破全盘(第1/2页)
    “铜丝。“
    他从腰间摸出一卷备用的细铜丝，在灯下展开，大约三尺长，一头弯成一个小小的钩子。
    “从门缝伸进去勾住门闩往上一提，闩就脱开了。进去之后从里面把闩插好，走的时候再用铜丝从外面勾开。“
    “那砚台里的血呢？“
    “是我自己的血。“
    孙进德伸出左臂，袖口往上捋了半截，露出一道已经结了痂的刀口，约一寸长，结痂边缘微微发红。
    “我找了一方备用的空砚台，把血放进去掺了蛇莓汁，混好之后提前藏在号舍里——他在考试中途睡了一个时辰，我就是趁那个时间把砚台换进去的。“
    “你用什么打的他？“
    孙进德沉默了片刻，从怀里掏出一方镇纸。
    黄铜的，四四方方，棱角已经被磨得圆润了。
    “我把它裹在考服里带进去的。趁他睡着了，从背后——一下。他连哼都没哼一声。“
    上官路人将那方镇纸接过来看，底面沾着一点已经干透的皮屑和细小的血痕。
    一切都对上了。
    铜丝挑闩、蛇莓汁混血、铜镇纸击打枕骨下方、号舍内无挣扎痕迹、凶手是同一考场的考生且熟知巡场路线。
    杜五郎让差役把孙进德押了下去，后堂重新归于安静。
    上官路人将那方镇纸放在桌上，又看了一眼被押出去时孙进德佝偻的背影。
    “十五年的怨气，用一方铜镇纸了结，“她低声说，“可他真正恨的其实不是刘崇文，是他自己考不上的十五年。刘崇文是他为自己找的替罪羊。“
    萧从此站在她身侧，将那方铜镇纸翻过来看了看底面的印记：“镇纸背面刻着一个'孙'字，这是他自己定制的。他带了这件凶器进了考场十五次——十五年的秋闱，每一次他都带了这件东西。“
    “每一次他都想过杀人，只是这一次终于下了手。“
    上官路人将卷宗合上，从袖中取出那根最早捡到的、周监役头发上蹭下来的桂花油发丝，和孙进德的那根发丝并排放在桌上。
    两根发丝，两种不同的桂花油。
    周监役用的是普通的桂花油，香气淡薄；孙进德用的是三蒸桂花油，浓烈留香。
    “周监役卯初去换砚台的时候没点灯、摸到了冰凉的尸身却没有起疑——如果当时孙进德用的不是桂花头油、没有在桌腿内侧留下那根发丝，周监役的证词就永远只是'我没看见'三个字。他洗不清自己。“
    “一根头发把两个人都串进来了，“萧从此说，“周监役帮了倒忙，反而替我们洗清了他自己。“
    “而孙进德——“
    “他费尽心机选了子时动手、用铜丝挑闩、用血砚伪装死因，最终败在一瓶桂花头油上，“上官路人站起身将那两截发丝收进案卷的附页中，“案子结了。但贡院这边收尾之后，城外那件事不能再拖了。“
    萧从此点了点头，从怀中取出一张折叠好的地图摊开在桌上。
    绣娘夹层里的那张绢帛被他又抄了一份，上面用朱砂圈出了城外西南山坳的位置。
    “我让杜不良备好了骡车。等贡院这边结了案、府衙录完口供，咱们今日午后就能出发。“
    “阿九和霍小怜呢？“
    “阿九在医馆等着，霍小怜先去城门口探路了。“
    萧从此将地图折好收回怀中，指尖不经意地擦过她放在桌上的那支笔，轻轻一拨，把笔尖转了一个方向，对准了她那侧。
    “上官路人，你昨夜没怎么睡。“
    这是一句陈述，不是问句。
    上官路人将笔尖拨回原处，没有看他。
    “睡不睡都一样。等到了山坳里面，怕是想睡也睡不着了。“
    萧从此没有再说什么，只是在她转身走出后堂时，将桌上那杯已经换了热茶又放凉的茶端起来，自己一口喝了。
    茶水早已没了热气，入口只有一股沉沉的苦味儿，像他们接下来要走进的那片未知的山坳。
    午后的洛阳城南门，一辆青布骡车混在出城的商队中缓缓驶出城门。
    赶车的是杜五郎，换了一身短褐，头上扣了顶破草帽，远远看去就是个出城送货的脚夫。
    车厢里坐着四个人。
    上官路人靠在车壁上闭目养神，霍小怜坐在她对面擦拭一套薄刃小刀，阿九蜷在角落里抱着个包袱，包袱里裹着上官路人让她带的三样东西：那卷命簿帛书、绣娘的玉扳指、和那只青铜小匣里的七颗人骨念珠。
    萧从此骑着马跟在车旁，没有进车厢。
    车轮碾过官道上的碎石子发出均匀的“嗒嗒”声，出城约莫十里之后，杜五郎把骡车赶下官道，沿一条长满荒草的野径向西拐去。
    野径越来越窄，两边的树越来越密，日头从树冠缝隙里漏下来，照在青布车顶上晃成一片碎金。
    上官路人睁开眼，掀开车帘往外看。
    他们已经进了那片“无名山坳“的入口了。
    山坳三面环山，只有这一条野径通进去，两边的山壁上爬满了枯藤和青苔，有些藤蔓粗得像成人的手臂，把山壁原本的石头都遮得严严实实。
    “这地方如果没有人指路，根本找不到，“杜五郎的声音从车外传来，“我在洛阳城混了二十年，从来不知道城外还有这么个山坳。“
