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那太医被郑二国舅踹了一脚,心中十分屈辱,可他丝毫不敢反抗,只能绷紧身上的肌肉,一边等着再次挨踹,一边带着哭腔说道:
“四爷下面流血,已经湿亵裤。四爷并未受伤啊,只是受了风寒病倒,如何会下窍流血?”
“卑职刚才察看,发现四爷那里居然破皮穿孔,流血不止,而四爷之势萎缩如三岁男童,此乃阴长而阳消也。”
躺在床上的郑国望,听到“萎缩如三岁男童”,顿时羞愤欲死。几年来那里越来越萎缩,而胸部却越来越鼓,只能布带缠紧。这是他的秘密,连父母兄长也不知道。
如今他终于知道是什么原因了。
太医继续说道:“卑职六世行医,族中医史中记载了很多医案,很多怪病奇症都有涉及。其中就有阴阳人的记载。”
“这阴阳人,特徵半阴半阳。又分为假男真女,假女真男。儿时还好,既长多半特徵变异。四爷应该就是假男真女,是以长大后会阳消阴长,最后女子特徵越显,而男子特徵越衰,甚至有可能妊娠生子。究其根本,应是女
7...“
病榻上的郑国望听到这里,蓦然如遭雷击,加上本就虚弱不堪、心力憔悴,嘤咛一声就晕厥过去。
“四爷!”左右奴婢一起抢上。
“够了!”郑国瑞脸色铁青,“你不要再说了。王太医,这是我家的秘密,你要是敢泄露一个字,我就杀你全家!”
郑国瑞其实已经相信了太医的话。因为弟弟自小就和其他男童有点不同,少年之后居然对女子提不起兴趣,如今年已十九,虽然房中有几个妻妾,却没有一人怀孕。他嫂子甚至说,弟媳可能还是处子。
这说明什么?说明弟弟不能人道!
本来还以为弟弟是先天阳气不足,谁知是假男真女的阴阳人。
“不敢!不敢!”王太医一头冷汗,“卑职不敢吐露一个字,绝对守口如瓶。为病人保密,也是医者本分。”
郑国瑞语气幽幽的说道:“为病人保密?那你家的六世医案,怎么记载了那么多?记在纸上,也叫保密?”
王太医身子一颤,“卑职家中医史虽然记载病案极多,却不记载病人姓名啊,只记性别年纪,名字却是一概抹去。二爷放心,卑职万万不敢记载此事。”
郑国瑞目光阴冷,“你记着,要是外界知道此事,无论是谁传扬出去的,你都脱不开干系,都记在你账上,你可明白了?”
王太医欲哭无泪,只能忍气吞声的连说不敢。
别看他是个八品御医,说起来也是官。可是医官就是杂流,比匠人强不了多少,算不得真正的官员。身份不如一个秀才。
郑国舅要让他家破人亡,轻而易举。
郑国瑞又令人取来五十两黄金,亲手交给王太医,温言说道:
“方才是在下脾气不好,王太医受惊了,区区薄礼,权当在下的赔罪。还请王太医不要见怪,保守秘密。”
一出手就是五十两黄金,抵得上王太医十年俸禄!
王太医拿到黄金,又是受宠若惊,诺诺连声。哪里还有丝毫泄露秘密的心思?
等到王太医开完药方离开,郑国瑞就看着房中的一群奴仆。
这些人都是知道秘密的人。
几人立刻主动跪下,一个个鹌鹑一般不敢抬头。
郑国瑞坐在机子上,冷冷俯视着跪在地上的下人,漠然说道:
“你们该当知道,四爷是已经娶妻成家的人,他丢不起这个脸,郑家丢不起,宫里的娘娘也丢不起。”
“若是外人知道,先不说是多大的笑柄,就是四爷的岳家,四夫人的娘家,也会闹起来,懂么?”
郑国瑞吐出一口浊气,“更要紧的是,四爷是郑家难得的读书种子!他是举人!他有才气!这次还可能中进士!这是多大的荣耀?郑家需要一个文官相公!太需要了!”
“可若是假男真女的消息泄露出去,他就再也没了做官的资格。别说清贵的文官相公,武官他都做不了。就算是尊贵如娘娘,也不能让女子位列朝堂。”
“掂量掂量,这是多大的利害?你们每个人都担着干系,谁也跑不掉!都给我记着,四爷是男儿,永远是。明白了么?”
