第二百九十五章粮商

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    “李长发，粮商。控制了苏州城七成的米铺。这次就是他带头，囤积居奇，哄抬粮价，说要让北境的军粮供应不上。”豆蔻的声音里带着一丝厌恶。
    “他家底多少？”
    “账面上五十万两。但他暗地里放印子钱，光是城里欠他钱的地契房契，就值不止三十万两。”
    苏温栀又在一个地方画了个叉，写上“八十万”。
    ……
    一个上午的时间，苏温栀几乎没有休息。
    她将所有涉案商户的家底，摸了个一清二楚。
    看着地图上那一个个触目惊心的数字，她不禁冷笑。
    这些江南的蛀虫，一个个富可敌国，却连一粒米，一寸布，都不愿意为国家出。国难当头，他们想的不是共渡难关，而是如何发国难财，甚至想以此来要挟朝廷。
    “杀他们一万次，都不为过。”豆蔻愤愤不平地说道。
    “杀，是下下策。”苏温栀摇了摇头，站起身，活动了一下有些僵硬的身体，“杀了他们，他们的钱就成了死钱，藏在谁也不知道的地窖里，或者流到海外去。对我们来说，一点好处都没有。”
    “那夫人的意思是？”豆蔻不解地问。
    “人，可以不杀，或者说，不全杀。”苏温栀的嘴角，勾起一抹意味深长的笑，“但是钱，必须一分不少地，给我吐出来。而且，要让他们心甘情愿地吐出来。”
    豆蔻更糊涂了。
    苏温栀却没有再解释。她走到桌边，喝了一口茶，然后对豆蔻吩咐道：
    “去，把所有商户的家眷，主要是女眷和孩子，都给我‘请’到府衙来。”
    “啊？请她们来做什么？”
    “让她们来听听曲儿，喝喝茶。”苏温栀笑得像只狐狸。
    虽然不明白夫人的用意，但豆蔻还是立刻去办了。
    半个时辰后，府衙的偏厅里，坐满了环佩叮当、衣着华丽的妇人和一群惊恐不安的孩子。
    她们都是那些被关进大牢的商人的妻妾和子女。
    一个个脸色煞白，坐立不安。
    就在这时，苏温栀带着豆蔻，缓缓地走了进来。
    她今天换上了一件淡紫色的长裙，脸上带着温和的笑容，看上去就像一个邻家的姐姐，没有丝毫的压迫感。
    “诸位夫人、小姐、公子，受惊了。”她一开口，声音也是柔柔的，“本宫今天请大家来，没有别的事情，就是想跟大家聊聊天。”
    那些女眷们哪里敢说话，一个个都低着头，大气不敢喘。
    苏温栀也不在意，自顾自地坐到了主位上。
    “豆蔻，给各位夫人上茶，上最好的碧螺春。再给孩子们拿些点心来，别饿着了。”
    很快，茶和点心都送了上来。
    但没有一个人敢动。
    苏温栀端起茶杯，轻轻抿了一口，然后才慢悠悠地开口。
    “我知道，大家现在心里都很害怕。自己的丈夫、父亲，被关在大牢里，生死未卜。”
    “本宫也不跟大家绕圈子。他们犯的，是谋逆大罪，死一万次都不够。”
    这话一出，下面立刻响起一片压抑的哭泣声。
    “但是……”苏温栀话锋一转，“陛下仁慈，念在上天有好生之德，不愿过多杀戮。所以，给了本宫一个权力，酌情处理。”
    所有人都抬起头，眼睛里燃起了一丝希望。
    “你们的丈夫，父亲，想让北境几十万守卫我们家园的将士，在冰天雪地里活活冻死。你们说，他们该不该杀？”苏温栀的语气依然很温和，但话里的内容，却像一把刀子，扎在每个人的心上。
    “将士们也有家人，也有妻子儿女。他们的妻子，也在家里等着丈夫归来。他们的孩子，也在盼着父亲回家。”
    “你们的丈夫，为了多赚一些昧良心的钱，就要让那么多家庭，变得支离破碎。你们觉得，这笔账，该怎么算？”
    一番话，说得在场的女眷们，一个个面红耳赤，羞愧地低下了头。
    这就是苏温栀的手段，诛心为上。
    她不跟她们谈国法，不谈大义。她只跟她们谈人心，谈家庭。
    “死罪可免，活罪难逃。”苏温栀放下茶杯，声音稍微提高了一些，“他们的命，我可以保住。但是，他们犯下的错，必须用钱来偿还。”
    “本宫已经查清楚了，你们各家各户，有多少家产。不仅是账面上的，还有那些藏起来的，存在外面的。”
    “现在，本宫给你们一个机会。”
    “你们回去，告诉你们的男人。让他们老老实实地，把所有的家产，一文不差地交出来。捐给北境的将士们，做军资。”
    “交了钱，人，可以放。从此以后，做个普通百姓，是死是活，各安天命。”
    “若是不交，或者敢隐瞒私藏……”苏温栀的眼神，瞬间冷了下来，“那本宫，也只好秉公办事。到时候，你们是愿意阖家团圆地去做个穷人，还是愿意披麻戴孝地去乱葬岗给他们收尸，你们自己选。”
    她说完，站起身，不再看那些已经吓傻了的女眷。
    “豆蔻，送客。”
    说完，她转身就走，留下满屋子的人，在震惊和恐惧中，做着艰难的抉择。
    女眷们失魂落魄地被送走了。
    苏温栀知道，用不了多久，那些关在大牢里的商人，就会收到她们带去的消息。
    接下来，就是真正的较量了。
    她没有立刻提审那些商人，而是让他们在牢里，先好好地煎熬一夜。
    恐惧，是最好的催化剂。
    第二天一早，苏州府衙的大牢里，迎来了一位特殊的客人。
    苏温栀没有选择在公堂上审问，而是亲自走进了这阴暗潮湿、充满了霉味和绝望气息的地方。
    她身后只跟了豆蔻一人，连一个卫兵都没带。
    牢头和狱卒们战战兢兢地跟在后面，大气都不敢喘。
    “把钱满仓，带到审讯室。”苏温栀淡淡地吩咐道。
    很快，那个曾经在苏州城里呼风唤雨的钱胖子，就被两个狱卒架了出来。
    一夜之间，他仿佛老了二十岁。浑身脏兮兮的，头发乱得像鸡窝，眼神里充满了恐惧和呆滞。
    审讯室里，只点了一盏昏暗的油灯。
    苏温栀坐在桌子后面，手里把玩着一支炭笔。
    钱满仓被按着跪在地上，身体抖得像一团肥肉。
    “钱会长，别来无恙啊。”苏温栀的声音很轻，在这寂静的审讯室里，却显得格外清晰。
    “夫……夫人……饶命……饶命啊……”钱满仓一开口，就是求饶。
    “饶命？”苏温栀笑了笑，“昨天，我已经跟你夫人说得很清楚了。想要命，就拿钱来换。怎么，你是不舍得你的那些金山银山？”
    “不！不！小人舍得！小人愿意！小人愿意把所有家产都献给朝廷，献给夫人！”钱满仓像是抓住了救命稻草，拼命地磕头，“求夫人给小人一条生路！小人愿意做牛做马报答夫人！”
    “是吗？”苏温栀不置可否，“那你倒是说说，你准备献出多少家产啊？”
    钱满仓心里咯噔一下，他知道真正的考验来了。

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