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第143章雪伦夫人的晚宴
莉薇儿强行挤出一抹笑意,算是回应了小白。
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方才那一记枪弹射入了她的下颌,巨大的震颤麻痹了她的大脑,让她一下失去了行动的能力。危机关头,小白钻了出来,咬住了她口袋中的渴血手套,在渴血手套主动配合下,佩戴在了她的手上。藉由渴血手套蕴含的恢复力量加速伤势愈合,这才堪堪保住了性命。
但是,比起身体的伤势,她的内心却更是骇浪滔天,脑海之中反覆盘旋着一个久被尘封的名字—艾米丽·加西亚。
这是被刻意掩埋在记忆深处的故人,与自己渊源极深,究竟是血脉相连的姐妹,还是另有别样纠葛?
无数疑念缠绕心头,令她心绪纷乱难平。
莉薇儿强撑着残破的身躯,一路辗转回到了百合旅馆。
她躺在床上,下颌的伤口还在修复中,可以看见血红的肌肉与白色的骨头慢慢弥合。
过了一会儿,佛尔思发动开门能力走了进来,关切地问道:「梦露小姐,你怎么了,看起来很劳累————天呐,你的下颌怎么了!」
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「别看————」
莉薇儿虚弱地抬起手想要阻止佛尔思,但佛尔思却一把握住了她的手,紧张地问道:「你怎么受伤了?是和雪伦夫人起了冲突吗?」
莉薇儿微微摇头:「不,不用担心我,已经没事了————」
「我去拿酒精纱布给你包扎————」
佛尔思转身就想离开,但莉薇儿却拽住了她的衣角:「没事的,我的伤口可以自行愈合,只需静静等一会就可以了。」
「真的吗?」
佛尔思有些疑惑地看着莉薇儿的伤口,过了一会儿,那伤口果真恢复如初,就连下颌外表的皮肤也像之前一样光洁嫩滑。
佛尔思不禁惊讶地低呼起来:「这也太神奇了,魔女有这么强大的自愈能力吗?」
莉薇儿微微一笑,亮出了右手戴着的渴血手套:「这就是这件神奇物品的能力,可以大幅加速身体的自愈。」
佛尔思闻言一怔,旋即才有些脸红地嗫嚅道:「原来这真是一件正经神奇物品啊,我还以为————」
莉薇儿有些无奈地笑道:「想什么呢?神奇物品这么珍贵,肯定是要有正经作用才行啊。」
佛尔思若有所思地点了点头:「那,那件跳球呢?它的正经能力是什么?」
莉薇儿一愣,有些说不出话来了。
就在这时,休在外面敲响了门:「梦露小姐,是你回来了吗?」
佛尔思和莉薇儿对视一眼,都不禁有些无奈,佛尔思调笑道:「我感觉休好像有什么奇特的能力一样,只要我和你在一起,不管在做什么,她都能感应到。」
莉薇儿也浅浅一笑:「难得我们两个正在谈着正事,你去给她开门吧,我正好也有些事情想对你们说。」
佛尔思点了点头,前去打开房门,对上了休有些惊愕的眼神:「佛尔思,你怎么在这?」
佛尔思只是露出了有底气的笑容:「一名学徒可以出现在她想出现的任何地方。」
休往屋内瞥了一眼,只见二人衣衫完整,看起来没有什么奇怪的地方,便放下心来,与佛尔思一起坐在了莉薇儿的床边。
「两位女士,很不幸地告诉你们,我的精神受到了不小的打击,需要一段时间的休养」
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莉薇儿面色苍白,语气虚弱地缓缓诉说着自己的遭遇,休与佛尔思听后满心担忧,连忙开口轻声安慰了许久。
莉薇儿接着开口说道:「目前,我可能参与不了大部分调查行动,只能呆在房间内,所以,我再梳理一下我们近期需要做的事情,拜托你们前往调查。」
「一是之前说过的,调查罗琳·奥古斯都,辛克莱,魔女教派的事情。」
「二是我拿到了霍伊男爵本周日晚会的请柬,这是一场盛大的晚会,不止雪伦夫人会参加,也会有很多廷根市上流社会的人物参加,我们正好可以混进去,在此之前,做好相关的准备。」
「三是调查一个人,艾米丽·加西亚。」
「艾米丽·加西亚?」佛尔思和休都重复了一下这个第一次听说的名字,「她是谁?」
莉薇儿轻轻摇了摇头,眼底浮现出茫然的神色:「我不知道,我失去了关于她的记忆,但我能够真切感觉到,她应该是和我有密切关系之人,如果能弄清楚她的身份,或许我混乱的记忆就能完全恢复。」
休与佛尔思瞬间明白艾米丽·加西亚这个人的重要程度,纷纷点头应允,让莉薇儿放下心来好好休养。
