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「很熟练嘛。」
金发男人掸了掸西装袖口上的烟灰，嘴角勾起一抹弧度，「大名鼎鼎的『克拉克·肯特』，居然是个老烟枪？」
夹著做工考究的香烟，克拉克自嘲地扯了扯嘴角。
「我又不是漫画里的超人。」他吐出一口灰白色的浊气，看著烟雾在大都会的钢筋森林间拉长、消散，「退一万步讲，就算把漫画里那个能推著星球跑的真超人拉过来，跟我互换一下人生……」
「面对堪萨斯的农场赤字和天价医疗单，估计他也得愁成一天两包的老烟枪。」
金发男人靠在医院大门外的石柱上，姿态松弛。
透著非人神采的眼眸扫过克拉克疲惫的侧脸。
「倔强的长辈，上学的弟弟，一个支离破碎的家。」男人修长的手指把玩著那枚黄铜打火机，金属开合的清脆声有节奏地响起，「听起来，这是个相当棘手的烂摊子。」
克拉克夹著烟的手指顿了一下，诧异地侧过头。
他没料到一个路人如此概括他千疮百孔的二十四岁。
「您总结得很到位。」克拉克苦笑了一声，「您似乎也很有了解？」
金发男人目光投向远处的云层。
「略懂。」
「那您肯定活得很累。」克拉克看著男人一身价值不菲的行头，只当这是某个同样背负著庞大家族内耗的倒霉富豪。
「还好。」男人轻描淡写地弯了弯唇角，「也就是离家出走，顺便换了个工作环境而已。」
「什么时候开始抽烟的？」他问。
「高中毕业的那天吧。」
尼古丁的麻痹作用开始蔓延，烟叶醇厚得不似凡品，硬生生压住了克拉克胃里的那股酸水，反倒让他在阳光下暖洋洋的。
夹著烟卷，克拉克看著街对面跳动的红绿灯，「那时候脑子里全是热血漫画，以为自己能拯救世界。」
「结果连毕业舞会上的表白都搞砸了。被长著一头漂亮红发的白月光，当著全校的面拒绝了我。」
他深吸了一口。
火光在烟头明灭。
「后来到了大都会。大学的学费、生活费，还有农场的债务，全压在一个连大学门槛都没摸热的乡下小子身上。」
「那个时候我才意识到热血并没有什么用。」
克拉克絮絮叨叨地倒著苦水。
「毕竟没什么正规地方愿意收留一个毫无大城市履历、操著堪萨斯土味口音、连住的地方都没有的青年打黑工。所以我只能尽我的努力，去洗盘子，搬砖，在午夜的街头便利店里拿棒球棍防备嗑药的混混。压力大到整宿整宿掉头发的时候，只有这东西最便宜，也最管用。」
烟卷燃烧到了尽头。
克拉克夹著那根烟蒂，转过头。
「谢谢你的烟。虽然它和这大都会的阳光不太搭，但抽完这根，我至少感觉今天的太阳还是暖洋洋的。事实证明，这见鬼的世界上还是有好心……」
青年的话语硬生生卡在喉咙里。
身边空空荡荡。
金发男人不知什么时候已经离开了石柱。
他循著视线望去。
只见街道熙熙攘攘的人群中，剩下一个融于市井的背影。
阳光毫无保留地倾泻而下，打在男人的脊背上。男人没有回头，只是随意地抬起右手，在半空中挥了挥。
黄铜打火机在他指尖翻转。抛光极好的黄铜金属面迎著正午的烈日，折射出一大片璀璨刺目的金色光晕。
光晕在男人的背后铺展开来。交错间，两团巨大的金光，宛如从他宽阔的脊背上，硬生生生长出了一对遮天蔽日的羽翼。
克拉克眯起眼睛，看著那个背影消失在街角。
什么嘛。
请客抽烟，还玩做好事不留名这一套？
将燃尽的烟头按灭在旁边的垃圾桶顶端。克拉克抬起头，看了看大都会那片毫无阴霾的蔚蓝天空。
总不能是上帝看他这小镇青年太倒霉，真派了个天使降临人间，专门来给堪萨斯青年递烟解闷的吧？
这个滑稽的念头刚浮上脑海，克拉克自己先笑出了声。
摇了摇头，他把不切实际的幻想甩出脑海，伸手收拢了一下格纹衬衫的衣领，转过身，准备迈步走向距离医院不远的一处书报亭。
右脚刚迈下台阶。
动作停滞。
