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第六章寒门对峙(第1/2页)
第六章寒门对峙风从巷口穿堂而过，卷起地上细碎的铁屑尘土，簌簌打在斑驳的木门上。
院里熬了半宿的药气漫出来，混着常年不散的铁锈味，沉甸甸压在人胸口。
绣娘刚把晾好的粗布帕子收进绣篮，指尖还沾着皂角的淡香，听见叩门声只当是街坊送东西，抬手便拔了门闩。
门扉刚拉开半寸，外头的人影落进眼里的刹那，她浑身的血液像是瞬间冻住了。
指腹磨得起了薄茧的指尖死死抠进木门的裂口里，木刺扎进肉里都浑然不觉。
颊边的血色潮水似的退下去，白得透亮，连唇瓣都失了颜色。是楚宸。
整整一年。她把梅雨天的绣坊、掺了药的清酒、那人眼底毫不掩饰的占有欲，连同锦绣阁垮掉的传闻，全封进了箱底最暗的角落，像埋一块发烂的疮疤，连夜里做梦都不敢往细处想。
白日里煎药、缝补、操持家计，夜里守着丈夫伤榻旁的油灯熬到天明，日子清贫得像碗没放盐的粥，可她攥着这点安稳，攥得很紧。
她从不敢妄想贵人会
“记挂”自己，只当那是一场醒了就散的噩梦。楚家楼高院深，新鲜人事走马灯似的过，这点上不了台面的龌龊，早该被府里的莺歌燕舞淹得干干净净。
她只求灾祸别找上门，只求一家三口能安安稳稳把日子过下去。可怕什么，偏就来什么。
立在门外的人一身月白长衫，衣摆纤尘不染，手里白羽扇轻摇，眉眼清俊，嘴角噙着点浅淡笑意。
晨光落在他肩头，衬得人温文尔雅，像个路过赏景的世家公子。羽扇垂在身侧，扇骨上的山水绣纹在日光下泛着细碎的光——那是她当年一针一针锁的边。
他就那么站着，连站姿都和一年前绣坊廊下的模样分毫不差，像一道刻进她噩梦里的影子，硬生生从回忆里踩进了现实。
“绣娘，好久不见。”他声线温沉，像春风拂过水面，可每个字砸在绣娘心上，都像冰碴子落地，硌得生疼。
她下意识往后撤了半步，脊背重重抵在冰冷的门框上，胸口剧烈起伏了两下，才勉强压下喉咙口的发紧。
长睫垂下来，遮住眼底翻涌的惊惶，指尖却控制不住地发颤。
“楚老爷。”她费了些力气才把声音稳住，垂着眼不肯看他，语气是刻意拉开的生分与疏离，
“民妇不知老爷驾临，有失远迎。只是寒舍窄小，遍地煤灰铁屑，怕脏了老爷的脚。不知老爷今日前来，有何吩咐？”话说得规矩周全，却字字都带着拒人千里的意思，恨不能立刻把门关死，把这尊煞神和他带来的噩梦，通通拦在院子外头。
楚宸低笑一声，缓缓收了羽扇，扇骨在掌心轻轻一磕。
“吩咐不敢当。只是故友重逢，总不好站在门口说话，传出去旁人倒要说我楚某不懂礼数。”他说着便抬步往前，姿态从容得很，仿佛踏进的不是铁匠铺的小院，是自家的后花园。
绣娘心头一紧，立刻侧身横臂拦在门前。她手臂纤细，在高大的门扇前单薄得像根苇草，脊背却挺得笔直，没有半分退让。
“楚老爷留步。”她声音清清淡淡，却带着股咬碎了牙的硬气，
“夫君卧病，院中杂乱，实在不便待客。老爷有话，站在这里说便是。”楚宸脚步顿住，垂眸扫过她拦在身前的手腕。
那手腕细得仿佛一折就断，皮肤是冷白的，腕骨凸起，还留着旧时握绣绷磨出的薄茧。
他记得这双手，记得银针在指间起落的弧度，记得那日梅雨天，指尖擦过她手背时的温软。
越是这副宁折不弯的模样，越勾得他心底的火往上窜。