莉薇儿心中稍稍宽慰,随即神色凝重地开口提醒两人:「最近廷根市有些不太平,极光会丶密修会似乎都盯上了廷根,一位隐秘的大人物也在关注廷根,可能是因为那本第四纪的笔记,也可能是因为别的未知因素,总之,一定要小心。」
佛尔思与休记下这番叮嘱,几人又细致商讨了一番后续计划,随后两人便起身离开房间。
莉薇儿躺在床上,望向窗外的夜空,心底的思绪依旧汹涌翻腾,久久无法平静。
另一边,克莱恩独自坐在占卜家俱乐部的水晶房间内,始终有些心绪不宁。他原本再也不想来到这家俱乐部,不想踏入曾经遇见那位美艳妇人的地方。可邓恩判断,那名女子很有可能会再次回到俱乐部打探消息,于是吩咐克莱恩照常前来此处,一方面方便暗中搜集各类情报,另一方面也能试着当作诱饵,引诱对方主动现身。
俱乐部外的休息室内,伦纳德与艾米丽伪装成前来寻求占卜的普通会员,悠闲享用着醇香红茶与精致可口的点心。
伦纳德有些惬意地说道:「这个任务还真是奢侈啊,领取5镑的经费,注册成为占卜俱乐部的会员,然后一边享受着他们的茶歇,一边为我们的大占卜家克莱恩提供保镖服务。」
他将一块巧克力芝士起酥小蛋糕塞进嘴内,一边咀嚼着一边说道:「我敢说,这是我今年接到的最轻松的任务。」
艾米丽身前的红茶则一口未动,有些谨慎地观察着四周,轻声道:「伦纳德,还是小心一些吧。你有没有听说过这样一句话:痛苦造就诗人,舒适造就傻瓜。」
伦纳德眉梢一阵抽动,保持着平静地说道:「艾米丽小姐,之前我还觉得你选择猎人魔药是一个错误,但现在,我认为你真的非常适合,尤其是猎人魔药的下一个序列。」
艾米丽闻言,有些好奇地问道:「下一个序列的名字是什么?」
伦纳德露出一丝戏谑:「挑衅者。」
就在这时,一名看起来容貌尚可,神色哀伤的女子走向了克莱恩的橙色水晶房。
伦纳德和艾米丽瞬间警觉起来,伦纳德开启灵视对其进行观察,艾米丽则跟了上去,一起进入到了克莱恩的水晶房内。
女子有些惊讶地看了艾米丽一眼,又看了看坐在桌前的克莱恩,有些不知所措。
艾米丽露出了温和的笑容:「小姐,您不必介意,我是莫雷蒂先生的保镖。您知道的,伟大的占卜家有保镖保护是一件很正常的事情。」
克莱恩被艾米丽说的有些脸红,连忙招呼道:「小姐,请坐吧,该怎么称呼?」
那位女子将自己的帽子放在一旁,缓缓道:「我叫安娜,我想占卜我未婚夫的状况,他为了一桩生意,去了南大陆,上个月三号的时候,发电报给我和他的家人,说即将起航返回,可是,二十天过去,他依旧没有归来,我最初以为是狂暴海的天气原因,但到今天,一个多月过去了,他乘坐的那艘苜蓿号」还是没有抵达恩马特港。」
克莱恩微微点头,向安娜问询了她的未婚夫乔伊斯的具体信息,进行了占卜。
不一会儿后,他笑着告诉安娜:「不要担心,你的未婚夫即将平安归来。」
安娜一愣,有些不敢相信,但在克莱恩的劝说下,还是满心疑虑地转身离开了。
艾米丽有些好奇地问道:「你真的占卜到她的未婚夫会回来吗?」
克莱恩坦然回应道:「当然是真的,自从成功晋升为占卜家之后,我的占卜还挺准的。」
话音刚落,克莱恩忽然想起一件十分古怪的事情,转头对着艾米丽说道:「艾米丽,当初那位化名莱梅森夫人的女子身份败露之后,曾经向我提出过一个十分奇怪的问题。」
艾米丽立刻追问:「她问了你什么?」
克莱恩斟酌着开口道:「她询问我有过哪些朋友。」
艾米丽闻言一愣,有些不解:「她为什么特意打听这件事?」
克莱恩轻轻摇了摇头,面露困惑:「我至今也想不明白其中的缘由。只是当时我说出你的名字之后,不知道是单纯的巧
合,还是另有隐情,她当场陷入长久的沉默思索之中,紧接着精神状态变得错乱恍惚,我也正是抓住那个绝佳的机会,开枪击中了她。」
艾米丽听到这里,眼中写满了难以置信:「竟然是因为我的名字?!」
旋即,她陷入了沉思之中:「难道是我认识的人?」
安娜乘坐的两轮马车轻快地驶过街道,回到了东区的家。
她又是期待又是惶恐地望着窗外的街道飞快后掠,没过多久,家门口标志性的玩具风车跃入了她的眼帘。
下了马车,她没在意自己的仪态,几乎踉跄地冲到门边,拉响了门铃。
房门吱呀打开,安娜看见了一位身穿黑色正装的金发年轻人,他脸色憔悴,有着鹰嘴喙般耸起的鼻子,正是安娜的未婚夫乔伊斯。
「我还以为今天会与你错过的。」
乔伊斯含笑说道。
「————蒸汽在上啊,你真的回来了!」
安娜揉了揉自己的眼睛,又惊又喜地喊道。
那位占卜师说的是真的!
