第451章渡口上的选择题

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    绿光一闪。
    我还来不及为白昼的惨死悲伤，甚至都来不及责怪自己，脚下的荒郊野地又再一次得消失了。
    这次取而代之的，是一个荒废的渡口！
    江水浑浊，缓缓流淌，水面漂着几片枯叶，打着旋儿往下沉去。
    岸边停着一艘破旧的木船，船板上密密麻麻的都是钉子，旁边横着一根竹篙，看起来有些年头了。
    船头坐着一个白胡子老人，穿着蓑衣，戴着斗笠，吧嗒吧嗒抽着旱烟。那烟锅里的火星在暮色中忽明忽暗，像一只眨动的眼睛。
    天快黑了。
    最后一班渡，就要开了。
    岸边却站着五个人。
    一个中年男人，穿着绸缎长衫，腰间挂着玉佩，手里提着一个精致的包袱，不停地跺着脚，焦急地望着天色。
    一个孕妇，挺着大肚子，脸色苍白如纸，扶着旁边一棵歪脖子柳树，额头上渗着细密的汗珠。
    一个扎着羊角辫的小女孩，约莫七八岁，踮着脚往船上张望，嘴里还哼着不知名的童谣。
    一个拄着拐杖的老太太，头发花白，满脸皱纹，驼着背，颤颤巍巍地站在那里，嘴里骂骂咧咧念叨着什么，嘟嘟囔囔得完全听不清。
    还有一个年轻书生，二十出头，穿着洗得发白的青衫，背着一个长条形包裹，手里捧着一本书，借着最后一点天光在看。
    他看得很入神，仿佛眼前这一切都与他无关。
    老人磕了磕烟袋锅，慢悠悠地开口，声音沙哑得像破风箱：“船只能载四个人，你们谁上？”
    中年男人第一个抢步上前，声音十分焦急：“船家，我有急事，天黑了赶不到对岸，我那一船货就完了，那可是三千两银子的大买卖！”
    孕妇捂着肚子，声音虚弱得像是随时会断掉：“我……我感觉不太好……肚子疼得厉害……得赶紧过河找稳婆……求求老人家让我先过河吧！”
    小女孩举起小手，声音清脆：“我要回家，天黑了娘会着急的，娘还说天黑不回家就会有老虎把我叼走！”
    老太太咳了两声，那咳嗽声像是从肺里刮出来的，又深又长：“我老了……走不动夜路……这把老骨头要是扔在这儿，可没人来收。”
    年轻书生没说话，只是瞥了木船一眼，又低下头继续看书。
    老人又磕了磕烟袋锅，眯着眼睛看着这五个人，慢条斯理地说：“五个人，四个位子。你们自己商量，谁上，谁留。”
    我的视角悬浮在半空，像一只无形的眼睛，观察着这一幕。
    江水在暮色中静静流淌，偶尔有鱼儿跃出水面，扑通一声，又落回去。
    远处传来几声乌鸦的啼叫，凄厉而短促，像是某种不祥的预言。
    这不是普通的渡口。
    这是某种考验，某种选择。
    谁该上船？谁该留下？
    中年男人有急事，三千两银子的生意，在古代可是一笔大买卖。
    孕妇身体不适，可她的肚子是真的吗？
    这个荒郊野外的渡口，一个快要临盆的孕妇独自前来，这合理吗？
    小女孩天黑了要回家，娘会着急。
    多么简单，多么纯粹的理由。
    可正是这种纯粹，让人不忍心拒绝。
    但天黑了真的有那么可怕吗？那句“老虎会叼走我”，是真的担心，还是某种暗示？
    老太太年纪大了走不动夜路，说得那么可怜。
    可她的眼睛，为什么一直在偷偷打量着每一个人？那目光里，有打量、有算计，有某种我看不懂的东西。
    年轻书生最安静。
    从始至终，他一句话都没说。
    可安静的人，往往藏着最多的秘密。
    “说，你的答案。”
    青行灯的声音响起，从四面八方传来，又仿佛直接在我脑子里炸开：“你要找出，谁不该上船。”
    谁不该上船？
    我盯着那五个人，试图从他们身上找出蛛丝马迹。
    孕妇的肚子是真的吗？
    我仔细看。
    那肚子确实大得吓人，可她扶着柳树的手，指节是白的，太白了，像是用力过猛。
    真正疼得厉害的人，不会这样撑着，早就蹲下去了。
    而且她的眼神也不对。
    真正痛苦的人，瞳孔里应该是涣散的，是向内看的，是顾不上别人的。
    可她的眼睛，一直在偷偷瞄着那个小女孩。
    老太太的眼睛呢？
    她也在看小女孩。
    不，不止！
    老太太的眼睛，还在看孕妇的肚子。
    那目光很奇怪，不是同情，不是担心，而是审视，像是在确认什么，又像是在等待什么。
    中年男人呢？
    他一直在焦急地跺脚，看天色，看江水，看那条破船。
    可他的包袱却鼓鼓囊囊的，露出了一个角。
    那是什么？
    我凑近了看，发现是一张纸，叠得很整齐，边缘还微微泛黄。
    纸上画着一个人，是一个小女孩的模样。
    只见她扎着羊角辫，穿着花衣裳，笑得眼睛都弯成了月牙，很漂亮很可爱。
    但是看着看着，我的后背不禁一凉！
    因为画像上的小女孩儿，居然和岸边那个想要过河的小女孩，长得一模一样！
    我心头猛地一跳。
    为什么这个中年男人的包袱里，会有小女孩的画像？
    他认识她？
    如果他认识，为什么不打招呼？又为什么装不认识？
    这实在太蹊跷了！
    年轻书生还在看书。
    我飘到他身边，偷偷凑过去看他手里的书。
    那是一本薄薄的册子，纸张粗糙，印刷模糊，但封面上的几个字，却勉强可以依稀辨认。
    那本册子叫做《洗冤集录》。
    我的心头又是一跳。
    洗冤集录？
    这可是提刑官宋慈所著的法医学著作，专门讲如何检验尸体、如何破案、如何辨明冤情。
    一个普通的书生，会随身携带这种书吗？他为什么要带这种书？
    他在看什么？
    我凑近了看那一页，只见上面写着几个字：“验尸之法……凡被人勒死者，项下必有淤痕……”
    他抬起头，看了那个小女孩一眼。
    那目光很轻，很淡，像是随意一瞥。
    可我看见了！
    那目光里有东西，是警惕，是审视，是保护。
    我的脑子飞速转动，像一台被拧紧了发条的机器。
    孕妇是假的。
    老太太在看孕妇，她是在确认孕妇的表演是否到位？
    中年男人的包袱里有小女孩的画像，或许他早就盯上对方了。
    年轻书生在看《洗冤集录》，他在防备着什么？
    老太太、孕妇、中年男人，三人会不会是一伙的？
    其实他们是人贩子。
    那个年代，人贩子想要拐卖幼童，最常用的手段就是假扮孕妇。
    一个快要临盆的女人，最能降低人的警惕性。
    老太太是望风的，中年男人是接应的。
    他们的目标是小女孩。
    一个落单的、天黑了要回家的、最容易下手的小女孩！
    而那个年轻书生……
    他不是普通的书生。
    一个随身带着《洗冤集录》的人，要么是仵作，要么是捕快，大概率来自于官府。
    他一直在看书，一直在沉默，可他也一直在看那三个人。
    他在等。
    等他们露出马脚，等他们动手，等一个人赃并获的机会。
    所以……

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