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大年初一是在一片沉重的氛围中度过的。
街上悄无声息的，没有出来走动的人。各家各户的门都关得紧紧的，偶尔冒出几声低低的哭声，被风一吹就散了。
赵宁宁家找到劫后余生的周家，两家一起简单地吃了顿晌午饭，算是过年。
里正吃过饭，看着屋里头的火盆子出神。
这一波又一波的寒流接踵而至，丝毫不给人喘息的机会。
他不敢想，经过这几天之后，王李村的队伍能剩几个人。
他们这群有火墙的人都有人家伤亡，更何况院外那些没有火墙的人家。
在屋里也是干着急，最后里正叹了口气，起身带着王修奉，把大宅子里的住户又挨个看了一遍。
上午那会只是匆匆地看了一下有没有伤亡的，这次是去看看大家伙有没有缺什么少什么的。
康大夫直接冻病了，好在他只是风寒，家里还有药。里正去的时候，康大夫的儿子正在屋里头给他煎着药。
席二顺的媳妇腿麻了，走不了路，坐在炕上，腿上盖着厚被子。苗春芳过去看了，说是冻伤有些肿，养一阵子就好了，好在没伤着骨头。
说到罗小枝的腿，席二顺也是又急又怕，寒流来的时候，他让小枝往里走走，小枝怕压到孩子，一条腿往外头了几分。
脱离了火墙和火盆的范围，就那一瞬，直接给她冻得没有知觉了。
还是大女儿眼疾手快，拉着她亲娘的裤腿给人往里拽了拽，不然这腿怕是更严重。
看完一圈回来，蒋松刚好过来，里正邀他进堂屋暖和暖和。
两人坐在堂屋里，对着一张纸，沉默了很久。
那张纸上写着王李村所有人的名字——上面很多都打了标记，还有些直接用框框了起来。
叹了口气，里正抬手，又在上头添了几个框。
“王培风家，一家子都没了。”里正的声音很低，像是在跟自己说话，“柴火是够的，他们不舍得烧。他老娘觉得柴火贵，省着省着就把自己省没了。”
“他儿子发现的时候，老两口在炕上缩成一团，身子都僵了。”里正停下来，喉咙动了动，“他儿子想给爹娘盖被子，自己冻在外头了。一家三口，整整齐齐。”
王培风还问过赵老二学武的事，赵老二还指点过他几次。他们家的柴火，本来是够的……
蒋松没说话，低下了头。他们襄中县的人也是因为柴……唉，不提也罢。
“还有王大柱家。”里正继续往下说，“他舍得烧柴，可雪把屋顶压破了。屋顶裂了缝，热气全跑光了。他家里人都去了，只剩下他，一路跟着队伍走到铁县……”
说到最后，声音几乎听不见了。
数了好几遍，每数一遍心里就堵一回。王李村出发的时候大大小小有几十户人家。想当初也是浩浩荡荡的一个不好惹的大队伍。
这一路上，掉队的，病死的，冻死的。
现在只四十来人。
蒋松那边襄中县的情况也差不多，和王李村遇见的时候是三十六个人，现在只剩下二十九个。
七个人没了命。
“是柴火不够吗？”里正问。
蒋松摇头，“够的，第一波他们不舍得烧。天太冷了，后面他们烧倒是烧了，可他们低估了寒流……等觉着不对的时候，人已经被冻透了。”
里正半晌没言语。
“那几个没了的，最小的才两岁，最大的七十三。两岁的那个是冻在他娘怀里的，大人活了，孩子没了。”蒋松的声音在空荡荡的屋子里显得格外响，又格外空。
里正站起来，走到门口，把门推开了一条缝。外头吹着寒风，不大，却令人心安——如果没风，就要警惕着寒流了。
“这世道啊。”里正说了一句，没说完。
寒流过后的头几天，大宅子里的气氛沉闷得像是灌了铅。大家走路都轻手轻脚的，说话也压着嗓子，好像生怕惊动了什么。
