第一百二十七章六部平衡

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    赵广义如同死狗般被拖出金銮殿的沉重声响，还在空旷的大殿中隐隐回响，如同为这场惊心动魄的朝会敲响的丧钟余韵。空气中弥漫着抄家灭族的肃杀气息，以及一种更深沉的、令人心悸的寂静。
    所有的目光，在赵广义消失的门口停留片刻后，不约而同地、带着更加复杂难言的情绪，投向了丹陛之下，那依旧保持着跪姿、背影显得异常僵硬单薄的太子李承乾。
    赵广义倒了，这尊与东宫关系最为紧密、也最可能将储君拖下水的“大山”已然崩塌。那么，太子呢？这位帝国的储君，在这滔天罪案中，究竟扮演了什么样的角色？是毫不知情的受害者，还是深藏幕后的主使？皇帝，又会如何处置自己的儿子、这国之储贰？
    晋安帝李道基的目光，透过微微晃动的十二旒珠玉，落在了太子低垂的头顶上。那目光中，有失望，有痛心，有审视，有帝王独有的冷酷权衡，更有一种难以言说的、作为皇帝的复杂情感。他沉默了片刻，直到那拖拽声彻底消失，才缓缓开口，声音听不出太多波澜，却字字清晰，敲打在每个人的心上：
    “太子。”
    简单的两个字，却让跪伏在地的李承乾浑身肌肉瞬间绷紧。他能感觉到那来自九重之上的目光，如同实质的冰锥，刺得他脊背生寒。
    “抬起头来。”皇帝命令道。
    李承乾深吸一口气，强迫自己稳住几乎要跳出喉咙的心脏，缓缓抬起头，脸上已无半分血色，唯有眼神中还强撑着一丝属于储君的镇定与…委屈？他望向御座，但珠旒遮挡，他看不清皇帝此刻的表情，只能看到一片模糊而威严的轮廓。
    “朕问你，”李道基的声音继续传来，平淡中带着不容回避的质询，“对于长宁侯赵广义所做下的这些——舞弊科举、劫夺军饷、勾结暗影楼、意图谋杀证人——桩桩件件，你，有何话说？”
    问题直指核心，没有丝毫迂回。
    满朝文武，连呼吸都放轻了，生怕漏听了一个字。
    李承乾的心脏在胸腔里疯狂擂鼓。他没想到，布局如此周密、行动如此果决的刺杀。无论是针对赵天赐还是落无双，竟然会被对方用一个“金蝉脱壳”之计彻底破解，反倒成了对方反戈一击、将赵广义钉死的致命证据！这突如其来的逆转，打得他措手不及，也让他精心构筑的防线出现了致命的缺口。
    但他不能慌！更不能认！一旦承认知情甚至参与，那就不是失察，而是同谋！是欺君！是动摇国本！后果不堪设想！
    电光石火之间，他脑中已闪过无数念头。攀扯？证据不足，且会显得自己推诿无能。辩解细节？言多必失，反而容易露出马脚。唯有咬定“不知情”，将所有罪责推到“欺上瞒下”的赵广义身上，将自身定位为“被蒙蔽”、“失察”的受害者，方有一线生机！
    “臣…臣弟…”他开口，声音因紧张而略显干涩，但很快被他强行稳住，带上了一丝恰到好处的沉痛与惊惶，“臣弟实在…实在不知长宁侯竟然…竟然背地里做出如此骇人听闻、天理难容之事！”
    他重重叩首，额头触及冰凉的金砖，发出沉闷的响声，声音带着哭腔，却又努力维持着清晰：“臣弟虽与长宁侯有舅甥之亲，平日交往，多限于礼仪往来、家事闲谈。国事政务，臣弟一向谨守本分，遵从父皇教诲，不敢有丝毫懈怠，更不敢与臣子私下交通，干预有司！长宁侯在外所为，臣弟…臣弟委实毫不知情啊！”
    他抬起头，眼中已蓄满泪水，不知是真是假，脸上充满了被至亲背叛的痛心与自身清白的急切：“那些打着为‘东宫’、为‘太子’效力之名，行贪赃枉法、祸国殃民之实的奸佞，皆是欺瞒臣弟、陷臣弟于不义之地的恶徒！臣弟…臣弟亦是深受其害，至今想来，仍觉心惊胆战，后怕不已！”
    他将姿态放得极低，将责任完全推给了“欺瞒”他的赵广义和“奸佞”，把自己塑造成一个被小人蒙蔽、无辜受害的储君形象。同时，他强调自己“谨守本分”、“不敢干预有司”，既是表忠心，也是暗示自己并没有动机和能力去指使如此惊天大案。
    “臣弟深知，身为储君，未能察觉近亲属臣之恶行，致使朝廷蒙受如此巨大损失，边关险些生变，士林为之震动，此乃臣弟失察之大过！臣弟难辞其咎，心中惶恐无地，恳请陛下…从严责罚，以正视听，以儆效尤！”
    最后，他再次以头抢地，长跪不起，一副痛心疾首、任凭处置的模样。
    这番说辞，可谓将自己摘得干干净净，只承担一个不痛不痒的“失察”之责，将政治风险降到了最低。既符合他储君的身份不可能承认参与如此卑劣罪行，也给了皇帝一个台阶下处置“失察”的太子比处置“主谋”的太子要容易得多，对朝局冲击也小。
    金銮殿内，一片寂静。只有太子那带着哽咽的余音在梁柱间袅袅消散。
    文官队列中，太子一党的官员暗暗松了口气，觉得太子这番应对堪称得体，或许能度过此劫。而中立和清流官员，则面色各异，有的露出深思，有的带着怀疑，有的则冷眼旁观。
