第八十一章三通鼓建成候陷

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    夜阑人静，洛阳宫城深处烛火未熄。李善道独坐御书房，案前摊开一幅巨大的天下舆图，山川河流、郡县关隘皆以朱笔勾勒，红线纵横交错，似蛛网笼罩四海。他指尖轻点潼关所在，眸光幽深如井。窗外忽有风动，竹影摇曳间，一道黑影悄然落地，单膝跪伏于阶下。
    “陛下。”那人低声道，声音沙哑却清晰，“秦敬嗣已克弘农西境三镇，百姓望风归附。屈突通闭关不出，然其部将已有私通我军者，不日可内应开城。”
    李善道头也不抬：“李渊遣刘文静为使，意欲十城换建成，你可知朕当如何应之？”
    黑衣人顿了顿：“若依常理，当趁机索地要盟，割取关中膏腴之地；然臣以为……陛下志不在城池。”
    “说得不错。”李善道终于抬眼，唇角微扬，“建成乃李渊命脉所系，太子之尊，宗法正统。朕若杀之，则李唐上下同仇敌忾，反激其死战之心；若放之，则示弱于天下，诸侯将疑朕无能制敌。唯有??**留而不释，囚而不杀**，使其日夜悬心，令关中不得安宁。”
    他站起身来，缓步踱至窗前，望着北方星野：“传旨给秦敬嗣：不必强攻潼关，只须围而不打，断其粮道，扰其斥候，令屈突通如困笼中兽。另命细作广布流言，就说李建成已在狱中写下血书，愿让位于李世民，只求保全性命……此书要传得满城皆知，尤须流入秦王府耳中。”
    黑衣人凛然领命：“是。若李世民闻此讯，必生异心。兄弟相争，则唐室自乱。”
    “正是。”李善道冷笑，“父子可以相疑，兄弟岂能同心？昔年杨广夺嫡，今日何尝不可再现于长安？朕不动一刀一卒，便可令其骨肉相残。”
    话音未落，门外又有一宦官疾步入内，双手捧着一封黄绢密奏：“启禀陛下，陕县急报！薛万彻已于三日前班师回城，整军待命。另据查，俘虏任瑰在狱中绝食七日，拒不降服，然昨夜忽而进食，今晨亲书万言书，详述李渊起兵旧事，包括太原密谋、弑隋皇室诸王之事，尽数披露！并言‘愿以余生赎罪，助陛下廓清宇内’！”
    李善道接过密奏，缓缓展开，目光逐行扫过，脸上不见惊诧，反倒露出一丝意味深长的笑容：“任瑰啊任瑰，你终究还是怕死了么？还是……看透了李唐气数已尽？”
    他将奏书置于烛火之上，任其缓缓燃烧，直至化为灰烬。
    “不必呈堂审问，也不必公之于众。”他淡淡道，“将此人秘密送往渑池别院，好生供养，衣食无缺，但不得与外人接触。每隔五日，派一名老成宦官与其谈天说地，只聊旧事，不论政局。让他觉得，自己仍被重视，仍有价值。”
    宦官不解：“陛下不加利用？”
    “人心最忌逼迫。”李善道负手而立，“越是急于用他，他越会藏奸。如今让他安养，日久生惰，自然吐露真言。况且……”他眸光一闪，“朕要用的，不是他的嘴，而是他的存在。只要他还活着，在洛阳，在朕的掌控之中，李渊就永远睡不安稳。”
    此时东方微白，晨钟初响。李善道并未就寝，反而下令备驾，亲往太庙祭祖。
    百官闻讯惊愕不已??非节非祀，何故突谒太庙？
    然而当銮驾抵达时，只见李善道一身素袍，手持三牲礼器，步履沉稳走入大殿。他在高祖灵位前焚香叩首，朗声祝祷：“孙儿李善道，承天命而继大统，诛暴逆，安黎庶，今已取陕虢，破唐军，擒太子，收降将。然天下未定，干戈未息，恳请列祖列宗庇佑，许我三年之内，平定关东，五年之中，混一九州！若有负此誓，愿受天罚，不得入宗庙！”
    言罢再拜，三叩九拜，礼毕而出。
    群臣默然相视，皆觉此君心志之坚，几近狂妄，却又不容置疑。
    当日午时，刘文静率使团抵洛，入住鸿胪寺馆驿。翌日清晨，奉诏入宫觐见。
    太极殿上，金碧辉煌，甲士林立。刘文静白衣持节，昂然步入，拜而不跪。
    “唐使刘文静，奉天子命，致书于汉帝。”他朗声道，“我主仁厚，不忍骨肉分离，特以十城易太子归还，愿两国罢兵，重修旧好。此乃天道所向，亦苍生之福。”
    李善道端坐龙椅，神色淡漠，听罢良久方开口：“刘公曾仕隋廷，后佐李渊，可谓历经三朝。你说‘天道’，那朕问你??当日晋阳起兵，是否假借勤王之名，实则谋反篡位？是否先斩代王侑，再逼炀帝禅让？是否暗遣刺客，毒杀蜀王秀、齐王?全家？”
    刘文静脸色骤变：“这……此等无稽之谈，从何而来？”