街上没什么人，偶尔有推着车收尸的从门口经过，车轮碾在雪地上嘎吱嘎吱响，听得人心里发毛。
但过了几天，院外头的声音渐渐多了起来。先是粮铺重新开了门，柴火铺也跟着开了，排队的人从街头排到街尾。有人为了抢一捆柴火吵了架，两个汉子在街上推推搡搡的，引了一群人围观。
“吵起来了！”周剑从街上跑回来，气喘吁吁地冲进屋，“外头有人抢柴火，打起来了！”
宁爸放下手里的活计，到院门口看了一眼，又回来了。“没事，已经散了。”
赵宁宁从屋里探出头，“舅，大冷天的，你出去看什么打架！你不嫌冷啊？”
周剑嘿嘿一笑，“就在院门口，我没走远！”
宁妈在屋里喊了一声：“都进来！外头冷！”
他们的小院子又热闹起来。
日子就这么一天天过去。
到了元宵节前两天，冰雪有了明显的消融迹象。大宅子院子里的雪堆矮了一大截，露出底下灰扑扑的砖地。
街上有人摆出了元宵摊，卖的是自家做的元宵，用糯米粉搓的，里头包着芝麻馅和花生馅，贵是贵了些，路过的人只有少少的几个人会买几个。
距离上一次寒流快有小半个月了，家家户户终于有心情走上街了。
苗春芳约了何氏一起去街上逛逛。两个人裹着布巾出了门，回来的时候手里提了好几个纸包——苗春芳买了些糯米粉和芝麻，何氏买了一捆干菌子、两斤肉、一包芝麻、一小包糖瓜。
“街上比前几天热闹多了。”何氏把东西放到桌上，“卖肉的，卖菜的，卖柴火的，什么都有。人还挺多。”
放下之后，何氏便招呼孩子们过来吃糖瓜。
赵宁宁接过糖瓜先是谢谢姥姥，然后问：“这是现做的？”
“可不是，摊主当场搓的。”何氏说，“我看着搓的还挺不错，街上也没见卖糖的，只能买点这个甜甜嘴。”
“哟！还有芝麻！那今晚咱们也做元宵。”宁爸说，“咱自己有糯米粉，糖也有点，自己做的好吃。”
“有糖呀？那就不用糖瓜做元宵了。”何氏把剩下几块糖瓜也拿出来，“兰香，来，你也来吃！”
宁妈笑着过去捏了一块。
宁妈空间里存了好多糯米粉，芝麻、糖她都有。
怕一次做不成功，她拿出几袋，跟宁爸小心翼翼地在赵宁宁空间里试了试，做成熟手之后，这才带着一袋子出去。
刚好下午没事，何氏就陪着她在后头做元宵。
糯米粉是宁妈提前筛了三遍的，细白如雪，铺在粗陶盆里。
芝麻馅才是关键。何氏将黑芝麻倒进铁锅，小火慢炒，木铲不停翻动。
香气渐渐漫出来，焦香混着油脂香，顺着门缝就飘了出去，勾得外头的周剑直咽口水。
他拉开门，“娘！姐！我来给你们烧火！”
何氏嗔他：“这会还用不到烧火，我看你是馋了！”
周剑笑笑，把门关好坐在灶洞后面，一双眼盯着自己亲娘的手。
芝麻炒好还要砸碎，这会没有石臼，何氏便把芝麻放在案板上，用擀面杖在案板上擀。
擀的差不多，她把芝麻收拢起来，在里头加上砂糖，再用锅里的余温一热，芝麻馅立马变得粘稠起来。
因为是用擀面杖擀的，里头有不少芝麻都是整粒整粒的，被糖浆裹着，看上去甜香诱人。
把馅铲出来放一边晾一下，何氏看向周兰香那边。
宁妈不疾不徐地捏起一团芝麻馅，搓了几个圆子出来。
沾点水往糯米粉里一丢，滚上几滚，再去沾水。
这样沾水——沾粉来回几次，元宵便有了雏形。
见在空间外头也能做成功，宁妈悄悄松了口气。
何氏在一边搓芝麻馅，宁妈在一边滚元宵。
元宵滚圆之后，个个大小一致。
周剑看得眼都瞪圆了，直到何氏喊他烧水，他才回过神来。
锅里的水水烧至沸腾，把做好的元宵轻轻推入锅中，白胖团子在沸水里浮沉，渐渐上浮。
“熟了。”宁妈捞起几只，放在碗里，浇一勺汤。
见周剑眼儿巴眼望的在一边看半天了，第一碗尝鲜的便先分给了他。
