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第423章三三成军(第1/2页)
黑风林的雨停了。云层散开，半轮残月挂在树梢。
林间空地上，一千二百名残兵横七竖八瘫坐在泥水里。草药早就用光了，三百多个受了重伤的兵卒靠着树干，死死咬着牙关，连痛呼声都不敢放开。
血腥气在林子里弥漫。叶无忌立在青石上，眉头皱起。
这支队伍的士气已经跌到了谷底。
张猛提着斩马刀，在人群中穿梭，粗暴地踢醒几个睡死过去的兵卒，催促众人起身列队。
“都起来！拿好兵器！准备拔营！”张猛扯着嗓子大喊。
兵卒们拖着疲惫的身躯，稀稀拉拉站起身。
那些伤兵更是艰难，断了腿的只能靠同伴搀扶，伤了腹部的连腰都直不起来，疼得直抽冷气。队伍乱作一团，半天也排不出个阵型。张猛急得满头大汗，他晓得这样磨蹭下去，等天亮了谁也跑不掉。
叶无忌站在青石上，看着这盘散沙。他脑子里飞快计算着脚程。依照这种行军速度，一天连三十里路都走不出去。
蒙古大军的游骑兵一人双马，最迟明日正午就能追上他们。
这群人若是这般模样走到蜀中，全得变成路边的枯骨。
必须下猛药，把这群人的精气神重新聚拢起来，否则他连带着黄蓉程英都要交代在这里。
一名穿着破烂铠甲的军官越众而出。此人名叫赵胜，原是襄阳右军的一名都头。他大步走到张猛跟前，一把按住张猛的手腕。
他早就盘算好了，带着伤兵必死无疑，不如趁机把累赘甩掉，自己还能落个顾全大局的好名声。
“张将军，不能这么走。”赵胜压低声音，语气里透着焦急，眼睛却往叶无忌那边瞟。
张猛甩开赵胜的手，瞪起虎目：“不走留在这里等鞑子来砍头？”
赵胜转过身，面向站在青石上的叶无忌，拱手行了个军礼。他要当着所有人的面，逼叶无忌做这个恶人。
“叶少侠，非是赵某怯战。”赵胜挺起胸膛，摆出一副忧国忧民的架势，“咱们这一千二百人，是大宋在襄阳最后的火种。叶少侠有经天纬地之才，要带咱们去蜀中开创新局，赵某钦佩万分。但这行军打仗，讲究个兵贵神速。”
赵胜抬起手，指着那三百多个哀嚎的伤兵，拔高了嗓门，好让周围的完好兵卒都能听清。
他观察过，不少全须全尾的兵卒早就不耐烦照顾伤员了，这话定能引起共鸣。
“叶少侠请看。这三百多个重伤的弟兄，走一步喘三口，还要分出三百个完好的弟兄去搀扶。如此一来，咱们的行军速度比蜗牛还慢。蒙古人的轻骑兵转眼即至。咱们带着这些走不动的弟兄，那就是把所有人的命都拴在了阎王爷的柱子上。”
赵胜停顿片刻，抛出了他的最终目的。
“为了保全这八百多个能拿刀的弟兄，为了咱们日后能给郭大侠报仇雪恨。赵某斗胆进言，请叶少侠下令，将这三百伤兵留在黑风林。大局为重，这也是弃车保帅的兵家常理！”
这番话说得冠冕堂皇。赵胜将抛弃同袍的懦弱行径，巧妙包装成了大局着想的壮举，连郭靖的仇恨都搬出来压人。
张猛气得浑身发抖，他最见不得这种背信弃义的勾当，拔出斩马刀指着赵胜的鼻子：“赵胜！你少在这里放屁！这些弟兄是为了守襄阳城才断胳膊缺腿的。你现在让他们留下来断后，就是让他们去给鞑子当活靶子！”
赵胜面皮都不红一下，他迎着张猛的刀锋，大义凛然反驳：“张将军！你这是妇人之仁！慈不掌兵！若是因为你一时的心软，导致大军被鞑子追上全军覆没，你才是害死大家的罪魁祸首！赵某宁愿背负骂名，也要为咱们这支队伍留存实力！”
人群里起了一阵骚动。几个身上没伤的兵卒互相对视，眼神飘忽不定。生死关头，谁都想活命。赵胜的话，实打实戳中了他们心底的恐惧。
