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万历二十年,二月初。
今年是壬辰年,又一批举人进京赶考,北京城更加热闹。各大客栈、酒楼,很多外地举子都在谈论接下来的会试大比。
这一谈论起大比,一个话题就怎么也绕不过去三年前的神童状元,朱寅!
福润酒楼之中,一个微有醉意的举子满脸神往的说道:
“雅虎先生十一岁中南直解元,十二岁中会元、状元,金殿传胪一授官就是正六品翰林侍讲,何等了得啊!”
“江左朱郎,灵气生香。虽是少年,民间却称先生而不名。我辈士人登科之荣耀,雅虎先生怕是空前绝后,好生令人向往。”
他说的不错。如今士民谈论起朱寅,往往多称为“雅虎先生”,或者江左朱郎,很少有人直呼其名。
实在是朱寅的名头太大了。
十二岁连中三元,国家祥瑞,还是皇长子的老师。这些身份叠加起来让朱寅拥有了一种神秘的光环,令人又敬又畏。天下士民,提到朱寅大多如避父母名讳。
很多迷信的人更是供奉朱寅,修建生祠祭祀,以祈求福报。
如今,江南、闽浙、两广有朱郎祠、雅虎庙,北直隶有三元庙,关中、河东、河南、山东有神童庙。就是云贵,也有雅虎公庙。
这些虽然是官府不承认的淫祠,但大明朝的太多了,各地官府也懒得去管。
另一个举人道:“三年前的己丑科会试,我名落孙山,却是有幸认识稚虎先生。其人如玉,其韵如仙。其言也善,其神也清。令人见之心折,自惭形秽。可见十二岁连中三元,自是天地所钟,秉承那一道灵气所生,超凡脱
俗,造化大有,寻常才子万万比不得的。”
“我也认识雅虎先生。”第三个举人放下酒杯,醉意微醺道:“悠悠兮白云,澹澹兮春水,从容兮魏晋风度,明胶兮星月凝辉。”
“若论其为人,也是春风化雨,雅量高致,最是温良不过的。但凡见了这一位,才知君子之圆润,贤士之才具,实与年纪并无干碍。如此年幼就官居六品,竟是无人不服。”
却听旁边桌子上一个客人回头插话道:“几位先生才到京师,怕是还不知道哩。如今稚虎先生可不是翰林侍讲了。”
“他在上月底,翰林院评语优等,都察院考评优等,吏部复核也是优等,三个优等加满,轻飘飘就升了翰林院从五品侍读学士,兼左春坊左谕德。可谁都知道,雅虎先生今年才十五岁。”
“照这势头,怕是二十几岁就能当尚书,甚至入阁拜相了。”
又一个山西口音的士子说道:“如今内阁四位阁老,沈阁老是稚虎先生授业恩师,赵阁老和张阁老也都欣赏他,只有首辅王阁老,据说对他不喜。
“这朝中百官,也多赞誉稚虎先生年少才高。就是陛下,据说也喜欢雅虎先生。”
坐在酒楼角落里的一个年约二十的青年,听到众举子的话微微一笑。
他正是朱寅的学生,虎牙老骨干之一的罗言。
他当然知道,如今的万历皇帝的确喜欢主公。
不过这是银子换来的。与其说皇帝喜欢主公,不如说主公舍得花钱,以师母商社的名义,秘密向内帑敬献的银子每年多达数万两。除此之外,每逢年节也秘密进献各种特产珍玩。
皇帝本来不喜主公,可皇帝是个爱财的。主公如此不吝金银,皇帝怎能看不见主公的孝心?也就慢慢的喜欢主公了。
至于朝中百官,宫中太监,甚至郑贵妃的心腹,很多都拿过主公的银子,得了主公的好处。
主公在宫中、朝中的人缘,也就越来越好了。
银子加情报,无往而不利啊。这三年,师母在北京花了多少银子?二三十万两!