“一年不见，绣娘的脾气，倒是一点没变。”他唇角笑意深了些，眼底却没什么温度，扇尖轻轻点了点街口方向，
“你当真以为，我今日是为了地界牌那点小事来的？”绣娘心口猛地一缩。
这些天地界牌钉上街口，整条街人心惶惶，她夜里翻来覆去睡不着，隐隐就有不好的预感。
可她不敢往深里想，不敢把这么大的阵仗，往自己身上联想。
“青云街百户商户，老爷征地扩业，与我家有什么相干？”她攥着指尖，指甲嵌进掌心，强撑着问。
“征地？”楚宸嗤笑一声，语气里带着点漫不经心的轻蔑，
“几间破铺子，也配我费这么大功夫？”他抬眼，目光越过她肩头，落向里屋虚掩的布帘，声音压得低，却字字清晰：“我布了这么久的局，等了这么久的日子，从来要的都不是地。是你。”最后两个字落地，绣娘浑身一颤。
她猛地抬起头，眼底的惊惶里翻涌出怒意，连声音都发了颤：“石场的事……我夫君的手臂，是不是你做的？”楚宸没应声，只慢条斯理地用扇骨蹭了蹭袖口。
他没承认，也没否认，可那副云淡风轻的样子，本身就是最残忍的承认。
“打铁的人，手废了，自然就守不住铺子。”他语气轻得像在说一件无关紧要的闲事，
“守不住家业，护不住家人，自然就会知道，什么路该走，什么人该依。”一股寒意从脚底直窜天灵盖。
绣娘看着眼前这张俊雅的脸，只觉得说不出的恶心与惊惧。就为了他那点龌龊的执念，李掌柜二十三年的锦绣阁说毁就毁，她夫君半辈子的手艺说废就废，多少人的人生被碾得粉碎，在他眼里竟都不值一提。
“你疯了。”她看着他，一字一顿，眼底是翻涌的憎恶，
“楚宸，你简直丧心病狂。”
“疯？”楚宸低低笑出声，羽扇重新摇起来，扇面带起的风里裹着淡淡的桂香，
“自打在锦绣阁后院，见你靠窗低着头绣帕子的那天起，我就疯了。一年了，绣娘，我给过你体面，是你自己不要。”他往前又逼近半步，高大的身影投下浓重的阴影，将她整个人笼在其中。
“如今话我撂在这里。你跟我回楚府，地界牌今日就撤，整条街的商户都能安生。我请全府城最好的大夫给林守正治伤，给他一笔银子，保他后半生衣食无忧。你进了楚府，穿金戴银，有专门的绣坊给你用，再不用守着这破铺子熬油似的过日子。”他语气放缓，带着蛊惑：“这样的好日子，不比你现在强百倍？”
“你做梦！”绣娘气得浑身发抖，抬手就想把门狠狠摔上。手腕刚动，就被楚宸精准攥住。
他掌心温热，力道却大得像铁钳，箍得她腕骨生疼，挣都挣不开。
“放开我！”她红着眼眶，声音里带着压不住的怒意，
“楚宸，你别欺人太甚！我就是饿死，就是守着我夫君讨饭，也绝不会跟你走！你趁早死了这条心！”她挣扎得厉害，却像撞进蛛网的虫，越挣越无力。
楚宸看着她泛红的眼尾，看着她又气又怕的模样，眼底的笑意反倒更浓了。
他就喜欢这股野性，驯起来才够滋味。
“混账东西！”一声沙哑的怒喝，骤然从里屋传出来。布帘被猛地掀开，带起一阵风。
林守正扶着墙，一步一步挪了出来。他只穿了件里衣，脸色惨白如纸，额角渗着密密麻麻的冷汗，顺着下颌线往下滴。
左臂空荡荡的袖管垂在身侧，随着他踉跄的脚步轻轻晃荡，刺得人眼睛发疼。
他右手死死攥着门框，指节绷得泛白，青筋在手背凸起，整个人摇摇欲坠，可眼神却像淬了火的铁，死死瞪着院中的楚宸，像是要扑上去跟人拼命。
方才院门口的对话，他在屋里听得一字不落。从地界牌的算计，到石场断臂的真相，再到楚宸出言羞辱他的妻子，每一个字都像烧红的钉子，钉进他心口。