若是真带着伤兵，大家都得死。
叶无忌发出一声冷笑。他早就看透了赵胜这种人，贪生怕死还要立牌坊。这种毒瘤若是不趁早拔除，这队伍根本带不进蜀中。他从青石上跃下，走到赵胜面前。
“弃车保帅？”叶无忌盯着赵胜的眼睛，“好一个大局为重。赵都头熟读兵书，懂得取舍，当真是个将才。”
赵胜以为叶无忌听进去了，心里暗自得意，面露喜色：“叶少侠明鉴。赵某全是为了……”
“你左腿大腿根处，是不是中了一箭？”叶无忌打断了赵胜的话。
赵胜愣住了，手下意识摸向左腿。那里被流矢擦伤，包着渗血的破布。他心底涌起一阵不安，不晓得叶无忌问这个做什么。
“是受了点轻伤，但不碍事，赵某还能走，绝不拖累大军。”赵胜赶紧解释，生怕把自己也绕进去。
“你走路一瘸一拐，速度比常人慢了三成。”叶无忌语气平稳，字字诛心，“按照你的兵法，你也是个累赘。为了大军的行军速度，为了给郭大侠报仇的大局，赵都头，你是不是也该留下来断后？”
赵胜面皮涨得紫红，额头冒出冷汗，双腿开始打摆子。他设的套，硬生生套在了自己脖子上。
“叶少侠……我这是轻伤，我还能拿刀杀敌！”赵胜强词夺理，声音虚得连他自己都听不清了。
叶无忌反手拔出腰间长剑，“当”的一声扔在赵胜脚下。剑身在泥水里溅起水花。
“蒙古人的追兵就在十里外。你赵都头既然有为大局牺牲的觉悟，现在就捡起剑自刎。你死了，我就信你的大义。”叶无忌居高临下看着他，“你不死，你刚才说的那些，全是你为了自己逃命找的借口！”
赵胜看着脚下的长剑，喉结滚动，咽了口唾沫。他哪里敢拔剑自刎，他所说的一切大义，不过是掩饰他贪生怕死的借口。真要他死，他比谁都怕。
“赵某……赵某听从叶少侠军令便是。”赵胜灰溜溜退回人群中，连头都不敢抬。
叶无忌捡起长剑，还剑入鞘。这杀鸡儆猴的戏码演完了，接下来就得给他们指条明路。他转过身，面向全军。
“你们听好！”叶无忌提气发声，内力将声音远远送出，“我叶无忌带兵，没有抛弃兄弟的规矩。只要还有一口气，就全得给我带走！”
兵卒们精神大振。那三百个伤兵更是热泪盈眶，纷纷挣扎着要给叶无忌磕头。他们本以为死定了，叶无忌这句话，等于把他们从鬼门关拉了回来。
“从现在起，大宋的旧军制，全废了！什么都头、指挥使，全不作数！”叶无忌趁热打铁，直接推翻旧有的编制。南宋军队那套陈腐的规矩只会碍事，他必须按照自己的法子来。
“张猛，挑三个机灵的弟兄出来！”
张猛立刻从人群中拉出三个兵卒。一个拿着长枪，一个提着单刀和圆盾，还有一个背着弓弩。
叶无忌指着这三人，开始讲解他的战术理念。
“宋军以前打仗，长枪兵站一排，刀盾兵站一排。阵型死板，一旦被蒙古骑兵冲散，长枪兵被近身就是死，刀盾兵挡不住骑兵的冲击。咱们现在去蜀中，走的是山路。大阵型根本展不开。”
叶无忌走到那三个兵卒中间，将他们推拉到特定的位置。他脑海里浮现出后世著名的三三制战术，这可是经过实战检验的山地战法宝。
“现在，你们三个为一组。刀盾手顶在最前面，负责挡箭矢和敌人的劈砍。长枪手站在刀盾手侧后方半步，利用长枪的长度，专门刺杀敌人的马腿和胸腹。弓弩手站在最后，负责放冷箭压制敌方弓箭手。”
叶无忌拍了拍刀盾手的肩膀：“三人同进同退，互为掩护。死了一个，另外两个立刻收缩阵型。这叫‘三三制’！三个小组编成一个大组，三个大组编成一个总队。遇到鞑子，不要列大阵，就以这种三人小组散开迎敌。听明白没有！”
