第102章世道越来越不好

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    经此一事，村长整日被自家婆娘念叨。
    被逼得没法，终于老老实实吐露实情。
    原来他当初见徐长景一身斯文模样，是个读书人，心底便多了几分偏信。
    想着村里正缺能记账理事的人，指望他能帮着打理村内杂务。
    又听徐长景一面之词，谎称是宋清喜新厌旧、背弃原配。
    他未曾深究前因后果，便贸然信了谎话，这才糊涂带人上门，闹出这场乌龙风波。
    村长老婆气得连日冷脸相对，不与他说一句话。
    村里几个相熟的妇人见状，纷纷上门劝解，柔声宽慰：“许婶你也别气了，村长也是实心眼，没什么坏心思，纯粹是被有心人蒙骗利用了。”
    “是啊，谁能想到那看着斯文的读书人，内里这般龌龊狡诈，换谁都容易看走眼。”
    宋清听闻此事，也专程过来劝解。
    她轻轻拍着许婶的手背，温声开口：“许婶，别再怄气了。村长只是不清楚过往的前因后果，一时失察罢了。况且我们一家是外来落户，和大家相识时日尚短，村长心中存有几分疑虑、谨慎求证，也是人之常情。”
    许婶长长叹了口气。
    郁结的眉眼稍稍舒展，反手握住宋清的手。
    满心怜惜地看着她：“你这孩子，性子这般温和通透。真不知道你以前是怎么熬过来的，遇上那般心思深沉、精于算计的人，日日被磋磨，该受了多少委屈。”
    宋清浅浅一笑：“都过去了。”
    这些日子，地里的活计赶得顺当。
    宋清和三娘子的几亩地早已彻底翻整完毕，正好适合下种。
    宋清跟着三娘子学着撒下荞麦种子，又想起自己空间便利店囤着的余粮。
    特意取出一袋黄豆递给三娘子，打算顺带种上一片豆子，也能多一笔收成贴补家用。
    三娘子是常年下地的老手，干起农活干脆利落，速度又快又好。
    宋清常年不曾劳作，动作慢得多。
    远远比不上她麻利。
    好在宋清自己要耕种的田地只有三亩，不算繁重，慢慢忙活也能顺利做完。
    只是眼下世道越发不好过。
    山外镇子的物价日日高涨，粮价、布价节节攀升，百姓日子愈发拮据。
    一来是今年这旱灾，各地粮食普遍欠收。
    二来如今这片地界还是归山南东道节度使管辖。
    节度使已经不再奉朝廷的诏令。
    对所辖区域的赋税层层加码，苛捐杂税层出不穷，压得百姓喘不过气。
    除此之外，官府抓兵役的频次也越发频繁。
    随处可见巡查的兵卒，人人人心惶惶，生怕家中男丁被强行抓丁。
    趁着农闲，宋清此番便约上三娘子、张翠花一同去镇上赶集。
    几人找村长帮忙通融，借了村里的板车。
    把宋清家里那头老骡子牵出来。
    结伴坐上骡车，一路颠簸去往镇上。
    可如今的小镇早已不复往日热闹，街道两旁大半店铺门户紧闭，落满灰尘。
    看起来无数小生意撑不住重压，早已倒闭歇业。
    宋清之前买包子的那家包子摊，从前是个中年男子在那里张罗。
    如今也只剩一位白发苍苍的老者留守摊子。
    摊子上连之前那种猪油渣馅的肉包子都没有了。
    只售卖粗糙干涩的杂面贴饼子，勉强饱腹。
    三娘子和张翠花每日干完地里的活，便钻进林子里林采摘菌子、木耳，晒干攒起来。
    宋清劝说她们林子里面危险，还是就在林子边摘。
    可是三娘子和张翠花觉得林子边上都差不多摘完了。
    这次专门带上攒了好些日子的山货，趁着赶集换些钱粮家用。
    可来到镇子上，却没想到如今山货也格外难卖。
    沿街小摊小贩已经无人愿意高价收购。
    兜兜转转，也就镇上最大的酒楼愿意收下这些干货。
    酒楼掌柜态度傲慢，眼底满是嫌弃。
    随手翻挑着筐子里的菌子与木耳，挑挑拣拣大半日，漫不经心地开口，只给五十个铜板。
    张翠花脸色瞬间一变，满心不舍与无奈。
    只得压下情绪陪着笑脸轻声道：“掌柜，上个月我们也送过一模一样的货，彼时这些山货能换一百个铜板，还加两袋粟米呢。”
    掌柜眼皮都不抬，语气刻薄又冷漠：“上个月是上个月，这个月是这个月。如今世道行情如此，不懂就别出来做生意。要换就赶紧收下钱，不换就立刻走人。”
    话尽于此，毫无商量的余地。
    三娘子和张翠花对视一眼，满心无奈与酸涩，却半点反驳的底气都没有，只能咬牙应下。
    宋清站在一旁看着，心里阵阵发酸。
    她最清楚二人的辛苦，白日里顶着烈日躬身务农，还要进山找山货。
    风吹日晒、不辞辛劳，只为攒些山货换钱度日。
    尤其是三娘子，孤身一人拉扯年幼的狗蛋，无依无靠，所有生计都靠自己一双手硬撑。
    宋清心中暗自庆幸有阿宴相伴。
    阿宴现在外出游走做货郎生意。
    每次归来从不会空手，时常能带回来诸多好物。
    有时是一袋白面，有时是一包银钱，有时是一段布料。
    这样一来，宋清家里的光景，在村子里算不错的。
    到手的五十文铜钱攥在手里轻飘飘的，根本顶不上什么用场。
    如今物价飞涨，短短一月光景，粟米价格直接翻了一倍。
    从前能换半袋粮的钱，现下连糊口的粗粮都买不齐。
    世道艰难，三娘子捏着微薄的钱款，万般斟酌。
    最终只咬牙买了一袋掺着厚厚麸子、口感粗糙涩口的黑面。
    又扯了一块最便宜的粗布，勉强够家里磨粉做饭、缝补衣裳。
    张翠花也精打细算，挑了些耐放的杂粮和针头线脑的零碎物件，手里的铜钱便所剩无几。
    两人看着空空的筐篓和手里寥寥无几的物件，脸上皆是掩不住的沮丧。
    日日起早贪黑、耕田进山忙活半月，到头来换得的东西寥寥无几。
    连一家人安稳度日都勉强。
    沉重的生活压力沉沉压在心头。
    几人望着冷冷清清的街市，皆是满心怅然。
    沉默半晌，张翠花到底压不住心底的不平，轻轻叹了声开口：“我听说山那边的几个村子合在一起，新开了一处乡集，下次咱们不如去那边赶集看看，兴许价比镇上公道，不至于被人这般压价欺负。”

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