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珍宝阁的事,算是告一段落。
拍卖大会之后,签约、发货、盯账,自有王富贵和户部对接,宫里还有朱元璋亲自盯着,沈铮乐得做个甩手掌柜。
他是真不想回国子监。
一想到黄子澄、齐泰那帮人拿着“鸡兔同笼”做不出来,还追着他问东问西的样子,他脑仁都疼。
索性,回御史台看看。
御史台的公房里,卓敬和铁铉正伏案办公。
看见沈铮晃悠进来,卓敬先笑了:“哟,这不是沈大人吗?还知道回来?”
铁铉也抬起头,一脸揶揄:“御史台没了你,可冷清了不少。”
“说说,最近忙什么大事去了?外头都传疯了,说你在国子监开了个局,把宋祭酒都给整下去了?”
沈铮刚要开口,里屋的门帘一掀,韩宜可走了出来,朝他招了招手。
“沈铮,你进来。”
卓敬、铁铉对视一眼,识趣地收起了话头,各忙各的。
里屋,韩宜可落座,看着沈铮,那张素来铁硬的脸上,露出了一丝难得的笑容。
“珍宝阁的事,国子监的事,还有户部那场比试,我都听说了。”
“做得很好。”
沈铮一愣。
韩老大夸人,这可真是稀罕。
“黄册、鱼鳞图册,是国朝百年大计。”
韩宜可语气郑重,“你让国子监那些读书种子去碰数算、去下地方,是给他们,也给大明朝,留了一条好路。”
“我从前只当你小子嘴利,会骂人。”
“如今看来,你不只会骂人。”
沈铮立刻拍着胸脯:“韩大人放心,我办事,您还不放心?”
“那帮人,我不把他们调教得脱一层皮,是不会放出去的。”
韩宜可笑着摇头,给他倒了碗茶。
两人闲聊了一阵,说着说着,韩宜可的神色,慢慢沉了下来。
“有件事,你心里得有数。”
“胡惟庸的案子了结之后,御史台上下,轻松了不少。可地方上的根子,没净。”
“我大明朝得了天下,可地方上的官吏,有不少是前元留用的。”
“他们在元朝做惯了官,欺上瞒下、糊弄上官,是刻进骨头里的毛病!朝廷的政令到了他们手里,阳奉阴违,变着法地打折扣。”
“你上回在广东闹了一场,虽然抓了朱亮祖,但也牵出了一系列的案子,御史台后续一直在跟进,顺着往下查,又查出了大批贪官污吏。”
“查着查着,还查出一件更荒唐的东西。”
韩宜可压低了声音:“有地方上派来的计吏,随身带着空白的书册。上头,已经盖好了地方衙门的大印。”
沈铮端茶的手,顿了一下。
“空白书册?盖好印?”
“不错。”韩宜可冷笑,“他们进京核对钱粮账目,户部的数字,层层比对,差一分都要重造。”
“为了省事,他们便预先带着盖好印的空白册子,到了京城,再按户部的数字,当场填。”
“这可是朝廷明令禁止的!”
“真是胆大包天,把朝廷的印信,当成了自家的玩意儿!”
“这几日,台里正在议,要不要把这事,正式上奏陛下。”
沈铮当时听着,只觉得有哪里不对,像是有什么东西在脑子里一闪而过。
可他这些日子连轴转,珍宝阁、国子监、工厂,一堆事压着,那点念头转了两圈,愣是没抓住。
啥东西这是?
好像不是什么好玩意儿呐!
他又跟韩宜可聊了几句,看天色不早,便起身告辞。
“这事您老先盯着,需要我出力,直接说一声就行了,咱定然赴汤蹈火,在所不辞!”
韩宜可听后脸上笑容僵住,没好气地拍了他一下。
“滚蛋!”
