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听到提利昂的保证，艾德慕·徒利轻点下颌。
提利昂打了个长长的哈吹，懒洋洋地道：“我几乎一夜未睡，米尔的那双腿实在是……让我想停都停不下来。”
他咧嘴，脸上露出猥琐的笑容：“晚上继续？”
艾德慕很想立马答应，但他知晓今晚的宴会不好提前离开……其实宴会中也可以悄悄欢愉一下下，旁人见了也只当做娱乐……但其他人可以，他却不可以，因为自己是奔流城公爵的继承人……所有人都在盯着他。
艾德慕心下忽然涌出莫名的感慨，身为奔流城公爵的继承人……只能在太阳落山之后，像做贼一样悄悄溜出城寻欢的痛苦……谁懂啊？
实话实说，第一次见到兰尼斯特家小侏儒的时候艾德慕是不喜欢的，觉得与他说话都是一种侮辱。
同为继承人，詹姆相比艾德慕幸运很多，泰温公爵虽然严厉，确对他却很宽容。
沉默了会儿，罗柏国王问道：“选择？”
“北境之王万岁！”
罗柏抬手示意众人安静，又道：“但我们不能放松警惕，兰尼斯特必将再度进犯，为了王国的安宁，我们要继续战斗。”
艾德慕终于听明白了，他看看自己的叔叔，又看看自己的外甥，最后……弱弱地辩解：“我从未听到过这个计划啊……”
…………
布林登爵士瞧见了罗柏攥紧的拳头，他缓缓地道：“在叫来艾德慕前，罗柏国王……”
罗柏微沉着脸打断道：“击退不等于胜利，艾德慕大人。”
虽然早就知晓了答案，但布林登爵士还是暗暗叹了口气。
多多接触下来，提利昂也是发现艾德慕本人是个心善之人，倘若没有诸王之乱，他将来肯定会是乔佛里的“乖巧”奔流城公爵。
在那儿发动攻击，兰尼斯特将付出惨重代价……如果泰温公爵不进攻，则会被困在西境，始终消耗着西境的资源，而不是掠夺河间地。”
…………
一双深邃的蓝眸直直地看向罗柏：“你确定要取消与佛雷家的婚约，取简妮·维斯特林为妻吗？”
布林登爵士提醒道：“被任命为前锋是荣誉，我的侄子。”
“哈哈！”艾德慕大笑，虽然不是很好笑，但严肃的外甥难得跟他开玩笑，身为舅舅……他很愿意捧场。
他又道：“你有没有考虑过，北境和河间地的联军为何在西境久留？你知道我没有足够的军队来攻破兰尼斯港或凯岩城。”
罗柏国王凝望了眼卢斯伯爵，又道：“过一会儿，我会召见你，卢斯·波顿。”
罗柏国王高声道：“艾德慕大人，我们的王国永远不会忘记在红叉河之战中英勇献身的战士。正因为他们所显示出的北境和奔流城的力量，才使泰温·兰尼斯特倍感挫折，不得不回头对付史坦尼斯，这也是你的功劳。”
罗柏国王靠在椅背，毫不犹豫地道：“到时候，父亲将会是北境之王及三叉戟河之王。”
提利昂在奔流城待不长，他要珍惜……艾德慕·徒利矜持地微微点头，随后昂着下巴离开。
“三叉戟河之王万岁！”
快要抵达奔流城主堡的时候，恐怖堡的卢斯·波顿忽然策马而来，拦住了罗柏国王的道路。
缓了缓，他才开口道：“舅舅，我留在西境是为了把泰温公爵引过来。”
嗡！听到卢斯伯爵的言语，来自北境的领主们纷纷不安。
听到罗柏的回答，布林登爵士追问：“倘若……你父亲拒绝戴上国王头冠呢？”
艾德慕转过头解释：“叔叔，我守住了奔流城，还击退了泰温公爵的军队……”
“为何？”艾德慕不禁一愣。
罗柏国王不禁微笑：“这也是他们不喜欢卢斯伯爵的原因之一。”
“陛下。”
想起这几天的“趣事”，艾德慕再次感慨，提利昂真的很会玩，相见恨晚。
艾德慕不禁睁大眼睛，脱口道：“维斯特林？那个西境的破落户？你是在跟我开玩笑吧？”
