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武德殿内气氛凝肃。
诸位大臣也都听闻了上午之时闹得沸沸扬扬的命案,却未想到陛下居然在如此紧要场合提及此事。
虽说“人命关天”,但是区区一个老妪之死,如何能够入得了日理万机的皇帝眼中?
此事极不寻常。
房俊拿起茶杯浅浅的呷了一口茶水,眉眼低垂,缄默不言。
他刚刚受到宇文节与狄仁杰的私下告知,尚未能够捋清背后是否有什么阴谋算计,所以暂且置身事外,不予置评。
第一个回应陛下质询之人,再度出乎预料。
素来低调沉稳、甚至可以称作“尸位素餐”的英国公李?,沉声开口:“东宫安危素来是重中之重,再如何防范亦不为过,但是所谓“神机营”既不在东宫六率之内,更不在大唐军队序列之中,说是一支杂牌军亦不为过,长期驻
扎于东宫之内招致颇多质疑,应当予以裁撤。”
武德殿内气氛陡然紧张。
在东宫六率数位将官皆被撤职、调任的情况之下,“神机营”便是最后一支完全忠于太子,且只听从太子命令的军队,且不说“神机营”之存在对于东宫防卫之重要,单只是其象征意义便无与伦比。
作为贞观勋臣之首的李?率先磨刀霍霍向“神机营”,一旦“神机营”遭遇裁撤,将会带给外界一种“东宫不稳、易储在即”之信息。
绝对不能小看这种信息,如今朝野上下支持东宫的文官、武将之中,当真如房俊那样维系正朔者并不多,更多人既趋于太子之名分大义所能带来的利益。
说到底,无过于谋求一份“从龙之功”而已。
倘若太子即将被废,这些人必然如墙头草一般随风而倒,背弃而去,对于东宫声势之危害不可估量。
本应发表意见的刘却紧皱眉头,若有所思。
马周左右看看,欲言又止,军中之事不能轻易表态,否则难免有僭越之嫌。
第二个开口的是许敬宗。
他点点头,附和李?之言:“英公之见,老成持重,似‘神机营”这等不在军队序列之中的编制,其存在弊大于利,应当予以裁撤将东宫防御重归于东宫留率。”
其余诸人再度震惊。
一直以来许敬宗都以房俊马首是瞻,甚至可说是唯命是从,自然也如房俊一般是坚定的“太子党”,随着这几年丈量田亩等等功绩而声威大涨,算是东宫柱石之一。
谁都知道房俊才是“神机营”的真正掌控者。
然而现在许敬宗却明目张胆的附和李?裁撤“神机营”之建议.......
这是要背刺房俊?!
诸人向房俊看去,却见房俊依旧慢悠悠的喝茶,眼皮都未抬一下。
兵部尚书刘仁轨开口道:“英公与许尚书之言,本官不敢苟同。‘神机营”固然在军队序列之外,但绝非杂牌军,此前晋王兵变之时逆贼杀入东宫,东宫六率也好、宫廷禁卫也罢皆被突破,唯有‘神机营”死战不退,力挽狂澜,保
护太子立下赫赫战功,倘若这样一支雄军亦要裁撤,东宫六率之流怕是也无存在之必要。”
李?摇头道:“东宫六率之所以在兵变之中表现不佳,伤亡惨重,在于其将官无能、训练松弛、士气低迷,更未有誓死护卫储君之志气,如此才凸显‘神机营’之战力。如今东宫六率大部分将官予以调任、降职,精神面貌焕然
一新,再有我亲自督训,定能成为东宫之铜墙铁壁。”
刘仁轨欲言又止,闷声不语。
说到底他的地位远不如李?,在对方压迫式的气势面前并无多少反驳之余地,既然李?说他亲自训练东宫六率,难道刘仁轨还敢说“你上也不行”?
即便说出来,也只会招人耻笑。
毕竟李?身经百战,未尝败绩,这份功勋足以死死压制刘仁轨......
刘祥道也开口道:“今日西市门口发生命案,如何判罚暂且不论,但坊市之间舆论纷纭,对于‘神机营’颇为议论,且多是‘嚣张跋扈“年轻暴躁”之类的负面评价,连同东宫之风评也遭受影响,还是应当谨慎处置,以免太子之威
信受到损失。”
李承乾看向房俊:“太尉怎么看?”