沈铮讪笑两声溜了。
回到府邸,安庆公主早已备好热饭热汤。
今天雪糖大获成功,自有一番温存。
红烛摇曳,帐幔低垂。
夜渐深,人也倦了。
沈铮抱着安庆,沉沉睡去。
……
半夜。
沈铮猛地睁开眼,整个人从床上弹坐了起来。
冷汗,瞬间浸透了中衣。
他脸色苍白到了极点,胸口剧烈起伏,像是被一只无形的手,死死攥住了喉咙。
“空白书册……盖好印……”
“进京核对账目……当场填……”
他的脑子里,“轰”地一声,像是一道惊雷劈下。
卧槽尼玛!
这……这踏马是……空印案!!!(采用洪武十五年爆发的说法)
他是二十一世纪的历史系研究生,又通过系统获得了过目不忘的能力,所以对洪武四大案倒背如流。
胡惟庸案,空印案,郭桓案,蓝玉案。
而眼下,韩宜可轻描淡写说出来的那几本“盖好印的空白书册”,正是空印案的导火索!
沈铮记得清清楚楚。
再过不久,这件事就会被朱元璋亲自发现。
老朱会认定,这是满天下的官员上下其手、合伙欺君!
雷霆震怒之下,主印的,杀;署字的,杖责充军。
自布政司、府、州、县,成百上千的官吏,人头落地,流放边荒。
这是一场席卷整个官场的大清洗!
多少人,甚至说不清自己到底犯了什么错,就稀里糊涂地丢了脑袋。
有杀数万之说,有与郭桓案共计杀七、八万人之说!
总之,这是出了名的血腥大案!
沈铮的牙关,都在打颤。
他想起了下午在韩宜可公房里的那点迟疑。
原来那时候,命运已经在他耳边,敲了一下警钟。
可他偏偏没听懂。
这案子吧,其实并不复杂。
大明朝的规矩,地方上的钱粮、军需,每年都要造册,从县到府,从府到布政司,层层盖印,再由计吏千里迢迢送进京,与户部逐项核对。
核对的规矩,还特别死。
每一笔数字,都必须与户部的账分毫不差,户部才肯盖印准结。
可问题就出在这儿。
粮食不是死物。
一车车粮,从州县的仓里启程,走几千里路,耗上几个月,才能到京城。
走漕运,遇上风浪,整船漂没是常事;走旱路,雀吃鼠啃、雨水霉烂、车马颠簸,处处都有损耗。
装车时的数字,和入库时的数字,怎么可能一模一样?
差一升一斗,账就对不上。
账对不上,就得回原籍重新造册。
造册还不算完,县印、府印、布政司的印,一道道盖下来,再让计吏揣着新册子,重新跑几千里。
一来一回,大半年就没了。
一个地方的核销,能硬生生拖到第二年;地方官的考成,全耗在了路上。
逼得实在没办法,才有人想出了空印的法子。
预先带上盖好骑缝印的空白册子,人先到京,等户部的最终数字一出来,当场填好,当场比对,当场了结。
这法子,元朝就有。
开国这些年,从地方到户部,上下心照不宣,人人都知道,人人都不说破。
它本不是为了贪墨。
恰恰相反,多数时候,它是让一笔糊涂账,能对上、能核销、能交差的活路,是被那套不近人情的死规矩,生生逼出来的权宜之计。
算不得什么弥天大罪。
可坏就坏在,它见不得光。
落在老朱眼里,这就是欺君。
是满朝文武,合伙把他这个皇帝,蒙在鼓里。
以老朱的性子,雷霆一旦落下,就没有转圜的余地!
沈铮缓缓闭上眼,又猛地睁开。
不行。
这案子,不能就这么眼睁睁看着它爆。
那些人里,有贪官,有蠹吏,该杀。
可更多的,只是被旧规矩裹挟的小官,稀里糊涂,就要陪着掉脑袋。
更要命的是,韩宜可已经把话递到了他耳朵里。
以他如今这“喷人专业户”的名头,以御史台正在查案的势头,这把火一旦烧起来,他沈铮,第一个就会被推到风口浪尖。
喷,还是不喷?
救,还是不救?
怎么救,才能既不被老朱的雷霆劈成焦炭,又能从这数百颗人头底下,把人捞出来?
沈铮靠在床柱上,睁着眼睛,一直坐到了天亮。
这一夜,他第一次觉得,穿越到洪武朝,光会喷人,是不够的。