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时至年关,千家万户都在准备除夕元旦。
无论寒门小户,还是豪门大族,都要办年货、祭灶神、贴门神、做新衣、写对联、打年糕、杀年猪、做纸钱。
样样都要周全齐备才算不糊弄。自己踏实,亲友满意,祖宗也高兴。这年也就过好了。
此时的城池乡村,都是一派喜庆的忙碌,年味浓郁,犹如陈年美酒。
家中有冰室的,还要趁此隆冬凿冰采冰。朱家已经修了冰窖,也派了数十人在溧水上采冰,一方方送到冰窖。
平时乡中常见的货郎铃医、贩夫走卒、僧道媒婆,此时都是杳无踪迹,也忙着自己过年。
有钱的自然不必说了,新年最是丰盛不过。
就说新近崛起的朱家,光是吃食,除了寻常的肉蔬,宁采薇还采办了山珍十二种、水珍十二种、酒水十二品、茶叶十二品。
什么鲥鱼、松鲈、猴菇、燕窝、海参、鲍鱼、熊掌等等,寻常百姓家想都不敢想,宁采薇却不嫌其贵的采购。
穿的用的也是不计靡费,样样都是上等,绝不肯马虎的。
绫罗、绸缎、皮货、衣帽、脂粉、香料、屏风、暖炉、灯盏、烛台、祭器、箱笼、铜镜、妆奁、烟花、爆仗...等等百十种,都是专门列了单子,在南京城里买的老牌子货。
无论是教坊司来的奴婢,还是来源很杂的护卫家丁,吃穿用度都是待遇优容。
朱家这等优待下人的主人,当真少有。
就是朱家数以百计的牛马骡驴,也都采购了上等的精料和草料。劳碌了一年,便是牲口也该好好过个年。
一到年关衙门里头封印,灶神爷自然也要上天向玉帝叙职。红尘中的芸芸众生,当然要礼送一番。
灶王爷可是司命菩萨、人间监察啊。明年的福祸凶吉,都在他老人家的嘴里呢。
这送灶神爷回天庭的祭礼,肯定是不能怠慢的。
按俗,腊月二十四要送灶神,可是朱寅和宁采薇回来的晚,延迟到二十六才送,但愿灶神也不要怪罪。
如今家家户户祭灶神,豪族大户更是隆重,皇宫、官衙都要祭祀。朱家要是不祭灶神,传扬出去会有损清白的名声。
入乡随俗可不是一句空话,而是有现实需要的。
二十六这天黄昏,宁采薇先派人在灶王神龛下准备了麦芽糖、胡桃、妙豆、年糕祭品,请灶神好生享用。
灶神像当然是家家都有,宫中也不免俗。大户人家要在灶房的北面专门设下神龛,供上木头神像。
寒门小户就在厨房北面的墙壁贴上神像。
朱寅亲自在灶神牌两边写了一副对联,也是家家户户都有的,却是“上天言好事,下界保平安。”横批是:一家之主。
这一家之主当然不是指朱寅自己,而是指“灶王爷”。
没错,按照风俗灶王爷才是家主。
朱家如今是大户人家,灶房不但很大,也有专门的灶王神龛。
朱寅身穿黑色深衣,后面是朱家的护卫、奴仆。黑压压的一群,都穿着深衣,一直从灶房排到院子里。
但清一色的都是男子,女子一个也无。
就是准备祭品的宁采薇也不在其中。因为俗礼不许女子祭祀灶神。
作为客人的毛文龙也在其中,算是陪祭了。
今日,他半途被邀请回朱家过年,刚好赶上朱家迟到的送灶神。
毛文龙很是高兴,他哪里看不出,朱寅邀请他一起过年,就是把自己当成了朋友?
毛文龙高兴之余也很是疑惑。
江左朱郎天生夙慧,造化钟灵,他的揉搓手段和心术,自己今日已经见识过了。可他青睐自己,究竟是因为什么?
看自己顺眼?
毛文龙一时想不通。他看着穿深衣、写对联的朱寅,神色肃穆的如同一个大人,心中忽然升起一个念头。
自己这一生的前程,很可能就在这位十一岁的解元公身上!
两人年纪差不了几岁,若是自己一心追随,成为他的少年之交,将来还愁富贵么?
毛文龙忽然想明白了。想明白为何朱寅要留自己过年,为何揉搓自己。
他是要自己的诚意!在给自己这个机会!也是在考验自己。
想到这里,毛文龙顿时有些激动。这个机会,一定要抓住!在聪明的神童面前不要耍心眼,诚心以待就是返璞归真之道。
毛文龙当即就做了一个决定。
此时,朱寅按照风俗,一边煞有其事的祷告,一边亲自用饴糖、酒水、年糕涂抹神像的嘴巴,说道:
“送灶神爷上天,请在玉帝面前美言。朱家清清白白,行事正派,还请上天赐福,明年大吉,人畜平安....”
