第919 章蜜月

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    第一章：被献祭的长子
    一九六零年的鲁南农村，冬天的风像刀子一样刮在人脸上。
    六十四岁的老许坐在县城边缘那套两居室的阳台上，手里夹着一根廉价的红塔山。阳台正对着一条车流不息的马路，但他浑浊的双眼并没有聚焦在任何一辆车上，而是穿透了几十年的光阴，看到了那个瘦骨嶙峋的少年。
    那时候，他还不叫老许，他是家里的“大孩”。
    在那个温饱尚成问题的年代，家里接连不断地添丁。四个孩子像张着嘴的雏鸟，嗷嗷待哺。作为长子，他的命运在出生的那一刻似乎就已经被写好了——成为家庭的基石，而不是栋梁。
    十二岁那年，初中还没读完，父亲把一本皱巴巴的课本从他手里抽走，只说了一句：“你是老大，得让着弟弟妹妹。”
    他没有哭，也没有闹。那个年代的老大，似乎天生就具备一种悲壮的觉悟。他收拾了几件破旧的衣裳，被送到了城里的一个远房亲戚家当学徒。说是学徒，其实就是童工。他在建筑工地上搬过砖，在铸造厂里拉过风箱，细嫩的肩膀过早地磨出了厚厚的老茧。
    每个月的工资，除了留给自己勉强果腹的窝窝头和咸菜，剩下的每一分钱，他都小心翼翼地包在一块蓝布手帕里，寄回那个贫瘠的家。
    那是全家人的希望，但不是他的。
    这笔浸透了汗臭与血腥味的钱，供二妹读了中专。二妹毕业后在省城开了一家服装店，生意红火，成了家里第一个吃上商品粮的人。后来，这笔钱又供三妹读了卫校，进了事业单位，端上了人人羡慕的铁饭碗。最后，这笔钱砸在了最小的弟弟身上，供他念完了大学，一路高升成了跨国公司的销售总监。
    三个弟妹，像三只羽翼渐丰的鸟儿，借着长兄折断的翅膀，一只接一只地飞出了大山沟，飞向了大城市的高楼大厦。
    他们都在那里买房、买车、安家落户，过年过节发回来的照片里，背景永远是光鲜亮丽的客厅和笑脸盈盈的孩子。
    唯独老许，留在了原地。
    他在这个小县城里娶了个同样普通的媳妇，干了一辈子最普通的供销社搬运工，直到退休。他看着镜子里的自己，皮肤粗糙黝黑，背有些微驼，那是常年负重留下的印记。他不嫉妒弟妹的出息，真的，他告诉自己那是他的功劳。但每当夜深人静，心底总会泛起一丝苦涩——他这辈子，仿佛就是为了给弟妹铺路而生的，路铺好了，他自己却无路可走。
    第二章：八年如一日的囚徒
    时间来到了八年前。父亲因为肺癌晚期撒手人寰，留下八十六岁的老母亲。
    葬礼上，兄弟姊妹重新聚首。那是老许一年中为数不多能看到弟妹的时刻。大家穿着黑纱，讨论着最现实的问题——母亲怎么办？
    二妹看了看手机上的店铺账目，率先开口：“哥，你在县城，离得最近，工作也清闲（其实老许已经退了休，但大家习惯性认为他“闲”），妈还是你照顾吧。我们在外面，实在是鞭长莫及。”
    三妹附和道：“是啊，大哥，反正你平时也没什么事，我们每个月给你出生活费。”
    四弟更是直接拿出了大哥大的派头：“哥，你辛苦点。等妈百年之后，遗产咱们再商量。”
    那一刻，老许看着弟弟妹妹们那一张张诚恳却又疏远的脸，点了点头。他没有拒绝的余地，也不想拒绝。这是老大的本分，也是他几十年来唯一能在这个家庭中体现价值的时刻。
    于是，照顾母亲的担子，毫无悬念地落在了他的肩上。
    这一照顾，就是八年。
    三千个日夜，老许成了母亲的贴身保姆、私人医生、专职司机和心理垃圾桶。
    随着年岁增长，母亲的身体每况愈下，腿脚愈发不便，但脾气却呈反比地疯长。那个曾经温柔的母亲不见了，取而代之的是一个说一不二、甚至有些蛮横的老小孩。
    老许的生活被切割得支离破碎。