几个奴仆脖子一缩,一起伏地磕头,“二爷放心,我等万万不敢嚼舌根,泄露一个字。四爷是男儿,永远都是。”
“你们可以泄露。”郑国瑞的笑容有点狰狞,“只要你们不怕死,活腻歪了,尽管泄露。”
“但我有言在先,你们是郑家的奴才,若是此事传扬出去,有一个算一个全部有罪。就算死,那也别想死的痛快,你们的父母都要受连累,都听清楚了?”
几个奴婢连说不敢。
郑国瑞站起来,“你们几个就守在慈云寺照顾四爷,过段日子回到家,去账房各领一百两银子,就说是四爷赏的。记着,你们嘴巴严,不但活得长,好处也多。先出去吧。”
“是!”几个奴仆一起恭敬的退出精舍。
郑国瑞坐在床边,伸手摸摸郑国望的额头,叹息一声道:“四弟,没有别人了。”
郑国望睁开眼睛,神色凄绝,“二哥,我...我真不是男子么?”
郑国瑞张张嘴,看着“弟弟”幽怨之极的眼神,只能硬着头皮说:
“是,怎么不是?我们说是,那就一定是。四弟,你先养病要紧,不宜伤神...”
“哈哈!”郑国望惨笑,泪如雨下,“我好不容易考中了举人,这次强撑着考试,还有可能中进士,怎么就成了女人?我十年苦读,十年苦读啊,嘤嘤...”
郑国望向来喜怒不形于色,为人很有心机城府,可是此时再也不住了,简直是嚎啕大哭。
十年苦读为的什么?是入仕做官!是施展抱负!是功名权势!
只有当文官,那才是真正做官。所以他哪怕贵为国舅,也勤学苦读,没有成为纵情享乐的权贵子弟。
功夫不有心人,他十八岁中举,这次会试也有希望上榜。眼见很快就要成为文臣的一员,持笏朝于堂。可有人告诉他,自己是个女子!
老天,你太恶毒了!
“四弟!”郑国瑞沉声道,“你别哭了,你不是向来最冷静么?天塌不下来!”
“我知道你苦读经书,一心想科举入仕,可眼下事情大有转圜余地,你稍安勿躁。”
他拍着郑国望的背,“大家都知道,你是郑家四爷,是贵妃娘娘的亲弟弟,这是无可置疑的事实。没人会怀疑你是女子,是不是这个道理?”
“只要我们保住秘密,你就一直是男儿,就能照常入仕做官,谁能说个不字?除了不能为人父,也没什么大不了。”
“到时我过继一个儿子给你,你还是能当爹,你说呢?”
郑国瑞口中轻描淡写,心中却很无语。四弟原来是四妹,他也很幻灭啊。
郑国望终于冷静下来,开始思索利害之处,说道:“二兄,若是将来暴露,我就是欺君之罪,可能会连累郑家。”
“什么欺君之罪?”郑国瑞摇头,“一口咬定就是男子,谁能定你欺君之罪?顶多是骗取官位,有姐姐在最多罢官而已。”
“那就一直瞒下去!”郑国望一咬牙,“我要入住!我还想文臣统兵,牧民一方,入阁辅政!做一番事业!帮常当上太子!”
郑国瑞道:“好!这才是郑家的好男儿!有志气!你放心,我和大兄都在锦衣卫当差,一定替你保守秘密,除了少数人,没人知道你是假男真女。”
“不过这次会试,你有把握中么?”
郑国望好像用尽了浑身的力气,脑袋无力的靠在枕上,虚弱的说道:
“本来把握不大,可生病之后,想到朱寅那个小东西重病上考场,反而激起了我的狠劲,生死置于度外,写的文章比平时好了三分,虽是元气大伤,却更有把握登第了。”
郑国瑞有点意外,没想到因为朱寅的刺激,妹...弟弟的文章反而比平时更好,考中把握更大。
若真的因此考中,也算是阴差阳错的拜朱寅所赐吧。
郑国瑞道:“四...弟,你先在慈云寺静卧修养,千万不要伤了根基。朱寅之事,自有二兄处置。”
他听说,朝臣中有人建议,让朱寅当朱常洛的老师之一,教朱常洛读书写字。理由是朱寅乃神童,又和常洛差不了几岁,如此就能亦师亦友,常洛有他教授,还有他陪伴,岂不两全?