克拉克眉头一点点拧紧，视线盯著垃圾桶上黑色的烟灰印记。
等会儿……
他低头看了看自己这身起著球的旧衬衫，胸前没有挂《每日星球》的记者工牌，手里也没有拿任何带有身份标识的物件。
那个穿西装的金发男人，是怎么准确无误地叫出克拉克这个名字的？
一阵震颤贴著大腿根部传来，切断了他背脊上正准备蔓延的寒意。
克拉克掏出手机。
屏幕亮起，一条简短的文字讯息横在锁屏界面中央。
发件人是——「报刊亭老乔」。
内容只有一句话：【超级boy，明天的漫画提前到了。】
克拉克眼底泛起一抹亮色，刚才细思极恐的疑惑抛到了脑后。
这位老乔可是他的老伙计了。
铁皮报刊亭距离《每日星球》的大楼隔著两个街区，正好卡在克拉克每天上下班必经的通勤路线上。
加上两个人都是DC漫画的骨灰级超人粉丝，老乔凭著进货渠道的优势，平日里偶尔会故意透点下期剧情的边角料来酸一酸他。
一来二去，两人便达成了一项默契的地下交易。
克拉克拥有了这家报刊亭独一份的阅读权。
毕竟你不说我不说，DC永远也不会知道，在这个按部就班的世界里，会多出两个躲在发售日头天晚上提前看完连载的普通读者。
在被昂贵医疗费压得喘不过气的早晨，这无疑是唯一能让克拉克分泌多巴胺的合法违禁品。
在脑海中规划了一下大都会街道的网格图。
从这家医院的正门出发，穿过中央公园的东南角，直线距离大概在三公里左右。由于早高峰的道路极其拥堵，搭乘公交车反而不如腿著去快。
他在九宫格键盘上迅速敲下等我两个字后，便按下发送键。
收起手机。
克拉克深吸了一口空气，迈开腿，便顺著人行道一路小跑起来。
皮鞋敲击著水泥路面。
起初只是普通的慢跑。
但仅仅穿过两个街区后，克拉克察觉到了一丝错位感。
迎面吹来的风阻变得粘稠，街道两旁林立的商店橱窗和行人的面孔，在视网膜上拉出模糊的彩色色块。他脚步轻盈得不可思议，每一次脚尖点地，反作用力都能将他的身躯向前推射出极远的距离。
直至他穿过中央公园最后一片橡树林，停在距离报刊亭不到二十米的街道转角。
他低下头，看向手腕上的电子表。
数字冰冷地跳动著。
从医院门口发完简讯起跑，到现在停下脚步。
七分钟。
三公里的城市复杂路况，包含等红绿灯和避让行人的时间，他只用了整整七分钟。换算下来，这是一个长跑冠军吞下兴奋剂后才有的恐怖配速。
抬起右手，克拉克将手掌按在左侧胸膛上。
掌心传来的触感十分平稳。
他额头上甚至连一滴细汗都没有渗出来。
记错路程了？
还是抄了什么连自己都没注意到的近道？
刚才一路的狂奔，给躯体留下的反馈感，和慢跑几百米一样轻松。
克拉克按压著胸口，眉宇间充满诧异。
不过目光已经越过街道，看向熟悉的绿色铁皮报刊亭。
那金发家伙，不会是在香烟里整了啥违禁品吧？！
打了个寒颤，克拉克整理一下被风吹乱的领口，穿过斑马线，远远地抬起手打了个招呼。
「老板！」
报刊亭内。
老乔打了个哈欠，用满是油墨味的手指揉了揉惺忪的眼睛。自然地将视线从站在摊位前的紧身衣怪人身上移开，越过成堆的过期杂志，落在了走来的熟人身上。
「你小子今天来这么早？没去跑新闻？」
「家里人生病了，刚从医院出来，今天请假。」克拉克叹了口气。他走到报刊亭前，与高大的黑甲怪人并肩而立。
他余光没多做停留，仿佛看不到这个男人，只是随手熟稔地扶了一下滑落的镜框。
「老板，最新一期的《超人》到了吗？」
「当然。」
老板转过身，从货架最显眼的防尘塑封区里，抽出一本印著夸张红蓝色块的崭新期刊，顺著狭窄的窗口递了出去。
「这玩意儿本来明天才能上架发售！但没办法，谁让咱们这儿有一位忠实的超人粉丝。」老乔挑起半边眉毛，语气里带著十足显摆，强力安利《美漫农场主：开局收养恶人救世主》！直达精彩。「为了与超人同名的克拉克·肯特先生，破个例也是应该的。」