张猛在一旁听得两眼放光。他在军中摸爬滚打多年，深知山地战的难处。叶无忌这套阵法，化整为零，极其灵活。长短兵器互补，简直是为这群残兵量身定做的。他心里对叶无忌的敬佩又深了几分。
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“听明白了！”张猛大声回应。
“张猛，给你半个时辰，把这一千二百人全部打散，按三三制重新编组。谁敢不从，军法从事！”叶无忌下达命令。
张猛领命，带着几个亲信去整编队伍。
叶无忌没有闲着。阵型解决了，还得解决伤兵拖慢脚程的问题。他走到林子边缘，拔出长剑，砍下两根手腕粗细的毛竹。他削去竹枝，将两根长约一丈的竹竿平放在地上。
“拿藤条和破布来！”叶无忌招呼几个兵卒。
兵卒们找来结实的青藤和撕裂的营帐布。叶无忌指导他们，在两根竹竿中间绑上纵横交错的藤条，再铺上厚实的布料，做成了一个简易的软兜。
“这叫滑竿。”叶无忌叫来两个兵卒，让他们一前一后抬起竹竿的两端，又让一个伤兵躺进中间的软兜里。
他暗自盘算着这群残兵的体力极限，蜀道难行，单靠双腿硬走，重伤员绝无活路。这滑竿法子本是民间的抬轿之术，用在此处却能解燃眉之急。
两个兵卒抬着伤兵在林子里走了两圈。毛竹极具韧性，随着兵卒的步伐上下颤动，巧妙地抵消了地面的颠簸。
躺在里面的伤兵本以为会颠扯到伤口，闭着眼睛等痛，谁知晃晃悠悠间非但没有牵扯痛楚，反倒有种躺在摇篮里的安稳感，长长吐出一口浊气。
“这法子妙啊！”抬滑竿的兵卒惊喜地喊道，“比背着走省力多了！”他原以为抬人是个苦差事，肩膀刚吃力时还暗暗叫苦，走动起来才发现这竹竿的弹性卸去了大半重量。
叶无忌拍了拍手上的竹屑，扫视着周围那些探头探脑、面露期冀的兵卒。他要的就是这种效果，只要让他们看到活命的指望，这支队伍的魂就能重新聚起来。他清了清嗓子，向全军宣布他的行军之法。
“砍竹子，做滑竿！把重伤走不动的弟兄全抬上去。轻伤的自己拄拐杖走。”
叶无忌定下规矩，“三个完好的弟兄，编成一个抬架组，负责一副滑竿。两人抬，一人空手休息。走五里地，休息的那人换下前面抬竿的。这叫轮换。体力消耗均摊，行军速度绝不会慢！”
兵卒们一听就明白了里头的门道。三人轮换抬两人份的重量，体力就能接续上，谁也不至于活活累死，大军的行军速度就能保持在正常步兵的水准。
原本压在众人头顶的等死阴霾，被这几根竹子扫了个干净。
黑风林里马上忙碌起来。砍竹声、绑藤条的声音此起彼伏。
绝望的氛围被这种新奇而实用的求生手段冲淡了大半，人人手脚麻利，生怕慢一步就会被蒙古追兵赶上。
黄蓉站在不远处的一棵老槐树下，将叶无忌的举动全看在眼里。她双手交叠在身前，内心的震撼远胜过表面的平静。
她自幼跟随黄药师学习奇门遁甲，后来又熟读《武穆遗书》。
郭靖镇守襄阳二十年，军中排兵布阵多是出自她的手笔。
她原本暗自思忖，叶无忌武功再高，终究只是个江湖游侠，在统兵打仗上多半是个门外汉，这带兵入蜀的重担，少不得还要靠她来筹谋。
可刚才叶无忌那一套井井有条的编组与调度，把她原本的盘算击了个粉碎。这男人不但懂兵法，甚至比她更通变通之道。
黄蓉迈开步子，走向叶无忌。她看着那个挺拔的背影，心底生出几分复杂的感慨。
郭靖死后，她本该心如死灰，可眼前这个果断坚毅的男人却硬生生把众人从绝境中拉了回来，甚至让她在这黑暗的林间看到了生机。