    武将那边，大多沉默。他们更关心边关军饷和暗影楼之事，对朝堂上的勾心斗角，只要不触及军队根本，并不愿过多掺和。
    所有人的目光，再次聚焦于御座之上的皇帝。
    李道基静静地听着太子的辩解，面上没有任何表情。作为执掌江山数十载的帝王，他岂会看不出太子这番言辞中的推诿与机心？赵广义区区一个侯爵，若无更高层级的默许、支持乃至指使，岂敢行此抄家灭族之事？那“为太子效力”的名头，岂是空穴来风？赵天赐供词中那些含糊却指向明确的词语，又岂是胡乱攀扯？
    他心中明镜一般。
    但是…
    帝王之心，深如渊海。
    动一个长宁侯，哪怕他是勋贵外戚，哪怕他罪证确凿，也足以震慑朝野，整顿吏治，给天下人一个交代。军中、士林、百姓的愤怒，可以用赵广义的人头来平息。
    但动太子…那是动摇国本！
    太子是储君，是法定的帝国继承人，身后牵连着庞大的宗室、外戚、官僚集团，代表着政权的延续与稳定。废立太子，绝非易事，牵扯之广，影响之深，足以引发朝局剧烈动荡，甚至可能给虎视眈眈的诸王以可乘之机，给内外敌人以觊觎之念。
    除非…太子真的做出了天怒人怨、人神共愤、且证据确凿无可辩驳的罪行，比如…公然造反，弑君弑父，或者像赵广义这样劫夺军饷、勾结外敌直接危害国家安全等铁案。
    目前来看，赵天赐的供词虽有指向，但缺乏直接证明太子授意的铁证。那些账目书信，也止步于赵广义。张居正查到的线索，同样没有突破性的进展。仅凭“可能知情”、“或许默许”的推测，以及太子属官涉案、赵广义打着太子旗号行事这些间接证据，远不足以将一国储君彻底扳倒，更不足以服众，平息因此可能引发的巨大政治风险。
    李道基的目光，缓缓扫过下方神色各异的群臣，又落回跪地不起的太子身上。他看到了太子的恐惧，看到了他的狡黠，也看到了他作为储君，此刻必须维护的体面与…帝国表面稳定的需要。
    沉默，如同无形的巨石，压在每个人的心头。
    不知过了多久，仿佛只是一瞬，又仿佛极为漫长。
    御座之上，终于传来了皇帝的声音，那声音里听不出喜怒，只有一种尘埃落定般的平静，以及不容置疑的威严：
    “太子。”
    “臣弟在。”李承乾的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
    “你身为储君，国之副贰，亲近大臣，尤其是外戚勋贵，乃应有之义。然，亲近之余，亦需明辨忠奸，察其言行。长宁侯赵广义在你眼皮底下，行此滔天罪恶，历时非短，你竟毫无察觉…”
    皇帝的声音顿了顿，加重了语气：“此非寻常疏忽，实乃…失察之甚！御下之懈！”
    “臣弟知罪！臣弟御下无方，失察甚深！恳请陛下严惩！”太子连忙叩首。
    “念你平日监国，亦算勤谨，且赵广义等人所为，目前尚无铁证直指你知情授意。”李道基的话，让太子心中一松，但随即又提了起来。
    “然，失察之过，不可不罚！即日起，太子卸去监国之权，于东宫闭门读书思过，静心反省！非朕亲笔诏令，不得出宫半步！东宫一应属官，由吏部、都察院会同审查，凡有品行不端、与赵广义等案有牵连者，无论官职高低，一律革职查办，严惩不贷！东宫六率卫队，暂交御林军统一管辖！”
    闭门思过！卸去监国！审查属官！接管卫队！
    虽然没有废黜，但这几乎等同于将太子暂时软禁，并彻底剪除其羽翼，剥夺其政治影响力！其声望与权势，经此一事，已然跌入谷底！
    “臣弟…领旨…”李承乾深深叩首，声音苦涩，却也不敢有丝毫违逆，“谢陛下…隆恩…”他知道，这已是皇帝在“证据不足”的情况下，所能做出的、最严厉却也最“宽容”的处置。至少，储位暂时保住了，性命也无忧。至于权力和声望…只能留待日后，再图东山再起。
    处置完太子，李道基不再看他，目光重新变得锐利而深沉，扫视群臣：
    “科举舞弊、劫夺军饷，乃动摇国本之重罪！今日处置长宁侯，惩戒太子失察，旨在肃清朝纲，以儆效尤！望诸卿，以此为戒，恪尽职守，忠心体国！凡有再敢以身试法、祸乱朝廷者，朕…绝不姑息！”
    “赵天赐举报有功，但也不想确实犯了滔天大罪，功过相抵，命刑部，将赵天赐发配边关修城墙。”
    “臣遵旨。”刑部尚书房子宫站了出来，他是绝对皇帝一党。
    六部中，工部周正清太子一派，暗中礼部周文博也是。梁王吏部尚书张维户部尚书包进修是一党，刑部归陛下，兵部归赵王。可以说六部相对平衡。
    赵天赐仿佛找到了生的大门，他那死气的模样笑了起来，他活下来了，可是他不知道有些事活着比死更痛苦。
    落无双心遗，不曾想当日进京在中州境界，路边茶馆遇见的权贵少爷，最后变成了这样。

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