「哈哈哈哈……」
克拉克伸手接过那本散发著油墨香气的漫画，默契地配合著老板的调侃，在清晨的街道旁爽朗地大笑起来。
「哈哈哈哈哈……」
老板整个人靠在旧藤椅的椅背上，手里攥著一份报纸，跟著笑出了声。
两人隔著报刊亭狭小的窗口，笑得充满市井的快活与毫无防备。
只剩穿著破碎黑甲的男人，一言不发地站在旁边。
阳光很好。微风和煦。
「老乔，把个风。」
笑够之后的克拉克也没避讳，熟练地弯下腰，小心翼翼地从铁皮亭子侧边那扇半开的小铁门钻了进去。
逼仄的空间里堆满了没拆封的杂志捆，劣质油墨和防潮剂的味道冲进鼻腔。
他反手拽过一张折叠的马扎，在角落里找了个光线最好的位置坐下。
老乔默契地点了点头。他从旧藤椅上弹起来，手里卷起早报当做掩护，大半个身子探出售卖窗口。
眼睛左右扫射，不过还是自然地越过了那个就站在窗口正前方满身焦痕且极具压迫感的黑甲怪人。
魁梧的躯体就像被加了某种光学迷彩或是认知滤网，老乔的视线滑过他时，连半点波动都没有，全神贯注地警惕著街道两头，生怕哪个路过的街区巡警或者多事的同行跑来举报他们这非法的偷跑行径。
克拉克大马金刀地坐在马扎上，小心翼翼地撕开塑封。
纸张摩擦的沙沙声在铁皮亭子里响起。
他翻开跨页，目光在色彩饱和度极高的分镜框里扫荡。
「不是，这编剧脑子里装的都是氪石吗？」
刚翻过三页，克拉克的眉头就死死地拧在了一起，压抑不住的吐槽声从牙缝里挤了出来，「这佐德将军的脑回路是怎么回事？他不是铁血统帅吗？怎么到了地球，看见一堆拖拉机和狮鹫，就自动脑补出超人是地球幕后皇帝了？这迪化程度也太离谱了吧？强行降智来推动合作？」
站在窗口外的黑甲男人，双手不受控制地微微抽搐了一下。
铁皮亭子里，翻页声继续。
「噢，原来是被狄萨德折磨疯了，不是...这狄萨德的拷问有那么恐怖么？能给佐德都逼疯。」
「还有这战衣换的，一眼编剧特地从红蓝经典款换成全黑的，搞什么黑化边缘的戏码？就为了迎合佐德这点可怜的帝王学幻想？」克拉克推了推鼻梁上的黑框眼镜，点在纸面上超人一拳打穿甲板的分镜上。
他接著翻页。
「等会儿...」
「什么叫这就是超越了超级氪星人的超级氪星人2？！」
「而且这布莱尼亚克是什么情况，好歹在古早漫画里是十二级智能啊，被两个莽夫拆了老家，最后只能玩自爆？反派的逼格掉光了啊。」
他快速往后翻，视线锁定在高潮部分的连页大图上。
画面中，佐德抱著坎多城的玻璃瓶，悲愤咆哮哀嚎。
「完了，全完了。」
克拉克长叹了一声，一巴掌拍在自己的大腿上，「编剧终于疯了。佐德虽然疯了，但也不至于立地成佛吧？绿灯军团前面才给他杀穿，现在为了强行煽情，为了这个叔侄情深，怎么连基本的人设逻辑都不要了？！」
他气愤地翻向最后一页。
准备看看这期这烂摊子要怎么收场。
最后一页。
画面被大量的纯黑色块占据，只剩下无尽的虚空与收缩的宇宙奇点。
「没了？」
克拉克不敢置信地将漫画翻过来倒过去地检查，甚至把封底的GG都看了一遍。
「老乔！这期就断在这里？！」他抬起头，冲著窗口把风的老乔低吼，「超人掉进黑洞里，然后呢？！这就完事了？！佐德在甲板上干嚎了一嗓子，下期预告去哪了？！」
老乔头也不回地耸了耸肩：「断章狗的惯用伎俩嘛，下期销量稳了。」
「这是水格子！这是诈骗！」
克拉克气得把漫画卷成一筒，在膝盖上用力敲打著。
「铺垫了整整三期的坎多城危机，还偶尔隔周休刊！我估计这编剧一天只画一页！以前一天画两页的那个去哪了？！」
「而且什么叫最后超人直接被黑洞吸走查无此人！我用脚趾头想都知道，下期肯定又是大篇幅的水日常，或者切到什么天国宇宙去讲洛克叔叔那条副线！超人？起码得在黑洞里漂流两期才能出来水个重逢！」