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    霍小怜将小刀收好，掀帘探出头去看了看两边山壁，忽然“咦“了一声。
    “这些藤蔓是故意种的。“
    上官路人跟着她下了车，走到山壁前拨开一丛枯藤。
    藤蔓下面露出的石壁上有人工开凿的痕迹，整面山壁被削平过，上面刻着密密麻麻的纹路——不是文字，是图案。
    一种繁复的、层层嵌套的莲花纹。
    她退后两步，把视野拉远，发现整面山壁上的莲花纹其实是一幅巨大的拼图，每一朵莲花的瓣数、朝向、开口角度都略有不同。
    那些不同之处连接起来，形成了一条蜿蜒向上的路径。
    “这是一张指示图，“上官路人说，“用莲花纹的差异标注进山的路线。“
    萧从此翻身下马，站在她身侧仰头看那幅巨大的石壁莲花图：“每一朵莲花的开口方向都是下一步的指向。从第一朵、第二朵、第三朵依次看下去——“
    他的手指沿着石壁纹路移动：“入口在左前方三丈处。“
    三丈外的山壁上，枯藤后面藏着一道不足两人并行的窄缝，像是山体裂开的一道天然罅隙。
    上官路人侧身挤进去，里面的空间骤然开阔。
    那是一个被山体包围的天然谷地，四面石壁高耸入云，将整个谷地遮蔽得不见天日。
    谷地的中央，一座石砌的高台拔地而起，台基方方正正，台面上立着一尊与真人等高的石像。
    石像的面容被风化得模糊不清，但她的姿态是清晰的——双手合十，指尖朝上，掌心合缝处托着一朵石雕的千瓣莲花。
    花瓣层层叠叠，每一瓣的尖端都凿有一个极浅的凹坑，像是曾经嵌过什么东西。
    上官路人走近那尊石像，目光落在石像的基座上。
    基座正面刻着三个大字：千面尊。
    基座侧面则是一列列密密麻麻的名字，从最上面的开始往下排，第一行刻的是一个“秦“字，后面跟着一串日期。
    第二行是“章“，第三行是“慕“，第四行是“岑“——
    岑远的名字排在最下面第四行，落款日期是两年前。
    “这是历代祭祀者的名录，“上官路人的手指轻轻划过那些名字，“秦、章、慕、岑——每一代负责守护这个祭坛的人。岑远是第四代。“
    “那前三位呢？“
    “前三位应该都死了。千面阁的'祭司'一代传一代，传完之后——“她顿了顿，“被祭坛吞掉。“
    霍小怜从她身后走上前，在石像前跪了下来，双手合十，掌心朝上，与石像的姿态一模一样。
    她没有磕头，只是安安静静地跪了三个呼吸，然后站起来，脸上的面具边缘微微翘起了一角。
    “我师父说过，千面尊堂是所有阁老都要来朝拜的地方。每一位阁老在接任时，都会在这里留下一样东西。“
    “什么东西？“
    “一件'本命物'。棋手留的是命簿，药师留的是毒方，绣娘留的是——“
    霍小怜走到石像背后，石像的背心处有一道狭长的裂隙，像是被人刻意凿开的。
    她伸手探入裂隙深处，摸了片刻，取出一个小小的锦囊。
    锦囊里装着一片绢帛，上面用丝线绣着四行字：千面之眼，万人之面，一针一线，皆为劫缘。
    绣娘留的是她的绣针。
    锦囊底部还垫着一枚小巧的铜针，针尖锃亮，针尾弯成半圆，正是绣娘生前惯用的那枚引线针。
    霍小怜将那枚铜针攥在掌心，指节发白。
    “她把自己的本命物留在这里，就是告诉自己——这一条命，已经献给千面尊了。她查棋手的时候，就知道自己活不成。“
    上官路人没有安慰她，只是将那枚引线针从她掌心轻轻取出来，放在日光下照了照。
    针尾的半圆弧度内侧，刻着一道极细的数字：二六。
    “二十六。绣娘在临死前把'二十六'这个数字留在了自己的本命物上。她查出了二十三个点，还有三个她没能来得及查——但她用一根针告诉我们，确实还有三个。“
    “这三个点，棋手藏到了最后一刻。“
    萧从此从石像另一侧转出来，手里拿着一卷用油布层层包裹的东西，表面沾满了积年的灰土。
    “石像底座下面压着这个，嵌在台基的暗格里。我撬开的时候油布还是完好的，里面干燥干净，像是刚刚放进去不久。“
    上官路人接过油布包，一层层揭开。
    里面是一张洛阳城全图，比绣娘那张更大、更精细，图上标着的不止二十六个红点，而是三十三个。
    多出来的七个点分布在城外各个方向，每一个点旁边都用极细的笔写着一行注解：备祭坛、备用、备用、备用。
    “棋手在二十六个棋子之外还布了七个备用的祭坛。如果我们只拔掉二十六个，这七个会在上元节那天同时启动，补上所有缺口。“
    杜五郎凑过来看了一眼那张图，嘶了一声：“这密密麻麻的……咱们八个月拔得完吗？“

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