不,那是真正的占卜家!
热烈的拥抱后,安娜和乔伊斯返回家中,与家人坐在一起。
「我可怜的乔伊斯,你究竟遭遇了什么?」
安娜再也忍耐不住,开口问询。
乔伊斯看了眼未婚妻,神情变得沉重:「苜蓿号离开凯撒港五天后,我们遭遇了海盗,可怕的海盗,自称五海之王」的纳斯特。」
「他洗劫了我们的财物,但没有伤害我们的性命,还给我们留下了一些食物。」
「原本以为厄运已经过去,但在之后的航行里,苜蓿号的乘客和船员们爆发了激烈的内江,从争执,到斗殴,再到拔出左轮,提起直剑,互相残杀————那几天,我的视线里都
是血色,身边的人一个又一个倒下,睁着永远不会合拢般的眼睛,将残肢和鲜血溅洒的满地都是。」
「而拯救了我们的,是一位自称特里斯的英雄。」
说到特里斯,乔伊斯眼里闪烁起光芒,仿佛他是救世主一般。
「他有着张圆圆的丶和蔼的脸孔,性格腼腆,明明是个男人,但却像个女孩一样给人温柔的感觉,他总是喜欢待在角落里,只有和他非常熟悉的人,才能明白他是一位多么健谈的人。是他用深入人心的劝慰,鼓励我重拾起生的希望,拿起武器,与那些该死的恶棍勇敢战斗————」
周日这天,阳光正好,澄澈的光线透过百合旅馆的玻璃窗,洒在地板上,映出一片温暖的光斑,连空气中都飘着几分惬意的暖意。
莉薇儿经过这几天的悉心休养,身体已经恢复,苍白的面色重新染上了莹润的光泽,眼神也变得清亮有神。
佛尔思兴冲冲地拉着莉薇儿和休一同逛服装店,挑选正式的晚礼服。她和莉薇儿各自挑了一件走进试衣间,休则搬了一把椅子坐在一旁,静静等候,准备好好品评一番。
不多时,佛尔思率先换好衣物走了出来。她身着一身菸灰色的丝绒晚礼服,领口是精致的珍珠镶边,勾勒出优美的脖颈线条,腰间系着一条同色系的缎面腰带,恰到好处地收住腰身,衬得她身姿窈窕绰约,有一种悠然华贵的气息。
佛尔思缓缓转了个圈,笑着看向休,语气带着几分期待:「怎么样,漂亮吗,休?」
休眼中放出闪闪的光芒,但还是强装镇定地简短说道:「不错,很适合你。」
这时,莉薇儿也从试衣间走了出来,她身着一袭酒红色缎面晚礼服,没有繁复装饰,但缎面却恰到好处地贴合身段,勾勒出流畅曲线,V领设计衬得脖颈纤细莹润,腰间一根细银链轻垂,添了几分灵动。配上唇角噙着的那缕浅淡笑意,尽显妩媚魅惑的风情。
休和佛尔思被这美丽风情震撼,看得一时有些失神,过了一会儿,休才率先回过神来,看着一旁仍在呆呆盯着莉薇儿的佛尔思,不禁心中醋意大发,伸手戳了戳她的腰间:「选好衣服就快走吧,还要去挑选礼物,准备与主人和宾客寒暄的谈资。」
佛尔思这才从惊讶中回过神来,喃喃道:「梦露小姐,你真是太美了————」
莉薇儿没有说话,只是回以她一个灵动的眼神,佛尔思心领神会地笑了笑,一切尽在不言中。只有休有些摸不着头脑,心中暗暗疑惑着,这两人是不是背着自己做了什么有趣的事情。
过了一会儿,三女又挑选好了一瓶不算太昂贵的香水作为礼物,然后回到百合旅馆,开始做最后的筹备工作。
佛尔思在请柬上写下了两人准备好的身份:玛丽·奈特小姐和她的妹妹苔丝·奈特小姐。
莉薇儿和佛尔思简单争执了一下谁做姐姐谁做妹妹的事情,最终,在佛尔思的坚持下,本就比莉薇儿年长三岁的佛尔思做了姐姐。