“无忌。”黄蓉开口，声音里藏着探究之意，“你这‘三三制’的编法，暗合《武穆遗书》中奇正相生、首尾呼应的至理。三人成阵，比宋军动辄百人的方阵灵活百倍。若是在平原上遇敌，挡不住重骑兵的冲锋，但在山林险地，确是无往不利的杀招。”
黄蓉视线落在那些做好的滑竿上，言语间满是赞赏：“还有这滑竿轮换之法。兵书上从未有过记载。你将民间的抬轿之法改良，配上三人轮换的调度，硬生生把伤兵的死局盘活了。你从哪里学来的这些本事？”
她盯着叶无忌的侧脸，越发认定这个男人深不可测。那股子掌控全局的气度，让她那颗向来骄傲的心也不得不暗暗佩服。
叶无忌转过头，看着黄蓉。他听出黄蓉话里的推崇，内里颇为受用。
这位素有智名的女子向来眼高于顶，能让她心甘情愿开口称赞，可比杀十个蒙古大将还要舒坦。
叶无忌收敛心神，知道如今人多眼杂，又是大敌当前，正是立威整军的关键时候，半分轻浮都不能有。
他上前一步，压低声音道：“这些不过是因地制宜。眼下最要紧的，是让他们重新相信自己能活下去。”
黄蓉微微点头，眼中掠过赞许。
“若你想知道其中细节，等到了宿营地，我再与你细说。”叶无忌道，“你熟读兵书，正好能帮我查漏补缺。”
黄蓉心头一动，脸上浮起一丝淡淡的笑意：“你倒是会使唤人。”
“如今千余人的性命都在路上，能者多劳。”叶无忌看向忙碌的兵卒，语气沉稳，“我一个人终究顾不过来。”
黄蓉听出他话中的信任，原本紧绷的心弦稍稍松了些。她轻声道：“好。只要能把这些人带出去，我自然会尽力。”
不远处的树影下，程英握着一柄短剑，静静地看着这一幕。
从她的角度，只能看见叶无忌与黄蓉低声交谈。两人神情认真，像是在商议军务。可那种无形的默契，仍让程英心中泛起一丝难言的酸涩。
她太了解叶无忌的性子，也知道黄蓉聪慧过人。这样并肩谋划的场景，任谁看了都会觉得他们极为相配。
程英低头看了看自己素净的衣衫，又想起师姐成熟从容的气度，心底难免生出几分自卑。她性子本就恬淡，向来不争不抢，即便心中有些失落，也不会轻易表露半分，只将这份情绪悄悄压下。
“叶大哥如今肩负着这一千二百人的身家性命，只要他平安无事，只要能陪在他身边，便足够了。”程英轻叹一声，强行压下酸涩的情绪。
半个时辰后。
一千二百名残兵重新整编完毕。
所有的伤兵都被妥善安置在滑竿上。兵卒们按照“三三制”的编组，三人一排，刀盾在外，长枪居中，弓弩殿后，阵型严整。
没有了伤兵拖后腿，整支队伍的面貌焕然一新。兵卒们不再有先前的绝望与迷茫，个个挺直了腰板，满是求生的渴望和对新统帅的服从。他们现在信了，跟着叶无忌，真能活下去。
“出发！”叶无忌翻身上了一匹缴获来的蒙古战马。
他安排黄蓉和郭芙坐进一辆铺了干草的马车里。程英则骑着另一匹马，跟在叶无忌身侧。
张猛提着斩马刀，走在队伍的最前方开路。
大军拔营，顺着黑风林西侧的隐蔽小道，向着蜀中灌县的方向急行军。
队伍的行进速度比之前快了三倍不止。滑竿在兵卒们的肩膀上平稳地起伏。遇到难走的山路，抬架组迅速轮换，体力接续不断。
叶无忌骑在马背上，回头看了一眼宛如长蛇般在山林间穿梭的队伍。这便是他争霸天下的第一点本钱。他握紧了手里的缰绳，感受着体内九阴、九阳与先天功三股内力的奔涌。
和黄蓉合练阴阳轮转功之后，内力现在越发柔和，尚未感悟到黄药师上次说的混沌之气，可叶无忌并不着急。此行西南，他并非只为带着众人逃生，还因为西南距离大理并不遥远。
而大理，那里还有一处天大的机缘等着他去取。