他打了半辈子铁，靠一双手立身，性子刚直，一辈子没低过头。可如今他成了废人，连站都站不稳，护不住铺子，护不住妻子，连仇人登上门来，都只能拖着残躯挪出来。
“楚宸！”他咬着牙开口，声音因为用力而发颤，刚说两个字就剧烈地咳起来，咳得身子都弓了下去，
“我林家与你无冤无仇……你害我断臂，断我生路……如今还敢登上门来欺辱我妻子！你当真……当真以为青云镇没有王法了吗！”楚宸偏过头，目光扫过他空荡荡的左臂，眼底掠过一丝毫不掩饰的轻蔑。
他松开绣娘的手腕，漫不经心地整理了一下衣袖，语气轻慢：“王法？林师傅在青云镇活了三十多年，怎么还说这种孩子话。在这一亩三分地上，我楚家说的话，就是王法。”他往前走了两步，站在林守正面前，居高临下地看着他摇摇欲坠的样子，用扇尖轻轻点了点他的空袖管：“要怪，就怪你没本事。连自己的女人都守不住，还谈什么王法。”绣娘连忙扑过去扶住丈夫，指尖触到他冰凉的手背，心里又疼又急。
她抬眼看向楚宸，把所有的惧意都压下去，只剩一身决绝：“楚老爷，请你立刻离开！我夫君就算废了，也是我明媒正娶的夫君！我林家就算穷死饿死，也绝不会领你的情！你再不走，我就喊街坊邻居过来，让全镇人都看看，楚家家主是何等仗势欺人、强抢人妻的德行！”楚宸扫了她一眼，又看了看摇摇欲坠的林守正，知道今日火候到了。
逼得太急，真闹出人命，反倒落人口实。他要的不是一具尸体，是她走投无路时，跪在他脚下求饶的样子。
不急。已经等了一年，不在乎再多等些时日。
“好，我走。”他缓缓摇起羽扇，脸上又恢复了那副温文尔雅的模样，仿佛方才的阴狠与羞辱都只是错觉，
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“话我撂在这儿，什么时候想通了，随时去楚府找我。”他目光掠过窗台边的绣篮，落在那方露出一角的素帕上，意有所指：“半朵玉兰，总绣了快一年了。别总拖着，绣完了，日子也就顺了。”说完，他转身迈步，月白长衫的背影很快消失在巷口，只留下一阵裹挟着桂香的风，还有满院散不去的压抑与寒意。
院门
“吱呀”一声合上，插销落锁的声响，重得像砸在心上。绣娘刚扶着林守正站稳，就见他身子猛地一晃，右手死死捂住嘴，指缝里瞬间渗出血丝。
殷红的血顺着指缝往下滴，砸在青石板上，溅开细碎的血花，刺得人眼睛生疼。
“守正！”绣娘脸色煞白，慌忙去托他的胳膊，声音都变了调，
“你别吓我！撑住！”林守正咳得弯下腰，肩头剧烈起伏，半晌才缓过气，嘴角还沾着血沫，却还硬撑着摇头：“没事……一口淤血……吐出来痛快。”话刚说完，又是一阵闷咳，震得他整个人都在抖。
绣娘急得眼圈通红，转头冲着里屋喊：“天行！天行你快出来！”布帘一掀，少年快步走了出来。
林天行穿件洗得发白的短褐，眉眼棱角像极了林守正，脸上还带着少年人的青涩，只是脸色沉得厉害。
他方才在里屋早已听得拳心攥紧，指节发白，听见母亲呼喊，几步就跨到了跟前。
“娘。”他声音偏低，带着少年人特有的沙哑，目光扫过父亲嘴角的血迹，黑沉沉的眸子里猛地一沉，拳攥得更紧了。
“你快，去西街口请张阿公过来，”绣娘话说得急，指尖都在抖，顿了顿又补了句，
“再去巷尾叫你刘阿婆过来搭把手。快去，路上跑着点。”林天行听见