很明显,朝臣们不但铁了心要打神童牌,还要将神童牌打到极致。
除非皇帝公开承认:皇子愚钝,不如朱寅。
否则无法再以长子年幼为借口,拒绝长子出阁读书。
问题是皇帝能这么说么?当然不能。哪怕皇帝不喜欢长子,皇长子也必须聪明过人啊。
郑国望喘息道:“朱寅若真的落榜也就罢了。万一考中,那就软刀子杀他。让姐姐劝皇上,让他和荣昌公主定亲,圣旨赐婚。成了驸马,他这张神童牌也就废了,朝臣们还好意思拿出来说事么?更别说让他当朱常洛的先生
了。”
说完这段话,她已经一身冷汗。
“什么?”郑国瑞瞪大眼睛,“这也行?荣昌公主才八岁啊。”
“八岁勉强可以定亲了。”郑国望阴柔一笑,“咳咳,朱寅也才十二嘛,也就大四岁。夫婿大四,幸福一世。”
“咳咳!”郑国望咳得满脸通红,她想大笑,却虚弱的笑不起来,娇喘吁吁。
郑国瑞摇头道:“公主姓朱,朱寅也姓朱,自古同姓不婚啊。皇上能同意么?”
郑国望读书多,解释道:“周秦两汉、隋唐两宋同姓而婚都要治罪,就是蒙古人的元律也要判离。大明律,同姓为婚也各六十,判离。”
“但国朝所谓同姓不婚,如今指的却是同宗,哪有秦汉唐宋那么严厉死板?公主是皇族,朱寅又非宗室,如何不能为婚?只要姐姐力劝,皇上肯定会同意,皇上也希望找个神童女婿嘛,咯咯。”
说到这里,再也无力说话,只是喘息不已。
郑国瑞知道兄弟几人就是老四最聪明,当下点头道:
“好,我试试看,让姐姐劝劝皇上。四弟,你好好歇着罢。”
会试结束,数千举子陡然松懈下来,北京城的花街柳巷,勾栏曲院,赌坊酒楼,生意更加火爆。
可是朱寅却仍然病卧云祥楼,闭门谢客,只是找医师、巫师、道士上门,连日问药、驱邪、打醮。
如此一来,很多人都为此惋惜。因为朱寅这个状态,在考场中肯定难以发挥,九成会名落孙山。
病的真不是时候。
这种坚持虽然令人敬佩,终究无缘登第啊。
只能等三年后了。
不少朝臣都感到遗憾。本来朱寅登第,就一起打这张神童牌,制造祥瑞舆论,力谏皇帝让皇长子出阁读书,最好让朱寅当老师兼伴读。
可是朱寅落榜,神童牌就很难打了。举人和进士,终究大不同。
和乡试一样,结束长达九天的考试之后,等到考后有时间揣摩主考官的脾性,文章,就能大概判断自己是不是能考中。
大多心中有数了。
所以不用等到月底放榜,就是几家欢喜几家愁。
不少年轻举人成为京师权贵青睐的女婿人选。
就算已经娶妻的举人,只要年轻,也是香饽饽。
所以每到大比之年,都有年轻登第的新科进士停妻再娶,在利益的诱惑下,抛弃发妻再娶新人,或者贬妻为妾。
按照律法,是不能无故休妻的。可判不判离还不是地方官说了算?官官相护之下,找个休妻的借口轻而易举。没有也可以编造。
如今已经是风气了,见怪不怪,也不成为人格污点,不影响大人君子的“三不朽”。
就是病倒的朱寅,也有很多家族觊觎,想以神童为婿。
于是这些天,总有人在云祥客栈外徘徊,打听神童解元的病情。
更有甚者,还有人准备朱寅如果病死,就和自己夭折的女儿结为阴婚的。
总之都惦记着神童,无论生死。
可是朱寅谢绝见客,他们针插不进,水泼不进,也只能干着急。
这几天,出了考场的郝运来意气风发。他又找到了去年乡试结束后的那种感觉。
今科多半会中!
可能还是二甲!