四年前,他受命和范忆安、李铉成、乐正元四个年纪最大的学生,来到北京组建虎牙分支机构:北寮。
四年来,北寮在大笔银钱和主公的指导下,成为拥有七八百专业精锐间谍的秘密特务机构。
大内、政府、部院、锦衣卫、东厂、九边各镇、都督府、二十四衙门、蒙古部落、女真部落、朝鲜、倭国...等处,如今全部有北寮的家人。
加上负责南方各省、南洋、舟山、缅甸安南的南寮,录事寮的精锐间谍超过千人。
可以说,天下并无一人,比主公更了解天下之事。
录事寮(虎牙)当然不仅仅是情报刺探。
河北山东的响马帮,关中河东的马匪,河南的?将,京师的青皮,江南的打行,运河的漕帮,塞外的沙盗...很多江湖势力,也都和虎牙有关系。
师母在天下各地设立了很多百货商场、货运站,招募了一万多人。
运河两岸徐州、兖州的各大煤矿去年已经开采,光是精壮矿工就招募了万余人。
南海子的经营权,也被师母承包下来。虽然每年要给宫里二万两花红,似乎是亏本买卖,可南海子的几千户海户,却捏在了师母和北寮的手里。
如今的商社虽然很是低调,名义也是分散的,可奶糖、百货、翡翠、煤矿、海贸、冶炼、制药、酒楼、青楼、茶叶、粮食、丝绸等生意,无不涉及。
商业之分布,辐轸万里。北至塞外,南到南洋,东抵倭国,西达西域。雇员数以万计。
世人只知道主公是连中三元的翰林清贵,却不知道主公和师母暗里掌控的势力和财力。
罗言想到这里,却听一个举人继续说道:
“听说皇长子处境艰难,也多亏雅虎先生周全。皇长子出阁读书三年,陛下次要停止读书,雅虎先生上疏力谏,这才让皇长子继续读书。”
又一人摇头道:“可一可再不可三。雅虎先生虽然公忠体国,一心维护国本,奈何陛下一直想废长立幼稚虎先生又岂能改变陛下的圣意?我听说,陛下可能会再出阁读书。这一次,可能真的躲不过了。”
另一人叹息道:“如此说来,雅虎先生身为皇长子老师,还真是鞠躬尽瘁。”
罗言听到这里,神色微冷。
没错,皇帝这三年,已经连续两次想停罢皇长子出阁读书。这是郑贵妃的枕头风。
实际上,皇帝已经儿戏般的私下立了太子。
就是郑贵妃之子,朱常洵。
皇帝在佛祖面前发誓,要立郑贵妃的儿子,还白纸黑字写了立储的谕旨,放在匣子里,给郑贵妃保存。
郑贵妃巴不得皇长子母子立刻就死,宫中百般折辱。皇帝也很厌恶长子,半年也不召见一次。
而皇三子朱常洵,每天要召见两次,得以晨昏定省,承欢膝下。
若非主公私下花了很多银子,又两次公开上疏谏言,群臣也纷纷阻止,皇帝早就停罢皇长子读书了。
可是这一次,很难再阻止了。
因为皇帝对郑贵妃发誓,一定要压制百官,坚决停罢皇长子出阁读书。
如果情报没有变化,今年三月初皇帝就会一意孤行的下诏,谁劝也不听。
但这不是罗言该担心的事。他担心的是倭国的情报。
倭国太阁丰臣秀吉,本月初致书朝鲜王,说是借道朝鲜进攻大明。信中狂妄至极,有言:
“...人生自古不满百岁,安能郁郁乎久居此乎?吾欲假道贵国,直入明国,使其四百州尽化我俗,以施王政于亿万斯年,乃秀吉之宿志也……”
丰臣氏还企图灭明之后,将倭国所谓的天皇迁到北京,自己坐镇宁波。
根据情报,这不仅仅是假道灭之计,也真是为了占领中原。
朝鲜王拒绝丰臣秀吉的无礼要求,却没有立刻备战,国王和大臣们只是向大明派出使者,内部仍然党争不断。
眼下,丰臣秀吉征调三十余万大军,一半留守本国,一半准备渡海攻击朝鲜!