他郁闷地将漫画塞回塑封袋，揉著太阳穴，嘴里还在喋喋不休：
「希望？神性？扯淡。这就是编剧为了拖长连载周期搞出来的烂活。还『我绝不允许再失去任何一个氪星人』……这种台词写出来，他不觉得尴尬吗？」
逼仄的铁皮亭子外。
阳光很好。
微风和煦。
刚刚经历了一切、用生命诠释了尴尬台词的破破烂烂黑甲人。
他在距离这个不断输出著恶毒吐槽的社畜不到一米的街头，僵硬地站成了一座沉默的雕像。
「唉...DC也真是越画越过去了...」
克拉克长长地叹了一口气。
那股因为漫画剧情而激荡在胸腔里的荒谬怒火，随著这一声叹息，就像被扎破的气球一样迅速干瘪下去。
他从折叠马扎上站起身，将卷成筒状的期刊在手心里展开、抚平。
前一秒还是个指点江山、怒喷编剧的狂热读者，下一秒，被堪萨斯农场赤字和大都会高昂物价压弯了脊梁的社畜，又回到了这具略显单薄的躯壳里。
肩膀明显地垮了下去。
「给你。」克拉克隔著狭窄的窗口，将那本崭新的漫画递了出去。
老乔转过身，粗糙的手指挠了挠稀疏的头发，没接：「我信得过你。这可是你的高光时刻，直接拿走就是了。大不了我从明天的帐上扣。」
克拉克摇了摇头。
「以防万一。」他将漫画固执地推到一堆报纸旁边，「毕竟你这可是偷跑。要是被哪家死磕版权的巡查员盯上，你这铁皮亭子明天的执照就得吊销。」
在这个世界上，虽然连超级英雄的版权都能拿来交易，但他一个连房租都要精打细算的小记者，可承担不起任何可能破坏朋友生计的风险。
老乔咧了咧嘴，伸手将漫画收回了防尘区。
「明天正式发售了过来拿。」
克拉克点了点头，转身迈出那扇半开的小铁门。
「克拉克，最近……」
老乔的声音在背后响起。
克拉克停下脚步，疑惑地回过头。
老乔趴在售卖窗口的铝合金台面上，叹了口气：「虽然本来不应该我这个卖报纸的老头子多嘴，但你最近是不是压力太大了点？」
「怎么了？」克拉克低头看了看自己，有些不明所以。
老乔极其无奈地指了指克拉克的腰间：「你拉链忘记拉了，记者先生。这要是走到星球日报的大厅里，你的『露易丝』估计能直接把你写进明天的社会花边新闻里。」
克拉克的脸腾地一下涨得通红。
他手忙脚乱地转过身，尴尬地将拉链拉上。
老乔看著他窘迫的样子，又叹了一声。
「有时间去看看心理医生吧，小子。我感觉你最近的情绪就像那破过山车一样，一下抑郁得像条被大都会车轮碾过的流浪狗，一下又为了本漫画兴高采烈得能掀了我的摊子。」老乔敲了敲面前的铁皮桌面，「你看看你现在这副霜打茄子的德行，和刚刚躲在里面看漫画骂人的那个，像是一个人么？」
克拉克扯了扯嘴角，露出一抹苦笑。
能不是么？
现实世界里，他只是连拉链都没拉好的底层打工人。只有在翻开那几页涂满彩色油墨的纸张时，他才能短暂地代入那个无所不能的世界，沉浸在那个不需要为下个月帐单发愁的宇宙里。
他从小到大唯一的精神避难所。
克拉克摆了摆手，不想在这个话题上继续深究。
毕竟大都会的阳光刺得他有些睁不开眼。
「走了。」他转过身，迎著街道上涌动的人流，「我叔叔洛克生病了，我最近得去医院守著。万一出了什么事，心脏搭桥的手术费还不知道去哪筹呢。」
「祝你好运，小子。替我向你叔叔问好。」老乔在窗口挥了挥手。
逼仄的铁皮亭子外。
「......」
洛克叔叔？生病了？
两个极具穿透力的关键词，刺穿了黑甲男人的思绪。
他眼底骤然亮起一抹光芒。
原本宕机的超级大脑，在捕捉到这两个词组的刹那，强行重启。
不管这里是哪个宇宙，不管刚才的吐槽有多荒谬。
只要洛克·肯特倒下了，那就是最高级别的危机！
黑甲男人没有多余的动作，就像一抹融化在大都会阳光里的黑色幽灵，踏著满地的碎金，默默地跟上了略显佝偻、正在为住院费发愁的自己。
强力安利《美漫农场主：开局收养恶人救世主》！直达精彩。