房俊这才放下茶杯,目光环视一周,神态轻松:“贞观书院之教学方式与以往有所不同,不仅教授儒家典籍,任恕之道,也没有数学、物理等等学科,讲武堂”更是对大唐所有军队中层以上军官以轮训之方式教授最新的战术
理念。书院之宗旨在于“学以致用”,每一个从书院走出的学子都能在各自的领域为帝国繁荣做出贡献......而‘神机营’便是为书院学子演武而设。”
李承乾蹙眉:“当真有此必要?”
“确有必要!”房俊断然道:“随着帝国之强盛,周边蛮胡尽皆俯首,可以想见在未来很长一段时间之内帝国天威赫赫、无可匹敌,再无异族敢挑战帝国兵威,帝国为了巩固根基、施行新政,也不会无故伐师灭国,四处征战,
刀枪入库、马放南山乃是必然。”
“夫兵不可玩,玩则无威;兵不可废,废则召寇!无论帝国何等强盛,周边胡族狼子野心不可覆灭,只待稍有松懈必然群起而攻之。故而无论何时都要谨记‘天下虽安、忘战必危‘之警言,始终保持年轻人的尚武之风,对外展现
持续性的压迫。”
李承乾不语。
虽然他心中亟待废黜“神机营”,却也认为房俊之言确有道理,大唐以武得天下,以武至强盛,尚武之风乃是根本,焉能当真在盛世之时追求文治、自废武功?
但只要“神机营”存在一日,东宫之防御便坚若磐石,朝野上下对东宫便信心十足。
倘若不能削弱,何谈易储?
李?知道有关于军事之讨论,陛下绝非房俊之对手,遂道:“即便书院学子当保持尚武之风,‘神机营’也可以训练火器之战法,但未必长期驻扎东宫之内。”
房俊笑了笑,眉梢一挑:“军队战力之保持、提升,不仅在于‘练’,更在于‘争’,时刻保持竞争乃强军之本。‘神机营”之兵卒皆由书院学子担任,青葱少年、乳臭未干,正需要竞争意识来巩固所学之战术。不如这样,英公亲
自操练东宫六率,我则担任“神机营”之教官,约定时日,一较高下,以此等竞争态势促进军队之战力,不知英公意下如何?”
李?面色凝重。
其余人也都屏气凝息,意识到事态之严重。
都明白房俊的意思,这已经不是东宫六率与“神机营”的竞争,而是房俊在向李?“军方第一人”的地位主动发起冲击!
房俊这些年固然战功赫赫,攻无不克,声势隐隐盖过李?,但无论如何李?当年立下的那些个灭国之功夯实了帝国之基石,一系列“立国之战”当中居功至伟,更因资历、辈分加成,始终压过房俊一头。
但现在房俊当着李承乾的面,堂而皇之对李?发起挑战!
一旁,刘祥道略有迟疑,道:“太尉此举,未免对英公有些不公吧?如今火器之威举世无敌,太尉您更是率先研发、使用火器之人,对于火器之性能、战术熟稔于心,可谓独步天下。以此优势去挑战英公,即便获胜,亦胜之
不武。’
房俊笑道:“你也知火器乃我研发、使用?”
刘祥道愕然:“普天之下,谁人不知?”
房俊则一脸好奇:“你既然知道我乃火器肇始之人,这一身功绩多是由火器而来,又为何不让我用火器?你能成为御史大夫,不也正是因为对大唐律例熟稔于心,信手拈来吗?以你的逻辑,我是不是也可以说你尸位素餐,然
后在别人与你竞争御史大夫官职之时要求你不能诵读律法?”
既然我研发了火器,用火器对敌之时立下旷世之功,如今为何不能以火器向李?发起挑战?
刘仁轨大笑道:“御史大夫当真是癔症了,吾等之所以坐在此处辅佐陛下治理国事,不正是因为以往之功勋?这些功勋不仅我们吃一辈子,且子子孙孙都因此受益,你总不能让我们把这些功勋都?在一旁,然后与那些书院毕
业的毛头小子们‘公平竞争吧?”
李承乾摆摆手,制止住面红耳赤,张口欲言的刘祥道,笑容浅淡:“二位皆国之功勋自不必说,其余亦是帝国虎贲,每一人之伤亡皆国家之损失,对外征战之时马革裹尸也就罢了,焉能折损于内?这般兄弟阋墙、袍泽相残之
事,二郎再不必提,朕决不答应。”
英国公李?步骑之战天下无双,唯一可堪比拟者卫国公李靖已经多年不问兵事,但是对上火器部队却连一分胜算也无。
他怕李?羞怒之下答应房俊的挑战,一旦失败,必然声威大损,“军中第一人”的大旗彻底易帜。
如今李?乃是他最强之臂助,焉能眼睁睁看着被房俊击败,超越?