「以后也可以叫我姐姐哦,我亲爱的妹妹。」
佛尔思露出宠溺的笑容,揉了揉莉薇儿的头发,惹得后者不禁翻起了白眼。
休在一旁看着,羡慕嫉妒得很,不禁后悔自己当初为什么没打算参加晚会。
时间进入傍晚,莉薇儿做了一次占卜,确认前去参加晚宴几乎没有危险后,三人一起出发,登上一辆装扮算是体面的出租马车,前往奥尔斯纳街43号。
上车前,马车夫兴致勃勃地问道:「三位美丽的女士,你们也是去参加霍伊男爵的晚会的吗?」
莉薇儿略有些吃惊,笑着反问道:「您是怎么知道的,难道我们的脸上写着请柬吗?」
马车夫颇有些自豪地回答:「干我们这行的,就是要讲究一个消息灵通。而且,霍伊男爵的这场晚会邀请了半个廷根市有头有脸的人物,有家报社甚至都已经报导了这个消息。」
莉薇儿闻言,不禁有些无奈,感觉自己探查到的情报好像也不怎么有价值。不过,至少弄来了请柬,也提前得到了时间做准备,就这样吧。
到达奥尔斯纳街43号,莉薇儿分别交给了佛尔思和休一面小巧的镜子:「带在身上,如果有什么紧急情况,我可以通过镜面替身来到你们身边。」
二女收好镜子,心中也多了分底气。三人下了车,休悄然隐入街巷暗处蛰伏,莉薇儿与佛尔思二人则整理仪容,径直前往赴宴。
「可以看情况去雪伦夫人家探查一下,注意不要深入,以防止她有什么陷阱。」
分别前,莉薇儿小心地提醒休。
休点了点头,看向奥尔斯纳街38号那栋气派的别墅。
莉薇儿和佛尔思挽着胳膊,像一对亲密的姐妹,来到了宴会入口大门,霍伊男爵和他新娶的妻子正并排站立,迎接着前来赴宴的宾客。
「您好,霍伊男爵,我们是奈特家的女儿,父亲委托我们向您问好。」
作为姐姐的佛尔思递上了作为礼物的香水,霍伊男爵虽没有听说过这位奈特先生,但既然二位小姐如此漂亮,又持有请柬,他还是很热情地寒暄了几句,将佛尔思和莉薇儿迎了进来。
穿过雕花的厚重橡木门,二人踏入主楼宴会大厅。大厅穹顶高耸,挂着华丽的璀璨吊灯,墙壁上绘着华美的宗教壁画,地面铺着致密的细绒红色地毯,脚步落上去只发出极轻的声响。
大厅中央摆着两条长桌,错落排布的银质托盘里摆着精致的点心与鲜果,水晶高脚杯斟满色泽透亮的酒水,仆人们身着统一的整洁制服,手托餐盘来回穿梭,及时添换饮品丶
撤去空盘。衣着华贵的宾客们三三两两聚在一起,随意地交谈,偶尔发出几声内敛的轻笑o
进入大厅,莉薇儿只一眼就发现了雪伦夫人的踪影:
她身着一袭墨色流光缎面晚礼裙,雅致低领勾勒出莹润如雪的肩颈与锁骨,将饱满丰腴的身段衬得愈发动人。她如娇艳的鲜花般伫立在数位衣着考究的绅士之间,自若地与他们谈笑风生。那双眼眸流转间尽是浑然天成的妩媚风情,比起两年前更添几分成熟动人的韵味。
莉薇儿凑到佛尔思耳边,眼神瞟向雪伦夫人,低声道:「那位就是雪伦夫人。」
佛尔思微微颔首:「就算你不说,我大概也能猜到。她太美了,身上有一股和你一样,让人忍不住想要犯错的魅惑感————」
莉薇儿听罢,嗔怪地斜睨了她一眼:「这就是你对我犯错的理由?」
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