饴糖和年糕有粘性,可以粘住灶神的嘴巴,酒水可以醉神。如此一来,喝的醉熏熏的灶神爷爷,嘴巴又被蜜糖粘住,也就不会在天庭故意说坏话了。
朱寅并没有对此心生蔑视,而是有三分虔诚,七分理解。
这些道道似乎是在糊弄上天,贿赂灶神。可即便如此,因为有灶神等神灵的存在,华夏古人的整体道德底线一直不低。完善的信仰体系,仍然在影响制约古人的精神世界。
后世整个信仰体系崩塌,道德彻底失去制约,为了利益和欲望也就毫无底线了,沦为人人相害、人人相疑的物欲世界,信任成本高昂。
朱寅在祈祷间,参与祭祀的数百男子也都默默祈祷灶神保佑,自己没有为非作歹,请灶神不要在玉帝面前说自己坏话,来年继续赐福自己和亲人。
朱寅带头完成了祭祀,接着就是喂养灶神爷的“神马”,将黑豆、苜蓿等马料,从神龛一直撒到院中。
灶神爷的神马吃饱了,才能驮着灶神爷上天。
然后再将旧神像焚毁,换上新的神像。旧神像的燃烧之中,众人一起跪下,对着火焰叩首送行。
“请灶神爷升天!”
“送灶神爷回天!”
至此,算是完成了最后的仪式。
礼成!
不远处的宁清尘,看着祭祀的人群,小脸上满是不悦。
“这种仪式,为何不让女子参加?好没道理。”
宁采薇飒然一笑,“将来或许,女子能参加所有的祭祀!”
溧水之畔,大雪弥天。
十多匹马缓辔而过,銮铃清幽。马上的骑士都是裘衣华服,一看就是富贵子弟踏雪出行。
当先一人骑着刚成年的白马,马边跟着刚成年的大黑犬,马屁股上站着刚成年的猎隼。
但是这位骑士自己,却恰恰还没有成年。
不远处打雪仗的孩子,看到这个小骑士,一起喊道:“是虎爷!虎爷好神气!”
这小骑士正是江左朱郎、大明神童、国朝祥瑞??朱寅朱雅虎。
本村人称虎爷。
虎爷这个称呼,到底是哪个村民最先叫出已经不得而知。
但是如今的青桥里,乡民私下多称呼朱寅为虎爷,称呼宁采薇为小观音,称呼宁采清尘为观音童。
“虎爷?”对于村民的这个称呼朱寅不满意。哥像个恶霸?
宁采薇乐善好施,名声极好,又是一双天足,取个小观音也算溢美。
宁清尘岁小,仁善之名也开始流传,还是小观音的妹妹,观音童的称呼也有道理。
可是虎爷...难道乡民们怕自己,胜过爱自己吗?我还是个孩子啊。
朱寅正在沉思间,一起随行的毛文龙忽然策马上前,指着河面笑道:“雅虎兄,那些凿冰人,是贵府的吧?”
他的良驹,朱寅当然已经还给他了。
朱寅一看,果然是自己家的奴仆,数十人个个穿的狗熊也似,穿着防滑的钉子鞋,正在溧水上采冰。
但见一尺多厚的冰被采冰人辛苦的凿开,撬出,装上冰筏子。
在溧水采冰的人家,整个青桥里也就寥寥几户,非富即贵,倒是不用产生纷争。
其实金陵自古以来的顶级权贵,多在横塘(莫愁湖)和桑泊(玄武湖)采冰。
朱寅点头道:“正是我家采冰人。数十人采冰十万斤,冰面上劳作数日,明年夏日又能有多少冰可用呢?”
“好冰!好冰!”毛文龙说道,随即口气一转,“但的确也是辛苦。”
朱寅望着冰河,想的却是更多。
溧水清澈舒缓,严冬结冰逾尺。如今可是小冰河时期,海南岛都曾大雪封山,两广经常千里雪飘。南直隶每年冬天冰天雪地,更是有些苦寒的意思了。
大明近三百年就是四个字:霜雪成灾。
明朝水果贵,猪肉比牛羊肉贵,就是因为小冰河。
而且朱寅知道,小冰河会越来越寒冷,接下来一百多年更冷。
由此带来一系列的灾难和动乱。
哀生民之多艰难啊。
可是同期的西方列国,却占领了热带地区的南洋、澳洲、南美、印度、非洲等热带地区。
有了这些热带地区的资源,西方世界转移了小冰期的风险。
朱寅看向了南方,那是南洋的方向。
南洋!