    每天早上六点，他必须准时起床熬粥。母亲口味极刁，今天想吃软烂的，明天想吃颗粒分明的。如果汤多了，母亲会摔筷子骂是“刷锅水”；如果汤少了，又会被指责“存心饿死老娘”。
    有一次，老许因为感冒头晕，煮粥稍微晚了一会儿。母亲竟然坐在床上拍着床板大哭，说这个大儿子是要把她饿死，好早点继承那几间破瓦房。
    除了吃饭，还有出行。哪怕是大雨天，只要母亲想出门溜达，老许就得撑着伞，推着轮椅，在泥泞的小路上艰难前行。若是哪天老许身体不适想休息，母亲就会在家里哭闹不止，甚至对外来的邻居说，大儿子把她当犯人一样关在家里“虐待”。
    邻里街坊有时看不下去，会说：“这老太太太刁蛮了，老许你是真不容易。”
    每到这时，老许只能苦笑着摆摆手：“毕竟是亲妈，年纪大了，让着她点。”
    他把所有的委屈都咽进了肚子里，以为只要自己足够忍耐，就能换来母亲的一句认可，换来良心的安宁。但他错了，人性往往经不起考验，亲情也不例外。
    第三章：远香近臭的魔咒
    去年秋天，二妹回县城进货，顺便来看望母亲。
    那是二妹两年来第一次踏进这个家门。她拎着两盒昂贵的保健品，一身名牌，珠光宝气。她在家里只待了半个小时，陪母亲聊了聊省城的房价和生意。
    就是这短短的三十分钟，成了母亲此后半年里的精神食粮。
    “看看，还是我二姑娘最孝顺，知道给我买这贵重的补品。”母亲拿着那盒可能花了二妹一顿饭钱的礼品，逢人就夸，“她心里时时刻刻都惦记着我啊。”
    老许站在一旁，手里还拿着刚给母亲换下的脏衣服，欲言又止。
    三妹虽然几年不回一次家，但去年母亲住院时，她特意请了一天假回来。她没怎么干活，只是买了束鲜花，坐在病床边握着母亲的手说了几句软话，然后因为要赶飞机就匆匆离去。
    就因为这一个白天，母亲感动得老泪纵横，对病友们说：“我这三闺女，最有出息，也最心疼我。”
    至于四弟，作为公司高管，他更是忙碌。一年到头回不来一次，最多每周打个视频电话。
    每当手机铃声响起，屏幕里出现四弟西装革履的样子时，原本对老许大呼小叫的母亲，瞬间就像变了一个人。她的声音会变得极其温柔，甚至是带着讨好的卑微：
    “小四啊，你在外面要注意身体，别太累了。妈这里好得很，吃得好睡得香，你大哥把你妈照顾得特别好……”
    那一刻，老许站在镜头外，看着母亲那张慈祥的脸，心如刀绞。他伺候了她八年，从未见过母亲对他有过如此温和的神色。
    最讽刺的一幕发生在医院。
    那是去年冬天，母亲急性肠胃炎住院。老许在医院里守了四天四夜。擦身、喂药、倒尿袋，甚至连母亲拉肚子弄脏的床单，都是他一手清洗。
    那天他实在太困了，下楼去楼梯间抽了根烟，想透口气。
    仅仅离开了十分钟，回到病房时，母亲便当着护工的面数落他：“你这个没良心的，我都要死了你还出去鬼混！”
    而护工大姐看着这一幕，叹了口气，私下里对老许说了一句让他醍醐灌顶的话：
    “大哥，你别往心里去。这就是老人的通病——‘远香近臭’。你天天在眼前，做得再多也是应该；人家一年看不着一回，那就是稀罕物。”
    老许愣住了。他看着病床上那个熟悉又陌生的母亲，突然意识到：原来在亲情的天平上，距离能产生美，而付出只会让人麻木。
    第四章：中秋夜的致命一刀
    真正压垮老许的，不是八年的辛劳，而是今年中秋的那场风暴。
    那天，月亮很圆。老许早早地炖了鸡汤，买了月饼。他想着，虽然孩子们没回来，但至少母子俩能安静地吃顿饭。
    然而，饭桌上的气氛却异常凝重。
    母亲一直盯着那部老旧的无绳电话，眼神空洞。四弟一家去了三亚旅游，连个电话都没打。二妹和三妹也都各自忙着各自的应酬。
