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第64章氰化法的初步进展及新的金矿
唐人街。
陈春生和陈有田两人下了值，拖着灌了铅似的两条腿往食堂赶。
自从上次两人加入辅助队，帮了星汉堂的忙之后，便和辅助队的其他人一起，被章武教官邀请加入了星汉堂。
虽然要求严了些，每天都要训练丶巡逻，帮助有困难的汉人同胞，晚上还要识字读书，累得跟死狗一样，但给的工钱高啊。
一周薪水十五美元，还包吃包住。
就连旧金山那些白皮的工作，都没有这种待遇啊！
今天食堂的菜和往常一样，一荤两素。
两人捧着海碗，风卷残云般将饭菜扒拉乾净，抹了抹嘴，就赶紧往教学楼那边赶去。
教学楼位于唐人街的最中心，只有上下两层，是由先前的大烟馆改造而来。
之所以选在这里，是为了方便分散住在唐人街四周的华人们过来上扫盲课。
两人刚进教学楼，就见到一群人围在一处，时不时就惊呼一次。
都是星汉堂辅助队的同僚。
「咩啊咩啊咩啊？」陈有田好奇地凑了过去，「边个赌钱咁大胆？」
「丢，谁在赌钱？你不要害我们被教官抽啊！」
人群中，不少人闻言都哆嗦了一下。
教官最见不得他们有赌钱或者嫖娼的行为。
用教官的话来说，就是他的错，是他没把这群兔崽子的最后一丝精力都榨乾，让他们有心思去想东想西。
要是有人抽大烟，那就更惨了，会被直接赶出队伍，送去矿场那边劳改，什麽时候戒掉了什麽时候回来。
陈有田挠了挠剪掉辫子后那鋥亮的光头，纳闷道：「不是赌钱，那这麽咋咋呼呼的干嘛？」
「来来来，你们过来试试。」
人群让开一条道路，一个里面插着黑漆漆的炭条的梨形玻璃出现在两人眼前。
梨形玻璃镶嵌在一个黄铜制成的底座里，底座之上，还有着一个小小的圆柱形按钮。
「咩玩意儿？这麽神秘？」
陈有田和陈春生两人穿过人群，凑到了跟前，围着那物件转了两圈，也没瞧出个所以然来。
「转一下那个圆形按钮。」
陈春生闻言，伸手将那个圆形按钮朝左边一拧。
咔哒！
两人面前的梨形玻璃顿时亮了起来！
「丢！」
两人被那耀眼的光芒给吓了一大跳，手瞬间缩了回来。「这是什麽？新的煤气灯吗？」
「不对啊，我刚刚也没点火啊？」
人群里有人嘿嘿笑起来：「不是煤气灯，据安装这东西的大师傅说，这玩意叫电灯。」
「电灯？用的雷电？」
两人闻言，皆瞪大了眼睛，不敢置信道。
那人继续嘿嘿一笑：「不然你以为我们在叫什麽？」
陈有田咽了口唾沫，小心翼翼地伸出手，在电灯旁边晃了晃，又缩回来，生怕被电着。
见没什麽事，又凑近了仔细端详，嘴里啧啧称奇：「我滴个乖乖，雷电也能装进玻璃里用来发光？这洋鬼子的玩意儿可真邪门————」
「什麽洋鬼子，」旁边有人纠正道，「是咱们星汉堂自己的师傅造出来的。」
「咱们的人？」陈春生更惊讶了，「咱们华人也能造出这玩意儿？」
「瞧你这话说的，咱们上次都能把那群白人给揍得屁滚尿流，造些厉害的东西不也挺正常的吗？」
不多时，陈有田和陈春生也混入了人群中，乐呵呵地瞅着新来的人吃惊。
每进来一个人，他们就跟着起哄，让人家也拧一下开关，看人家被吓一跳的样子，笑得前仰后合。
正热闹着，背后猛地响起一声重咳，紧跟着是没好气的嗓音：「不去上课，围在这干嘛呢？！」
一群人齐刷刷地回头，看到黑着脸的高大男人立在走廊那头，双臂抱在胸前，眼神不善。
众人顿时如撞到天敌一般，立马挺直腰板敬礼，齐声喊道：「教官好！」