咬开，外皮破开，露出里头甜香的内馅料，甜而不腻。周剑眼睛亮了：“比以前在街上买到的好吃多了！”
何氏笑眯眯地看着孩子，望着碗中圆润的元宵，轻声道：“元宵团圆，本就是家里做的才最有滋味。”
做好的元宵赵宁宁家给宅子里其他人家也分了一些。
不多，几乎是按着一人一个分的，但他们家做的元宵大，两三个就快能把碗占满了。
希望甜甜的元宵，能给他们带来一些过节的氛围。
过了元宵，第二天一早，里正就出去了一趟，回来的时候脸色不太好看。
他站在院子里，背着两手，看着天，站了好一会儿，然后让王修奉去通知各家——下午都到他院子里来一趟，有事要说。
吃过午饭，各家都至少来了一个人。堂屋里生着火盆，暖和倒是暖和，但屋里的气氛不怎么轻松。里正等人都到齐了，开门见山。
“两件事。”
他竖起一根手指，“第一，咱们不能一直待在铁县。开春了，该找地方扎根了。这季节翻地播种都来得及，咱们耽搁不起。”
众人纷纷点头。谁都明白，铁县只是暂住的地方。一个月五十两的大宅子，不可能一直租下去。更重要的是，他们带的银子总有花完的一天，不种地，吃什么？
“第二件事。”里正竖起另一根手指，脸色更沉了些，“最近外头又传消息来了，肃王的人在到处抓壮丁。铁县……毕竟是边缘，离安内县太近，万一他们再杀回来，咱们待在这里就是等死。”
这话一出，屋里静了一下。
“消息准吗？”有人问。
是襄中县那边的人。
“准不准的，宁可信其有。”里正说，“咱们在安内县吃过一回亏了，不能再吃第二回。”
一提安内县，没人说话了。那地方留给他们的记忆太深了，烧炭、挨饿、半夜偷偷往外运木炭、在河面上砸冰——哪一件都是拿命换来的。
“那咱们往哪走？”宁爸问。
里正展开地图铺在桌上，“往江州深处走，越远越好。南边暖和，地也多。就算不到青州去，也不建议留在铁县。”
“咱们找个安稳些，偏僻些的村子，离官道远一点的，不会被官府盯上的，买地、盖房、种粮食，重新过日子。”
大家围着地图看。
讨论了半天，也没个准确的想法。
一开始他们就是奔着逃出来，后面说去青州，他们就奔着这个目标去的。
如果不去青州……他们也没什么想去的地方。
温子川的手指从铁县往南划，划过几个镇子，最后落在江州边境的一片空白区域。
“这一片。”温子川说，“离官道远，周围没有大城池，山多田也多。以前听跑商的人说过，那边有几个村子还缺人，只要肯干活，荒地随便开。咱们两个队伍加起来，七十多个人，开一个村子都够了。”
“那得走多久？”
“骑马也要十几二十天吧，天气好能再快一点。”
屋里人你挤我我挤你，凑上来看了看。
从地图上看，也看不出什么，不过能看到这块地方离肃王的封地远远的，也离安内县远远的。
大家伙都讨论了一会，最终没有异议。
里正收起地图，“过完元宵就走。这两天把东西收拾好，正月十八一早出发。”
一锤定音，众人四散回去。
从里正院子里出来，宁爸走在前头，宁妈走在他旁边，赵宁宁和赵启跟在后面。
宁妈说：“又要赶路了。”语气倒没什么抱怨的意思，就是平平淡淡的一句。
赵宁宁抬头看了看天。太阳散发着暖黄色的光，没前几天冷，但赶路的话，也要多备些柴火才行。
翌日一大早，赵宁宁还没睡醒就闻到了香味。
宁爸天不亮就钻进厨房忙活了一早上，高压锅上炖着鸡，这鸡还是之前在王李村的时候买的走地鸡，先前只是暂时给抹了脖子放了血。
昨天晚上宁爸在厨房里烫了半天的毛，这才给处理干净，今早一起来就炖上了。