罗柏国王有些疲倦地道：“我让你守住奔流城……对于这个命令，你有什么地方你无法理解，艾德慕大人？”
布林登爵士盯了会儿罗柏国王，他指了指罗柏国王头戴着的铜和黑铁的剑冠，道：“孩子，你想好……如何与你父亲见面了吗？”
顿了顿，布林登爵士浑厚而沙哑的声音响起：“艾德慕，我听闻罗柏国王给你的命令是留守奔流城，仅此而已。”
主堡小厅的壁炉前，罗柏·史塔克盯着壁炉内的火焰，道：“叔外公，我看不到波顿伯爵的内心，我无法信任他，一直都是。”
他试图猜到答案，张了张口，道：“为了……其他城堡？为了黄金？为了牛羊？难道是……为了美人？！”
顿了顿，罗柏国王回道：“我会和维斯特林家族的简妮小姐结婚，舅舅。”
罗柏国王张了张口，道：“兰尼斯特差点害死了父亲，我们已是死敌，史塔克家没有其他选择。”
布林登爵士叹气道：“奈德与劳勃情同手足，你的父亲不会抢夺自己手足留下的铁王座。”
布林登爵士看向了自己的侄子，道：“我的意思是你该感谢罗柏国王的宽容。他在城门口为了你而演戏，以免你在自己家的封臣面前出丑。”
停顿了下，他继续道：“瓦德侯爵这是对简妮的事情表示不满，他是在隐晦地提醒……佛雷家的孪河城对你很重要，他在等待你的友善回应，罗柏国王。”
我想……他原本的计划是让泰温公爵追到西境的海边，然后利用骑兵的速度从旁溜过去，横穿黄金大道，占据地形有利的防守位置。
接着，他的视线移向了罗柏国王，声音里带着怒气道：“怎么啦，除了少狼主，就没人该获得胜利？我抢走了属于您的荣耀，罗柏？”
…………
罗柏国王点点头，思索了下，带着些许疑惑道：“父亲为什么会派卢斯伯爵过来？大多北境领主们并不喜欢恐怖堡，父亲很清楚这点。”
见叔叔点头，艾德慕不可置信地看向了罗柏，道：“这，这，为什么啊？罗柏，你难道要背弃婚约？这可是背誓！”
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“十个巴隆·葛雷乔伊也不是我父亲的对手。”
听到罗柏要对付佛雷家，艾德慕诧异地道：“佛雷家怎么会是我们的敌人，你们可是有婚约的，你难道忘了吗？”
艾德慕不知该说什么的时候，罗柏国王盯着桌子上的王冠，道：“艾德慕舅舅，下一次的战争很快就会到来。乔佛里与提利尔家联姻之后，兰尼斯特就会再次开战，对此我毫不怀疑。这一回，他们有了提利尔家的支持……也许我还要对付佛雷家……”
…………
罗柏国王点点头，接口道：“与此同时，史坦尼斯将直接攻破孤立无援的君临城。但是兰尼斯特的回援让他大败于君临城下，泰温公爵的敌人只剩下我们了，我的舅舅。”
卢斯·波顿纤细的声音响起：“艾德大人虽然收复了卡林湾，但葛雷乔伊的铁种仍在北境四处袭掠，他不得不坐镇临冬城，调动剩余不多的北境兵士来守护我们的家园。”
当艾德慕见到他到奔流城的那批美人时的那个眼神，提利昂就看出……这是一位被“压抑”很久的大男孩，自己当然是对症“下药”。
布林登爵士朝着仍旧不解的艾德慕解释：“罗柏国王带去西境的主力是骑兵，兰尼斯特军队大多是步兵。
罗柏国王缓缓点头，道：“我与简妮会在奔流城举行婚礼，布林登爵士。”
布林登爵士和蔼地笑了笑，忽道：“或许，伱父亲希望你尽快做出选择，波顿伯爵在这里，至少你能听到不一样的谏言。”
众人一阵笑闹和赞同，尽力维持着谦恭举止的艾德慕本人忍不住扬起了嘴角。
布林登爵士沉吟了下，道：“或许，奈德更看重波顿伯爵的智慧，他了解北境，北境的先民后裔们手上握着刀剑的时候，很少考虑其他的事情。”