“刘阿婆”三个字，刚抬起来的脚步明显顿了一下。脚步骤然顿在门槛边，垂在身侧的右手猛地攥成拳，指节咔地轻响了一声。
他抬眼往母亲方向看了一眼，黑沉沉的眸子里压着些说不清的东西，嘴唇动了动，最终没吐出一个字，只闷头应了声
“嗯”，转身就扎进了巷子里，脚步快得像在躲什么。绣娘心里乱得一团麻，一门心思都在丈夫身上，半点没留意到儿子这片刻的反常。
林天行先往西街跑，风灌进领口，刮得脸颊生疼。楚宸的话在他脑子里翻来覆去地响，像烧红的烙铁，烫得他心口发疼。
他攥着拳，指甲嵌进掌心，脑子里只有一个念头：父亲的手，是楚宸害的。
他咬着牙跑到张阿公家，敲开门把事情简略说了，老大夫连忙背起药箱跟他走。
送到巷口时，天行脚步一顿：“张阿公您先过去，我去叫刘阿婆，随后就到。”张阿公点点头，拄着拐杖往林家去了。
林天行转身往巷尾走，刚拐进刘阿婆家所在的窄巷，就听见墙根底下压着说话声。
他脚步一顿，下意识放轻了脚步，贴着墙根挪过去，躲在柴垛后面探出头。
墙根底下站着两个人。一个是楚府的管家，穿着藏青短衫，背着手，一脸倨傲；另一个人背对着他，身形粗壮，穿件灰布短褂，正是刘阿婆的儿子刘虎。
“家主今天亲自去了林家，火候差不多了。”管家声音压得低，却字字清晰，
“石场那事你做得干净，没留下把柄，家主很满意。等林家那娘们松了口，地界的事一了，答应你的五十两银子，半分不会少。”刘虎搓着手，脸上堆着笑，语气却带着慌：“管家放心，当时石场就我们俩人，他摔下去的时候没人看见。就是……就是我娘最近总不对劲，天天盯着林家那边看，昨儿还跟我念叨守正可怜，她不会察觉什么了吧？”
“察觉了又怎么样？”管家嗤了一声，
“她儿子手上沾了人家的血，她敢往外说？真闹开了，你刘虎第一个吃牢饭。你管好你娘，让她少管闲事，安安分分等着好处就是。真坏了家主的事，你们全家都没好果子吃。”
“是是是，我知道。”刘虎连忙点头，
“我回头就跟我娘说，让她别瞎掺和。”柴垛后面，林天行浑身的血都凉了。
他死死咬着牙，才没让自己发出一点声音。指尖抠进柴垛的缝隙里，木屑扎破了皮肤，渗出血珠，他都觉不出疼。
原来不是意外。原来父亲从石架上摔下来，不是脚滑，是刘虎推的。原来楚宸是主谋，刘虎是亲手害他父亲的刽子手。
而看着他长大、平日里总给他塞窝头的刘阿婆，竟然早就知道，却一直瞒着，装成不知情的样子，天天来他家嘘寒问暖。
一股寒意从脚底窜上天灵盖，紧接着是翻涌的恨意，像烧起来的野火，烧得他浑身发抖。
他想起父亲刚被抬回来时血肉模糊的手臂，想起母亲夜里偷偷抹眼泪的样子，想起刘阿婆每次来都拉着他的手说
“孩子苦了”的模样——那些温情脉脉的关心，原来全是假的，全是藏在刀背后的伪装。
管家又叮嘱了两句，转身走了。刘虎也推门进了院子。林天行在柴垛后面站了许久，直到呼吸慢慢平复下来，才直起身子。
他抬手抹了把脸，脸上没什么表情，只有眼底的光冷得像冰。他走到刘阿婆院门口，抬手敲门，声音平平的，听不出半点异样：“刘阿婆，我娘让我来请您过去一趟，我爹身子不舒服，想请您过去搭把手。”门很快开了，刘阿婆站在门里，看见是他，眼神闪了一下，连忙拿起墙角的竹篮：“哎，好，我这就去。你爹怎么了？可是伤势又重了？”
“嗯，楚老爷刚来过，我爹气着了，咳了血。”他语气木讷，垂着眼，像往常一样老实本分。