章武回了一礼，冷哼道：「现在滚去教室准备上课，一分钟后要是我看到还有人站在走廊上，明天训练量翻倍。」
人群顿时作鸟兽散，脚步声噼里啪啦响成一片。
章武一边叹着气，一边走进了不远处的办公室。
办公室内已经有了数人，男女都有，也正围着办公室内的电灯，时不时发出一声惊呼。
「陈理事，应老师，朱老师，你们怎麽也玩上了？」
听到声音，他们转过身来，脸上带着几分羞赧。
陈龙哈哈一笑，道：「此物确实新奇，陈某第一次见，难免有些失态，让章先生见笑了。」
一旁的应洁和朱贞伊也不好意思的点了点头，脸颊微微泛红。
章武笑问道：「那陈理事要不要买一套？这东西装在店里，不比那烟熏火燎的煤油灯好用？还免去了火灾的风险。」
陈龙若有所思：「这麽一说，我确实是有些心动。」
几人正聊着，外头传来了浑厚的钟声。
那是报时钟的声音，当当地响，传遍了整个唐人街。
「哦，七点了，我该去上扫盲课了。」
「章先生，两位姑娘，陈某就先走一步了。」
陈龙停下了聊天，抱了抱拳后，径直去了教室。
目送陈龙出门，章武看向应洁和朱贞伊两位女子，问道：「应老师，朱老师，哪些印第安妇孺的教学进展如何了？」
两人对视一眼，有些丧气：「很慢，孩童还好，但那些成年女子毫无进度，昨天教的今天就忘。」
「慢慢来慢慢来，这才十几天呢。」
章武呵呵一笑：「你们呢？这份工作没有什麽不适应的吧？」
应洁洒脱道：「对于原本当娼妓的命运而言，我对当老师这份工作满意的不能再满意了。」
一旁的朱贞伊也轻轻的点了点头。
「那就好。」
与此同时，发电站。
发电站位于教学楼不远处，是一栋一层的小平房。
房间内，工人正在将煤炭丢入蒸汽机的锅炉内，高压蒸汽推动着发电机内的转子旋转。
源源不断的电流从这里产生，经由电线运送到最近的工厂丶教学楼和住宅内。
「直流电还是有些不行啊。」
曾泰被热出了门外，吐槽道：「供电距离太短了，不过一点五公里。成本这麽高，难怪日后会被交流电给锤爆。」
一旁的苏颂道：「其实还好，就目前的电灯购买数量来看，还是能覆盖住建设发电站的成本的。」
「六大会馆里开纺织厂的几位对电灯非常感兴趣，在现场观摩了后当场就下了订单。」
「此外各会馆里有钱的也很愿意给自己住的别墅里来几个电灯。」
曾泰摸了摸下巴，道：「还是太少，这样好了，改日派人去蒙哥马利街推销一波。」
「那里富人遍地，想来应该是乐意为这些东西掏些钱的。」
曾泰之所以将目光放到了赚钱上，原因很简单。
缺钱了。
更准确的说，是缺现金流了。
各工厂的建设及后续的投入就是个吞金兽，现在纯靠之前抢劫到的老底在撑着，但总不能坐吃山空。
至于《加州崩溃计划》里干掉的那些人，钱确实是有，但大头全在不动产上面，卖掉又有些亏。
他挠了挠头发，道：「胶卷相机基里曼在通过各家报纸推广，虽然卖出去了不少，但也是个细水长流的买卖。」
「还是让达奇他们出手，继续去劫大户算了。」
苏颂提醒道：「主公，加州本地的大户快被我们抢光了，没油水可榨了。」
曾泰大手一挥：「谁说我要抢加州了？让他们去东海岸，去纽约丶华盛顿，甚至去英国都成。」
「全球的大户那麽多，够他们抢的了。」
曾泰顿了顿，忽然想起了一件事，问道：「对了，苏颂，氰化法的研究进度怎麽样了？」
苏颂想了想，道：「只有一点初步进展。」
「我们将煤焦油蒸馏期间产出的硫酸铵收集起来，让其释放出的氨气通过木炭，最终得到了氰化钾。」
「但因为是副产物，所以产量很不稳定，只能勉强够元光的那两座金矿用。
