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第88章出使北狄(第1/2页)
明献听得眉头微蹙，神色愈发狐疑。
沈蔓祯便将自己从宋明日口中听来的，关于郧阳柳知府的前尘过往，一字不落地细细说给明献听。
听罢始末，明献瞬间豁然明了。
他当即提笔铺纸，砚墨疾书，以“统筹治理京城寒灾、安抚流民、维系城内治安”为由，正式向朝廷上书，保荐柳金雷出任五城兵马司副指挥。
郢帝本就抱着冷眼旁观的心思，坐等明献给他留下天大的把柄。
如今明献不过是借着治寒赈灾的由头，保荐一个区区五城兵马司副指挥的武职，郢帝简直巴不得，当即顺水推舟允了此事。
事情出乎意料地顺遂。
当日午后，经朱笔御批核准的保荐文书，便快马送抵吴太林府邸。
想必，开春之前，这份喜报便会传到柳知府耳中，也正是为后续疏导灾民迁往郧阳府打了一个好地基。
灾民涌入京城的节奏，果然和明献、沈蔓祯先前预想的分毫不差。
好在二人早有布局，京郊灾棚安置有序，粮炭充足，流民没有在京城逗留滋生乱象，全都被有条不紊分批疏导，尽数引往了郧阳府落脚安居。
郧阳府柳知府得知自家那不成器的小儿子柳金雷，竟得了太上皇嫡子明献的保荐，顺利入京出任五城兵马司副指挥，前程大好。
他感念明献仁厚重情，特意在郧阳府衙内，为太上皇、太上皇后立了长生牌位，日日供奉，心底越发感念明献恩德，对流民安置一事格外尽心，半点不敢懈怠。
等郢帝后知后觉反应过来，大局早已尘埃落定。
寒灾平稳渡过，流民妥善安置，京中安然无乱，他再想从中挑刺已是为时已晚。
无可奈何之下，只能捏着鼻子，被迫认下明献这份治寒安灾的大功。
朝堂之上，郢帝端坐龙椅，故作和气，开口询问：“你此次治理寒灾、安抚流民有功，想要什么赏赐，只管说来。”
众臣皆以为明献会求良田、求府邸、求实权官职。
谁知明献出列躬身，神色沉静，字字清晰：“臣侄只求一纸出使北狄的国书。”
话音落下，满朝文武瞬间哗然。
谁都心知肚明，明献的生父，当今太上皇明邺，至今仍身陷北狄王庭。
郢帝虽尊明邺为太上皇，早已得知他并未战死，却始终绝口不提遣使赎回、外交迎归之事。
朝野人心都透亮，若是明邺一旦归来，于郢帝的帝位便是最大威胁，他巴不得明邺永远困在北狄，生不得归，死不得还。
郢帝脸色当场沉了下来，厉声斥道：“你以为朕不知你打的什么主意？你这般行事，将朕置于何地，将朝堂礼制置于何地！”
明献语气坦荡凛然：“为人子，欲远赴敌国，接回身陷北狄的生父，尽人子孝道，不知错在何处？”
他缓缓转头，目光扫过殿内文武百官，沉声问道：“诸位臣公，也觉得我此举有错吗？”
朝堂一片缄默，无人敢轻易开口站队。
就在这时，一向不提明献的商舸，轻轻抬了抬手中的麈尾：“殿下此举，乃是至孝之举。”
“父子人伦，忠孝为立身之本，殿下念父心切，欲亲赴北狄迎归太上皇，合乎天理，顺乎人情。”
“为人子者当如此，为宗室者更当如此，臣以为，殿下所求，无可指摘。”
他垂眸说完这番话，立于朝班前列的内阁首辅陈雨，骤然回眸，深深看了商舸一眼，眼底满是不赞同与忌惮。
可话已出口，他无可奈何。
郢帝正欲发作震怒，工部左侍郎于北通也跨步出列，拱手朗声道：“殿下此番统筹寒灾、安置数万流民，保京城无乱、京畿安定，功在社稷，惠及万民。”
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“既有大功在前，求一纸出使国书，情理兼顾，且寻亲尽孝，亦是人伦大义，臣恳请陛下成全。”
于北通一开口，陈雨脸色瞬间绿得难看。
小女婿商舸刚才显眼完毕，如今大女婿于北通又公然朝堂力挺，里外都是自家姻亲站队明献。
他纵然身居首辅之位，此刻一言不发，也已然被皇帝划入明献一党，再也撇不清干系。
没等陈雨心绪平复，一向甚少参与朝堂争辩的朱鑫昂，也缓步出列，躬身开口：“孝道乃立国之本，宗室当为天下表率。”
“殿下思父心切，欲出使北狄，心迹坦荡，并无半分私心。且殿下治灾有功，为国为民，所求不过尽一份人子本心，臣以为理应应允。”
不待郢帝面斥，素来刚直敢言御史台周宏，也出列附议，直言明献忠孝两全，有功在身，所求无违礼制人情，陛下不宜苛责。
一时间，文臣重臣、勋贵子弟、御史言官接连站队支持。
郢帝坐在龙椅上，被众人轮番顶撞，气得面色铁青，却偏偏被孝道、人伦、治灾大功层层架住，一时竟无从发作。
郢帝咬牙切齿，却也只能准了明献出使北狄。
有了朝廷正式颁下的国书，便可名正言顺踏入北狄王庭，明献要寻机接回身陷北狄的邺帝，已是指日可待。
转眼便到了出使启程之日。
京城城门之外，百官列队相送，郢帝竟亲自相送。
明献身着使臣朝服，上前对着郢帝规规矩矩行臣子大礼。
郢帝虚虚抬手扶起他，语气带着几分讥讽：“朕竟是不知，朕的侄儿，小小年纪，却藏着一副狼子野心。”
明献神色不改，从容回话：“臣侄多谢叔父亲自相送，此番北行，臣侄定当不辱使命，早日迎回父亲，归朝复命。”
郢帝眸色沉沉：“但愿你们，都能平安归来。”
明献不再多言，只微微垂首行礼，旋即转身踏上车驾。
身后旌旗招展，仪仗肃穆，使臣队伍浩浩荡荡，缓缓驶出城门，向北狄方向行去。
高冲躬身立在郢帝身侧，望着渐行渐远的使团队伍，低声道：“陛下，明献殿下纵然凭国书入得北狄王庭，却未必能与北狄王室周旋妥当。”
“就算侥幸出得了北狄王庭，也不见得能安然归京。”
烟尘渐远，郢帝收回目光，淡淡睨了高冲一眼：“别在让朕失望。”
另一边，远行的使臣车驾之内。
明献端坐正中，神色沉静，沈蔓祯就在他旁侧安静坐着，寸步相随。
车马辘辘，旌旗猎猎。
浩荡使团离京渐远，一路向北，踏入苍茫前路，前路是北狄的诡谲风云，是朝堂暗藏的杀机，亦是明献寻父归来、问鼎高位的第一步。
沈蔓祯掀开车帘回望，京城的轮廓在晨雾中渐渐模糊，她正要放下帘子，目光忽然顿住。
队伍后方，一个身着普通护卫甲胄的身影低着头，骑着马，不紧不慢地跟着。
那身形……她眯了眯眼。
那人似有所觉，微微抬头，露出一张她再熟悉不过的脸。
杜能。
他朝她咧嘴一笑，竖起一根手指压在唇上，随即又低下头，混入人群中，再寻不见。
沈蔓祯放下车帘，嘴角不自觉地弯了一下。
明献抬眼看她：“怎么了？”
“没什么。”她顿了顿，“只是觉得，这一路，大概不会太孤单。”
（end）