    “任瑰亲述，字字血书。”李善道冷冷道，“你若不信，朕可将其押至殿前对质。或者??”他忽然一笑，“你也曾参与其事，何必装聋作哑？”
    刘文静浑身一震，终低头不语。
    李善道缓缓起身，走下丹墀，居高临下望着他：“你要朕放人？可以。但非十城，而是二十城??弘农、华阴、蓝田、商州、上洛、阌乡、湖城、新安、宜阳、永宁、渑池、河南、巩县、荥阳、中牟、开封、尉氏、鄢陵、许昌、郾城。此外，还需献上尉迟恭铁骑名册、幽州军屯图、潼关布防图，并削去李建成太子之位，改立李世民为储君，昭告天下。”
    刘文静骇然抬头：“这……这分明是要亡我社稷！”
    “那你便回去告诉李渊。”李善道转身归座，语气平静却不容抗拒，“要么，举国来降；要么，等着朕亲提大军，踏破长安。至于李建成……”他轻轻挥手，“带上来。”
    两名铁甲武士推入一人，披发垢面，身着囚衣，正是昔日尊贵无匹的唐太子。他双目失神，面容憔悴，见到刘文静竟微微颤抖，嘴唇翕动，却说不出一句话。
    刘文静悲从中来，扑通跪倒：“殿下！您受苦了！”
    李建成苦笑一声：“我……我没死，已是万幸。刘公，莫再求了……李善道根本不想谈和，他要的是灭我宗庙，毁我江山……”
    李善道冷眼旁观，忽而笑道：“建成尚存一息，足见朕之仁德。尔等若执意顽抗，下次相见，便是尸首两分。”
    退朝之后，刘文静踉跄而出，面如死灰。当晚便遣快马飞报长安：“汉帝非人臣也，其志在天下，其心如铁石，不可理喻！且已策反我内部，恐秦王府已有异动，请速决断！”
    长安震动。
    太极殿再度聚议，这一次连一向沉稳的房玄龄也难掩焦虑：“陛下，若不速决，恐内外俱崩。今薛万彻屯兵陕县，秦敬嗣压境弘农，李善道亲巡渑池，三路大军随时可合围潼关。而我军新败，士气低迷，百姓怨战，再耗下去，只怕不待敌至，关中已自乱。”
    长孙无忌咬牙道：“不如暂弃建成，以保社稷。待日后重整旗鼓，再图复仇。”
    此言一出，满殿哗然。
    李渊怒拍御案：“住口！建成乃我嫡长子，承统之人，岂能弃之不顾？尔等皆忘祖宗礼法乎！”
    “礼法？”魏征突然出列，声如洪钟，“礼法为何而设？为安天下也！今贼兵压境，社稷危殆，若因一人之故而致万民涂炭，是舍本逐末！昔楚庄王绝缨之会，尚能忍辱以安群臣；汉高祖被困荥阳，亦不惜伪降以延生机。陛下若真重社稷，便该忍一时之痛，换长远之安！”
    李渊怔住，久久不语。
    殿外雷声隐隐，一场暴雨将至。
    最终，李渊颓然坐下，挥袖道：“传旨……召李世民入宫议事。”
    消息传出，秦王府内外戒备森严。李世民接诏后沉默良久，方披甲登车，直赴皇宫。
    他心中清楚，这一夜，或将决定大唐未来的走向。
    与此同时，陕县城中，薛万彻正在校场点阅新编部队。三千降卒经数日甄别，择其精壮千余人补入各营，其余发放路引遣散。更有数百工匠被集中起来，昼夜赶制床弩、冲车、投石机，准备下一阶段攻城之需。
    郭孝恪前来禀报：“总管，斥候回报，潼关方向近日频繁调动兵马，似有突围迹象。另据探，屈突通已派人秘密联络李世民，信使途中被我截获，搜出密函一封。”
    薛万彻接过密函，拆开一看，眉头紧锁。
    信中写道：“……今太子蒙难，主上忧愤成疾，秦王贤明英武，素得军心，若能相机行事，或可挽狂澜于既倒。某虽守孤关，愿为内应，共扶社稷。”
    “好一个‘相机行事’！”薛万彻冷笑，“这是怂恿李世民夺嫡啊！看来李善道那一纸谣言，已然在长安掀起波澜。”
    张士贵拄杖而来，闻言道：“此乃天赐良机！若李唐兄弟相争，我军正好乘虚而入。不如暂缓进攻潼关，转而散布更多流言，就说李渊已秘密拟定遗诏，立李世民为嗣，只待建成一死便即公布。”
    “不必。”薛万彻摇头，“真正的杀招，不是谣言，而是行动。传令张桃符，即刻挑选三百死士，伪装成唐军溃兵，混入长安城中。任务只有一个??在秦王府周围制造骚乱，点燃仓库，刺杀亲建成党羽，并留下标记，指向东宫势力所为。”
    张士贵恍然大悟：“借刀杀人，挑起两府火并！”
    “正是。”薛万彻眼中寒光闪烁，“让他们打得越狠越好。等李渊老儿发现真相时，他的两个儿子恐怕已经拼了个两败俱伤。”
    数日后，长安果然大乱。