，「不过提升效率很不错，那边回覆说用稀氰化钾溶液处理混汞尾矿时，黄金的总回收率提升至接近90%了。」
曾泰眺望星空，道：「缺少稳定产出的氨，所以问题出在合成氨的工艺上面？」
苏颂点了点头：「合成氨的反应需要在200个大气压的高压和500—600℃的高温下进行，但现有的钢材在高温高压下，氢会与钢材中的碳直接反应生成甲烷，导致钢材脱碳并产生裂纹，完全用不了。」
「材料组那边还在尝试合适的材料，不知道还要多久才能成功。」
曾泰啧了一声：「果然，还是直接抢来的痛快。」
「苏颂，我们要不派人去把全加州的金矿都抢了然后占据下来算了？反正我们现在兵强马壮，每天都能多五百多个人。
苏颂没有立刻回答。
他在心里快速盘算着：兵力丶装备丶后勤丶各方的反应丶联邦政府可能的干预丶国际舆论————
「主公，我明白您的想法。」
他缓缓道：「以我们现在的实力，确实可以做到。目前的西海岸，也没有哪股势力能挡住我们。但问题不是能不能做到，而是做了之后，会怎麽样。」
「会怎麽样？」
曾泰挑了挑眉，道：「那群白皮会跳脚，会骂娘，再派兵来打试图抢回金矿呗。
但以我们现在的武备，够把他们打回去十次二十次的了，能打到他们不敢再来。」
苏颂摇了摇头。
「主公，您忘记了一件事情。」
「我们现在确实能打，但我们的很多资源都是从外界买来的。
矿石丶煤炭丶火药丶苦味酸————如果我们把加州的矿全占了，那就是同时招惹了美国人丶英国人丶法国人。
万一他们派海军过来封锁了海岸线，我们就会极为被动。没有物资，就意味着没有武器弹药，最后总不能靠着冷兵器打仗吧？」
曾泰沉默了一会儿。
「那钱从哪来啊？」
苏颂道：「抢当然可以，但不是占据。」
他从怀里掏出一份地图，铺在发电站外的一口木箱上。那是加州地区的矿产分布图，标注着密密麻麻的矿点。
「加州现成的矿，我们挑最大的几家动手。比如马里波萨的弗雷蒙特大矿，比如萨克拉门托东边的几个富矿。
这些矿产量大，利润高，抢一次就能收入数万甚至十几万美元。」
「抢完就走，不留痕迹。就算背后的矿主恼羞成怒派兵来，他们也找不到人，只能无能狂怒」
苏颂顿了顿，手指从加州向东移动，越过内华达山脉，停在一片空白区域。
「另外，我们还可以把目光放远一点。」
曾泰的目光随着他的手指移动。
「内华达？」
苏颂点了点头：「没错，这里现在还是荒地。美国人懒得去，印第安人守着也不让进。除了少数探矿的，没什麽人。」
「如果我们能在这里找到矿，就能名正言顺地占下来。立桩标界，派人开采。」
曾泰的眼睛亮了起来。
他当然知道那里有什麽。
康斯托克矿脉。
这是美国西部历史上发现的最大的银矿，蕴藏的白银总量在两亿七千万盘司以上，就连黄金都有八百六十万盎司，总价值高达三亿五千万美元以上。
要知道，这可是19世纪的三亿美元。按照今天的美元价值来算，它大约相当于一千三百亿美元！
一千三百亿啊，全挖出来后战列舰他都敢造一艘沉一艘！
一八五九年，也就是四年后，这里才会被两个爱尔兰探矿者偶然发现，然后引爆内华达的银矿狂潮，无数人涌进那片荒原。
而现在，它还静静地躺在地下，等待着被发现。
「我怎麽把它忘了呢？」
曾泰深吸一口气，开始下令。
「建元那边，让他去购置足够的挖矿工具丶勘探设备。
元光那边，调拨十几位经验丰富的矿工，要那种能在石头缝里闻出矿味的老手。
再派一队护卫跟着，全副武装，以防遇到印第安人或者别的探矿的。
至于其馀的人手，到时候再召唤便是。」