布林登爵士摇摇头，道：“艾德慕，你在红叉河拦住了泰温公爵，而且挡得可真久……刚好让不得不撤退的兰尼斯特军队与提利尔家的军队合兵一股，在合适的时机，从后袭击史坦尼斯。”
最重要的是……他能以款待红堡使者的名义，堂堂正正地留在提利昂在奔流城内包下的旅店。
布林登·徒利打趣道：“没有人能看透一个冰块儿。”
在罗柏国王的示意下，厅内的仆人都离开后，布林登爵士皱眉道：“停下吧，我们已经听够了你的卖弄，艾德慕。”
罗柏国王笑了笑，沉默了会儿，道：“我的父亲很信任他。”
…………
艾德慕先是行礼，然后坐到布林登爵士身旁的椅子，一脸兴奋地道：“叔叔，我在红叉河……”
散发着酒气的艾德慕向自己的叔叔像孩童一般炫耀着自己的战功。
提利昂看着艾德慕有些脚步匆匆的背影，他露出了愉悦的笑容。
艾德慕怔了怔，疑惑地道：“什么卖弄，叔叔？”
周围因为“变故”的发生而变得一时寂静，卢斯伯爵坐在马上行了抚胸礼，道：“国王陛下，我是奉艾德大人的命令而来。”
布林登爵士微微摇头，道：“奈德他也有喜欢的人和不喜欢的人，但他信任他的每一个北境封臣。”
艾德慕蔫了气，他喃喃道：“我真没有想到……我一点也不想……”
提利昂抬眸望向了湛蓝的天空，或许……当詹姆披上白袍的时候，泰温公爵虽然没有特意表露，但他的内心已知晓詹姆放弃了凯岩城继承人的身份。
闻言，卢斯波顿先是微微颔首，接着轻踢了下马腹，一扯缰绳……缓缓让开了道路。
在人群的欢呼声中，罗柏国王在北境及河间地封臣们的簇拥下，进入了奔流城。
强敌环伺下，他保住了兰尼斯特家的铁王座和荣光、拯救了君临的几十万民众，提利昂觉得自己现在有资格坐在泰温公爵的对面谈谈。
说完，他又想了想，他很肯定罗柏在跟他打趣。
罗柏黑着脸道：“你以为我们去西境是为了当强盗吗？”
艾德慕不可置信地道：“在红叉河渡口的那一战，为了击退兰尼斯特，无数勇士献出生命，您应该尊重他们，叔叔。”
提利昂背着小手迈开了脚步，他还心情愉悦地哼起了小调。
“这是补偿？”
见罗柏沉默，他又道：“你在洗澡的时候，我去打听过波顿伯爵的事情，据说瓦德侯爵拒绝让恐怖堡军队通过孪河城，他只能带着一些护卫而来。”
他的语气变得严厉：“如果换作是我，将会毫不留情地严斥你的愚笨，决不会赞扬你那些许功劳！”
罗柏脱下王冠，置于一旁的桌上，冷淡地纠正道：“是陛下，我的舅舅。”
提利昂觉得他在代父亲履行首相职责的时候，也算是交上了一份令人满意的答卷。
忽地提高了声音，他急促地道：“罗柏，你相信我，我会补偿你的。下次开战，我为你担任前锋吧！”
未等罗柏回应，他旁边的大琼恩怒喝道：“卢斯·波顿，给我滚开！你他吗的挡住了罗柏国王的路！”
奔流城的城门口，罗柏·史塔克坐在鬃毛黑亮而光滑的高头大马之上，艾德慕神色恭敬地站在拥挤人群前。
艾德慕气呼呼地把脸别向另一边，不看外甥，也不看叔叔。
但稍稍接触下来，艾德慕不得不承认提利昂这人……还不错，他很会玩，自己还学到了……不少新鲜的东西。
罗柏国王抬手制止了要继续开口的大琼恩，他看向神情如同冰雕般的恐怖堡伯爵：“波顿伯爵，我父亲还好吗？”
然后，在叔叔和外甥凝视下，他脸色窘迫地收敛了笑容。
布林登爵士拍拍艾德慕，示意他安静：“这件事的原由，一会儿再谈。我们先谈谈如何补偿佛雷侯爵，这很重要。”
徒利家的艾德慕很疑惑：“叔叔别开玩笑了，老佛雷可是个臭名昭著的小气鬼，这还能如何补偿？”