第6章：首战遇挫，明军不堪一击

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    戚继光抵达浙江的第十天，第一场战斗不期而至。
    那天清晨，他正在宁波府查阅海防图志，一名斥候跌跌撞撞冲进衙门，单膝跪地，面色惨白：“将军，大事不好！倭寇三千余人从龙山所登陆，一路烧杀，正朝宁波杀来！”
    戚继光霍然站起：“龙山所守军呢？”
    “溃败了！”斥候声音发颤，“倭寇上岸不到半个时辰，守军就弃城而逃。参将大人第一个跑的。”
    戚继光握紧拳头，深吸一口气：“宁波城内现在有多少兵马？”
    一旁的宁波知府抹着额头的汗，颤声道：“回戚将军，能战之兵不过两千。而且多是老弱，真正能上阵的，恐怕不足一千。”
    两千对三千，且兵不识将，将不识兵，器械不齐，士气低落。
    戚继光沉默片刻，沉声道：“传令，集结兵马，出城迎敌！”
    知府大惊：“将军，敌众我寡，不如坚守待援……”
    “待援？”戚继光打断他，“哪里来的援军？附近的卫所兵，哪一个靠得住？若放任倭寇逼近宁波，城外百姓怎么办？”
    知府无言以对。
    半个时辰后，戚继光站在宁波城外的校场上，面前是一支让他心寒的军队。
    两千人歪歪斜斜地站着，队形散乱，交头接耳。有的人穿着破烂的军服，有的人穿着百姓的短褐，还有的光着膀子。兵器五花八门——长矛、短刀、锄头、木棍，甚至有人扛着打猎用的竹弩。
    戚继光目光扫过这支队伍，心中的寒意比秋风更冷。
    这就是大明的兵。
    他翻身上马，策马来到队伍前方，朗声道：“弟兄们！倭寇正在逼近，城外百姓正在遭殃。今日随我出城迎敌，有功者赏，怯战者罚。戚某丑话说在前头——令行禁止，违令者斩！”
    两千人稀稀拉拉地应了一声，声音有气无力。
    戚继光知道，这样的军队根本打不了硬仗。但眼下别无选择，只能硬着头皮上。
    他率军出城，在龙山所与宁波之间的要道上设伏。
    地形不错——两侧是低矮的山丘，中间是一条狭窄的官道。倭寇若从此经过，伏兵四起，可以打他个措手不及。
    戚继光将兵力分成三部分：左右两翼各五百弓弩手埋伏在山丘上，正面一千人堵住官道，作为阻击主力。
    部署完毕，剩下的就是等待。
    一个时辰后，倭寇出现了。
    三千倭寇排成松散的行军队列，沿着官道迤逦而来。走在最前面的是百余名先锋，身着倭服，手持倭刀，步伐矫健。后面是大队人马，扛着抢来的财物，驱赶着抓来的百姓。
    戚继光伏在山丘上，仔细观察。
    这些倭寇虽然队列松散，但每个人身上都带着一股悍勇之气。他们的刀法、步伐，都透着久经战阵的熟练。相比之下，自己手下这两千人，简直就是一群乌合之众。
    “放箭！”戚继光果断下令。
    左右两翼的弓弩手同时发射，数百支箭矢如飞蝗般射向倭寇队列。冲在前面的十几名倭寇应声倒地，敌军阵脚出现短暂混乱。
    戚继光心中一喜，正要下令正面出击，却听见左右两翼传来骚动。
    他扭头看去，脸色骤变。
    埋伏在山丘上的弓弩手，射完一轮箭后，竟然开始后退！有的人甚至丢下弓弩，转身就跑。
    “站住！不许退！”戚继光大喝。
    但没有人听他的。五百弓弩手，转眼间跑了大半。剩下的一两百人手足无措，不知如何是好。
    倭寇见状，立刻抓住战机。百余名先锋发出刺耳的嚎叫，挥舞倭刀，朝山丘冲去。弓弩手们吓得魂飞魄散，丢下兵器，连滚带爬地往后逃。
    “混账！”戚继光怒骂一声，拔刀斩了一名逃跑的士兵，但无济于事。兵败如山倒，五百弓弩手彻底溃散。
    倭寇冲上山丘，从侧翼向正面主力杀来。
    戚继光知道大势已去。他策马冲到正面队伍前，厉声道：“列阵！长矛在前，刀盾在后，不许乱！”
    一千人勉强列阵，但面对从两翼包抄过来的倭寇，他们的脸上写满了恐惧。最前排的长矛兵，手中的长矛抖得像风中的芦苇。
    “杀！”戚继光一马当先，冲向倭寇。
    他的刀法凌厉，转眼间斩杀了三名倭寇。但身后的明军却没有跟上来——他们站在原地，面面相觑，谁也不敢往前冲。
    戚继光回头一看，心中一片冰凉。
    两千人，真正在战斗的，只有他一个。
    其余的，要么已经逃跑，要么正在逃跑，要么站在原地发抖。
    “将军！快撤！”陈大勇冲过来，一把拉住他的马缰绳，“再不走就来不及了！”
    戚继光还想再战，但放眼望去，四周已全是倭寇。他咬了咬牙，拨转马头，带着仅剩的几十名亲兵，杀出一条血路，冲出重围。
    身后，倭寇的嚎叫声响彻原野。
    这一战，明军死伤三百余人，被俘二百余人，其余的全部溃散。而倭寇的伤亡，不过五六十人。
    戚继光策马狂奔，直到远离战场，才勒住缰绳。
    他翻身下马，蹲在路边，大口喘息。陈大勇递过水囊，他接过喝了两口，便将水囊扔在地上。
    “将军……”陈大勇欲言又止。
    戚继光抬起头，目光中满是血丝：“我戚继光从军多年，从未打过这么窝囊的仗。”
    陈大勇低声道：“不是将军无能，是这些兵……实在不能用。”
    戚继光沉默良久，缓缓站起身来。他望着远处升起的黑烟——那是倭寇在烧毁村庄。耳边仿佛传来百姓的哭喊声。
    他握紧拳头，指甲深深嵌入掌心。
    “陈大勇。”
    “在！”
    “你跟了我几年？”
    陈大勇一愣：“回将军，五年了。”
    “五年。”戚继光喃喃道，“五年了，我自认为精通兵法，熟读兵书，却打了一场败仗。”
    陈大勇急道：“将军，这不是你的错……”
    “不，是我的错。”戚继光打断他，目光渐渐变得坚定，“我错在以为随便拉一支部队就能打仗。我错在低估了倭寇，高估了明军。我错在没有自己的兵。”
    他转身看向陈大勇，一字一顿道：“从今日起，我要练一支新军。一支能打仗、敢打仗、打胜仗的军队。”
    陈大勇重重抱拳：“末将誓死追随将军！”
    戚继光翻身上马，最后看了一眼远处燃烧的村庄，眼中闪过一抹寒光。
    这一战，他败了。
    但这一败，让他看清了一切。
    倭寇不是不可战胜的，明军也不是不可改变的。关键在于——要有对的人，对的兵，对的将。
    他策马扬鞭，朝义乌方向奔去。
    那里，有他需要的兵。
    （第6章完）

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