运来的得意,立刻引起了有心人的注意。于是在出考场的第三天,就有人前来接洽了。
郝运来才二十出头,十分年轻不说,长相也很是体面。打听之后,虽然已经娶妻,可其妻却出身寒微,听说还是残疾。
那就好办了。
来人对郝运来说道:“老爷,我家主人是吏部郎中孙维清,有女年十六,尚未许聘。说来也巧,我家老爷也是应天府人,乃是同籍。若是郝老爷今科得意,愿结秦晋之好……”
郝运来色变道:“在下已有妻室,足下无须多言。”
来人“好心”提醒道:“我家老爷是...吏部郎中,而且交游广阔。”
威胁!
吏部郎中这四个字,大锤一般击在郝运来心头,让他的脑子嗡嗡作响。
他能得罪吏部郎中么?
吏部郎中是正五品的京官,更要命的是有吏部实权。
吏部郎中若是外放平调,起步就是大府知府,甚至按察使,参政。
若是外放升迁,一般就是按察使、右布政使,甚至直接左布政使。
若是京中升迁,也是大司的少卿。
可是想到瞎了一只眼睛的发妻,郝运来还是摇头,深吸一口气道:“在下已有妻室,只能谢绝贵府厚爱。”
他现在才明白,那些停妻再娶的新科进士、举人,未必真是绝情寡义,可能多半是不敢得罪权贵,不得已而为之,或许不是出自本心意愿。
来人神色尴尬,干巴巴的说道:“却也无妨,那就是在下多事,本也只是在下的主意,我家老爷并不知道此事。再说,就算郝先生愿意,也要等到登第再说。如此,在下就告辞了。”
说完木着脸站起来就走,茶都不喝一口。
“慢走。”郝运来强打精神送人出门,回来时两腿发软。
若是孙郎中不够大度,自己就算是二甲进士,前程也会受到影响。
堂堂吏部郎中,想要没有背景的新科进士坐冷板凳,那还不容易么?
打发到一个难以治理的偏远县域当知县,一千七八年,都是权限之中的事。
“姐夫。”两个小舅子很是惭愧,“咱们得罪了这么大的官....”
郝运来颓然坐下,端起一杯冷茶,咕咚咕咚的一口气喝干。
明明是茶,他喝了却满脸通红,浑身发热,犹如醉酒一般。
“原以为要是中了进士,就能飞黄腾达,平步青云了。可是如今看来,若是没有靠山,又得罪了权贵,怕是仕途坎坷,宦海艰难啊。”
他低头想了一会儿,“做官要有靠山。同样中进士,有没有靠山天差地别。可我没有靠山啊。’
运来忽然觉得有点悲哀。
慢慢的,一个念头浮上心头。
听说朝臣们和郑氏外戚针锋相对,争夺国本。自己若是中进士,投靠郑氏外戚的话,郑氏外戚一定会欢迎。
毕竟郑氏一党的文臣很少,他们很需要文臣加入。
郑氏!
运来的眼睛亮了。
若是投靠郑氏外戚,就算得罪了吏部郎中又如何?
都说皇上偏爱郑贵妃之子朱常洵,焉知朱常洵当不了太子?
若是朱常洵被立为太子,那自己作为郑氏阵营少有的文臣,仕途还用说吗?将来尚书侍郎也不难。
听说朝臣们喜欢朱寅这个神童,他偏偏要反着来,投靠郑氏!
至于文臣的节操,郝运来从来没有当回事,他从来不认为,文臣应该和外戚保持距离。
狗屁节操!权势才是真的。
不投靠郑氏,孙郎中若是坏自己仕途,自己难道逆来顺受?
郝运来豁然站起,“我持举人名帖,去郑家拜会!”
郝运来回到客栈时,已经喝的醉醺醺的。
酒不醉人人自醉。
果不其然,郑家很欢迎他登门拜访。哪怕他现在只是举人。因为郑氏一党之中,举人都很少。
郑家老二说,只要自己这次考中进士,如果是三甲,观政之后,就帮自己谋取六部主事。
若是二甲,观政后就帮自己谋取监察御史,给事中!甚至运作庶吉士!
绝不会让自己外放当知县。
时间过得很快,十天时间转眼而过。
二月二十八,贡院放榜!
这天一大早,贡院前就人山人海。
整个北京城,上至皇帝首辅,下到贩夫走卒,都在盯着贡院放榜!
PS:郝运来,郑国望是本书的重要配角之一,所以花了些笔墨。不喜勿喷,只是人物如此。蟹蟹,晚安。