唯有拿下南洋的产粮区,将南洋变成华夏的鱼米之乡、海上庄园,才能安然度过小冰期。
毛文龙看着朱寅的神情,忽然感到这个大明神童高深莫测。
毛文龙不知道朱寅想什么,却看出了朱寅的那种和年纪极不相称的寂寞、幽远、空茫。
他骑在马上,清稚的背影在风雪如同一座雕塑,一块石碑。
无边大雪纷纷扬扬,落满了他黑色的狐裘,可是他却岿然不动。
这一幕似乎定格在天地之间,遗世独立。
毛文龙心中一颤,再也没有丝毫犹豫的滚下马背,扔掉马鞭,单膝跪下说道:
“毛文龙愿跟随朱郎,效力鞍前马后,绵尽微薄!文龙愿奉朱郎为恩主,此生不渝...”
他是个聪明人,知道自己绝无可能科举入仕。要想做出一番事业,只有马上建功立业,这也是他的志向所在。
可是在国朝,必须要有文官的扶持,武将才有施展抱负的机会。没有文官恩主的抬举,他什么也做不了。
贵人到了,就一定要抓住!
朱寅看着伏在雪中的毛文龙,心中一笑,赶紧跳下马背,扶起他说道:
“振南兄何须如此!我们也算有缘,只是兄弟相称,哪有什么恩主...”
毛文龙拱手道:“虽是兄弟相称,但文龙决意拜雅虎兄为恩主。文龙粗鄙无能,一事无成,只有一腔热忱,终身追随。”
“主公在上,请受文龙一拜!”
“不敢欺瞒主公,文龙其实家中债台高筑,只是个富豪的空架子。早在当年倭寇攻打杭州时,遭到倭寇抢劫,家业就嚎啕一空了。昨日来见主公,本是为了打秋风,惭愧,惭愧...”
朱寅不得不佩服毛文龙,这是个善于抓住机会的人啊。
“既如此,我若是再拒绝那就是轻视振南了。”朱寅当然不会拒绝这个人才。
他需要徐渭这种人才,需要熊廷弼这种人才,也需要毛文龙这种人才。
“谢主公!”毛文龙大喜。
他很清楚,这位小主公的潜力有多大。更重要的是,他发现朱寅还是个很重情义的人。
这种贵人,简直就是可遇不可求!
两人都是十多岁的少年,却像模像样的上演一出认主、收纳的戏码。
然而看上去,却又不令人感到可笑。
朱寅扬鞭道:“走!咱们去射猎!振南,今日就见识见识你的射术!”
“主公之前,文龙安敢藏拙!”毛文龙好像有了依靠,整个人意气风发,“今日就为主公射一只锦鸡,献以雉羽!”
按照古礼,士见贵人或恩主常献以雉羽。因为雉会“自杀殉节殉义”,象征守节死义。
这就是毛文龙的表态了。
朱寅哈哈笑道:“振南这是重译献雉啊!好,今日等你射雉与我!就借这个彩头!”
毛文龙虽然不到十四岁,可自小爱武,骑射已经颇为可观,对自己也很自信。
他朗然笑道:“今日不献雉于前,文龙绝不回马!”
众人鲜衣怒马的簇拥着朱寅,沿着溧水之阳的树林驰骋。朱寅马上的猎鹰忽然冲天而起,马前的小黑犹如一支黑箭。
鹰犬齐出。
数十骑冒着风雪,转过一出山岗,忽然几只锦雉翩翩飞起,色彩斑斓的十分漂亮。
这几只惊飞的雉鸟,眼看就要鸿飞冥冥。
毛文龙眼疾手快,早就弯弓搭箭,“嗖”的一声,一支羽箭就射了出去。
七八丈外的一只锦雉哀鸣一声,一头从空中跌落,却是被毛文龙一箭贯穿。
竟是射的又快又准。
就是神射手兰察也不禁点头。这个汉儿少年箭术很好,不比自己差了,只是力气远不如自己。
“哈哈!”朱寅声音清稚的大笑,“好好好!振南好箭!”
毛文龙纵马而出,跳下马背,捡起插着羽箭的锦鸡,双手捧着猎物,走到朱寅马前,高举过头的说道:
“文龙献雉,聊表寸心!”
朱寅很高兴的接过凤凰般的锦雉,笑道:
“振南有心了。此雉之翎羽我会一直保留,铭记今日之谊,两不相负!”
“走!随我回家过年!”
毛文龙听到“两不相负”四字,更是神采飞扬。
成了!
他也大声说道:“好,随主公回家过年!”
PS:今天勉强更新四千多字,怕大家忘了我。接下来几天还要去医院,更新仍不稳定,我尽量更。至于我的身体,问题不算严重,大家不要担心。蟹蟹,晚安。为大家祈福...蟹蟹大家关心我,很暖心...愿你们一切都好。