    整整一个晚上，电话沉默着。
    母亲终于爆发了。她把碗筷一推，开始抹眼泪，嘴里念念有词：“我这命苦啊，养了一群白眼狼。那个没良心的老四，肯定是觉得我老了碍事了，连个电话都不打……”
    老许看着母亲伤心，心里也难受。他放下筷子，试图安慰：“妈，你也别多想。四弟那是忙，可能是在飞机上呢，忙完了肯定给你打。”
    这本是一句宽慰的话，却不想点燃了炸药桶。
    母亲猛地抬起头，浑浊的眼睛里射出恶毒的光。她指着老许的鼻子，尖声骂道：
    “忙？他就该忙！像你这样没出息的，当然闲！你要是有你弟一半的本事，我也早就住进大别墅享福了，何至于在这个破地方受罪！我真是倒了八辈子霉，生了你这么个废物！”
    空气仿佛凝固了。
    老许脸上的表情僵住了。他看着母亲因愤怒而扭曲的脸，那一瞬间，他感觉心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，然后生生撕裂。
    “废物”？
    这两个字像一把淬了毒的冰刃，狠狠地插进了他的胸膛。
    他想笑，却比哭还难看。
    我是废物？
    当年是谁辍学打工供你们读书？是谁在工地上没日没夜地搬砖供你们买房？是谁在这八年里端屎端尿伺候你？
    如果没有我这个“废物”，你们现在还在那个山沟里刨食吃！
    委屈如潮水般涌来，但他没有争吵，也没有流泪。他只是默默地站起来，收拾了桌上的残羹冷炙，然后转身出了门。
    那一晚，六十四岁的老许一个人在县城的河堤上坐了很久。秋风吹乱了他花白的头发，他看着黑漆漆的河面，脑海里一片空白。
    直到凌晨，他才恍然大悟。
    他终于明白了一个残酷的真相：在这个世界上，并不是所有的付出都会有回报。尤其是亲情，当你付出得毫无底线时，对方只会觉得理所当然。
    他的母亲就像一口深不见底的枯井。几十年来，他拼命地往里面填土——填金钱、填精力、填孝心、填委屈。可是井底早就被对小儿子的偏宠、对女儿的溺爱填满了。他那点微不足道的“好”，根本渗不进去，反而成了堵塞井口的垃圾。
    第五章：迟来的觉醒
    从那个中秋之夜开始，老许变了。
    他不再像以前那样，时刻围着母亲转。母亲喊他，如果他正在下棋，他会慢悠悠地等一盘结束再回去；母亲挑剔饭菜不可口，他会淡淡地说一句“爱吃不吃”，然后把剩菜自己吃掉。
    他开始学会“自私”。
    他报了一个老年门球队，每天下午准时出门训练，哪怕母亲在家里摔盆打碗，他也充耳不闻。他发现，当他不再随叫随到时，母亲反而安静了许多，虽然嘴上依旧不饶人，但眼神里多了一丝不敢置信的诧异。
    邻居家老张看他最近气色好了很多，打趣道：“老许，你这是想开了？”
    老许深吸了一口烟，缓缓吐出烟雾，沧桑的脸上露出一丝释然的微笑：“想不开又能咋样？以前我觉得孝顺就是把命搭进去，现在我明白了，孝顺是量力而行。”
    他不再试图向母亲证明自己的好。因为他在母亲心里，永远是那个“该付出的老大”，而四弟永远是那个“有出息的好儿子”。
    这种偏见，不是他几碗热汤面能改变的。
    现在的老许，学会了把最好的留给自己。他给自己买了新的钓鱼竿，偶尔也会和老伙计们喝两盅小酒。他终于懂得，在这个世界上，最爱你的那个人，应该是你自己。
    “人这一生，最凉的不是没钱没势，而是你掏心掏肺付出一辈子，在最亲的人眼里，永远理所当然。”
    他在六十四岁这年，终于醒了。
    余生不长，善待自己，才是这辈子最大的福气。

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