如今十六万倭寇大军,已经在三个港口汇聚,声势浩大。
算起来最多到四月底,倭寇大军就会登陆朝鲜国。
这么大的事情,朝廷肯定不能不闻不问。
还有一个情报是来自宁夏镇的。宁夏镇蒙古将领?拜父子,伙同汉将刘东,准备起兵叛乱。
计划是先杀巡抚党馨,再杀总兵官张惟忠,然后占据宁夏。
拜等人策划叛乱,其实也是宁夏巡抚党馨逼出来的。
这是几天前的情报。?拜父子和刘东,此时可能已经动手了。
和这两件大事相比,皇长子是不是停课,已经不重要了。
主公收到了情报,准备谋取佥都御史衔,接任宁夏巡抚镇压叛乱,同时促成蓟镇总兵戚少保挂帅,父子配合一鼓荡平。
如此一来,主公不但能叙功升迁,还能开始文臣统兵。
罗言琢磨着,怎么利用情报和特务手段,帮助主公完成谋划。
罗言喝了一杯茶,正要离开酒楼,又听一人提起师母,罗言立刻重新坐下。
那人说道:“雅虎先生没过门的娘子,是个大商人的女儿,家财巨万,乐善好施,但听说是双大脚,人称宁大脚,未免不美。可雅虎先生却不离不弃。”
“京师都知道,雅虎先生住的豪华府邸,占了整个草帽胡同,朱家也是奴婢成群,钟鸣鼎食,哪里来的银子?当然不是贪墨受贿,而是未婚妻宁大脚的银子。”
另外一人笑道:“雅虎先生一身正气,是不会贪墨的。他有大脚娘子当金主,即便两袖清风,也能锦衣玉食。这可不是吃软饭,这是本事啊。也是,一个大脚女子,还是商人之女,就算再有钱,那也不算多体面。可雅虎先生
没有悔婚,富贵不变心,重情重义啊。”
第三人点头道:“雅虎先生花宁大脚的银子,还愿意娶她,那也是她的福气。有宁大脚的银子,雅虎先生就能一心报效朝廷,没有后顾之忧,也能一辈子清廉如水。”
罗言听到他们如此编排师母,不禁心中恼怒。可他神色不变,完全没有反驳之意。
特工,绝对不可意气用事!
却又听一人道:“你们说话可要留神。宁娘子虽然是商人女,可终究是雅虎先生的未婚娘子,将来是诰命夫人,岂是等闲女流?你们也不想想,天下女子千千万,有谁能嫁给连中三元的人?这宁氏女,必然也是大有造化,大
有福气的女子。你们左一个宁大脚,又一个宁大脚,礼貌吗?”
大时雍坊,草帽胡同。
草帽胡同北靠长安街,东靠中央官衙所在的棋盘街,不但距离皇城,官衙很近,难得的还是闹中取静。
草帽胡同是几百年的老胡同了。胡同中古树蓊郁,巷道清幽。
草帽胡同听起来毫无贵气,地方也不大,占地不过百余亩,却是整个北京城地段最好的胡同之一。
从大明迁都北京以来,草帽胡同的主人就非富即贵,没有寻常百姓。
嘉靖年间,草帽胡同被赐给了大太监,修建了豪华的府邸。后来旧主没落,守不住家业,偌大豪宅就被朱寅花一万多两银子买了去。
三年来,宁采薇和朱寅又精心修葺改建,使得豪宅更加美轮美奂,成为大时雍坊有名的美宅。
宁采薇每年只有小半时间住在北京。其余时间不是在江宁青桥里,就在岱山岛,或者其他地方出差忙碌。
宁清尘大多数时间住在北京,有时也跟姐姐回江宁。
朱寅是翰林院侍读学士,正儿八经的京官朝臣,又是朱常洛的老师,当然没有那么自由。
这三年,他一直待在北京。
幸好还有采薇,每年代表他去岱山岛看看,以靖海军夫人的名义,巡查海外领地。
三年来,朱寅除了进宫教授朱常洛,就是在翰林院参与修书熬资格,从十二岁熬到十五岁,终于成为一个青葱少年。
去年的时候,老师沈一贯就给朱寅加了冠礼。说起来,朱寅也算成年了。
去年首辅申时行告老还乡。早有准备的朱寅,暗中帮助沈一贯入阁。几番九卿廷推之后,沈一贯升任户部尚书,东阁大学士,入阁辅政。
海瑞年事已高,忧愤皇帝拒不上朝,偏宠郑氏,已在前年秋天愤而辞去左都御史,回琼州故里了。
朱寅派人照顾,十分周到。
万历假惺惺的挽留不成,以海瑞三朝元老,劳苦功高,德高望重,赠予海瑞少师。
戚继光重掌蓟帅帅印,蓟镇中的戚家军旧部军心大振。戚继光在宁采薇的财力支持下,养了两千家丁,数次出征讨蒙古。
朝廷不知道,戚继光开始向李成梁学了。绝不会再轻易交出兵权。
朱常洛当了朱寅三年学生,已经和朱寅感情很深,对朱寅十分依赖,学业也有很大长进。