    先是秦王府外接连发生纵火案，继而数名李建成亲信将领家中遭袭，更有传言称东宫密谋毒杀李世民。李世民震怒，调集亲兵封锁坊市，拘捕嫌疑之人。而东宫亦不甘示弱，上书控诉秦王图谋不轨，请求禁军介入。
    李渊震怒，下令双方交出主犯，否则一律治罪。然双方互不相让，矛盾愈演愈烈。
    就在局势即将失控之际，一名神秘僧人出现在秦王府门前，自称来自终南山，有要事面见秦王。
    李世民召见后，僧人递上一枚铜符与一封信。
    信中仅八字：“**兄囚弟困，天命归汉。**”
    铜符背面，则刻着一个小小的“薛”字。
    李世民凝视良久，忽然仰天长叹：“原来如此……原来如此！薛万彻不出一兵一卒，竟已攻入我心腹之地！此人之谋，胜过千军万马！”
    他立即下令暂停追查，遣心腹彻查城中异动，终发现多起案件皆由外来死士所为，幕后线索直指陕县。
    但他没有声张。
    反而密召幕僚，低声问道：“若……若我主动向汉帝输诚，献关中地图、军力布防，能否保全家族性命？”
    幕僚大惊：“王爷何出此言？”
    “因为我看得比谁都清楚。”李世民目光幽深，“李唐气数已尽，天命不在我们这边。父皇固执，兄长无能，而我若强行夺权，只会加速灭亡。不如顺势而为，或可存一线生机。”
    他提笔研墨，写下一封密信，封入蜡丸，交给一名贴身心腹：“送至洛阳，亲手交予李善道。记住，不得泄露半分。”
    心腹领命而去。
    然而他不知道的是，早在他动笔之时，秦王府外一棵槐树上，一只信鸽早已展翅腾空，朝着陕县方向疾飞而去。
    薛万彻接到飞鸽传书时，正值黄昏。
    他展开帛书，读完内容，久久不语，终将信投入火盆。
    副将问：“是否上报洛阳？”
    薛万彻摇头：“不必。有些事，陛下早已预料。李世民聪明一世，此刻萌生降意，正是因为他终于明白了什么是‘天命’。”
    他望向西方落日，喃喃道：“天下之争，从来不是兵力多寡，而是人心向背。当一个人开始怀疑自己的正统，他的王朝就已经死了。”
    半月之后，洛阳宫中再次举行朝会。
    李善道宣布：大将军秦敬嗣攻克弘农全境，设陕州总管府，统辖七县；薛万彻进屯潼关外围，筑垒三座，切断唐军补给线；更令人震惊的是??任瑰在渑池写下《陈情表》，公开劝降旧部，声称“李唐失德，天命已移”，引发连锁反应，十余郡守相继归附。
    与此同时，刘文静返回长安，带回李善道最后通牒：若三十日内不献潼关、废太子、归顺称臣，则大军压境，屠城不留。
    李渊暴怒，下令斩杀刘文静，以儆效尤。
    然而圣旨未下，宫外忽传惊变??李世民率三千亲兵包围东宫，宣称查获建成私通突厥、意图弑父自立的确凿证据！
    两府兵马当场交战，血染宫门。
    李渊急召禁军平乱，却发现多名将领按兵不动，甚至有人暗中支持秦王。
    一夜激斗，东宫陷落，李建成被迫逃亡，途中被擒，囚于偏殿。
    次日清晨，李渊在太极殿召开紧急朝会，面对群臣，老泪纵横：“朕……朕愿削去建成太子之位，贬为庶人，囚于别院。并向汉帝请降，愿献潼关、武关二险，永不复争。”
    满殿寂静，无人反对。
    因为所有人都知道??他们输了。
    不只是战场上的失败，更是信念的崩塌。
    当天下午，李善道收到捷报，只是轻轻点头，吩咐道：“拟诏：接受请降，赦免李渊性命，赐其‘归义侯’爵位，迁居洛阳软禁。李世民授‘辅国大将军’，统领关中残部，协助我军接管防务。其余官员各安其职，不得株连。”
    老宦官忍不住问：“陛下真要留李渊一命？”
    李善道站在观星台上，望着北斗第七星缓缓移动，轻声道：“留着他，比杀了更有用。我要让天下人看到，昔日不可一世的开国帝王，如今只能匍匐在我脚下苟延残喘。我要让每一个还怀有反抗之心的人明白??**天命所归，非人力可逆**。”
    风起云涌，山河变色。
    大业十二年的那场暴雨，不仅洗净了战场的血污，也冲刷掉了旧时代的尘埃。
    一个新的纪元，正在黎明前的黑暗中悄然孕育。

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第八十一章 三通鼓建成候陷

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