刘阿婆身子明显僵了一下，嘴里念叨着
“造孽啊”，脚步却快了几分，跟着他往林家走。一路上林天行没说话，只低着头往前走。
刘阿婆问一句，他就答一句，声音平平的，听不出半点情绪。只有垂在身侧的手，攥得指节泛白，指甲深深嵌进掌心的伤口里。
到了林家，张阿公已经在诊脉了。刘阿婆连忙放下竹篮去帮忙，一会儿添炭，一会儿擦桌，忙前忙后，嘴里还不住地骂楚家丧尽天良。
林天行站在一旁，看着她忙里忙外的样子，看着她脸上真切的焦急与慌乱，只觉得说不出的讽刺。
他没戳破，也没声张。他知道，现在说出来没用。楚家势大，刘虎是亲手下手的人，空口无凭，没人会信他们。
闹大了，反倒会让楚家提前下狠手，害了爹娘。他把这件事，连同翻涌的恨意，一起死死按在了心底。
张阿公诊完脉，捋着花白的胡子叹了口气：“急火攻心，牵动了旧伤淤堵。本就气血两亏，再受这么大刺激，怕是要多躺些日子。切记不能再动气，不能再受刺激，否则落下病根，这辈子都难养回来。”他说着铺开纸开了方子，递到林天行手里：“去药铺抓三副药，先煎一副喝下去，压一压心火。其余的按方子每日早晚煎服。”林天行接过方子，攥在手里，指尖用力得方子都起了皱。
他应了声
“知道了”，转身出了门。等他抓药回来，院里已经来了不少街坊。药铺的张掌柜、卖豆腐的王婶、布庄的李掌柜，挤了满满一院子，个个脸上都带着惶惶不安。
众人七嘴八舌，有骂楚家仗势欺人的，有替林家抱不平的，也有愁眉苦脸担心自家铺子的。
刘阿婆蹲在灶台边添炭，听着众人的议论，手里的火钳顿了顿，嘴唇抿得紧紧的，始终没接一句腔。
炭火映在她脸上，明灭不定，看不清神情。日头渐渐西斜，邻里们坐了一阵，各自宽慰了几句，也都陆续散了。
刘阿婆帮着把药罐里的药渣滤出来，又叮嘱了绣娘几句注意身子的话，也挎着竹篮走了。
她走得有些急，出门时差点被门槛绊到，扶着墙稳了稳，才快步往巷口去了。
院里终于安静下来，只剩药罐在炉子上咕嘟咕嘟地响，冒着淡淡的白汽。
林天行蹲在灶台边煎药，手里拿着蒲扇慢慢扇着火。火光映在他年轻的脸上，明灭不定，把他眼底的恨意照得清清楚楚，又很快藏进阴影里。
药汤在罐里翻滚，咕嘟咕嘟地响，像他此刻翻涌的心绪。他知道了所有的真相。
知道了楚宸布下天罗地网，只为逼垮他的家，抢走他的娘；知道了父亲的手臂不是意外，是刘虎亲手推下石架的；知道了平日里待他亲厚的刘阿婆，早就知道真相，却一直瞒着他们一家。
这些事像沉甸甸的石头，压在他少年人的肩膀上。他没哭，也没闹，只是攥紧了手里的蒲扇，扇骨硌得掌心生疼。
他不再是那个只知道打铁读书的半大孩子了。他要护着爹，护着娘，护着这个家。
这笔账，他一笔一笔都记着，迟早要连本带利地讨回来。夜色一点点沉下来，巷子里的灯火次第亮起，又次第熄灭。
药煎好了，林天行端着碗站起身，刚要往屋里走，院墙外忽然传来一声极轻的响动，像是小石子落在了青石板上。
他脚步一顿，猛地抬眼看向院门方向。门缝底下，赫然投着一道狭长的黑影。
那人贴门站着，不知已经来了多久，也不知听去了多少。林天行把药碗轻轻放在灶台边，脚步放得极轻，慢慢走到墙角，拿起了那把平日里父亲用来修农具的铁钳。
铁钳冰凉的触感顺着指尖传上来，他攥紧了钳柄，少年的脊背挺得笔直，眼底是与年龄不符的冷沉。