徐谓在靖州(吕宋)当了三年刺史。朱寅已经秘密传信调他回来,打算让商阳接替州刺史之位。
二月二十,朱寅从翰林院回到草帽胡同,立刻和宁采薇、商阳等人商议要事。
画堂之内,十五岁的朱寅面如冠玉,目如明星,身姿秀越,气质清华。头发早就换成了发玉簪,虽然稚气尚存,可眉宇间难掩勃勃英气,当真是玉树临风。
三年的翰林仕途,让朱寅越发儒雅贵重。
十五岁的宁采薇,也已经在去年及笄了。虽是稚气未脱,却已经完全成为一个芳华少女,眉目如画,风姿绰约。浑身散发出一股其他少女少有的威仪。
两人到了可以成亲的年龄,已经决定今年秋天就举办婚礼。但是真正圆房,却决定等到十八岁。
一边的商阳看到这对少男少女,不禁心中赞叹,真是男才女貌,天作之合。
朱寅开门见山的说道:“皇长子可能要被皇帝停罢读书了。这一次谁也阻止不了。既然不想让我再教皇长子,那我就去宁夏监军,就当表示不满了。”
“主公。”商阳也不奇怪,“宁夏可是一潭浑水啊。主公就算去监军,也应该和戚帅一起去。朝廷不让戚帅挂帅,主公就不能去。千金之子。坐不垂堂。’
“以主公如今的官位,倒是能以巡抚监军。可是主公当了这个巡抚,再想当翰林储相就难了。”
朱寅当然心中有数。
壬辰之战很快就会爆发。要想入朝主导局面,那就必须先在宁夏表现出军事才能。
去宁夏监军是第一步。
大明文官监军,主要是四个层级:总督、巡抚、巡按、兵备道。
京官和地方官地位不同,含金量差别很大。
所谓含金量,朱寅的意思是官场前途。
朱寅如今是京官,从五品的翰林院侍读学士,兼任左谕德,这是实打实的储相之贵。外放一般就是贬谪,哪怕连升三级也是贬谪。
所以,兵备道监军肯定不用考虑。
一般连升几级外放兵备道的,只是七品监察御史,或者从七品给事中,或者六品主事。
而兵备道最低也是正五品,或者四品官。可即便如此,监察御史外放兵备道,也不算是升官。
那么更高一等的巡按监军呢?
巡按是正七品,品级比兵备道低了两、三品,可是巡按的权势比兵备道大的多,属于京官钦差外派,含金量不是兵备道可比,所以巡按监军等级反而比兵备道高。
可问题是,朱寅是从五品的翰林官啊。含金量最高的京官,怎么能当巡按御史呢?根本不符合制度。
如此一来,就只剩下两个监军等级:总督监军、巡抚监军。
所谓的总理、经略监军,都是属于总督监军这个大等级。
在明朝,总督这一级的监军,一般要挂副都御史衔,甚至右都御史衔!
副都御使,已经是朝中重臣大佬了。
而且御史序列的含金量,是仅此于翰林序列的。正三品的副都御使,含金量和正五品的翰林院掌院学士相当。
肯定高过了朱寅这个从五品的侍读学士。
以朱寅目前的品级和资历,哪怕他是尊贵的翰林官,哪怕是京官外放,他也没有资格当总督。
起码差了五年的火候。所以最高等级的总督监军,朱寅是没有指望的。
那么,就只剩下第二等级的巡抚监军了。
按例,明朝的巡抚一般要加佥都御史衔。
朱寅的从五品翰林侍读学士,含金量比正四品的金都御史,稍微高一些。
肯定是够得着,就是有点委屈了。
放着从五品的侍读学士不干,去干加佥都御史衔的巡抚,其实算贬谪。
继续干侍读学士,十几年后入阁拜相几乎板上钉钉。
可如果去干巡抚,二十年也很难入阁。
对文官们来说,官场前途当然是留在翰林院好。可如果论事功立业,喜欢做实事,那当巡抚也是个不错的选择。
朱寅这种野心家,当然不会坐在翰林院修书、修史、起草诏书。
对他来说,外放更适合搞风搞雨。等到刷完功劳,再回京入朝就不一样了。
朱寅和宁采薇、商阳等人商量到二更天,这才散会歇息。
朱寅和宁采薇回到内室,看到已经六岁的宁清尘,正在画着一张图。
宁清尘顶着一对角发髻,粉妆玉琢的十分漂亮。
她表情认真,甚至有点严肃。看上去更加可爱。
“宁医生,你在画什么?”朱寅笑吟吟的问道,摸着她的小脑袋。
“产钳。”宁清尘头也不抬的说,“这是改变大明产妇命运的伟大发明。”
“产钳技术普及了,能让产妇和出生婴儿死亡率,下降十倍!”
“小老虎,我已经六岁。该我上线了!”